চতুর্দশ অধ্যায়: কৌশলগত পরাজয়
“সম্মানিত বন্ধুরা, যারা নিজস্ব সহযোগী ইউনিট যেমন আহ্বানকৃত প্রাণী, মন্ত্রদূত বা সেবক ইত্যাদির শক্তি বাড়ানোর ক্ষমতা রাখেন, আপনাদের আমন্ত্রণ জানাচ্ছি আমার সাথে পোকেমন জগতে ঘুরে বেড়াতে! আমি অর্ধেক ফোরাম মুদ্রা ভাগ করে দেব, সঙ্গে প্রারম্ভিক একটি পোকেমন উপহার ও বৈধ পরিচয়পত্রও প্রদান করব! বিনিময়ে শুধু চাচ্ছি ঘোরার সময় আপনার পোকেমনের রিয়েল টাইম তথ্য। — পোস্টদাতা: পোকেমন গবেষক”
“তুমি ছয়, আমি চার... আমার অংশটা পরে দেব। — উত্তরদাতা: সত্যিকারের নায়ক”
“ওহো, তুমি কি সেই নতুন সদস্য, যে কিছুদিন আগে এসেছিলে? তোমার কি এমন কোনো ক্ষমতা আছে, যা সহযোগী ইউনিটকে সহায়তা করতে পারে? সবচেয়ে ভালো হয় যদি তা তাদের বিকাশে সহায়ক হয়, তবে মৃত আত্মার চর্চাকারী হলে দরকার নেই।”
“আমার কাছে আহ্বায়ক শাখার এক ধরনের শক্তি আছে... (এখানে বহু শব্দ সংক্ষেপিত)”
“চুক্তি সম্পন্ন!”
“তাহলে সময় তিন দিন পরেই ঠিক করা হোক, সন্ধ্যায় আমি ব্যক্তিগত বার্তায় জানাবো।”
গুয়ান লিয়ুয়ানের ওপর অতি কঠোর হওয়া দোষের কিছু নেই, সে তো একেবারে নতুন, হঠাৎ করে এত বড় অঙ্কের ফোরাম মুদ্রা নিয়ে ‘অন্য জগতে অবতার বিনিময়’-এর মতো কিছু করলে সন্দেহ হওয়াটাই স্বাভাবিক।
আর নারুতো? সে তো মাথায় কিছু কম নিয়ে ঠিকই কিছুই টের পায়নি!
গুয়ান লিয়ুয়ান নারুতোকে আগেই সাবধান করেছিল, ফোরাম স্বাভাবিক হওয়ার পরও যেন সে কারও সঙ্গে নিজের অভিজ্ঞতার কথা না বলে...
এদিকে গুয়ান লিয়ুয়ান যখন নিজের ‘নীতির’ সঙ্গে আপস করে ‘পোকেমন গবেষকের’ সঙ্গে জোট বাঁধল, তখনই লিউ ছিং-এর কণ্ঠ আবার শোনা গেল, “পরবর্তী দুইটি দুই-বিজয়ী দল, চতুর্থ ও পঞ্চম দল মঞ্চে আসো; তোমাদের মধ্য থেকে বিজয়ীরা শুক্রবার চারটি ক্লাসের মধ্যে আনুষ্ঠানিক প্রতিযোগিতায় অংশ নিতে পারবে, এবং চূড়ান্ত বিজয়ী পাবে দশটি গৌরব পয়েন্ট!”
গুয়ান লিয়ুয়ান মনে করতে পারল, ওয়েই ইঙইং তাকে বলেছিল, বছরে বিভিন্ন সুবিধা ও পুরস্কার আদান-প্রদানের জন্য যে সমমূল্য জিনিসটি ব্যবহৃত হয়, সেটিই ‘গৌরব পয়েন্ট’...
এ সময় গুয়ান লিয়ুয়ান ও ওয়েই ইঙইং-কে পুনরায় প্রাণবন্ত চুং লি ছিউ ধরে নিয়ে গেল মঞ্চে।
এখানে শুধু প্রতিনিধিত্বের বিষয় নয়, এই লড়াইয়ের আরও গুরুত্বপূর্ণ উদ্দেশ্য আছে!
