প্রথম খণ্ড টোকিওর গৌরব অধ্যায় ত্রিশ কিন পরিবারের রক্তিম সৌন্দর্য

于ফে এক বিশাল বৃক্ষের ডালে গোপনে বসে ছিল; দেহটি পাতার আড়ালে, চুপচাপ দেখছিল একদল সাধু উড়ে বেড়াচ্ছে, যেন মাথাহীন মাছি। সে ঠোঁট বাঁকিয়ে ভাবল, এই সামান্য সাধনায়ও সাহস করে প্রকাশ্যে এসেছে? হয়তো শত্রু দেখা হওয়ার আগেই এক চাপে উড়ে যাবে।

এটি ছিল এক প্রশস্ত চত্বর, চারপাশে যুগলবাহু বৃক্ষ, আশেপাশের মন্দির, অট্টালিকা, সবই পাতায় ঢাকা; রাতের অন্ধকারে কারও গোপন অবস্থান খুঁজে পাওয়া কঠিন, বিশেষত যদি সে হয় অনন্য গুণী।

তবু কেউই নিজেকে লুকায়নি; পশ্চিমের টাওয়ারের চূড়ায় দাঁড়িয়ে আছে। সাধুরা খুঁজে পাচ্ছে না, কারণ তাদের বিদ্যা যথেষ্ট নয়।

এখানে আরও অনেকেই লুকিয়ে আছে। 于ফে গোপনে উল্লসিত, তার অসামান্য সাধনার কারণে সহজেই টাওয়ারের চূড়া, বৃক্ষের ছায়া, কার্নিশের নিচে, অন্তত তিনজনের উপস্থিতি টের পেয়েছে; নিজেকে নিয়ে চারজন।

“বিপুষু, পুরনো বন্ধু এসেছেন, আর কতক্ষণ লুকাবেন?” টাওয়ারের চূড়ায় দাঁড়িয়ে থাকা নারী উচ্চ স্বরে বললেন, তার কণ্ঠ রাতের নিস্তব্ধতায় বহু দূর ছড়িয়ে পড়ল। সাধুরা শেষে আওয়াজ অনুসরণ করে টাওয়ারের চূড়ায় কালো পোশাকের ব্যক্তিকে ঘিরে ধরল।

হঠাৎ দরজা খুলে, শাদা দাড়ি-চুলের এক প্রবীণ সাধু, তরুণ সাধুদের মশাল ঘিরে, ধীর গতিতে চত্বরের কেন্দ্রস্থলে এসে দাঁড়িয়ে, টাওয়ারের চূড়ার দিকে তাকিয়ে চেঁচিয়ে বলল, “কে আপনি, এত বড় সাধু, নিচে এসে কথা বলুন।”

টাওয়ারের নারী কোনো উত্তর দিল না, বরং চঞ্চল ভঙ্গিতে ঝাঁপিয়ে নেমে এল; ভূমিতে ঘুরে, অত্যন্ত মার্জিতভাবে স্থির হয়ে, প্রবীণ সাধুর দিকে এগিয়ে গেল। কালো পোশাক, মুখে কালো মুখোশ, দেহটি সুঠাম।

“গোমেদ, বিশ্বাস করো না, আমি এক আগুনে চুয়াংয়াং মন্দির ভস্ম করে দেব?” নারীর কণ্ঠে বিরক্তি, তীব্র রোষ, তাকে ঘিরে থাকা সাধুরা একে একে পেছাতে লাগল।

“অপরিমিত মহাশক্তি।” প্রবীণ সাধুও রুষ্ট, উচ্চস্বরে তার ধর্মের নাম উচ্চারণ করে, ঈগলের মতো ঝাঁপিয়ে উঠে, নারীর দিকে এক চাপে আঘাত করল। আগে যুদ্ধ, পরে কথা।

নারী বিন্দুমাত্র ভয় না পেয়ে, প্রবীণ সাধুর কাছে গিয়ে পাল্টা এক চাপে আঘাত করল। “ধ্বংস!” প্রবীণ সাধু আগের চেয়েও দ্রুত উড়ে গিয়ে, ভূমিতে সাত-আট কদম পিছিয়ে, রক্তবমি করে দাড়ি ও পোশাক রক্তাক্ত করল। সে এক মুহূর্তে পরাজিত।

কালো পোশাকের নারী তাড়া করে এগিয়ে গেল; ঝাঁপ দিয়ে প্রবীণ সাধুর সামনে। প্রবীণ সাধু পালাতে পারল না, তার সামনে পাহাড়ের মতো চাপে আঘাত আসতে লাগল; এত শক্তি, এক চাপে প্রাণ হারাতে পারে।

