ত্রিশ তৃতীয় অধ্যায়: "অসংগঠিত জনতা"

左সি নিজের কপালে হাত বুলাল।
যখন নদীর জলে ভেসে চলার সময় কারিনের বর্ণনা শুনেছিল, তখনই তার মনে হয়েছিল অশুভ কিছু ঘটতে যাচ্ছে। তবে সে ভাবেনি, ঘটনাটি এতটা বড় হয়ে কারিনের উপরেই এসে পড়বে।
তার পূর্বের ইতিহাসে, এমন ঘটনা একাধিকবার ঘটেছে, সবচেয়ে বিখ্যাত সম্ভবত দীর্ঘকাল ধরে চলা 'জাদুকরী বিচার'।
অজ্ঞতার কারণেই সাধারণ মানুষের মহামারী ও রোগ সম্পর্কে ধারণা বিভ্রান্ত হয়েছিল, তারা বিশ্বাস করত, তথাকথিত 'জাদুকরী'দের আগুনে পুড়িয়ে দিলে রোগের উপশম হবে।
নিশ্চয়ই, এটি একধরনের নির্বোধ আচরণ।
কিন্তু এখানকার পরিস্থিতি শুধু নির্বোধ বলে বোঝানো যায় না।
জাদুকরী বিচারকালে সবচেয়ে ভয়াবহ বিষয় ছিল না 'অপরাধীকে নির্বিচারে হত্যা', বরং ছিল 'কখন যে কেউ জাদুকরী হয়ে উঠবে, তা অজানা'।
সাধারণ মানুষকে অভিযোগ জানানোর অধিকার দেওয়া হয়েছিল, কেউ ইচ্ছেমতো আশেপাশের কাউকে অভিযোগ করতে পারত, এতে হয়তো কোনো ঝগড়া, কিংবা স্বার্থের কারণে, কোনো মানুষ ফাঁসির কাঠে উঠত।
মানুষের ভাষার শক্তি, আর জনতার উন্মাদনা—সবচেয়ে বুদ্ধিমান ব্যক্তিও ভীড়ে পড়ে বুদ্ধি হারায়, আর ফলাফল স্পষ্ট।
তাই কারিন যখন বলল শহরে অভিযোগ জানানোর অধিকার চালু হয়েছে, তখনই বোঝা গেল বিপদ আসছে, আর ফিরে এসে এই ঘটনাটিই ঘটল।
“কেন?”
কারিন ক্লান্ত ও হতাশ গলায় ফিসফিস করল, আর左সি নিরব ছিল, তবে সে উত্তর দিতে পারত।
কেন?
কারণ জনগণ অজ্ঞ, সংক্রমণের উৎস জানে না, তারা অজানাকে ভয় পায়, ফলে নির্বোধ আচরণ করে।
কেন?
কারণ তুমি এবার সমুদ্রে যাত্রা করেছ তোমার সকল দক্ষ সৈন্য নিয়ে, শহরের ভিতরে তোমার ভিত্তি দুর্বল হয়েছে, কর্তৃত্ব নেমে গেছে নিচে।
কেন?
কারণ গুজব ছড়িয়েছে, কুৎসিত মনোভাব, শহরের জনগণ একত্রিত হয়েছে, তারা সত্যের প্রয়োজন অনুভব করে না, শুধু চায় ‘আমি মনে করি এটাই সত্য’।
এটাই সবচেয়ে ভয়াবহ বিষয়।
কিন্তু এখন সবই দেরি হয়ে গেছে, কারিনের বাবা-মা মারা গেছে, তার ছোট বোন বন্দী।
নায়িকা হয়ে উঠেছে দানব, আর ফেরার রাস্তা নেই।

