সাতচল্লিশতম অধ্যায়: সাহায্যের আবেদন

“আহ! এটা... পোকা? কত যে পোকা, কী ভয়ানক দ্রুত ওরা হামাগুড়ি দিচ্ছে!” চমকে উঠল ঝঙলি চিউ।
তবে সাধারণ ছোট মেয়েদের মতো পোকা দেখেই আতঙ্কে চিৎকার করে উঠল না সে, বরং একেবারে বুনো স্বভাব দেখাল, তার উৎসাহিত মুখ দেখে মনে হয়, হান মেংলি আগে থেকে সাবধান না করে দিলে সে বুঝি দৌড়ে চলে যেত...
দেখা গেল, ঢেউয়ের মতো পোকাগুলো, হান মেংলির থেকে প্রায় একশো মিটার দূরে এক জায়গায় জড়ো হয়ে একে অপরের উপর উঠে, প্রায় মানুষের মতো একটা অবয়ব গড়ে তুলল, তবে শরীর ও বাহুর অনুপাত আরও লম্বা, পা সোজা করে দাঁড়াতে পারে না, মাথার ওপর যেন নিজস্ব মুকুট।
তিন-চার মিটার উঁচু সেই দেহ, সম্পূর্ণ গঠিত মোটা আঙুলের মতো পোকায়!
রাতে দেখার ক্ষমতায়, নড়তে থাকা ওই অদ্ভুত দেহের গায়ে তাকিয়ে এখন ঝঙলি চিউ নিজেও একটু গা গুলিয়ে উঠল, যদি কেউ গাঢ় জটিলতাভীতি নিয়ে থাকে, তাহলে এই দৃশ্য দেখে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ত...
হান মেংলির মুখে চিন্তার ছাপ স্পষ্ট হলেও, খানিকটা স্বস্তি পেলেও, তার কপালে সন্দেহের রেখা আরও ঘন হল।
সে টের পেয়েছে, অজানা এই পোকায় গঠিত গভীর অতল জীবটি অন্ততপক্ষে অধিপতি শ্রেণির শক্তিশালী! এবং সম্ভবত চূড়ান্ত সীমার অধিপতি...
গভীর অতল অধিপতিরা উচ্চস্তরের পেশাজীবীর সমপর্যায়ের, তবে সাধারণত এদের যুদ্ধক্ষমতা বেশি, তাছাড়া হান মেংলি উচ্চস্তরে উঠেছে মাত্র দুই বছরও হয়নি, যদি শহর থেকে হাজার মাইল দূরে এই অদ্ভুত প্রাণীকে পেত, পালিয়ে বেঁচে যাওয়া ভাগ্যই মনে করত!
তবে এখনকার শহরতলির অবস্থান এই গভীর অতল অধিপতির শক্তিকে বেশ দমন করেছে, সে কেবল গভীর অতল অধিনায়ক, সর্বোচ্চ উপ-অধিপতির সমান শক্তি দেখাতে পারছে।
এ অবস্থায় হান মেংলি পরিস্থিতি সামাল দিতে পারবে...
তবু তার মনে প্রশ্ন ঘুরপাক খেতে লাগল, গভীর অতল অধিপতি এখানে এল কীভাবে? আত্মহত্যামূলক আক্রমণ?
গভীর অতল অধিপতিরা উচ্চ স্তরের জীব, অধিকাংশ সময়েই বুদ্ধিমান, কিন্তু হান মেংলি এই অজানা জীবটির ভেতর শুধু উন্মাদনা আর আদিম প্রবৃত্তির সাড়া পাচ্ছে!
আর ভাবার সময় নেই, ওই অদ্ভুত জীব ইতিমধ্যে তার ওপর আক্রমণ চালিয়েছে।
যদিও অগুনতি রক্তবর্ণ, পা-হীন, শুঁড়-হীন মাংসপোকা দিয়ে গঠিত, তবু আক্রমণের সময় প্রাণীটির মধ্যে কোনো অস্বাভাবিকতা নেই।
“ধ্বনি-ছুরির কম্পন!”