“থামো।” চেন জিংয়ুয়ান হতাশ হয়ে প্রকাশ্যে এল, তার দেহ যেন ছায়া; আওয়াজ তখনো বহু দূরে, মুহূর্তেই নারীর সামনে। কালো পোশাকের নারী প্রবীণ সাধুর প্রাণ নেওয়ার উদ্দেশ্য ছিল না, বরং বিপুষুকে বের করতে চেয়েছিল; সে হাত গুটিয়ে, দুই হাত পিঠে রেখে, চেন জিংয়ুয়ানের সামনে দাঁড়িয়ে রইল।

চেন জিংয়ুয়ান কোনো কথা না বলে বুকে থাকা এক চীনামাটির বোতল বের করে, এক ট্যাবলেট প্রবীণ সাধুর হাতে দিয়ে বলল, “নির্মল গুরু, আমার শিষ্য উদ্বোধনে আপনাকে আঘাত করেছে; আমি তার পক্ষ থেকে ক্ষমা চাইছি, আপনি ক্ষমা করুন।”

“তোমার শিষ্যই যদি হয়,” নির্মল গুরু কাশতে কাশতে, আরও দুর্বল হয়ে, কিছুক্ষণ পর বলল, “ঠিক আছে।” ইশারা করে লোকেদের নিয়ে চলে গেল।

“ধন্যবাদ, গুরু।” চেন জিংয়ুয়ান নির্মল গুরুর পেছনে গভীর শ্রদ্ধা জানিয়ে, ফিরে কালো পোশাকের নারীকে দেখে, দীর্ঘশ্বাস ফেলল, কিন্তু কিছু বলল না।

“জিংয়ুয়ান।” নারীর কণ্ঠে আবেগ, মৃদু স্বরে ডাকল।

“আমি তোমার গুরু।” চেন জিংয়ুয়ান ক্লান্ত ভঙ্গিতে বলল, নারীর সামনে সে অসহায়। এজন্য, দশ বছর ধরে সে রাজপ্রাসাদে লুকিয়ে ছিল, যেন জীবিত মৃত; তবু আবার মুখোমুখি।

于ফে বৃক্ষের ডালে লুকিয়ে, গোপন কৌতূহল জ্বলতে লাগল।

রাতের চুয়াংয়াং মন্দির শান্ত, গম্ভীর। প্রধান মন্দিরের চত্বরজুড়ে চেন জিংয়ুয়ান আর কালো পোশাকের নারীর ছায়া, অসম্ভব শান্ত। আধা চাঁদ আকাশে, মৃদু আলো ছড়িয়ে। শীঘ্রই চন্দ্র উৎসব।

হঠাৎ, নারী একপাশের বৃক্ষের দিকে তাকিয়ে চেঁচিয়ে বলল, “এতক্ষণ দেখেছ, এবার চলে যাও।” সঙ্গে সঙ্গে বৃক্ষের পাতার ঝাঁকুনি, এক ব্যক্তি হঠাৎ বেরিয়ে, দূরে পালিয়ে গেল। একই সময়, কার্নিশের নিচে আরেকজন বেরিয়ে, ছাদে ঝাঁপিয়ে, অদৃশ্য হল।

于ফে বিস্মিত; সে কি ধরা পড়ল? প্রথমে পালাতে চাইল, কিন্তু মুহূর্তেই স্থির হয়ে নিশ্বাস নিয়ন্ত্রণ করল, নড়ল না। কালো পোশাকের নারী ঠিক ওই দিকে দেখেছে, আর সে বিপরীত দিকে। হয়তো তাকে দেখেনি।

সে আশাবাদী হয়ে, মন অস্থির। কখনও যেতে চায়, কখনও থাকতে। দ্বিধাবোধে, দেখল চেন জিংয়ুয়ান আর নারী একে একে পিছনের উঠানে গেল।

于ফে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, মন স্থির করল, আরও কিছুক্ষণ অপেক্ষা করল। কেউ আর আসল না, সে চুপচাপ বৃক্ষ থেকে নেমে, অসামান্য কৌশলে, ছায়ার মতো অদৃশ্য হয়ে গেল।

চেন জিংয়ুয়ান কালো পোশাকের নারীকে নিয়ে পিছনের উঠানে, এক নির্জন কক্ষে প্রবেশ করল। ঘরে মৃদু আলো, শুধু এক টেবিল, এক চেয়ার, এক খাট; আর কিছু নেই। নারী মুখোশ খুলল, সে ছিল সুউন লওর আজির কাকিমা। চারপাশে একবার তাকিয়ে, কিছু না বলে চেয়ারে বসে পড়ল।

