মূল কাহিনি একাদশ অধ্যায় সহায়তা এসে পৌঁছাল

পাহাড়ের পেছন থেকে এক সৈনিক নির্ভীকভাবে ঝাঁপিয়ে পড়ল, ঠিক সামনে থাকা ছোট লিউ এবং কোর মেংসিনকে টেনে নিয়ে যেতে চাইল।
"ধাঁই!" সৈনিকের দেহ ভারীভাবে মাটিতে পড়ল, ছিটকে উঠল জলরাশি, তার বুকে রক্ত প্রবাহিত হয়ে ঢাল বেয়ে গড়িয়ে গেল।
"ধ্বংস হোক! স্নাইপার কোথায়? তোরা ওখানে কী করছিস?" প্লাটুন কমান্ডার চিৎকার করে উঠল, চোখ রক্তবর্ণ, কিন্তু যেন তার চিৎকার বালির মধ্যে হারিয়ে গেল। একটু দূরে, স্নাইপার মাথা ঝুঁকিয়ে পড়ে আছে। কয়েক সেকেন্ড আগেই, ৭.৬২ মিলিমিটারের গুলি ৮৮ মডেলের অপটিক্যাল সাইট ভেদ করে স্নাইপারের ডান চোখ দিয়ে ঢুকে যায়। তখনই, পরিস্থিতি বুঝে গুলি চালিয়ে ফেলায় স্নাইপার তার অবস্থান ফাঁস করে দেয় এবং ঈগল আই টু নাম্বার দ্বারা নিহত হয়।
"আমরা আর যেতে পারব না! দ্রুত পিছনের দলকে অগ্রসর হওয়া বন্ধ করতে বলো! ডান এবং পিছনের গার্ড দ্রুত সঙ্কুচিত হয়ে ডিফেন্সিভ পজিশন নাও! রিইনফোর্সমেন্ট আসা পর্যন্ত অপেক্ষা করো!" প্লাটুন কমান্ডার ভেজা মাটিতে ঠেস দিয়ে পড়ে আছে, কাদায় মাখামাখি সবাই খুবই ক্লান্ত।
"কিন্তু রিইনফোর্সমেন্ট কখন আসবে?" কাঁদো কাঁদো চোখে এক সৈনিক জিজ্ঞেস করল।
"ধাঁই!" এক সৈনিক মাথা বের করতেই তার মাথায় বিশাল গর্ত হয়ে গেল, দেহ গড়িয়ে পাহাড় থেকে নিচে পড়ে গেল।
"সবাই নিচু হয়ে পড়ে থাকো, নড়বে না!" প্লাটুন কমান্ডার এক সৈনিককে চেপে ধরে উচ্চস্বরে সতর্ক করল।
চারশো মিটার দূরে, আবার গা ঢাকা স্নাইপার পাহাড়ের উপর যা ঘটছে সব দেখছে, ঠোঁটে এক বিদ্রূপাত্মক হাসি।
"এসো, এবার তোমাদের সঙ্গে ভালো করে খেলব!" ভাড়াটে স্নাইপার নিজের রক্তিম জিভ দিয়ে ঠোঁট চেটে, কুৎসিত হাসল।
"মজা লাগছে?" বরফঠাণ্ডা এক কণ্ঠস্বর স্নাইপারের কানে প্রবেশ করল, যেন সাইবেরিয়ার শীতল বাতাস। স্নাইপার অজান্তেই শিউরে উঠল।
তারপরই, পিছন থেকে প্রচণ্ড এক ব্যথা অনুভব করল, সঙ্গে সঙ্গে অজ্ঞান হয়ে পড়ল।
তীক্ষ্ম সেনা ছুরি স্নাইপারের মাথার পিছনে ঢুকিয়ে, দাঁতযুক্ত ব্লেডটি তার মগজ গুলিয়ে দিল, পাহাড়ি ঈগল ছুরি টেনে বের করে, পোশাকে কয়েকবার মুছে নিয়ে নিরাপদ যোগাযোগ চ্যানেলে প্রবেশ করল।
"সবাই রিপোর্ট দাও!"
"বজ্রের রিপোর্ট! দুই নম্বর স্নাইপার নিহত!"
"হরিণের রিপোর্ট! আর কোনো ভাড়াটে সৈন্য দেখা যায়নি!"
