পঞ্চান্নতম অধ্যায় সীমান্তের ছোট দ্বীপ
“তুই কি করছিস, ছোকরা! আমি তো একটু আগে মাত্র ছয়টা লেজ ফিরে পেতে যাচ্ছিলাম!” নতুন করে আহ্বান করা, আবার আদ্যিকালের অবস্থায় ফিরে যাওয়া ‘মনোহর নয় লেজওয়ালা শিয়াল’ গম্ভীর অভিমানে গুঞ্জরিত কণ্ঠে গ্যান লিয়ুয়ানের দিকে চিৎকার করে উঠল।
দুই ঘণ্টা আগে, গ্যান লিয়ুয়ান, জাবুজা এবং হাকু পানির দেশের বন্দরে পৌঁছেছিল...
নয় লেজওয়ালা শিয়ালের শক্তি যত ফিরতে লাগল, তার আকারও বাড়তে লাগল। পরে যাতে নৌকায় ওকে রাখা যায় এবং অপ্রয়োজনীয় কৌতূহলী চোখ এড়ানো যায়, গ্যান লিয়ুয়ান ওকে আকার ছোট করতে বলল।
চক্র শক্তির সংহত রূপ এই লেজওয়ালা জন্তুদের পক্ষে, আকার ছোট রাখা সম্ভব, যদিও সাধারণত তারা তা করে না। নয় লেজওয়ালা শিয়াল হয়তো মনে করেছিল, সামান্য কষ্ট সহ্য করাও, সীলমোহরে ফিরে যাওয়ার চেয়ে ভালো, তাই সে রাজি হয়ে গেল।
কিন্তু সেই দিন, যখন সে ছয় লেজ ফেরত পাওয়ার ঠিক আগ মুহূর্তে গ্যান লিয়ুয়ান আবার জোর করে আহ্বান বাতিল করল!
“এটা... সত্যি কথা বলতে, আপাতত আমি কিছুই করতে পারব না... পরের বার যদি তুই পাঁচটা লেজ ফিরে পাও, তাহলে আর প্রকৃতি শক্তি গ্রহণ করিস না।” গ্যান লিয়ুয়ান অসহায়ভাবে বলল।
“মানে?” নয় লেজওয়ালা শিয়াল মনে পড়ে যাওয়ার মতো কিছু ভাবল, গম্ভীর দৃষ্টিতে গ্যান লিয়ুয়ানের দিকে তাকিয়ে ব্যাখ্যা চাইল।
“তুই বুঝেছিস কিনা জানি না, কিন্তু আমি বুঝেছি। যদি এভাবে চলতে থাকে, তাহলে তোকে যখন সম্পূর্ণ ছয়টা লেজ ফিরবে, তোর মূল দেহ ‘নিশ্চিহ্ন’ হয়ে যাবে, তার জায়গায় এখনকার তোর শরীরটাই আসল হয়ে উঠবে!” গ্যান লিয়ুয়ান সত্যি কথাটাই বলল।
এর আগেই গ্যান লিয়ুয়ান বুঝে গিয়েছিল, ‘অন্য জগতের আহ্বানকারীর’ প্রতীক চিহ্নের সঙ্গে যুক্ত, নয় লেজওয়ালা শিয়ালের জন্য নির্ধারিত পথটা অস্থিতিশীল হয়ে উঠছে!
এটা চুক্তিবদ্ধ প্রাণীর ‘জীবনের বিপদ’-এর লক্ষণ...
আর তখন নয় লেজওয়ালা শিয়ালের অবতার ওর সামনেই ‘লেজ বাড়াচ্ছিল’, তাই গ্যান লিয়ুয়ান সঙ্গে সঙ্গে বুঝে গেল—চক্র শক্তির সংহত রূপ এই লেজওয়ালা জন্তুদের আসল দেহ আর অবতার বলে কিছু নেই, অবতার যদি যথেষ্ট শক্তিশালী হয়, তাহলে সে মূল দেহের জায়গা নিতে পারে!