“তুমি কখন রাজধানীতে এসেছ?” চেন জিংয়ুয়ান অস্বস্তিতে, কথা খুঁজে বলল।

“জিংয়ুয়ান, এই দশ বছর তুমি রাজপ্রাসাদে লুকিয়ে ছিলে? তাই তো খুঁজে পাইনি।” নারী চেন জিংয়ুয়ুয়ানের প্রশ্ন উপেক্ষা করে নিজের কথা বলল।

“আমি তোমার গুরু।” চেন জিংয়ুয়ান অসহায়।

“তুমি আর গুরু নও।” নারী ঠোঁট বাঁকিয়ে বলল।

“কেন আর গুরু নই?” চেন জিংয়ুয়ান অবাক।

“আমি নিজেকে তোমার শিষ্যত্ব থেকে বাদ দিয়েছি।” নারীর ভঙ্গি স্বাভাবিক।

“একদিনের গুরু, আজীবনের পিতা; এভাবে কৌতুক করা যায় না।” চেন জিংয়ুয়ান তিরস্কার করল।

“তুমি তো মাত্র তিন বছর বড়।” নারী শুরু করল কৌশল।

চেন জিংয়ুয়ান জানত, সে কোনোভাবেই জিততে পারবে না; প্রথম পরিচয়েই বুঝেছিল। সে এক ছোট্ট জাদুকরী। না, এখন বড় জাদুকরী।

দশ বছর কেটে গেছে; তখনকার ছোট্ট মেয়েটি এখন প্রায় ত্রিশ। মনে পড়ে, সেই জাদুকরীর তাড়া খেয়ে, গুরু-পরামর্শে রাজপ্রাসাদে লুকাল, দশ বছর ধরে।

“হং ইং।” চেন জিংয়ুয়ান মাথা নাড়িয়ে, ভাবনা সরিয়ে বলল, “এইসব বছর, কেমন ছিলে?”

“ভালো ছিল না।” ছিন হং ইং স্পষ্ট স্বরে বলল, চোখে রাগ।

“আমরা তো বুড়িয়ে গেছি।” কথা শেষেই চেন জিংয়ুয়ান অনুতপ্ত, কিন্তু দেরি হয়ে গেছে।

“তুমি কি আমাকে বুড়িয়ে ভাবো? সবই তোমার দোষ।” ছিন হং ইং চোখে জল।

“না, না, তুমি তো এখনো আগের মতোই সাহসী ও সুন্দর।” চেন জিংয়ুয়ান তোষামোদ করতে লাগল, মনে মনে ভাবল, আমি কি গুরু? এমন অসহায় গুরু কি আছে?

ছিন হং ইং তার দিকে তাকিয়ে, মুখ ফিরিয়ে নিল। কিছুক্ষণ, হঠাৎ লাফিয়ে উঠে চেন জিংয়ুয়ানকে অবাক করল।

“আমি বুঝে গেছি, তাই তো রাজপ্রাসাদে লুকিয়ে; আসলে সেই ছোট্ট সুন্দরী তোমার মন কেড়েছে।” ছিন হং ইং রাগভরে চেন জিংয়ুয়ানকে ধমক দিল।

“তুমি কী বলছ?” চেন জিংয়ুয়ান অস্থির, পালাতে চাইলো।

“আমি ভাবছি, নাম কি ছিল? মিয়াও...” ছিন হং ইং নাম বলতেই চেন জিংয়ুয়ান ফ্যাকাশে হয়ে তার মুখ চেপে ধরল। ছিন হং ইং চোখ বড় করে পালাতে চাইল, কিন্তু চেন জিংয়ুয়ান হাত জড়িয়ে ধরে, নড়তে দিল না।

ছিন হং ইংয়ের বিস্মিত চোখে হঠাৎ হাসি, সেই হাসির মাঝে লজ্জা, সে আর বিরোধ করল না; একটু একটু করে লজ্জা জল হয়ে চেন জিংয়ুয়ানের হাতে পড়ল। চেন জিংয়ুয়ান বিস্মিত, দ্রুত হাত ছাড়ল।

তার অজান্তে, নিজের গোপন অনুভূতি প্রকাশ পেয়ে, মন এলোমেলো; তবু সে বুঝতে পারল, ছিন হং ইং সম্পর্কে তার ভেতরের প্রতিক্রিয়া তেমন নয়। কিন্তু, তাদের মধ্যে থাকা সামাজিক নিয়ম, অতিক্রমের উপায় নেই।