কিছুক্ষণ আগে দুই দলই তাদের ‘দ্বিতীয় বিজয়’ অর্জন করেছে, এবং প্রথম লড়াইয়ের তুলনায় খুব বেশি পার্থক্য ছিল না; চুং লি ছিউ একাই তিনজনকে হারিয়ে দিয়েছে...
কারণ সে অনেক বছর আগে আংশিকভাবে জাগ্রত হয়েছিল, যদিও সেই সময়ের শক্তি এখনকার মতো ছিল না, তবুও চুং লি ছিউ পাঁচ বছর আগে থেকেই লক্ষ্যভিত্তিক প্রশিক্ষণ শুরু করতে সক্ষম হয়েছিল। সবাই যখন জাগরণের প্রারম্ভে, তখন তার এই সুবিধা যেন ‘উড়ন্ত ড্রাগন মুখোমুখি’ হওয়ার মতোই।
আর লেন সঙ, যদিও চুং লি ছিউ’র চেয়ে কিছুটা কম, তবুও তার ভিত্তি বেশ মজবুত। সবচেয়ে বড় কথা সে ইতোমধ্যে একটি প্রাথমিক দক্ষতাকে ‘নিম্ন স্তরের’ দক্ষতায় উন্নীত করেছে...
সেটি হচ্ছে সাপ যোদ্ধার মূল দক্ষতা ‘কঠিন চামড়া’, যা এখন উন্নীত হয়ে হয়েছে ‘কাঁটাযুক্ত আঁশ’!
মূলত ‘কঠিন চামড়া’-র কাজ ছিল স্বল্প সময়ের জন্য সাপরূপের চামড়াকে আরও কঠিন করে তোলা, প্রতিরক্ষামূলক দক্ষতা হিসেবে।
কিন্তু এখন ‘কাঁটাযুক্ত আঁশ’-এ রূপান্তরিত হওয়াতে, শরীরের কিছু অংশের আঁশ উঁচু হয়ে ধারালো ছুরির মতো হয়ে যায়, যা আঘাত প্রদান করে!
ফলে, লেন সঙের প্রতিরক্ষা ও পাল্টা আক্রমণ ক্ষমতা অনেক বেড়ে গেছে, এবং সবচেয়ে বড় কথা, তার ‘জড়ানো’ দক্ষতার কার্যকারিতা অনেক বেশি বেড়েছে...
প্রথমে সে ‘জড়ানো’ চালায়, যাতে সাপের লেজ লম্বা হয় এবং প্রতিপক্ষকে জড়িয়ে ধরার সময় চাপ বাড়ে, তারপর ‘কাঁটাযুক্ত আঁশ’ চালিয়ে মাংস কাটার যন্ত্রের মতো রূপ নেয়, যেন একটানা আক্রমণের মতো পরিস্থিতি তৈরি হয়—যদি কেউ ধরা পড়ে তাহলে অবস্থা শোচনীয়!
দ্বিতীয় রাউন্ডে সে এই দক্ষতার কিছুটা দেখিয়েই লিউ ছিং ম্যাচ বন্ধ করতে বলল।
অস্থায়ীভাবে তার দলে থাকা মা লি ও মা ছিয়াও-এর ক্ষমতা এখনও রহস্যই রয়ে গেছে, কারণ আগের দুটি লড়াইয়ে তারা শুধু শারীরিক শক্তি দিয়ে লেন সঙকে সাহায্য করেছিল।
গুয়ান লিয়ুয়ান ও তার সহচররা এতেই জানল, মা ভ্রাতৃদ্বয় তাদের পদ্ধতির ‘শৃঙ্খল যোদ্ধা’ হলেও, তার বাইরে আর কিছু জানা যায়নি...