“এতে খারাপ কী?” নয় লেজওয়ালা শিয়াল তার মিষ্টি মুখটাকে জোর করে ভয়ানক করে গ্যান লিয়ুয়ানের সামনে এনে বলল।
“অবশ্যই খারাপ। যদি তুই নারুতো-র দেহে থাকাকালীন মূল দেহ হারাস, আমাদের চুক্তি বাতিল হয়ে যাবে।” গ্যান লিয়ুয়ান সৎভাবে বলল।
সে নয় লেজওয়ালা শিয়ালকে ডেকে এনেছে সাহায্যের জন্য, তাকে মুক্তি দেওয়ার জন্য নয়!
“তুই কি আমার সীল ভাঙার চিন্তায় আছিস? হুঁহ, তাহলে আমি কেন তোর ডাকে সাড়া দিই?” নয় লেজওয়ালা শিয়াল অসন্তুষ্ট স্বরে বলল।
“আসলে, নর্দমার মধ্যে পড়ে থাকাটা বাইরে থাকার চেয়ে কি বেশি মজার? আর আমি তো চিরকাল তোকে আটকে রাখতে চাই না, আমার শক্তি তোকে ছাড়িয়ে গেলে তোকে আর সীমাবদ্ধ করব না।” গ্যান লিয়ুয়ান বলল।
“হা হা হা...” নয় লেজওয়ালা শিয়াল যেন খুব হাসির কিছু শুনল।
“তুই আমার থেকে বেশি শক্তিশালী হবি? তুই? হা হা হা... কাগুয়া গোত্রের লোকেরা কবে থেকে এত দাম্ভিক হল?” নয় লেজওয়ালা শিয়াল বিদ্রূপে বলল।
“তুই তাহলে কাগুয়া গোত্রকে চেনিস? তাহলে তো ওদের উৎসও জানার কথা?” গ্যান লিয়ুয়ান হঠাৎ জিজ্ঞেস করল।
নয় লেজওয়ালা শিয়াল সন্দেহভরে গ্যান লিয়ুয়ানের দিকে তাকাল, “তুই কী বোঝাতে চাইছিস?”
অবশ্যই সে জানে! কাগুয়া গোত্র, সেনজু, উচিহা, উজুমাকি, হিউগা—সবাই ‘ওই এক গোত্র’-এর উত্তরসূরি!
“কিছু না, শুধু ভাবছি, আমি তোকে ছাড়িয়ে গেলে কেমন অদ্ভুত হবে?”
এই বলে, গ্যান লিয়ুয়ান প্রথমবার নয় লেজওয়ালা শিয়ালের সামনে প্রবেশ করল ঋষি রূপে... না! আসলে বললে, সে তখন সম্পূর্ণ প্রকৃতি শক্তি নিয়ন্ত্রণ করতে পারছিল!
গ্যান লিয়ুয়ানের কপালে দাগ ছড়িয়ে পড়ল, সঙ্গে ছোট ছোট দুটো শিং গজাল...
নয় লেজওয়ালা শিয়ালের চোখ পিঞ্জরের মতো ছোট হয়ে গেল, সে আবেগ সামলাতে না পেরে বলল, “বৃদ্ধ...?”
কিন্তু তারপরই নিজের ভুল বুঝতে পেরে, মাথা নেড়ে অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে গ্যান লিয়ুয়ানের দিকে তাকিয়ে বলল, “নাহ, তুই তো বৃদ্ধ নোস, তোর শক্তিও অতটা নয়... তুই আসলে কে?”
এটা স্পষ্ট, গ্যান লিয়ুয়ানের সম্পূর্ণ ঋষি দেহ নয় লেজওয়ালা শিয়ালের মনে করিয়ে দিয়েছিল ছয় পথের ঋষিকে!
