পঁচিশতম অধ্যায়: খাঁচায় বন্দি বানর

চব্বিশতম অধ্যায়

“কী? বানর খাঁচায় বন্দি করার কৌশল?”

প্রধান কার্যালয়ের পড়ার ঘরে তিনটি জোড়া চোখ একসঙ্গে চেন শুয়ানঝির দিকে স্থির হলো। তাদের দৃষ্টিতে যেন লেখা ছিল—এ আবার কী অদ্ভুত কথা! ছিন সু, লিউ শি এবং ছুন নি—তিনজনের মস্তিষ্কেই যেন কোনো ডেটা এরর দেখা দিল।

বানর মানে কী? এমন অদ্ভুত কথা তো আগে কখনো শোনেননি!

চেন শুয়ানঝি মাথা নিচু করে বিনীতভাবে বড় টেবিলের সামনে দাঁড়িয়ে ছিল। সে বলল, “আমার নিজ এলাকায় বানরকে ‘মা-লৌ’ বলা হয়। কখনো কখনো অলস বা পরিশ্রমী মানুষদেরও ব্যঙ্গ করে এই নামে ডাকা হয়।”

চেন শুয়ানঝির কাজের দক্ষতা সম্পর্কে ছিন সু ও লিউ শি অবগত ছিলেন এবং তাকে দীর্ঘমেয়াদে কাজে লাগানোর পরিকল্পনাও তাদের ছিল। কিন্তু ধান চাষের বদলে তুঁত চাষের এই বিষয়টি আগের রহস্য সমাধানের চেয়ে অনেক বেশি জটিল। তাই তারা প্রথম থেকেই দ্বিধাগ্রস্ত ছিলেন। যখন চেন শুয়ানঝি “বানর খাঁচায় বন্দি করার কৌশল”-এর কথা বলল, তখন তাদের মনে হলো ছেলেটি হয়তো আস্ত এক পাগলের প্রলাপ বকছে।

সবার সংশয় দেখে চেন শুয়ানঝি পেশাদার ভঙ্গিতে ব্যাখ্যা শুরু করল, “ধান চাষের বদলে তুঁত চাষের সমস্যা তিনটি। প্রথমত, রাজধানী সংলগ্ন কৃষকরা ধান চাষ করেই জীবিকা নির্বাহ করে। তাদের এই চিরাচরিত অভ্যাস রাতারাতি পরিবর্তন করা কঠিন। দ্বিতীয়ত, স্থানীয় গ্রামবাসীরা ভীষণ অলস। তারা বড়লোক হওয়ার স্বপ্ন দেখে না, আবার কঠোর পরিশ্রমের মানসিকতাও নেই। তাই কেবল টাকার লোভ দেখিয়ে কাজ করানো দীর্ঘমেয়াদী সমাধান নয়। তৃতীয়ত, যদি লোক জোগাড় করাও যায়, তবে তাদের কাজের গতিতে কাজ শেষ করতে পরবর্তী প্রজন্ম লেগে যাবে।”

সবশেষে সে জোর দিয়ে বলল, “অর্থাৎ, মূল সমস্যা জমি চাষ করা নয়, বরং নির্দিষ্ট বাজেটে ও সময়ের মধ্যে কাজ শেষ করা।”

ছুন নি ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করল, “বিশ্লেষণ মন্দ নয়। তবে তোমার মতে এখনকার সংকট থেকে উত্তরণের উপায় কী?” তার মনে হলো, চেন শুয়ানঝি কেবলই একজন নতুন সদস্য, এমন জটিল পরিস্থিতি সামলানোর অভিজ্ঞতা তার নেই। সে কেবল公主ের নজর কাড়ার জন্য বড় বড় কথা বলছে।

“এটা খুবই সহজ। দুটি বিষয়ের মাধ্যমেই এই সমস্যার সমাধান সম্ভব।” চেন শুয়ানঝি শান্ত গলায় বলল, “মানুষের মন ও স্বভাবকে নিয়ন্ত্রণ করা। আমি এই কৌশলকে বলি ‘বানর নাচানোর কৌশল’। পাঁচ থেকে দশ গুণ মজুরির লোভ দেখিয়ে এই অলস গ্রামবাসীদের বানরের মতো খাঁচায় ঢোকাতে হবে। তাদের রঙিন স্বপ্ন দেখানো, স্তোকবাক্য দেওয়া এবং ফাঁদে ফেলে পুরো প্রক্রিয়াটি একটি চক্রের মধ্যে নিয়ে আসা।”

চেন শুয়ানঝি আসল জায়গাটি কিছুটা বুঝিয়েই রহস্য বজায় রাখল। তার কথা শুনে ছিন সু ও লিউ শি চুপ হয়ে গেলেন।

