মূল বক্তব্য অধ্যায় আটাশ যুদ্ধের আগুনে যৌবন

এক মিনিট পর, জিয়াং তিয়ানই দ্রুত ছুটে এলেন যোগাযোগ বিভাগের কক্ষে।
“কী হয়েছে?” তিনি বিশাল পর্দার সামনে দাঁড়িয়ে জিজ্ঞেস করলেন।
“তিয়ানলাং, একটু আগেই চিয়াংয়ের খবর পেয়েছি—সে পনেরো জন দুষ্কৃতকারী ভাড়াটে সেনার সন্ধান পেয়েছে। তারা বড় কয়েকটি বাক্স নিয়ে এসেছে এবং ওরা চিয়াংয়ের উপস্থিতি ধরে ফেলেছে, এখনই সংঘর্ষে লিপ্ত!” যোগাযোগ বিভাগের প্রধানের কথায় জিয়াং তিয়ানইর মুখ কঠিন হয়ে উঠল। তিনি জানতেন চিয়াং কী কাজে আছে। সেখানে চিয়াং একা নেই, তাঁর সন্তান জিয়াং চেনও আছে।
“তৎক্ষণাৎ অবস্থান দেখাও!” তাঁর কথা শেষ হতেই, হুয়াংফু লানের অবস্থানের স্যাটেলাইট মানচিত্র তুলে ধরা হলো।
“তিয়ানলাং, ব্যাপারটা এত সহজ নয়!” যোগাযোগ বিভাগের প্রধান গম্ভীর মুখে তাঁর সামনে এলেন।
“হ্যাঁ? আর কিছু আছে?” জিয়াং তিয়ানই কপাল কুঁচকালেন।
“এখনো যেসব তথ্য এসেছে, সেগুলো অন্য পর্দায় দেখাও!” প্রধান দ্রুত নির্দেশ দিলেন।
কিছুক্ষণের মধ্যেই বেশ কিছু ছবি আরেকটি পর্দায় ভেসে উঠল।
ঘরে উপস্থিত সবাই ছবি দেখে হইচই শুরু করল—প্রথমে কয়েকজন মৃতদেহের ছবি, পরে খোলা বড় বাক্সগুলোর ছবি, যেখানে সারি দিয়ে সাজানো রয়েছে বহু স্বয়ংক্রিয় রাইফেল, বিপুল অস্ত্র, গোলাবারুদ, ট্যাকটিক্যাল ভেস্ট, এমনকি দুটি রকেট লঞ্চারও!
“এগুলো শানইং একটু আগে পাঠিয়েছে। কয়েক মিনিট আগে তারা সীমান্ত থেকে কুড়ি কিলোমিটার দূরে এই ভাড়াটে সেনাদের সঙ্গে হঠাৎ মুখোমুখি হয় এবং সবাইকে হত্যা করার পর দেখতে পায় এত বিপুল অস্ত্র-শস্ত্র তারা বহন করছিল! শানইং পরবর্তী নির্দেশনার জন্য অপেক্ষা করছে!” যোগাযোগ বিভাগের প্রধান জানালেন, “হুয়াংফু লানও জানিয়েছে, তারা প্রায় সমান সংখ্যক ভাড়াটে সেনার মুখোমুখি হয়েছে, এবং তারাও বাক্স নিয়ে এসেছে। অনুমান করা যায়, বাক্সে বিপুল অস্ত্র লুকানো আছে! আর এরা সবাই একি চক্রের—দুষ্কৃতকারী ভাড়াটে সেনা।” প্রধানের কথা ঝড় তুলল।
“দুটো জায়গা একই মানচিত্রে দেখাও!” জিয়াং তিয়ানইর নির্দেশে খুব শিগগিরই দুটি অবস্থান চিহ্নিত হলো।
“ওরা ইতিমধ্যেই একদিনের বেশি সময় ধরে সীমান্ত পার হয়েছে! এবং নিঃসন্দেহে, শুধু এই দুই দল নয়!” জিয়াং তিয়ানই সীমান্ত আর দুই দলের অবস্থান দেখে বললেন।
“শানইং দলকে দ্রুত চিয়াংয়ের সহায়তায় পাঠাও, তাদের মধ্যে ব্যবধান দশ কিলোমিটারেরও কম। আমাদের ঘাঁটিতে আর ক’টি দল আছে?” জিয়াং তিয়ানই ঘুরে জানতে চাইলেন।
