অধ্যায় ছাব্বিশ গোপন বিপদ

দুই বিজয়ী দলের মুখোমুখি লড়াই ছিল সত্যি এক নাটকীয় অভিযাত্রা। প্রথমে মা পরিবারের দুই ভাই হঠাৎ সমন্বিত দক্ষতা ব্যবহার করে চং লি চিউ এবং ওয়েই ইংইংকে সম্পূর্ণভাবে সীমাবদ্ধ করে, আর লেন সোং সোজাসুজি এগিয়ে যায় গুও লি ইউয়ানের দিকে। অথচ এ সময়, যিনি সবসময় দুর্বলদের কাতারে পড়তেন, সেই গুও লি ইউয়ান হঠাৎ অসাধারণ ক্ষমতা প্রকাশ করে, একের পর এক অদ্ভুত দক্ষতা প্রদর্শন করে লেন সোং-কে হারিয়ে দেয়।

যখন লেন সোং-এর গলা প্রচণ্ড আঘাতে কেঁপে ওঠে, চেতনা হারাতে থাকে এবং গুও লি ইউয়ানকে ছেড়ে দেয়, আস্তে আস্তে ‘সাপরূপ’ পরিবর্তনও ফুরিয়ে যায়, মাটিতে ভেঙে পড়ে, তখনই অপর পাশে চং লি চিউয়ের রুদ্র গর্জন শোনা যায়...

গর্জন...

‘পবিত্র বাঘ রূপ’-এ চং লি চিউ ছোট আকারের হলেও, বিশাল শৃঙ্খলের পাশে তার ক্ষুদ্রতা বড়ই প্রকট; তবু এই মুহূর্তে, চং লি চিউ নিজের শক্তিতে মুক্তি পেল সেই শৃঙ্খল থেকে, যেটি সমশ্রেণির মধ্যে অব্যর্থ বলে পরিচিত! একই সঙ্গে মা লি শৃঙ্খল ছিঁড়ে যেতেই যন্ত্রণায় চিৎকার করে মাথা চেপে ধরে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।

চং লি চিউ ক্রোধভরা চোখে গুও লি ইউয়ান আর লেন সোং-এর দিকে তাকাতেই দেখে, গুও লি ইউয়ান যেন কাঁটাওয়ালা সজারুর মতো, আর লেন সোং অচেতন হয়ে পড়ে আছে মাটিতে। সে খানিকটা বিভ্রান্ত ও মধুর কণ্ঠে বলে উঠল, “এ?”

“থামো! চতুর্থ দল বিজয়ী!” লিউ ছিং সঙ্গে সঙ্গে ঘোষণা করল।

দ্রুত দক্ষতার প্রতিক্রিয়ায় আহত মা লি-র অবস্থা পরীক্ষা করে লিউ ছিং স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল—শুধুমাত্র মানসিক ক্ষতি হয়েছে, এক সপ্তাহ বিশ্রামেই সেরে উঠবে, কোনো স্থায়ী ক্ষতি হবে না। নইলে, ক্লাস উপদেষ্টা হিসাবে তার তত্ত্বাবধানে গুরুতর দুর্ঘটনা ঘটলে তারও দায় থাকতো।

এরপর আর সময় নষ্ট না করে, ইতোমধ্যে ফলাফল নির্ধারিত হওয়ার পরও চং লি চিউ কেন প্রতিপক্ষকে গুরুতরভাবে আঘাত করল সে নিয়ে অসন্তোষ প্রকাশের সুযোগ পেল না। বরং দ্রুত গুও লি ইউয়ানের সামনে গিয়ে উদ্বিগ্ন গলায় জিজ্ঞাসা করল, “তোমার দক্ষতার কী হয়েছে? সবগুলো কি একবারে পরিবর্তিত হয়েছে?”

আসলে, তার মনে সন্দেহ ছিল—সম্ভবত পেশার বিবর্তন ঘটেছে, এমনকি হয়তো নতুন সমন্বিত পেশা সৃষ্টি হয়েছে, তবে বিশ্বাস করতে সাহস পাচ্ছিল না।

“দক্ষতা পরিবর্তন নয়, পেশারই বিবর্তন হয়েছে...গত রাতের ঘটনা। আসলে সকালে তোমাদের—তোমার আর ইংইং-কে বলব বলব করছিলাম, সুযোগ পাইনি।” গুও লি ইউয়ান স্বাভাবিক ভঙ্গিতে বলল।

“তাহলে তোমার পেশার চিহ্নটা...?”