আসা অদ্ভুত চেহারার প্রাণীর মুখোমুখি হয়ে, হান মেংলি হাত নাড়তেই, তার সামনে বাতাসে তার থেকেও বড় এক জাদুকরী চক্র ফুটে উঠল, আর সেই বৃত্ত থেকে সাত-আটটি মানুষ-দীর্ঘ, অদৃশ্য ধ্বনি-ছুরি বেরিয়ে এল...
যদিও ‘ধ্বনি-ছুরি’, তবে কোনো শব্দ নেই, কেবল ছুরিগুলো যেখানে যেখানে যাচ্ছে, বাতাস যেন কাঁপছে!
“ইংইং দিদি, এটা কী জিনিস?” কৌতূহল নিয়ে জিজ্ঞেস করল ঝঙলি চিউ।
“চেনা চেনা লাগছে... তবে পরিচিত সম্মিলিত-ইচ্ছার গভীর অতল জীবের তালিকায় এর মতো কিছু নেই...” মেধাবী ওয়েই ইংইং স্মরণ করতে পারল না, নথিপত্রে এরকম কোনো জীবের কথা।
তবু আন্দাজ করল, এই পোকায় গঠিত প্রাণীটি নিশ্চয়ই “সম্মিলিত-ইচ্ছার” গোত্রের।
মানে, ওরা অনেকগুলো লাল মাংসপোকা হলেও, আসলে একটা মাত্র স্বতন্ত্র সত্তার ইচ্ছায় পরিচালিত, অগণিত লাল পোকা একই জীবের শরীর...
হান মেংলির ধ্বনি-শ্রেণির দক্ষতা ইতিমধ্যে ভয়াবহ কাটার ক্ষমতাসম্পন্ন “ধ্বনি-ছুরির কম্পন” হয়ে উঠেছে, এই ধ্বনি-ছুরির কম্পনের মাত্রা মানুষের শ্রবণসীমার অনেক বাইরে, পেশাজীবীরাও শুনতে পাবে না, এত উচ্চমাত্রার কম্পন!

কম্পনের অভিঘাতে, ধ্বনি-ছুরি ভয়ানক কাটার ক্ষমতা দেখাল, মুহূর্তেই মাংসপোকায় তৈরি দানবটিকে টুকরো টুকরো করে দিল...
কিন্তু ছিন্নভিন্ন “দেহাবশেষ” আবারও মাংসপোকায় পরিণত হয়ে একত্রিত হয়ে গেল...
আকারে আগের মতোই, তবে চেহারায় বদল এসেছে, এবার যেন অদ্ভুত আকারের, অস্বাভাবিক মেদবহুল আর অদ্ভুত অঙ্গসংখ্যার এক এলিয়েন!
গুয়ান লিয়ুয়ান অবাক হয়ে বলল, “খারাপ লাগছে! এটা আবার জেগে উঠতে পারে? আরে... চেহারাও বদলেছে?”
“সম্মিলিত-ইচ্ছার জীবকে কেবল তখনই মেরে ফেলা যায়, যখন তার দেহের নির্দিষ্ট অংশ ধ্বংস হয় কিংবা পৃথক করা হয়, যদিও এখন শরীর কাটাছেঁড়া হয়েছে, তবে আসলে মরেনি খুব বেশি... কিন্তু প্রাণীটা খুব শক্তিশালীও নয়... হান স্যার মাত্র একবার আক্রমণেই ওর ইচ্ছায় গোলমাল লাগিয়ে দিয়েছে! পুনর্গঠিত রূপটা স্পষ্টতই গলদ!” ওয়েই ইংইং বলল।
সাধারণত ওয়েই ইংইংয়ের বিশ্লেষণ ভুল হয় না।
তবে কেউ যদি নেউটো পাহাড়ের চূড়ায় জড়ো হওয়া তিনটি গভীর অতল অধিপতির সাক্ষী থাকত, তাহলে বুঝত, আসলে ওই দানবের ইচ্ছা গুলিয়ে যায়নি, বরং প্রথমে সে ম্যাজিক-রুট দেহ অনুকরণ করছিল, এখন সে সেলাই-দানবের দেহ অনুকরণ করছে!