“আরো ছয়টি দল চারটি সামরিক অঞ্চলে পৌঁছেছে, এবং ঘাঁটিতে আরো একটি প্রস্তুতিমূলক দল আছে।” প্রধান খোঁজ নিয়ে বললেন।
“সবাইকে পাঠাও, সীমান্ত বাহিনীর সাথে যোগাযোগ করো, তাদের অতিরিক্ত দল পাঠাতে বলো এবং এখানে, এখানে, এখানে সার্চ করো—কেউ সীমান্ত পেরিয়েছে কি না দেখো, তাদের খুঁজে বের করো ও ধ্বংস করো! এরপর অনুসন্ধান ক্ষেত্র বাড়াও, আমি দুষ্কৃতকারী ভাড়াটে সেনাদের প্রকৃত সংখ্যা জানতে চাই। গোয়েন্দা বিভাগকে বলো, তথ্য সংগ্রহ করুক। বিপুল অস্ত্র দেশের ভেতরে প্রবেশ মানেই কোনো বৃহৎ ষড়যন্ত্রের প্রস্তুতি; সবাইকে বোঝাও, একেকটি দল ধরা পড়লে ভবিষ্যতে আমাদের অসংখ্য যোদ্ধার প্রাণ বাঁচবে!” জিয়াং তিয়ানইর মুখ আরো কঠিন হয়ে উঠল, “হেলিকপ্টার প্রস্তুত করো, আমি নিজেই সদর দপ্তরে গিয়ে রিপোর্ট করব ও পরবর্তী নির্দেশনা চাইব! আমি চলে গেলে, কমান্ড তোমার হাতে, কোনো বিপদ ঘটলে সঙ্গে সঙ্গে আমাকে জানাবে!” কথা শেষ করে তিনি দ্রুত ঘর ছেড়ে বেরিয়ে পড়লেন। তাঁকে এখনই রাজধানীতে ফিরতে হবে—তাঁর কয়েক দশকের সামরিক জীবনে, এমন বিপুল অস্ত্রের চালান তিনি আর দেখেননি।
... ...
জঙ্গলের মধ্যে, জিয়াং চেন দুটি ম্যাগাজিনের একটি বন্দুকের মধ্যে ঢোকাল। স্বয়ংক্রিয় রাইফেলে ষাটটি গুলি ফুরোতে কয়েক সেকেন্ড লাগে; কিন্তু সে তা চায় না। সে বন্দুকের ফায়ার মোড পয়েন্ট-শটে রাখল, তারপর কয়েক দশক দূরে দাঁড়ানো এক ভাড়াটে সেনার দিকে তাক করল।
“ঠক! ঠক!” ক্ষিপ্র পয়েন্ট-শট হঠাৎ জঙ্গলের নীরবতা ভেঙে দিল।
“প্ল্যাচ! প্ল্যাচ!” সামনে থাকা ভাড়াটে সেনার বুকে দুটি রক্তফোয়ারা ফুটে উঠল, যেন দুটো লাল শিমুলের ফুল।
গুলির শব্দ শুনে ভাড়াটে সেনারা মুহূর্তেই সজাগ হলো, কয়েকজন দ্রুত প্রতিক্রিয়াশীল সেনা গুলির উৎসের দিকে পাল্টা গুলি ছুঁড়ল।
কিন্তু তারা কেবল গুলির শব্দ শুনল, গুলি গিয়ে পড়ল গাছের পাতা আর কাণ্ডে। ঘন জঙ্গল জিয়াং চেনকে চরম নিরাপত্তা দিয়েছে।
“চলো, এখান থেকে বেরিয়ে পড়ি। চীনের সেনারা চলে আসার আগেই মাল পৌঁছে দাও, তারপর পালাও। ওরা খুব তাড়াতাড়ি এখানে পৌঁছে যাবে!” ভাড়াটে সেনাদের নেতার গম্ভীর নির্দেশে দলটি দ্রুত পিছু হটল।
কাছেই লুকিয়ে থাকা জিয়াং চেন ভেবেছিল দুষ্কৃতকারীরা হয়তো ওকে ধাওয়া করবে, কিন্তু তারা পিছু হটে গেল দেখে বিস্মিত হলো।
“শুয়োর!” জিয়াং চেন ফিসফিস করে গাল দিল, তারপর দাঁত চেপে রাইফেলটা নিয়ে পাশ দিয়ে ঘুরে গেল—ওকে দুষ্কৃতকারীদের আগে আটকাতে হবে।