"অগ্রসর হওয়া চালিয়ে যাও! স্নাইপাররা সতর্ক থাকো!" পাহাড়ি ঈগলের পেছনে তিনজন সদস্য ঝোপঝাড় থেকে বেরিয়ে এল।
"এখানে চীন বিশেষ বাহিনী! ওদিকে কেউ জীবিত থাকলে সাড়া দাও!" জঙ্গলী ছদ্মবেশি, মুখে রঙিন রঙ মাখা পাহাড়ি ঈগল এই মুহূর্তে সাহস করে সামনে যেতে পারে না, ওদিকে ডজনখানেক রাইফেল তাক করা, এক সেকেন্ডেই ঝাঁঝরা হয়ে যাবে।
কয়েক সেকেন্ড নীরবতার পর, এক সার্জেন্ট পাহাড়ি ঈগলের সামনে এল।
"দক্ষিণ সামরিক অঞ্চলের বি গ্রুপ আর্মির দুই নম্বর ডিভিশনের তিন নম্বর রেজিমেন্ট, এক নম্বর ব্যাটালিয়নের এক নম্বর কোম্পানির তিন নম্বর প্লাটুনের প্রথম স্কোয়াডের কমান্ডার ঝাও দায়োং প্রতিবেদনে হাজির!" প্লাটুন কমান্ডার ঝাও দায়োংয়ের চোখে অশ্রু জমে উঠল।
এসময় পাহাড়ি ঈগল তার সামনে এসে সামরিক অভিবাদন জানাল, নিজের পরিচয় গোপন রাখতে আর কথা বলল না।
"তোমাদের কোম্পানি কমান্ডার কোথায়?" পাহাড়ি ঈগল চারপাশে তাকাল, কয়েকজন সৈনিক দুই শহীদকে তুলনামূলক শুকনো জায়গায় নিয়ে গেল। বুকে গুলিবিদ্ধ একজনকে চিকিৎসক প্রাথমিক চিকিৎসা দিচ্ছিল।
"কোম্পানি কমান্ডার এবং পুলিশের হে অধিনায়ক আমাদের পিছু হঠার সুযোগ করে দিয়ে নিজেরা পেছনে থেকে গেছেন!" প্লাটুন কমান্ডার জানাল।

"হে অধিনায়ক? হে চে?" উত্তেজিত পাহাড়ি ঈগল কিছুটা দিশেহারা।
"হ্যাঁ! তবে অনেকক্ষণ কোনো গুলির শব্দ শুনছি না! মনে হয়..." প্লাটুন কমান্ডারের চোখ থেকে অশ্রুধারা প্রবাহিত হল। কয়েক ঘণ্টা আগেও একসঙ্গে থাকা কোম্পানি কমান্ডার, প্লাটুন কমান্ডার, এবং ভাইয়েরা এখন অধিকাংশই মৃতদেহ।
"ধাঁই!" পাহাড়ি ঈগল গাছে ঘুষি মারল! বৃষ্টির পানি তার গায়ে ছিটে গেল!
"তবুও দেরি হয়ে গেল!" পাহাড়ি ঈগলের দেহে অস্পষ্ট মৃত্যুর শীতল ছায়া ঘুরে বেড়াল।
"কমান্ড সেন্টার, এখানে পাহাড়ি ঈগল! এখানে পাহাড়ি ঈগল!" পাহাড়ি ঈগল সঙ্গে সঙ্গে যোগাযোগ করল।
"পাহাড়ি ঈগল, এখানে কমান্ড সেন্টার!" নারীকণ্ঠের কঠিন স্বর কানে বাজল।
"পিছু হটা সৈন্যদের সঙ্গে সংযোগ হয়েছে, বিপুল ক্ষয়ক্ষতি হয়েছে। অনেকেই গুরুতর আহত!" এখন ইতিমধ্যে ঝাও দায়োং এবং আহত সৈন্যদের দলে থাকা পাহাড়ি ঈগলের স্বর ক্রমশ ঠাণ্ডা হয়ে উঠছে। চারপাশে কান্নার শব্দ, সৈন্যদের চোখের নিরাশা শুষে পাহাড়ি ঈগল দলের ক্রোধ বাড়তে থাকে, "দ্রুত চিকিৎসা হেলিকপ্টার পাঠান, অবস্থান পরে পাঠাবো। হাসপাতালকে মানসিক চিকিৎসকের জন্য প্রস্তুত রাখুন। সৈন্যদের অবস্থা খুবই অস্থিতিশীল!" পাহাড়ি ঈগলের স্বরে শীতলতা ও রাগ ফুটে উঠল।
"কমান্ড সেন্টার গ্রহণ করল! চিকিৎসা হেলিকপ্টার দশ মিনিটের মধ্যে পৌঁছাবে, মেষপালক দল ও প্রস্তুতি দল এগিয়ে আসছে! দ্রুত একটি খোলা জায়গা তৈরি করুন!" কমান্ড সেন্টারে, মেয়েটি দ্রুত কীবোর্ডে টাইপ করতে করতে বার্তা পাঠাতে লাগল।
"পাহাড়ি ঈগল বুঝেছে!" বলে সংযোগ বিচ্ছিন্ন করল।
"ঝাও কমান্ডার!" পাহাড়ি ঈগলের স্বর হঠাৎই কঠোর হয়ে গেল।
"হ্যাঁ!" স্বভাবতই মাথা তুলে সোজা হয়ে দাঁড়ালেন।
"কেউ পাঠিয়ে হেলিকপ্টার অবতরণের উপযুক্ত স্থান তৈরি করো, চিকিৎসা হেলিকপ্টার ও রিইনফোর্সমেন্ট আসছে!" পাহাড়ি ঈগল বলল।
"বোঝা গেল!"