হান মেংলি নিজেও বুঝতে পারল, কাটার ধরণ আক্রমণ এই সম্মিলিত-ইচ্ছার জীবের ওপর খুব একটা কাজের নয়, তাই যুদ্ধপদ্ধতি বদলাল...
বারবার দানবটিকে গুয়ান লিয়ুয়ানদের থেকে দূরে টেনে নিয়ে গিয়ে, মাংসপোকা-সেলাই-দানবকে ঘিরে তার আক্রমণ এড়িয়ে চলল!
“দেখা যাচ্ছে হান স্যারের আরও একটা ‘মূল শ্রেণির’ পেশা আছে, তবে সম্ভবত সেটা উচ্চস্তরে পৌঁছায়নি, তাই প্রধান পেশা নয়!” ঝঙলি চিউ অনুমান করল।
আসলে এই মুহূর্তে হান মেংলির ক্ষিপ্রতা দেখে বোঝা যায়, সে কেবল ‘ধ্বনি-ছুরি’ নয়, সম্ভবত মধ্যস্তর কিংবা উচ্চস্তরে উত্তরণের সময় দ্বিতীয় পেশা জেগেছিল, যদিও স্তরে ‘ধ্বনি-ছুরি’র চেয়ে কম।
“বিষয়টা অদ্ভুত, হান স্যার কেন কেবল পালিয়ে পালিয়ে ঘুরছে? আগে তো বেশ সুবিধাজনক অবস্থানে ছিল...” গুয়ান লিয়ুয়ান কৌতূহল প্রকাশ করল।
“সম্ভবত হান স্যারের ধ্বনি-ছুরি দক্ষতা প্রধানত কাটার আক্রমণের, তাই এই সম্মিলিত-ইচ্ছার জীবের ওপর খুব বেশি কাজ করছে না?”
ওয়েই ইংইং নিজের কথাতেই নিজেই পুরোপুরি সন্তুষ্ট নয়!
কাজ না করলেও, একটানা পালিয়ে বেড়ানো তো আরও বাজে... তাহলে কি শত্রুকে ক্লান্ত হয়ে মরার অপেক্ষা করবে?
তবে খুব শিগগিরই হান মেংলি সবাইকে দেখাল, কেন সে এমনটা করছে।
মাংসপোকা-সেলাই-দানব আবার মাংসল বাহু উঁচিয়ে হান মেংলির দিকে আক্রমণ ছুড়ল, অথচ এবার হান মেংলি পালাল না, শুধু স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে রইল...
গুয়ান লিয়ুয়ানরা ততক্ষণে শঙ্কায় প্রায় নিঃশ্বাস বন্ধ করে আছে, হঠাৎ দেখা গেল, মাংসপোকা-সেলাই-দানবের হাত হান মেংলির থেকে এক মিটার দূরে অদৃশ্য এক দেয়ালে আটকে গেল, তারপরই ছিটকে ফিরে গেল!
আর সেই অদৃশ্য দেয়ালে আঘাতের সময়, গুয়ান লিয়ুয়ান বাতাসের বিকৃতির মধ্যে দেয়ালের কিছুটা ছাপ দেখতে পেল...
ওটা সরাসরি হান মেংলির সামনে নয়, বরং যেন একটা উল্টানো হাঁড়ির ঢাকনা, দানবটিকে পুরোটাই ঢেকে রেখেছে!
আসলেই, হান মেংলি এতক্ষণ ধরে এই ফাঁদটি পেতেই ব্যস্ত ছিল?
“ঠিকই ধরেছি... এই গভীর অতল অধিপতি যেন বেশ নির্বোধ? প্রায় কোনো বুদ্ধি নেই, এত সহজেই আমাকে ফাঁদ পাততে দিল, আর বারবার কেবল দেহ দিয়ে আক্রমণ...” মনে মনে বিড়বিড় করল হান মেংলি।

“অন্ধকারের সুর!”