左সি দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
নিরবতা চারপাশে ছড়িয়ে পড়ল, চার-পাঁচ মিনিট পর কারিন ধীরে মাথা তুলল।
সে সামনে থাকা ছেলেকে দেখল, চোখে যেন কোনো প্রাণ নেই।
“তুমি বলেছিলে, আমার ছোট বোন এখনও বেঁচে আছে?”
“হ্যাঁ…” ছেলেটি মাথা নাড়ল, সে অজান্তেই কাঁপল, সেই মুহূর্তে মনে হল সে কারিনের চোখে ঘন ঘৃণার ছায়া দেখল।
এই উত্তর পেয়ে কারিন ধীরে উঠে দাঁড়াল, ঘুরে左সি এবং তার সঙ্গীদের দিকে নমস্কার করল।
“অত্যন্ত দুঃখিত, আপনাদের এমন অপ্রিয় দৃশ্য দেখতে হয়েছে।” সে গভীরভাবে ঝুঁকে পড়ল, তারপর মাথা তুলল, চোখে যেন কিছু হারিয়ে গেছে, “এখানে আর আপনাদের সাহায্য দরকার নেই। আপনারা ফিরে যান।”
এভাবেই বলল সে, তারপর দৃঢ়চিত্তে ঘুরে গলির বাইরে হাঁটতে শুরু করল।
কিন্তু দু’কদম যেতে না যেতেই, পেছন থেকে এক পুরুষের কণ্ঠ ভেসে এল।
“কি? তুমি একা গিয়ে কারাগার থেকে তোমার বোনকে উদ্ধার করতে চাও?”
কারিন থমকে দাঁড়াল, একটু মাথা ঘুরিয়ে পেছনে তাকাল।
সেখানে, একমাত্র অদ্ভুত ও অবসরের পোশাক পরা পুরুষ কপাল থেকে হাত সরিয়ে তাকে দেখছিল।
কারিন কিছু বলল না।
সে মনে করতে পারছিল, নদীর জলে সেই পুরুষ তার কথা শুনে বলেছিল খারাপ কিছু ঘটবে — হয়তো তার ভবিষ্যৎজ্ঞান আছে।
কিন্তু তখন কারিনের কোনো অনুভূতি ছিল না।
“তুমি সফল হতে পারবে কিনা সে কথা বাদ দাও, সফল হলেও লাভ কী?” পুরুষের মুখে কোনো অভিব্যক্তি নেই, না সহানুভূতি, না অবজ্ঞা, শুধু শান্ত স্বরে বলল, “তুমি তোমার বোনকে উদ্ধার করলেও, তোমার মাথায় জাদুকরীর বদনাম থাকবে, তোমার বোনেরও। এখানে সবাই তোমাদের অভিশাপ দেবে, মনে করবে সব অপরাধের মূল তোমরা।”
“তাহলে আমি করব কী!” কারিন ঘুরে দাঁড়াল, রাগে ফুসে উঠল, সে左সিকে কঠোরভাবে তাকাল, তার কণ্ঠ কঠিন হয়ে উঠল।
সে উন্মাদ, প্রায় চিৎকার করল, “তারা আমার সঙ্গে, আমার পরিবারের সঙ্গে এমন করছে! আমি সমুদ্রে গিয়েছিলাম সমস্যার সমাধান খুঁজতে! অথচ আমার পরিবার এখানেই মারা গেল! এটাই যদি হয়, তাহলে এই অভিশপ্ত শহর ধ্বংস হোক! আমি শুধু আমার বোনকে চাই!”
তার কণ্ঠ তীক্ষ্ণ, পাশের ছেলেটি কাঁপতে কাঁপতে একপা পিছিয়ে গেল।
কিন্তু左সির মুখে কোনো উচ্ছ্বাস বা দুঃখ নেই।
“তুমি এ ব্যাপারটা আমার ওপর ছেড়ে দাও।”左সি কিছুক্ষণ কারিনের দিকে তাকিয়ে, অত্যন্ত গুরুত্বের সঙ্গে বলল, “আমি তোমার বোনকে উদ্ধার করতে পারব, এটা খুব কঠিন নয়।”

左সির কণ্ঠ ধীরে ধীরে দৃঢ় হয়ে উঠল, তার কথায় এক অজানা আত্মবিশ্বাস ফুটে উঠল।
এটা যেন প্রতিশ্রুতি নয়, বরং নিশ্চিত সত্য।
কারিন তার কথা শুনে চোখে পরিবর্তন দেখতে পেল।
“যদি তুমি পারো, তবে কারিন নোভেনমোর জীবন ভবিষ্যতে তোমার হাতে।” কারিন বলল, মাথা নিচু করল।
“তোমার জীবন আমার কী কাজে?”左সি চোখ ঘুরিয়ে নিল, তারপর তার সঙ্গীদের দিকে তাকাল, “তোমরা কেউ কিছু টাকা আছে? আমাকে একটু দাও।”
“আমার কাছে আছে, যত দরকার নাও।” ডুম পাশে থেকে左সিকে অনেক টাকা দিল,左সি ডুমের দিকে তাকাল, যদিও তার মাথায় হেলমেট, মুখের অভিব্যক্তি বোঝা যায় না, তবুও左সি তার ক্রোধ ও সহানুভূতি অনুভব করল।
ডুমও একজন যোদ্ধা, দীর্ঘদিন বাইরে যুদ্ধ করেছে, একবার বাড়ি ফিরে দেখে তার পরিবারের (খরগোশ ডেইজি) মৃত্যু — ডুমের অবস্থা কারিনের চেয়ে ভালো, কারণ তার খরগোশকে হত্যা করেছে দানব, মানুষের হাত নয়; কিন্তু কারিনের পরিবারকে হত্যা করেছে তারই রক্ষিত মানুষ।
ডুম ভাবল, এমন কিছু তার জীবনে ঘটলে, সে হয়তো মানুষে বিশ্বাস হারাত। তাই সে কারিনের প্রতি অতি সহানুভূতি দেখায়, বোঝে কত ভার সে বহন করে।
দুঃখের বিষয়, ডুম জানে না কীভাবে এসব সামলাতে হয়, সে পারদর্শী শুধু ধ্বংসে, চক্রান্তে নয়।
左সি ডুমের টাকা নিয়ে ডুমের দিকে হাসল, তারপর টেলিকের দোকানে যোগাযোগ করল, নিজের প্রয়োজনীয় জিনিস খুঁজতে লাগল।
【পবিত্র আলোকের পোশাক:
এর মধ্যে আছে উন্নত মানের মোটা কাপড়ের পোশাক, পবিত্র আলোকের সুবাস, ঝলমলে আলোকের গুণাবলি (প্রাথমিক), দেবদূতের ডানা (ভাজযোগ্য, অলঙ্কার), আপনাকে পবিত্র প্রচারকের রূপে বিশ্বময় ঘুরতে সাহায্য করবে।】
【খাদ্য তৈরির থলে:
খাদ্যের নাম উচ্চারণ করলেই, সেই খাবার বেরিয়ে আসবে — মনে হয়, তুমি ‘হাজার এক রাত’ গল্পে এই জিনিস দেখেছ।】
【বড় আকাশপর্দার প্রজেক্টর:
ঘরে বসে সিনেমা দেখা একঘেয়ে? বন্ধুদের নিয়ে বাইরে ঘুরে আসো! এই যন্ত্র আকাশকে পর্দা বানিয়ে সিনেমা দেখার আনন্দ দেবে!】
সব জিনিস হাতে নিয়ে左সি ঠাণ্ডা হাসল।
ছোট্ট কৌশল, তোমাদের বোকা বানাতে না পারার কথা নয়।