টাটাটাটাটাটা...
বুম! বুম! বুম!...
টাটাটাটাটাটা...
এসময়, হঠাৎ পেছনে প্রবল গোলাগুলির শব্দ এলো। ছোট-বড় গুলির শব্দ একটার পর একটা।
"এটা আমাদের পিছনের দল! ভাড়াটে সৈন্যদের সঙ্গে যুদ্ধ শুরু হয়েছে! আমরা পথে অনেক ফাঁদ পেতেছিলাম, ভাবিনি ওরা এত দ্রুত এসে যাবে।" ঝাও দায়োং অবিশ্বাস্য স্বরে বলল।
"এটা আমাদের দাও! তুমি আমার পূর্বের নির্দেশ পালন করো! এরা কেউ পালাতে পারবে না!" পাহাড়ি ঈগল ঝাও দায়োংয়ের কাঁধে হাত রেখে বলল, তারপরে দল নিয়ে দ্রুত পেছনের দিকে এগিয়ে গেল।
পথে আহতরা নানা অনুভূতিতে পাহাড়ি ঈগল দলকে দেখল, চোখে ছিল উচ্ছ্বাস, কৃতজ্ঞতা, আশা—এমনকি আরও অনেক কিছু। মৃতপ্রায় চোখগুলোতে আবার আলো দেখা গেল।
দলের পেছনে, এক স্কোয়াড সৈনিক প্রাণপণে ভাড়াটে সৈন্যদের ধরে রেখেছে, সাত-আটজন ভাড়াটে সৈন্য জঙ্গলে ঘুরে ঘুরে ছোট ছোট গুলি চালিয়ে সৈন্যদের পিছু হটতে বাধ্য করছে। এক ফায়ারম্যান মাঝে মাঝে রকেট লঞ্চার থেকে রকেট ছুড়ছে।
শুঁউঁ!

"আড়ালে যাও!" তীক্ষ্ণ শেলের শব্দে জঙ্গলে ভেসে এলো, আগুনের লেলিহান শিখা নিয়ে রকেট ছুটে এলো।
"বুম!" একজন সৈনিক এড়াতে না পেরে পিঠে রক্তের কুয়াশা নিয়ে আছড়ে পড়ল, দেহটা বিস্ফোরণের আঘাতে উড়ে গেল, অসংখ্য টুকরো তার পিঠে ঢুকে গেল, মুহূর্তেই প্রাণ গেল।
"থুথু... ধ্বংস হোক! প্লাটুন কমান্ডার কি সরে গেছে?" কাদায় মাখামাখি কমান্ডার চিৎকার করল, একটু আগে না লুকোলে তাকেও শহীদ হতে হতো। তবু মুখে কাদা গেল।
কেউ উত্তর দিল না, সবাই ভাড়াটে সৈন্যদের ঠেকাতে ব্যস্ত, এক মুহূর্তের অসতর্কতায় প্রাণ যাবে।
ফট! ফট!
এসময়, দ্রুত ছুটে আসা দুইজন ভাড়াটে সৈনিকের বুকে রক্ত ফোটার মতো ফুটে উঠল। গুলির প্রচণ্ড শক্তিতে তারা কয়েক মিটার পেছনে ছিটকে পড়ে গেল।
একই সঙ্গে, কমান্ডারের সামনে কয়েকজন ছায়া ছুটে গেল।
"মাঠ পরিষ্কার করো, বাকিটা আমাদের দাও!" পৃথিবীর সবচেয়ে সুন্দর শব্দ শুনতে পেয়ে ক্লান্ত কমান্ডার গাছের গায়ে হেলান দিয়ে বসে পড়ল, হেলমেট খুলে পাশে ছুড়ে দিয়ে মাটিতে পড়েই অজ্ঞান হয়ে গেল, নাক দিয়ে হালকা নাকডাকা শুরু হল।
ওদিকে পাহাড়ি ঈগল পাঁচ সদস্য নিয়ে আধঘণ্টা ধরে লড়া পাঁচ-ছয়জন ভাড়াটে সৈন্যকে এক ঝাঁক বাঘের মতো মুহূর্তেই শেষ করল।
আকাশে প্রবল শব্দে হেলিকপ্টার উড়ে গেল, মাথা তুলে দেখা গেল, ডজনখানেক পরিবহন, চিকিৎসা ও সশস্ত্র হেলিকপ্টার ওড়ে যাচ্ছে। আবহাওয়া ভালো হতেই, আগে থেকেই প্রস্তুত হেলিকপ্টারগুলো দ্রুত উড়ে গেল, সঙ্গে প্রচুর চিকিৎসক ও রিইনফোর্সমেন্ট। সৈন্যদের চোখে আনন্দাশ্রু, তারা জিতেছে! তারা এখনো বেঁচে আছে!
