পঁয়তাল্লিশতম অধ্যায় সরবরাহ কেন্দ্র

钟离秋ের কথা শুনে,关立远 কিছুটা হতভম্ব হয়ে গেল, তারপরেই বুঝতে পারল: “তুমি কি বলতে চাও...তুমি আসলে যেই দক্ষতাটা কখনও ব্যবহার করোনি, সেটা আসলে ইতিমধ্যে রূপান্তরিত হয়ে গেছে?”

“হ্যাঁ...এখন বোকা মানুষটা শুধু তুমিই।”钟离秋 ঠোঁট বাঁকিয়ে বলল।

关立远ের মনে হল, যেন সে তার দ্বিতীয় সর্বশেষ বন্ধুটিকে দেখছে, যে হঠাৎ পড়াশোনা শুরু করেছে, সেই অনুভূতি মনে হঠাৎ করুণার স্রোত বইল।

“আসলে কোন দক্ষতাটা? কেন কখনো তোমাকে সেটা ব্যবহার করতে দেখিনি?”关立远 কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞাসা করল।

সাধারণত প্রাথমিক স্তরের দক্ষতা থেকে নিম্ন স্তরের দক্ষতায় উত্তরণের জন্য, নিজের উপলব্ধি এবং পেশাগত শক্তি সঞ্চয়ের পাশাপাশি, দক্ষ ব্যবহারও অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখে!

魏樱樱-এর “মেঘের আবরণ” লক্ষ্যনির্দিষ্ট রূপান্তরের জন্য লড়াইয়ে সচরাচর ব্যবহার করে না, কিন্তু সে নিয়মিত নিজে নিজে চর্চা করে। তাহলে钟离秋 কেনো রূপান্তরের পরও তৃতীয় দক্ষতা ব্যবহার করছে না?

钟离秋ের চোখে কিছুটা সংকোচ দেখা গেলো।关立远 ভান করে গোপনে মুখের পাশে হাত রেখে ফিসফিস করে বলল, “তোমার ওই দক্ষতাটা নেহাতই অপ্রয়োজনীয় কিছু নয় তো?”

“আউ...”

“ওই ওই ওই! ছেড়ে দাও, ছেড়ে দাও... তোমার রূপান্তরিত দক্ষতা কি তবে কামড়ানো?”关立远 হাত নাড়াতে নাড়াতে বলল।

秋 ছেড়ে দেবার পর关立远 কাঁদো কাঁদো চোখে তার হাতে দাঁতের দাগ দেখল, মনে হল আগের ঘূর্নাক্ষী যেভাবে কামড়েছিল তার চেয়েও বেশি যন্ত্রণাদায়ক!

“কি অপ্রয়োজনীয়, কি কামড়ানো! এটা চরম উপকারী এক দক্ষতা! তুমি চাইলেও রূপান্তরিত করতে পারবে না!”钟离秋ের আচরণে একরকম সংকোচের ছাপ ফুটে উঠল।

关立远 চুপচাপ তাকিয়ে রইল তার দিকে।

钟离秋 অবশেষে বলল, “আসলে সত্যিই বেশ কাজে দেয়! রূপান্তরিত হয়েছে প্রাথমিক দক্ষতা ‘বাঘের রক্ত’, অল্প সময়ের জন্য সামগ্রিক শক্তি বাড়িয়ে দেয়, রূপান্তরের পর হয়েছে ‘বাঘের রক্তে ফেনা’, এর প্রভাব ‘বাঘের রক্ত’-এর চেয়ে দশ গুণ বেশি...”

এ পর্যন্ত বলে钟离秋关立远ের দিকে তাকাল, আর关立远ও চুপচাপ তাকিয়ে রইল।

দশ গুণ? তারও বেশি?

关立远 যদিও খুব বেশি পড়াশোনা করেনি, তবুও জানে, প্রাথমিক দক্ষতা আর নিম্ন স্তরের দক্ষতার মধ্যকার ব্যবধান খুব বেশি নয়, অন্তত মাঝারি বা উচ্চ স্তরের পার্থক্যের মতো নয়। কারণ প্রাথমিক দক্ষতার রূপান্তর মূলত দক্ষতার উপর নিয়ন্ত্রণ আর ব্যক্তিগত বৈশিষ্ট্যের সূত্রপাত।

তাই关立远 বুঝল,钟离秋 নিশ্চয়ই পুরোটা বলেনি!

钟离秋 অবশেষে স্বীকার করল, “...তবে পাঁচ মিনিটের বিস্ফোরণ শেষ হলে, একদিনের জন্য আর ‘পবিত্র বাঘযোদ্ধা’-র শক্তি ব্যবহার করা যাবে না।”

যথার্থ, শুধু পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া নয়, বরং বেশ বড়সড় পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া!

যদি পাঁচ মিনিটের মধ্যে লড়াই শেষ না হয়, তাহলে তো ভয়ানক পরিস্থিতি তৈরি হবেই, আর একদিনও কম সময় নয়; বুনো অঞ্চলে থাকলে,关立远 আর魏樱樱 সঙ্গে থাকলেও, পরিস্থিতি খুবই বিপজ্জনক।

“আশা করি তোমাকে এই ক্ষমতা ব্যবহার করতে না হয়...”