“আচ্ছা, আমি নিজেও কিছু তথ্য দেখেছি, মনে হচ্ছে এই বিশ্বের ‘হাড় যোদ্ধা’ আর আগের ‘অস্থি উপাদান ব্যবহারকারী’ পেশার চিহ্ন ওভারল্যাপ করেছে।”

লিউ ছিং যখন বিস্ময়ে হতবাক, তখনই হঠাৎ গুও লি ইউয়ান আক্রমণের শিকার!

“আহ্, ব্যথা পাচ্ছি! চিউ, কী করছো, ছেড়ে দাও!” গুও লি ইউয়ান হাত ঝাঁকাতে ঝাঁকাতে বলল।

“কে বলেছিল তোকে আমাকে দুশ্চিন্তায় ফেলতে!” চং লি চিউ অস্পষ্ট কণ্ঠে অভিযোগ করল।

“আমি তো ইচ্ছা করে করিনি, কতবার চেয়েছি তোমাদের দু’জনকে বলব, কিন্তু তোমরা তো সুযোগ দাওনি... আগের দুবার প্রতিযোগিতাতেও চেয়েছিলাম বলব, কিন্তু সময় পাইনি... ছাড়ো, হাড় ভেঙে যাবে!” গুও লি ইউয়ান বিরক্ত গলায় বোঝাল।

“ওফ্! মনে হচ্ছে বাইরেরটা আগেই ভেঙে গেছে, দেয়ালের চুনের মতো গন্ধ পাচ্ছি!” চিউ বিরক্তি ভরা মুখে বলল।

গুও লি ইউয়ান মমতাভরা চোখে নিজের হাতের হাড়ের শলাকা, যেটা আগের লড়াইয়ে বের করেছিল, এখন চিবিয়ে সমান হয়ে গেছে দেখে বলল, “তুমি তাহলে হাড়ের ভেতরের গুঁড়োর স্বাদ নিতে চাও?”

একই সঙ্গে তাড়াতাড়ি শরীরের সব হাড় গুটিয়ে নিল...

এখন গুও লি ইউয়ান মূল জগতের দেহ ব্যবহার করছে, হাড়ের কঠিনতা কমে গেছে, নিয়ন্ত্রণক্ষমতা ও সংখ্যাও কমেছে, আর ‘শক্তি’ আগের মতো অফুরন্ত নয়, এখন সে ক্লান্ত, যতটা পারা যায় ফেরত নিতে চায়।

এরপর সারাদিন—রাত অবধি গুও লি ইউয়ান একটানা ব্যস্ত।

বারবার পেশা একাডেমির জোট নেতাদের সঙ্গে দেখা করতে হয়েছে, এমনকি শেষমেশ আবার দেখা হল সেই বার সংসদ সদস্যের সঙ্গে, যার সঙ্গে আগে একবার দেখা হয়েছিল।

সবশেষে আরও একবার ‘পেশার চিহ্ন’ নথিভুক্ত করতে হলো, এখন মোটামুটি নিশ্চিত, এটা ‘হাড় যোদ্ধা’ আর ‘অস্থি উপাদান ব্যবহারকারী’ এই দুই পেশার সমন্বিত রূপ।

কারণ সমন্বিত পেশার আবির্ভাব অতি বিরল, সাধারণ সমন্বিত দক্ষতার চেয়েও দুর্লভ, বিদ্যমান রেকর্ডে এ ধরনের আর কোনো নজির নেই, তাই প্রচলিত নিয়ম অনুযায়ী, নতুন পেশার নামকরণের অধিকার দেওয়া হলো গুও লি ইউয়ানকে।

“তাহলে ‘অস্থিমূল বাহক’ রাখি!” গুও লি ইউয়ান অবশেষে স্থির করল।

সেই থেকে ‘অস্থিমূল বাহক’ নামটি নথিবদ্ধ হলো!

যদিও হতে পারে, এই নথি যুগের পর যুগ হারিয়ে যাবে, আর কোনো ‘অস্থিমূল বাহক’ আর জন্ম নেবে না...

আর মা পরিবারের দুই ভাই বেশ হতাশ—তারা দু’জনেও সমন্বিত দক্ষতা অর্জন করেছিল, যা দারুণ আলোড়ন তুলতে পারত, কিন্তু এখন তাদের সব কৃতিত্ব ঢেকে গেল আরও বিরল ও শক্তিশালী সমন্বিত পেশার আবির্ভাবে!

আসলে, সমন্বিত পেশা শুধু বিরলই নয়, বরং এর থেকে উৎপন্ন সব দক্ষতার সম্মিলিত সুবিধা সাধারণ পেশার চেয়ে বেশি...