“তোমরা প্রস্তুত তো? শোনো, একটু দেরি করে হার মেনে নিও, নইলে... চামড়া উঠে গেলে দোষ দিও না!” লেন সঙ ঠান্ডা গলায় বলল।
“হ্যাঁ, আমি প্রস্তুত।” গুয়ান লিয়ুয়ান এমন ভঙ্গিতে দাঁড়াল, যেন মার খেলে সঙ্গে সঙ্গে হার মেনে নেবে, এতে লেন সঙের মনে হলো যেন সে সর্বশক্তিতে ঘুষি মেরে শূন্যে আঘাত করছে!
“ঠিক আছে, কথা কম! উভয় দল প্রস্তুত...”
লিউ ছিং-এর কথার সঙ্গে সঙ্গে মা লি ও মা ছিয়াও অবশেষে নড়লো।
“শৃঙ্খল আহ্বান!”
“শৃঙ্খল আহ্বান!”
দেখা গেল, দু’জনের বাহু ও কাঁধ ঘেঁষে বিশাল লোহার শৃঙ্খল ঝুলছে... সাধারণ মানুষের উরুর সমান মোটা শৃঙ্খল!
মা লি ও মা ছিয়াও-এর মতো কায়দার দেহেও এই শৃঙ্খল ভারী ও বিশাল মনে হচ্ছে।
তবু গুয়ান লিয়ুয়ান ও তার সঙ্গীরা দেখে মুখ গম্ভীর করে তুলল।
বিশেষত ওয়েই ইঙইং ও চুং লি ছিউ জানে, এই শৃঙ্খলের চেহারা একেবারেই সাধারণ ‘শৃঙ্খল যোদ্ধা’র মতো নয়; বিশেষ বস্তুতে বিশেষ ক্ষমতা থাকেই!
“প্রতিযোগিতা শুরু!”
লিউ ছিং ঘোষণা করতেই দুই দলের পাঁচজন একসাথে নড়ে উঠল...
শুধু গুয়ান লিয়ুয়ান ছাড়া।
গুয়ান লিয়ুয়ান ভাবল, যেহেতু ইতোমধ্যে দু’বার গা বাঁচিয়ে গেছে, এখন আর বাহাদুরি দেখিয়ে লাভ কী, বরং সুযোগ বুঝে ফাঁকি দিক!
অন্যদিকে, বাকি পাঁচজনের মধ্যে লেন সঙ ‘সাপরূপ’ নিলে দেহ নিচু হয়ে গেল; নিচের সাপলেজ পুরোপুরি মাটিতে আঠার মতো লেগে আছে, উপরের শরীর আরও সরু ও মাটির দিকে ঝুঁকে ‘জেড’ আকৃতিতে গুয়ান লিয়ুয়ানের দলের দিকে এগোতে লাগল।
দেখতে মনে হয় গতি কম, কিন্তু খেয়াল করলে বোঝা যায়, চলার ছক অনুধাবন করা অসম্ভব—এটাই সাপযোদ্ধার প্রাথমিক দক্ষতা ‘সাপচলন’, যা কেবল গতিতে দ্রুত নয়, বরং চলার দিকও বোঝা কঠিন!
এতে লেন সঙ সহজে প্রতিপক্ষের কাছে পৌঁছাতে পারে...
স্বীকার করতেই হবে, তার তিনটি দক্ষতার পারস্পরিক সংযোগ চমৎকার।
অন্যদিকে, ‘পবিত্র বাঘরূপ’ নেওয়া চুং লি ছিউ এবার লেন সঙের জটিল চলাফেরা উপেক্ষা করে আগে মা ভ্রাতৃদ্বয়কে নিষ্ক্রিয় করতে চায়।
ওয়েই ইঙইং এবার ‘মেঘগুচ্ছ’ দক্ষতা ছেড়ে নিজের ও গুয়ান লিয়ুয়ানের চারপাশে তুলার মতো ঘন মেঘ তৈরি করল!
এটি আধা-সহযোগী, আধা-সমষ্টিগত প্রতিরক্ষামূলক দক্ষতা; দেখতে তুলার মতো মনে হলেও, লেন সঙ যদি পুরো দলটাকেই মেঘসহ জড়িয়ে ধরে, এই মেঘ প্রতিরক্ষাকারীর ওপর থেকে বেশিরভাগ চাপ সরিয়ে দেবে এবং ‘কাঁটাযুক্ত আঁশ’-এর আঘাত প্রতিহত করবে...