“তুমি বরং আগে নিজের প্রাথমিক দক্ষতা রূপান্তরিত হওয়া নিয়ে ভাবো।”钟离秋 তীক্ষ্ণভাবে কটাক্ষ করল।

“খুব শিগগিরই হয়ে যাবে।”关立远 কিছুটা অস্বস্তিতে বলল।

একই সময়ে সে নিজের মনে পেঙ্গুইনকে তাড়া দিতে লাগল...

‘“অগ্নির ছায়া”-র জগতের সময়রেখা ঠিক হতে আর কত সময় লাগবে? প্রায় এক সপ্তাহ হয়ে গেলো, তাই তো?’

‘চিন্তা করো না, আজ রাতেই ঠিক হয়ে যাবে।’

‘আজ রাতেই...আজ রাতে তো আমি যেতে পারব না, কারণ বুনো অঞ্চলে যখন তখন গভীরের জীব আসতে পারে, 韩梦璃 শিক্ষক সঙ্গে থাকলেও, গাছের মতো পড়ে থাকা খুবই ঝুঁকিপূর্ণ।’

‘আসলে তুমি যদি চাও, মূল জগতের তোমার দেহকেও আমি “সঞ্চয়” করতে পারি।’

‘কি? দেহটাও?’

‘হ্যাঁ, মূল দেহ আর অবতার—এদের প্রকৃতিতে কোনো পার্থক্য নেই, দুটোই তোমার আত্মার সঙ্গে শতভাগ মানানসই। আমার প্রযুক্তিকে খাটো করে দেখো না! আমার মূলমন্ত্রই তো “মন দিয়ে আনন্দ সৃষ্টি করি”!’

‘...ঠিক আছে, তবে থাক; তখন যদি সবাই বুঝতে পারে আমি নেই, তাহলে তো আরও কঠিন হবে বোঝানো। রাতে সময়রেখা ঠিক হলে, আবার বিপরীতভাবে সংকুচিত করা যাবে তো?’

প্রতি বার সময় প্রবাহ সামঞ্জস্য করার পর, যেমন—“অগ্নির ছায়া”-র জগতে এক সপ্তাহ মানে মূল জগতে তিন ঘণ্টা, আবার উল্টোভাবে আবার সামঞ্জস্য করা লাগে; অর্থাৎ মূল জগতে এক সপ্তাহে, ওদিকে তিন ঘণ্টাই পার হবে...

‘প্রথমে বিপরীত সংকোচন করা যাবে, আগের অভ্যস্ততার পর এবার সময়ের অনুপাত করা যাবে এক মাস সমান তিন ঘণ্টা—সর্বোচ্চ অনুপাতে সংকুচিত করব?’

‘সর্বোচ্চ অনুপাত!’关立远 চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নিল।

এভাবে দু-একদিন পর সে যখন আবার একাডেমিতে ফিরে “অগ্নির ছায়া”-র জগতে প্রবেশ করবে, তখনও কেবল তিন ঘণ্টার একটু বেশি সময় পার হবে, আর ফিরে আসার পর দুই মাস আটাশ দিন পর আবার সময়রেখা ঠিক করা যাবে।

তিনজন নিজেদের গুছিয়ে নিয়ে, মানচিত্রে চিহ্নিত অপেক্ষাকৃত নিরাপদ পথ ধরে, নিকটতম রসদ বিন্দুর দিকে এগিয়ে গেল। সেই রসদ বিন্দুটা ছিল এক ছোট্ট মাটির ঢিবি খুঁড়ে বানানো।

আসলে শহরতলির রসদ বিন্দুগুলো তেমন বিপজ্জনক নয়, এতটা গোপনীয়তা জরুরি ছিল না, সাধারণত একজন উচ্চস্তরের সুরক্ষা বিশেষজ্ঞের দক্ষতায়, পর্যাপ্ত শক্তি থাকলে, শহরতলির গভীরের চাকর আর যোদ্ধাদের সরাসরি সামলানো যায়।

তবুও নিরাপত্তার স্বার্থে, আর নিম্নস্তরের পেশাজীবীদের আগে থেকেই রসদ বিন্দুর পরিবেশে মানিয়ে নেওয়ার সুযোগ করে দিতে, এগুলো এমন গোপন আর আঁটোসাটোভাবে তৈরি করা হয়েছে...

তবে “আঁটোসাটো” ছিল关立远ের প্রথম প্রতিক্রিয়া মাত্র; ভেতরের লোকজন তাদের পরিচয় নিশ্চিত করে, চারপাশে কোনো গভীরের জীব নেই জেনে, দরজা খুলে ঢুকতে দিলে,关立远 বুঝল, আসলেই এখানে এক অন্যরকম জগৎ লুকিয়ে আছে!