অন্য দিকে, চারজন ভাড়াটে সেনা চারটি দিকে ভাগ হয়ে কয়েকটি বড় বাক্স পাহারা দিচ্ছিল। তাদের পেশীবহুল বাহু জামা ফাঁক করে বেরিয়ে এসেছে, এক হাতে শক্ত করে বন্দুক, অন্য হাতের বুড়ো আঙুল ট্রিগারে, চোখ চারপাশে সতর্ক।
একজন ভাড়াটে সেনার ঠিক পেছনে, মুখে ক্যামোফ্লাজ রং মেখে, হুয়াংফু লান নিঃশব্দে হামাগুড়ি দিয়ে এগোচ্ছিল। তার চাহনি টানটান, চার ভাড়াটে সেনার দিকে পিন্ধানো।
প্রতিপক্ষের বিশাল দেহের তুলনায়, হুয়াংফু লানের ছোট্ট শরীর জঙ্গলের ছায়ায় অদৃশ্য।
নিজেকে নিখুঁত লুকিয়ে রাখতে রাখতে, ডান হাতে উল্টো করে ধরা ছুরিটি নিয়ে হুয়াংফু লান শিকারি চিতার মতো ঝাঁপিয়ে পড়ল। কালো ছুরির ঠান্ডা ধার ভাড়াটে সেনার গলায় বিদ্ধ হলো।
“প্ল্যাচ!” ধারালো ছুরির ফল নলায় ঢুকে শিরা ও শ্বাসনালী কেটে দিল, টকটকে রক্ত ধেয়ে এল। সেনা চমকে দুই হাতে গলা চেপে ধরার চেষ্টা করল, কিন্তু সব বৃথা।
শরীর এখনও পড়ে যায়নি, হুয়াংফু লান ছুরি টেনে বের করে দ্রুত কাঁধের বন্দুকের স্ট্র্যাপ কেটে ফেলল। পড়ে যাওয়া রাইফেলটি সে মাঝপথে ধরে ফেলল।
“ঠক! ঠকঠক! ঠকঠক!” তিনটি দিক থেকে আসা ভাড়াটে সেনাদের দিকে সে ঘন পয়েন্ট-শট ছুড়ল।
“প্ল্যাচ-প্ল্যাচ-প্ল্যাচ...” গুলি শরীরে ঢোকার শব্দ একের পর এক বাজতে লাগল; তিন সেনা অবিশ্বাসে নিজের রক্তাক্ত বুকে তাকিয়ে ঠান্ডা মাটিতে পড়ে গেল।
হুয়াংফু লান মরদেহের দিকে তাকাল না, দ্রুত কয়েকটি বাক্সের সামনে গিয়ে জলরোধী চাদর ছিঁড়ল, প্রথম বাক্সটি খুলল।
বাক্সের ভেতর দেখে সে চমকে উঠল, তারপর আরও বাক্স খুলল। ভেতর থেকে ক্রমে তার মনে অসীম ক্ষোভ জন্ম নিল।
প্রথম বাক্সে সাজানো ছিল তিনটি ষাট মিলিমিটারের মর্টার, নিচে ছিল মর্টার শেলের বাক্স।
বাকি বাক্সগুলোতে ছিল ঝকঝকে স্বয়ংক্রিয় রাইফেল, গন্ধ ছড়াচ্ছে বন্দুকের তৈল, পিচ্ছিল কাগজে মোড়ানো গুলি, ভর্তি ম্যাগাজিন, গভীর সবুজ আক্রমণাত্মক হ্যান্ড গ্রেনেড—সব কিছুই খোলা।
এই সময় পেছন থেকে গুলির প্রচণ্ড শব্দ উঠল, হুয়াংফু লান বুঝল জিয়াং চেন এখনো ভাড়াটে সেনাদের সামলাচ্ছে। সে দ্রুত ছোট্ট গড়নের এক সেনার গা থেকে ট্যাকটিক্যাল ভেস্ট খুলে নিয়ে, বাক্স থেকে কয়েকটি ম্যাগাজিন ভরে নিল, আরও দুটি রাইফেল নিয়ে ছুটে গেল।
একশ মিটার দূরের টিলার আড়ালে জিয়াং চেন দেহ নিচু করে উড়ে আসা গুলিকে এড়াচ্ছিল। তার পাশে পড়ে আছে গুলিবিহীন রাইফেল।
ভাড়াটে সেনাদের আগে পৌঁছাতে গিয়ে সে প্রস্তুত না হয়েই তাদের মুখোমুখি হয়ে পড়ে। অতিরিক্ত অস্ত্রের জোরে সেনারা ক্রমাগত জিয়াং চেনকে চেপে ধরছিল, সে বাধ্য হয়ে গুলি ছুড়ছিল, যাতে ওরা এগিয়ে আসতে না পারে। তার ডান কাঁধ দিয়ে রক্ত ঝরছে—প্রতিঘাতে গুলি লেগেছিল।