এটা চুং লি ছিউ ও ওয়েই ইঙইং আগে থেকেই ঠিক করা কৌশল।
কৌশলগত দিক থেকে এটা ভুল নয়, কারণ ‘শৃঙ্খল যোদ্ধা’ হচ্ছে নিয়ন্ত্রণ ও মধ্যম দূরত্বের আক্রমণকারী; চুং লি ছিউ কাছে গেলে তারা বেশিক্ষণ ঠেকাতে পারবে না, আর ওয়েই ইঙইং লেন সঙের আক্রমণ ঠেকিয়ে নিজেদের রক্ষা করতে পারবে।
কিন্তু একটা বিষয় ওরা হিসেব করেনি—মা ভ্রাতৃদ্বয়...
ওয়েই ইঙইং ও চুং লি ছিউ দেখল, লেন সঙও লড়াই এড়িয়ে চুং লি ছিউকে ফাঁকি দিয়ে মুখে ঠান্ডা হাসি ফুটিয়েছে, তখনই অশনি সংকেত পেল।
কিন্তু তখন চুং লি ছিউর আর কিছু করার ছিল না, যত দ্রুত সম্ভব মা লি ও মা ছিয়াও-কে নিষ্ক্রিয় করার চেষ্টা করতে লাগল।
ঠিক তখন, মা লি ও মা ছিয়াও একটুও না ঘাবড়ে যথাক্রমে চুং লি ছিউ ও অপেক্ষাকৃত দূরে থাকা ওয়েই ইঙইং-এর দিকে শৃঙ্খল ছুড়ে দিল!
উরুর মতো মোটা শৃঙ্খল দুই ভাইয়ের হাতে যেন কোনো ওজন নেই, ছোড়া মাত্রই সাপের মতো গিয়ে লিপ্ত হলো...
“নির্বিচার বন্ধন!”
“নির্বিচার বন্ধন!”
দেখে মনে হলো, তাদের দক্ষতাও কি ইতোমধ্যে রূপান্তরিত হয়ে গেছে?
কিন্তু চুং লি ছিউর সামনে ছুটে আসা বিশাল শৃঙ্খলের মুখোমুখি হয়েও সে ঘাবড়াল না, দৌড়ের মধ্যে সামান্য দেহ ঘুরিয়ে, ন্যূনতম নাড়াচাড়ায় শৃঙ্খল এড়িয়ে গেল।
কিন্তু সে কিছুটা হাঁপ ছেড়ে বাঁচার আগেই পেছন থেকে ওয়েই ইঙইং সতর্ক করল, “সাবধান!”
চুং লি ছিউ একটু ঘাড় ঘুরিয়ে দেখল, শৃঙ্খল তার পেছনে ঠিকই লেগে আছে, যেন হাড়ে ঝুলে থাকা মাংস—সে যেভাবেই পালাক, শৃঙ্খল তাকে ঘিরে ধরছে...
“বাঘের নখ!” পবিত্র বাঘরূপ নেওয়ার পর চুং লি ছিউর মুষ্টিতে বাঘের ছোপযুক্ত নখ বেরিয়ে এলো, সে শৃঙ্খল আঁকড়ে ধরার, এমনকি ছিঁড়ে ফেলার চেষ্টা করল, কিন্তু শৃঙ্খল একেবারেই শক্তিশালী—জলের মাছের মতো তার হাত ও বাহু বেয়ে পুরো দেহ মুড়ে ফেলল।
একই সময়ে চুং লি ছিউ দেখল, ওয়েই ইঙইং-এর মেঘগুচ্ছও যেন অকার্যকর, অন্য শৃঙ্খলের কোনো ক্ষতি করতে পারেনি, বরং তাকেও শক্তভাবে বেঁধে ফেলেছে!
“এটা তো... সংযুক্ত দক্ষতা!” লিউ ছিং বিস্মিত কণ্ঠে বলে উঠল।