বাইরে থেকে দেখলে মনে হয় সামান্য মাটির ঢিবি, কিন্তু ভেতরে আসলে ছোট্ট এক ভূগর্ভস্থ নগরী, যেখানে জাদুযন্ত্রের আলো সূর্যের জায়গা নিয়েছে। সার্বিকভাবে দেখলে, সাধারণ ছোট্ট শহরের মতোই লাগে, শুধু আয়তনে ছোট; মানচিত্র অনুযায়ী, এই ঢিবির নিচের রসদ বিন্দু বিশটি ফুটবল মাঠের সমান।

“হু, এখানে সাধারণ মানুষও আছে?”关立远 লক্ষ করল, রাস্তার ধারে দোকানি আর ব্যবসায়ীরা বেশিরভাগই সাধারণ মানুষ।

“ঠিকই দেখেছো, যদিও সাধারণ মানুষের জন্য এখানে থাকা খুব ঝুঁকিপূর্ণ... শহরতলিতে কিছুটা নিরাপদ, কিন্তু আরও বিপজ্জনক জায়গায় হলে, জোট বা পেশাজীবী কেউই রসদ বিন্দুর নিরাপত্তা পুরোপুরি নিশ্চয়তা দেয় না, তবুও মানুষ এখানে ব্যবসা করতে আসে...”

“কারণ... দাম বেশি?”关立远 অনুমান করল।

“হ্যাঁ, শহরতলির রসদ বিন্দুতেও দাম শহরের দশগুণ, যত বিপজ্জনক জায়গা, তত দাম বাড়ে! যদিও জোট নিরাপত্তার নিশ্চয়তা দেয় না, তবে প্রতিশ্রুতি দেয়, সব ব্যবসার আয় তারা সংরক্ষণ করবে এবং পরিবারের সদস্যরা শহরের ভেতর বিনা ফি-তে তা তুলতে পারবে।”

关立远 韩 শিক্ষক কথা শুনে মাথা ঝাঁকাল... ঝুঁকি তো নিতেই হয়, এমন পারিশ্রমিকও তাই ন্যায্য।

আর পেশাজীবীরা যখন গভীরের জীব মারে, তাদের দেহ থেকে প্রমাণ সংগ্রহ করে—যেমন ঘূর্নাক্ষীর বাঁ হাতের বুড়ো আঙুল, মুখওয়ালা বানরের বাঁ কানে—এগুলো যেকোনো শাখা জোটে জমা দিয়ে টাকা নেওয়া যায়।

আরও কিছু বিশেষ গভীরের জীব রয়েছে, কখনো কখনো তাদের কাছ থেকে পাওয়া যায় পেশাগত শক্তিতে রূপান্তরযোগ্য শক্তির টুকরো, সুরক্ষা যন্ত্রপাতি, প্রয়োজনীয় কাঁচামাল... পেলে এগুলোর দাম আকাশচুম্বী, ফলে পেশাজীবীদের টাকার অভাব হয় না।

অর্থাৎ, পেশাজীবীদের কখনোই নিত্যপ্রয়োজনীয় টাকার অভাব হয় না, শুধু নিজের চাওয়া অনুযায়ী টাকার অভাব থাকে... এমনকি দশগুণ দামের মধ্যেও!

关立远 তিনজন নিয়ম মেনে প্রথমে এখানকার সব নিরাপদ নির্গমনের পথ বুঝে নিল, তারপর রসদ বিন্দুর ভেতর ঘুরতে লাগল।

এ সময় অনেকক্ষণ নীরব 韩梦璃 আবার কথা শুরু করলেন,关立远 ও সঙ্গীদের অভিজ্ঞতা শিখিয়ে দিতে লাগলেন... এমনকি কতটুকু বকশিশ দেওয়া উচিত, তাও বিস্তারিত শিখিয়ে দিলেন!

韩梦璃 শিক্ষক হিসেবে সর্বদা “সব দিক সামলানো”-র পক্ষে, কিন্তু কার্যকর অভ্যাস গড়ার জন্য战斗中关立远 তিনজনকে চরম “কঠোর” থাকতে বাধ্য করেন।

তবে关立远 তিনজন যখন রসদ বিন্দুতে এক রাত থাকার ঘর ভাড়া করতে চাইল, 韩梦璃 তাদের বাধা দিলেন।

“রসদ বিন্দু বা ঘাঁটিতে বিশ্রাম নেওয়া অবশ্যই বেশি নিরাপদ। সুযোগ থাকলে, অবশ্যই এখানে বিশ্রাম নেওয়া উচিত... কিন্তু এবার শহরতলির অনুসন্ধান মাত্র দুই দিন এক রাত; আজ রাতটা বাইরে কাটাবো, দেখি তোমরা বাস্তবে ক্যাম্পিং কেমন করো।”

এতে关立远 তিনজনের কোনো আপত্তি করার কারণ রইল না...

তবে 韩梦璃 যদি জানতেন, আজ রাতে কী ঘটতে যাচ্ছে, তাহলে নিশ্চয়ই এমন সিদ্ধান্ত নিতেন না!