“আমি কে? তোকে তো আগেই বলেছি, আমার নাম গ্যান লিয়ুয়ান। তোদের সবাই বলে আমি কাগুয়া গোত্রের বংশধর, তাই আপাতত সেটাই ধর। তবে আমি অন্য এক পরিচয়েই বেশি আগ্রহী, আমি একজন ‘উচ্চ মর্যাদার তত্ত্বাবধায়ক’!” গ্যান লিয়ুয়ান বলল।
“কেমন লাগছে? এখনও কি আমার হয়ে কাজ করতে চাইবি? আগের বার তুই আমাকে প্রকৃতি শক্তি চক্রায় রূপান্তর করার কৌশল শিখিয়েছিলি, আমি সেটা কিছুটা আয়ত্ত করেছি। এখন চক্রা তৈরি করার গতিতে তোকে খুব বেশিদিন অপেক্ষা করতে হবে না।”
নয় লেজওয়ালা শিয়ালের চোখে আগের হিংস্রতা ছিল না, বরং আরও জটিল দৃষ্টি...
“তুই কি করতে চাস?” নয় লেজওয়ালা শিয়াল আবার জিজ্ঞেস করল, স্বরে আগ্রহের এমন ছায়া, যা আগে কেউ কখনও শোনেনি—even উচিহা মাদারা বা সেনজু হাশিরামার হাতে যখন চরম নির্যাতিত হয়েছিল, তখনও নয় লেজওয়ালা শিয়ালের গলা ছিল পাগলাটে অহংকারে ভরা।
“পুনর্গঠন... না, আসলে বলতে চাই, সম্পূর্ণ নতুন করে শিনোবি জগতের শৃঙ্খলা গড়ে তোলা! ছয় পথের ঋষি বা সেনজু হাশিরামার তৈরি শৃঙ্খলা আজ আর কাজ করছে না। শিনোবি জগতে স্থায়ী শান্তি ফেরাতে নতুন শৃঙ্খলা দরকার! আর নতুন শৃঙ্খলা গড়ার জন্য শক্তি তো লাগবেই।”
আগের মতো হলে নয় লেজওয়ালা শিয়াল গ্যান লিয়ুয়ানের কথাকে পাগলের প্রলাপ বলে হাসত, কিন্তু এবার করল না!
গ্যান লিয়ুয়ানের মধ্যে নয় লেজওয়ালা শিয়াল ছয় পথের ঋষির ছায়া দেখতে পেল...
কিছুক্ষণ চুপ থাকার পর নয় লেজওয়ালা শিয়াল বলল, “হুম, ভাবতেই পারিনি চারবার শিনোবি জগতের শৃঙ্খলা গড়ার পেছনে সব সময় আমারই... অবদান!”
যদি কাগুয়া-হিমের একাধিপত্যকেই প্রথম শৃঙ্খলা ধরা হয়, তাহলে কথাটা সত্যিই ঠিক...
যদিও তখন নয় লেজওয়ালা শিয়াল জন্মায়নি, কিন্তু কাগুয়া-হিমের শক্তি তো এসেছিল নয় লেজওয়ালা শিয়ালের পূর্বসূরি… সেই দেবগাছ থেকে।
ছয় পথের ঋষিও নিজেকে দশ লেজওয়ালা জন্তুতে রূপান্তরিত করেছিল, তার শক্তিও এসেছিল এই দশ লেজ থেকে...
আর সাম্প্রতিক বার, সেনজু হাশিরামা লেজওয়ালা জন্তুগুলোকে কৌশলে ব্যবহার করে পাঁচ বড় শিনোবি গ্রামের ভারসাম্য এনেছিল—তাহলে প্রতিবারই নয় লেজওয়ালা শিয়াল জড়িত।
এবার গ্যান লিয়ুয়ান এখনও শুধু মুখে বলছে, তবে নয় লেজওয়ালা শিয়াল যেন বিশ্বাস করেই ফেলেছে!
“তবুও একটা ব্যাপারে তুই ভুল করছিস, প্রকৃতি শক্তি গ্রহণ করা আমার নিয়ন্ত্রণে নয়, আমি ডাকা হলেই একটু একটু শক্তিশালী হবই!” নয় লেজওয়ালা শিয়াল বলল।
হ্যাঁ, সে তো সামান্য নম্রতা দেখিয়েছিল, তারপর আবার ‘আমি মহারাজ’ হয়ে গেল, কারণ গ্যান লিয়ুয়ান তো সত্যিকারের ছয় পথের ঋষি নয়।
“...”