পিঠের পুরোনো ক্ষতিতে মাটি লেগে সংক্রমণ হয়েছে, অতিরিক্ত রক্তক্ষরণে জিয়াং চেনের ঠোঁট ফ্যাকাশে, মুখ ঘামে ভিজে গেছে—সে আর প্রতিরোধ করতে পারছিল না।
“শুয়োর! যদি একটা মেশিনগান থাকত, তোদের গুঁড়িয়ে দিতাম!” জিয়াং চেন ফিসফিস করে বলল, গুলির শব্দে কাঁপতে থাকা বাতাসে হুয়াংফু লানের কথা মনে পড়ল—তার দক্ষতার ওপর ভরসা থাকলেও, সে এখনো উদ্বিগ্ন।
এমন সময়, পেছনে পাতার খসখস শব্দ। হুয়াংফু লান দুই হাতে দুটো রাইফেল নিয়ে নিঃশব্দে জিয়াং চেনের সামনে এসে দাঁড়াল। ওদিকে ভাড়াটে সেনারা কিছু টের পায়নি।
“তুমি ঠিক আছ?” জিয়াং চেনের ফ্যাকাশে মুখ দেখে হুয়াংফু লান উদ্বিগ্ন স্বরে বলল।
“তুমি আর দেরি করলে আমি শহীদ হয়ে যেতাম!” জিয়াং চেন হুয়াংফু লানের হাত থেকে রাইফেল আর দুটি ম্যাগাজিন নিয়ে বলল।
“তুমি আহত হয়েছ?” খেয়াল করে তার ক্ষত থেকে রক্ত গড়াচ্ছে দেখে হুয়াংফু লান চিন্তিত হয়ে পড়ল।
“কিছু না, আগে ওদের শেষ করি!” হুয়াংফু লানের অপ্রত্যাশিত উদ্বেগে জিয়াং চেন কিছুটা অপ্রস্তুত হয়ে পড়ল, তাড়াতাড়ি রাইফেল টেনে কাছে থাকা ভাড়াটে সেনার দিকে তাক করল।
“তুমি আমাকে কেন কখনো বলোনি, তুমি সেই বছরের জিয়াং চেন?” হঠাৎ প্রশ্নে জিয়াং চেন কেঁপে উঠল, মনে অজস্র জটিলতা।
“আট বছর কেটে গেছে, আমি জানি না তুমি কী ভাবো, তাছাড়া তোমার তো আংটি পড়া আছে!” সে বলল, কথা শেষে হুয়াংফু লানের দিকে তাকাল।
“সেই আমিই আছি, এখনো আমি সেই আগের মতোই!” হুয়াংফু লান বলল, এমন কথা যা জিয়াং চেনের বোধগম্য হলো না।
“মানে?” জিয়াং চেন অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল। যদি কয়েক দশক দূরের সেনা অধিনায়ক জানত, তারা এখনো প্রেম নিয়ে কথা বলছে, তাহলে রাগে ফেটে পড়ত।
“ওরা মরারই যোগ্য!” হুয়াংফু লানের মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল, সে হঠাৎ ট্রিগার টিপে গুলি ছুড়ল। জিয়াং চেন বিস্মিত দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল।
“ঠক! ঠক! ঠক!...” সুন্দর, ছন্দময় পয়েন্ট-শটের শব্দ কানে এলো। জিয়াং চেন মুখ ফিরিয়ে দেখল হুয়াংফু লানের চোখে বরফশীতল ক্রোধ, তীক্ষ্ণ দৃষ্টি। একের পর এক গুলি আর গরম খোসা রাইফেলের চেম্বার থেকে বেরিয়ে মাটিতে পড়ল, দুটি খোসা একে অপরের সঙ্গে ঠেকে টুং করে শব্দ তুলল।
“এই বোকার ছেলে!” গুলির শব্দের মাঝে হুয়াংফু লানের মুখে বিরক্তি ফুটে উঠল, যেন সে রাগটা কার ওপর ফেলে দিচ্ছে ঠিক বোঝা যাচ্ছে না।