দেখা গেল, দানবটিকে ঘিরে রাখা এলাকা জুড়ে ওপর-নিচে দুটি সম্পূর্ণ পরিবেষ্টিত জাদুবৃত্ত ফুটে উঠল, আর চারপাশের দেয়ালের সঙ্গে যুক্ত হয়ে পুরো এলাকা ধ্বংসাত্মক ধ্বনিতে থরথরিয়ে উঠল!
শুধু দানবই নয়, আশপাশের জমিও ধ্বনির অভিঘাতে কেঁপে এক স্তর দেবে গেল...
তবে গুয়ান লিয়ুয়ানরা যখন ভাবছিল, এই অপ্রত্যাশিত ঘটনা এখানেই শেষ, তখনই লালচে দানবটি হঠাৎ গাঢ় রক্তবর্ণ ধারণ করল!
প্রাণীটির শরীর গঠিত মাংসপোকাগুলো হুড়মুড়িয়ে ফেটে রক্তে গলে গেল...
ভয়ানক এক গর্জনের সঙ্গে, দানবটি হঠাৎ চারপাশের দেয়াল ভেঙে বেরিয়ে এল, আর তার আভা আরও উজ্জ্বল হয়ে উঠল!
“খারাপ! তোমরা তাড়াতাড়ি পালাও! সহায়তার জন্য শিবিরে যাও!” হান মেংলি তৎক্ষণাৎ চিৎকার করল।
‘আত্মবিস্ফোরণ’-এর পর, রক্ত-রসে গঠিত দানবটির শক্তি ক্রমেই বাড়তে থাকল, যেন... আর কোনো নিয়ন্ত্রণে নেই!
যদিও এই দানবটি একেবারে নির্বোধ, আর আক্রমণের কৌশলও সীমিত, তবু নিয়ন্ত্রণহীন চূড়ান্ত গভীর অতল অধিপতি... হান মেংলি মনে করল, এখন কেবল টেনে রাখতে পারলেই যথেষ্ট।
গুয়ান লিয়ুয়ানরা আর দেরি করল না, আগের লড়াই দেখে বুঝে গেছে, এটা তাদের সাধ্যের বাইরে, তার ওপর এই নতুন রূপ...
তারা চলে গেল, তাতে হান মেংলি নিশ্চিন্তে যুদ্ধ চালিয়ে যেতে পারবে, আর এখন সবচেয়ে দরকার সাহায্য ডাকা! শিবিরে এক জন স্থায়ী উচ্চস্তরের পেশাজীবী আছে!
কিন্তু তারা জানে না, এই সময় আরও তিনজন মধ্যস্তরের পেশাজীবী গোপনে শিবির ছেড়ে বেরিয়ে পড়েছে।
“ভাগ্যটাই খারাপ! ওরা কি পাগল? আমরা যখন পৌঁছেছিলাম তখন তো সন্ধ্যা হয়ে গিয়েছিল, অথচ শিবিরে বিশ্রাম না নিয়ে, আলাদা বেরিয়ে পড়ল...”
“আর অভিযোগ করিস না, হারিয়ে ফেললে বিপদ হবে!”
“কিন্তু ভাই, ওদের পিছু নিলে কী হবে? ওই মেয়েটা থাকলে টার্গেট ছেলেটার কিছুই করতে পারব না!”
“বোকা! তাই তো বললাম শিবির থেকে সংগঠনের পোশাক আর অনুমতিপত্র চুরি করতে, পরে তুই একটু আহত হয়ে শিবিরে সাহায্য চাইতে যাবি, মেয়েটাকে ফাঁকি দিয়ে দূরে নিয়ে যাবি, তারপর আমরা...”
“কেন আবার আমিই?”
“কারণ শুধু তোরই স্থানান্তর দক্ষতা আছে পালিয়ে যাওয়ার, আর অভিযোগ করিস না, পরে আগের নিয়মমতো তোর ভাগ বাড়িয়ে দেব!”