“তুমি ফিরে যাও।” চেন জিংয়ুয়ান দীর্ঘশ্বাস।

“আমি কোথায় ফিরব?” ছিন হং ইং তিক্ত হাসি, “আমার আর কোনো ঘর নেই।”

ছিন হং ইং ও চেন জিংয়ুয়ানের পরিচয় পনেরো বছর আগের। তখন চেন জিংয়ুয়ান আঠারো, ছিন হং ইং পনেরো।

তরুণ, সুন্দর চেন জিংয়ুয়ান পাহাড় থেকে নেমে, জীবন-প্রশিক্ষণ নিতে বেরিয়েছিল। একদিন সিয়াংইয়াং পৌঁছে, জানল, শহরের ধনবান ছিন পরিবারের আদরের কন্যা, শহরের বাইরে একদল দুষ্কৃতিদের হাতে অপহৃত। মুক্তিপণ চাওয়া হয়েছে; না দিলে, তাঁকে বিক্রি করে দেওয়া হবে।

চেন জিংয়ুয়ান ঘটনাটি শুনে রুষ্ট; সাহসী, একা দুষ্কৃতিদের গর্তে গিয়ে যুদ্ধ করল। চার-পাঁচ দশকের দুর্ধর্ষ দুষ্কৃতি, তার হাতে ভয় পেয়ে, মাত্র তিনজন বেঁচে, হাঁটু মাটিতে।

দুষ্কৃতিদের দেখানো পথে, চেন জিংয়ুয়ান ছিন হং ইংকে ভূগর্ভস্থ কারাগার থেকে উদ্ধার করল। ছিন হং ইং অদ্ভুতভাবে সাহসী, চেন জিংয়ুয়ানের তরবারি নিয়ে তিন দুষ্কৃতিকে হত্যা করল। এতে চেন জিংয়ুয়ান অবাক। ছোট্ট মেয়েটি, সাহসী, শক্তিশালী।

পরে জানা গেল, ছিন হং ইং যুদ্ধবিদ্যা জানে; ছোটবেলা থেকে সূচ-সুজি নয়, বরং অস্ত্র-প্রীতি। তবু কোনো অভিজ্ঞতা ছিল না, দুষ্কৃতিরা তাকে পাহাড়ে নিয়ে গেছিল।

নিরাশার মাঝে চেন জিংয়ুয়ান যেন দেবদূত হয়ে এলো; ছিন হং ইং তার প্রতি ভক্তি নিয়ে, দিনরাত ঘুরে, গুরু হিসেবে গ্রহণের জন্য পীড়াপীড়ি করল। চেন জিংয়ুয়ান অবশেষে রাজি হল।

পরবর্তী দুই বছর, চেন জিংয়ুয়ান সিয়াংইয়াংয়ে ছিন পরিবারের বাসভবনে, ছিন হং ইংকে যুদ্ধবিদ্যা শেখাল। ছিন হং ইংয়ের অসামান্য প্রতিভা, দ্রুত উন্নতি। আগে যে হাতের ছোপ, তা ছিল গুরুর দুর্বলতায়।

ছিন হং ইং বড় হয়ে, প্রতিদিন চেন জিংয়ুয়ানের মুখোমুখি হয়ে, প্রেমে পড়ল।

কিন্তু, চেন জিংয়ুয়ান সাধনপথে অনমনীয়; তাই ছিন পরিবারের নম্র কন্যা ছোট্ট জাদুকরী হয়ে, নানান কৌশলে চেন জিংয়ুয়ানকে ঘিরে ধরল।

চেন জিংয়ুয়ান অবশেষে ছোট্ট জাদুকরীর উষ্ণতা সহ্য করতে না পেরে পালাল। ছিন হং ইং দুঃখে অসুস্থ হয়ে পড়ল। সুস্থ হলে, সে হাজার মাইল পথ পাড়ি দিয়ে গুরুকে খুঁজতে বের হল। দেশের ষোলোটি অঞ্চল, প্রায় সব জায়গায় খুঁজল।

গত বছরের গ্রীষ্মে, আবারও ব্যর্থ হয়ে ফিরে এসে, বাড়ি ধ্বংস, পরিবার নিখোঁজ দেখে হতবুদ্ধি হয়ে, ধ্বংসস্তূপে একদিন-রাত কাটাল।

পরদিন, সরকারী কর্মকর্তারা এসে কারণ জানালেন। দুই মাস আগে, দুষ্কৃতিদের এক দল রাতের অন্ধকারে বাড়িতে হানা দিয়ে, বাড়ি ধ্বংস, পরিবার হত্যা, আর আগুন দিয়ে সব পুড়িয়ে দিয়েছে। সরকার দ্রুত তদন্ত করে, কোনো দুষ্কৃতির চিহ্ন পায়নি, ঘটনাটি অমীমাংসিত থেকে গেল।