গ্যান লিয়ুয়ানও কিছুটা বিব্রত, এ তো সত্যিই অস্বস্তিকর...
মানে, এবার থেকে নয় লেজওয়ালা শিয়ালের অবতার ডাকা যাবে পাঁচ দিন পর পর, নির্দিষ্ট তরঙ্গে তার শক্তি ব্যবহার করা যাবে?
“তুই কী করছিস? থাকার জায়গা পেয়ে গেছি।” হাকু এসে গ্যান লিয়ুয়ানকে বলল।
“আসছি।”
এখন সন্ধ্যা হয়ে গেছে, আর কোনো নৌকা সমুদ্রে যাচ্ছে না, গ্যান লিয়ুয়ান ঠিক করল এক রাত বিশ্রাম নিয়ে, পরদিন সকালে পানির দেশ থেকে ঝর্ণার দেশে যাবে।
আগে হাকুই হোটেল খুঁজতে গিয়েছিল...
আচ্ছা, জাবুজার কাছে কি টাকা আছে?
ঠিক আছে, গ্যান লিয়ুয়ান দেখল হোটেল মালিক ভয়ে কাঁপছেন, অন্য অতিথিরাও তাড়াতাড়ি জিনিস গুছিয়ে বেরিয়ে গেলেন—তাতে বোঝা গেল, জাবুজাকে টাকা দিতে হয় না!
“মালিক, অসুবিধা দিলাম, এটা...” গ্যান লিয়ুয়ান কিছু সাধারণ মুদ্রা বের করল।
কিন্তু মালিক তৎক্ষণাৎ হাতজোড় করে বলল, “না না না, জাবুজা স্যারের মতো মহান ব্যক্তি আমার হোটেলে থাকছেন, এটাই তো সম্মান, টাকা নিতে পারি না...”
গ্যান লিয়ুয়ান একটু থমকে গিয়ে জিজ্ঞেস করল, “তুমি জানো ও জাবুজা?”
একই সঙ্গে মনে মনে সেই কালো চামড়ার ছেলেটার উপর বিরক্তি প্রকাশ করল—সে কী করছিল?
গ্যান লিয়ুয়ান ভেবেছিল হয়তো মালিক আর অতিথিরা শুধু জাবুজার চেহারা আর বড় তরোয়াল দেখে ভয় পেয়েছে, কিন্তু আসলে তো সে সরাসরি নিজের পরিচয় ফাঁস করে দিয়েছে!
গ্যান লিয়ুয়ান ফিরে তাকাল দরজার দিকে, অতিথিরা সবাই পালিয়ে গেছে, বিশেষত দরজার সামনে বিশাল ‘কুকুর’ দেখে তো সবাই আরও দ্রুত পালিয়েছে, এখন তাদের ডাকারও উপায় নেই।
দেখল, জাবুজা দুই পা টেবিলের ওপর তুলে, একেবারে দাদাগিরি ভঙ্গিতে বসে আছে—গ্যান লিয়ুয়ান না পারল না বলে ওঠে, “এই, তুই এতটা দাপট দেখাচ্ছিস? তুই তো এখনও কুয়াশা গ্রাম থেকে খুঁজে ফেরা দুষ্কৃতিকারী!”
সম্পূর্ণ সুস্থ জাবুজা এক চোখ খুলে কটাক্ষ ভঙ্গিতে বলল, “চিন্তা করিস না, পানির দেশ বহু দ্বীপ নিয়ে গঠিত, কুয়াশা তো শুধু কেন্দ্রীয় দ্বীপে, এখানে তো শুধু সীমান্তের ছোট দ্বীপ, অত চিন্তার কিছু নেই।”
“হ্যাঁ? হাকু কোথায়?”
“হুঁ, কে জানে! হয়তো খবর নিতে গেছে, অথবা...”
জাবুজা বাকিটা না বললেও, হয়তো... তখন যখন হাকুকে প্রথম ‘উঠিয়ে’ এনেছিল, তখনও তো এ ছোট দ্বীপেই!