চিকিৎসা হেলিকপ্টার অবতরণের সঙ্গে সঙ্গে, ঝাও দায়োংয়ের তত্ত্বাবধানে প্রথম দফার গুরুতর আহতদের তুলে দেওয়া হল, এর মধ্যে কর মেংসিন প্লাটুন কমান্ডারও ছিলেন। একই সঙ্গে নামল বিশেষ বাহিনীর একটি দল—জিয়াং তিয়ানইউর যুদ্ধ প্রস্তুতি দল, যারা হেলিকপ্টার থেকে নেমেই জঙ্গলে গা ঢাকা দিল। অন্যদিকে, মেষপালক দল ও আরেকটি দল আগেই চৌকিতে পৌঁছে জঙ্গলে ঢুকেছিল।
"পাহাড়ি ঈগল! এখানে কমান্ড সেন্টার! শুনতে পাচ্ছো?" ভাড়াটে সৈন্য খুঁজতে থাকা পাহাড়ি ঈগল হঠাৎ কমান্ড সেন্টার থেকে বার্তা পেল।
শশ!
শুনেই পাহাড়ি ঈগল এক হাঁটু গেড়ে, বাঁ হাত মুষ্টিবদ্ধ করে কানে ধরল। পাশে থাকা সদস্যরা সংকেত দেখে সঙ্গে সঙ্গে থেমে গেল, পাহাড়ি ঈগলকে ঘিরে বৃত্তাকার প্রতিরক্ষা গড়ল।
"এখানে পাহাড়ি ঈগল! এখানে পাহাড়ি ঈগল!" পাহাড়ি ঈগল কানে হেডসেট চেপে বলল। কেন জানি, তার মনে অজানা শঙ্কা জেগে উঠল।
"পর্বত ভূতের অবস্থান শনাক্ত হয়েছে! তোমার অবস্থান থেকে দক্ষিণ-পশ্চিমে দুই কিলোমিটার! সম্ভবত প্রাণহীন! ডজনখানেক নেকড়ে ভাড়াটে সৈন্য ওদিকে যাচ্ছে! স্বর্গীয় নেকড়ের নির্দেশ, মরদেহ যেভাবেই হোক উদ্ধার করো!" নারীকণ্ঠে কান্নার ছাপ পাহাড়ি ঈগলের কানে বাজল, খবর শুনে তার মাথা ঝাপসা হয়ে গেল, কয়েক সেকেন্ড পরেই হুঁশে এল।
বেস ক্যাম্পে, চোখ রক্তবর্ণ জিয়াং তিয়ানইউ মনিটরের সামনে কঠিনভাবে দাঁড়িয়ে, স্ক্রিনে হে চে-র অবস্থান দেখা যাচ্ছে, হেলিকপ্টার থেকে দেখা পরিস্থিতি অনুযায়ী, রক্তাক্ত হে চে সম্ভবত শহীদ হয়েছেন।
"পাহাড়ি ঈগল, আজ যদি একজন ভাড়াটেও ছাড়িয়ে দাও, মিশন শেষে আর ঘাঁটিতে ফিরে এসো না!" পাহাড়ি ঈগলের কানে জিয়াং তিয়ানইউর অস্বাভাবিক শান্ত স্বর বাজল। তবে পাহাড়ি ঈগল জানে, যতই শান্ত থাকুক, ততই চরম রাগ।
"পাহাড়ি ঈগল বুঝেছে!" পাহাড়ি ঈগল দীর্ঘশ্বাস ফেলে মন জড়িয়ে বলল।
"লক্ষ্য, দক্ষিণ-পশ্চিমে দুই কিলোমিটার! দ্রুত এগিয়ে চল!" নির্দেশ পেয়ে পাহাড়ি ঈগল দল দ্রুত দক্ষিণ-পশ্চিমে অগ্রসর হল।