ছিন হং ইং ঠিক করল, নিজে খুঁজে, দুষ্কৃতিদের হত্যা করবে। ছয় মাস অনুসন্ধানে, এক ব্যবসায়ীকে খুঁজল, যে তার পরিবারের লোহার খনি কিনতে চেয়েছিল, কিন্তু ছিন পরিবার রাজি না হওয়ায়, ব্যবসায়ী চলে যায়, পরদিন দুষ্কৃতি আসে।

ব্যবসায়ীর সূত্র ধরে, রাজধানীতে পৌঁছল। আর দেখল, ব্যবসায়ী ছিল রুউনান রাজবাড়ির কর্মচারী। ছিন হং ইং বুঝল, রুউনান রাজবাড়ি তার পরিবারের খনি কিনতে চেয়েছিল, না হলে, পরিবার হত্যা, খনি দখল।

রুউনান রাজবাড়ি রাজপরিবার; ছিন হং ইং চুপচাপ পর্যবেক্ষণ করল, সুযোগের অপেক্ষা। এ সময়, সে রাজবাড়ির বড় গোপন তথ্য পেয়ে গেল। সে প্রতিশোধ স্থগিত রেখে, অপেক্ষা করল।

পর্যন্ত, সে শুনল碧虚子 সাদা পদ্ম সংঘের বিরুদ্ধে; চেন জিংয়ুয়ান রাজপ্রাসাদে লুকিয়ে আছে। ছিন হং ইং রাগে ফুঁসে উঠল। দেখা হলে, একটুও রাগ প্রকাশ করতে পারল না।

“রুউনান রাজবাড়ি!” চেন জিংয়ুয়ান উচ্চস্বরে চিৎকার করে, টেবিলে আঘাত করল। ভারী পাইনের টেবিল “প্যাঁক” করে চূর্ণ, উন্মত্ত রাগ নিয়ন্ত্রণে আনতে পারল না। সে ছিন পরিবারের বাসায় দুই বছর ছিল, সবাইকে চিনত; স্নেহশীল ছিন বড়, দুষ্ট ছিন ছোট ভাই, সরল পরিবার, এক রাতে নিঃশেষ।

“গুরু।” ছিন হং ইংের মনে চাপা কষ্ট, অবশেষে প্রকাশ পেল; চেন জিংয়ুয়ানকে জড়িয়ে, কান্নায় ভেঙ্গে পড়ল। পরিবারের মৃত্যুতে, ছিন হং ইং কখনো কাঁদেনি; কঠিন যন্ত্রণা সহ্য করে, প্রতিশোধের সংকল্পে বেঁচে ছিল।

এখন, চেন জিংয়ুয়ানই তার একমাত্র স্বজন।

ভোরের চুয়াংয়াং মন্দির কুয়াশার আবরণে, যেন স্বর্গরাজ্য। আকাশের সোনালি রেখা, মন্দিরের স্তরে স্তরে সোনালি প্রান্ত। গাড়ি-ঘোড়া প্রস্তুত, চকচকে পোশাকের নিরাপত্তা বাহিনী, নির্মল বাতাসে গুরুতর পরিবেশ।

于ফে চেন জিংয়ুয়ানকে দেখল না, কালো পোশাকের নারীও নয়। সে নিজেকে নিয়েই চিন্তিত, এইবার রাজপ্রাসাদ ছেড়ে অন্যায় প্রতিরোধে বেরিয়ে, ঝাং পরিবার থেকে বড় অঙ্কের অর্থ আদায় করেছে। আনন্দের পর, ফেরার চিন্তা।

পশ্চিম সড়কের সেই নাটক, 于ফে বিশ্বাস করে সম্রাট জানবে। রাজবাড়ির গোয়েন্দারা পুরো টোকিওতে, জানার উপায় নেই। শাস্তি নিশ্চিত, এরপর রাজপ্রাসাদ ছাড়তে কঠিন হবে। 于ফে ভাবছিল।

চুয়াংয়াং মন্দির রাজপ্রাসাদ থেকে বেশি দূরে নয়; এক ঘণ্টারও কম সময়ে，于ফে গাড়ির জানালা থেকে রাজবাড়ির দেয়াল দেখতে পেল। দেয়াল সূর্যকিরণে সোনালি, গম্ভীর। রক্ষীরা ভারী বর্মে, সোজা দেহে দাঁড়িয়ে, বর্শার কাঁটে ঝলমল করছে।