এটা আগের প্রতিদ্বন্দ্বিতায় স্পষ্টই দেখা গেছে।

তবে, মা পরিবারের দুই ভাইও অনেক জোট বিশেষজ্ঞের সাক্ষাৎকার পেয়েছে। তাদের দক্ষতা দারুণ শক্তিশালী, উপযুক্ত সমন্বয়ে খুবই কার্যকর ভূমিকা রাখতে পারে।

এ কারণে নিরাপত্তা বাহিনীর বিশেষ স্কোয়াড তাদের জন্য আকর্ষণীয় প্রস্তাব দিয়েছিল, কিন্তু তারা নিজেদের পরিকল্পনা অনুযায়ী সে প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করেছে।

চং লি চিউ শেষ পর্যন্ত শৃঙ্খল থেকে মুক্ত হয়েছে, প্রমাণিত হয়েছে সে কোনো বিধি উলঙ্ঘন করেনি।

সাধারণত, তাদের দক্ষতা দ্বারা আবদ্ধ হলে, প্রতিপক্ষের দক্ষতা, এমনকি পেশাসম্পর্কিত ক্ষমতাও সম্পূর্ণভাবে বন্ধ হয়ে যাওয়ার কথা!

কিন্তু চং লি চিউ-র পেশা উচ্চতর স্তরের বলে, সে ‘চেইন যোদ্ধা’-কে স্তরে চেপে বসে, ফলে তার তিনটি প্রাথমিক দক্ষতা বন্ধ হলেও, ‘পবিত্র বাঘ রূপ’ অক্ষত থাকে...

নইলে চং লি চিউ স্বাভাবিক অবস্থায়ও প্রবল শক্তিশালী, তবে ‘অবশ্যই আবদ্ধ’ অবস্থা থেকে মুক্তি পেত না।

গুও লি ইউয়ান, চং লি চিউ ও ওয়েই ইংইং দলগত অনুশীলনে ব্যস্ত হয়ে পড়ল, লক্ষ্য শুক্রবারের আন্তঃশ্রেণি প্রতিযোগিতা—কারণ এতে গুরুত্বপূর্ণ ‘সম্মান পয়েন্ট’ জড়িত!

“এখনও কিছু ঘাটতি আছে! সবাই এখনো নিজে নিজে লড়ছে...” ওয়েই ইংইং বিরক্ত গলায় বলল।

কিন্তু কিভাবে দলগত সমন্বয় ঘটবে, সেটাই বড় সমস্যা—গুও লি ইউয়ান এখন যুদ্ধ ক্ষমতায় উন্নতি করলেও, ‘অস্থিমূল বাহক’ মূলত সামনে যুদ্ধের পেশা, যা ‘পবিত্র বাঘ যোদ্ধা’-র ক্ষমতার সঙ্গে মিলে যায়, আর ‘মেঘ উপাদান ব্যবহারকারী’ সহায়ক, কিছু দূরপাল্লার আক্রমণ থাকলেও, কার্যকর দূরপাল্লার চাপ সৃষ্টি করতে পারে না, দলটির এখন নিয়ন্ত্রণধর্মী ও শক্তিশালী দূরপাল্লার আক্রমণকারী পেশার অভাব।

“অন্য শ্রেণির দলগুলো সত্যিই এত শক্তিশালী? আমাদের কি বাধ্যতামূলকভাবে সমন্বয় করতেই হবে?” চং লি চিউ বিরক্ত... পবিত্র বাঘ রূপে হাতের পশম চেটে নিচ্ছে?

[ওহে, তুমি তো পবিত্র বাঘ যোদ্ধা! এই কাজগুলো কোরো না!] গুও লি ইউয়ান মনে মনে ফিসফিস করল, তবে তার তীক্ষ্ণ দাঁতের দিকে তাকিয়ে মুখ ফুটে কিছু বলার সাহস পেল না।

ওয়েই ইংইং বলল, “অবশ্যই সাবধান হতে হবে! পূর্ব অভিজ্ঞতা অনুযায়ী, চারটি শ্রেণিতেই এইবারের সেরা নবাগতরা সমানভাবে ছড়িয়ে পড়বে! আমাদের দ্বিতীয় ক্লাসে চিউ আছে, অন্য তিন ক্লাসেও নিশ্চিতভাবে প্রতিভাবান শিক্ষার্থী আছে!”

আর যখন গুও লি ইউয়ান-চং লি চিউ-ওয়েই ইংইং দলগঠনের কৌশল নিয়ে মাথা ঘামাচ্ছে, তখন শহরের ভেতর গং পরিবারের প্রধান গং লিয়ানও জেনে গেছে গুও লি ইউয়ানের পেশা বিবর্তনের সংবাদ...

“দুই পেশা, তার ওপর একটাই আবার সমন্বিত পেশা? মনে হচ্ছে কিছু একটা করতেই হবে, নইলে আবারও এক বিপজ্জনক উপাদান জন্ম নেবে!”