ছুন নি মাথা নেড়ে বলল, “তোমার কাছে কি কেবল এইটুকুই কৌশল? যদি বেশি টাকা দিয়ে কাজ হতো, তবে তো আগেই হয়ে যেত!” সে এমন উচ্চাকাঙ্ক্ষী বা প্রদর্শনপ্রিয় অধীনস্থদের পছন্দ করত না।

চেন শুয়ানঝি মৃদু হাসল, “বানর নাচাতে হলে আগে তো তাদের নাচতে দিতে হবে, তাই না? আর কাউকে ধ্বংস করতে হলে আগে তাকে উন্মাদ করে তুলতে হয়।”

ছিন সু এবার আগ্রহী হয়ে উঠল, “বিস্তারিত বলো।”

“公主, কাজের মাধ্যমেই সত্য প্রমাণিত হবে। এই কৌশলটি পরিস্থিতির ওপর ভিত্তি করে সাজাতে হবে, আর এতে প্রচুর বুদ্ধির প্রয়োজন।” চেন শুয়ানঝি সরাসরি পরিকল্পনা না বলে কিছুটা দর কষাকষি শুরু করল। যদি সে এখনই সব বলে দেয় এবং সফল হয়, তবে কৃতিত্ব পাবে অন্য কেউ, আর ব্যর্থ হলে দায় হবে তার। তাছাড়া, ছিন সু যখন এই সমস্যা নিয়ে এত উদ্বিগ্ন, তখন কিছু বাড়তি সুবিধা চেয়ে নেওয়া অন্যায্য নয়।

“তুমি কি এতই নিশ্চিত?” ছিন সু তার কথার ইঙ্গিত বুঝতে পারল।

“公主, আমি ছোটবেলা থেকেই মেধাবী। আমি চাই আপনার অধীনে নিজের যোগ্যতার প্রমাণ দিতে।” চেন শুয়ানঝি তার পোশাক ঠিক করে বলল, “আমার দশ ভাগ নিশ্চয়তা আছে! তবে শর্ত হলো, আমাকে কিছুটা ক্ষমতা দিতে হবে।”

“তুমি যদি সফল হও, তবে তোমাকে ‘জং-চি’ পদমর্যাদা দেওয়া হবে এবং প্রচুর পুরস্কার পাবে। কিন্তু যদি তুমি কেবল মুখের কথায় বড় বড় দাবি করে ব্যর্থ হও, তবে সব দায় তোমার। পারবে?”

চেন শুয়ানঝি তৎক্ষণাৎ রাজি হলো, “আপনার আশা আমি পূরণ করবই।”

ছিন সু মাথা নাড়ল, “ঠিক আছে। প্রস্তুত হও, এরপর ছুন নির সাথে গিয়ে এই সমস্যার সমাধান করো।”

চেন শুয়ানঝি চলে যাওয়ার পর ছুন নি বিরক্তি প্রকাশ করল, “公主, আমার মনে হয় এই ছেলেটি কেবলই তাত্ত্বিক জ্ঞান দিচ্ছে। এমন গুরুত্বপূর্ণ দায়িত্ব তাকে দেওয়া কি ঠিক হচ্ছে? তাছাড়া সে দেখতেও বড় বেশি সুদর্শন...”

ছিন সু হালকা হাসল, “ছুন নি, সুদর্শন পুরুষদের প্রতি তোমার ধারণা বেশ পুরনো।” সে লিউ শির দিকে তাকাল, “লিউ বাইহু, তুমিই তাকে সুপারিশ করেছিলে, তোমার কী মনে হয়?”

লিউ শি গম্ভীরভাবে বলল, “আমি তার দক্ষতার ওপর আস্থা রাখি।”

ছিন সু নির্দেশ দিল, “চেন শুয়ানঝিকে ধান চাষের বদলে তুঁত চাষের পুরো দায়িত্ব দেওয়া হলো। তাকে যত দ্রুত সম্ভব কাজ শেষ করতে বলো।”

এদিকে, সরকারি দপ্তর থেকে বেরিয়ে রাজস্ব দপ্তরের কর্মকর্তা তাং জুন সরাসরি তিয়ানলং পতাকার কার্যালয়ে গেল। সেখানে王飞 (ওয়াং ফেই)-এর সাথে তার গোপন আঁতাত হলো। ওয়াং ফেই তাকে ঘুষ হিসেবে প্রচুর অর্থ দিল এবং ধান চাষের তুঁত চাষে রূপান্তরের প্রকল্পটিকে ব্যর্থ করার ষড়যন্ত্র করল। তাং জুন হাসিমুখে সেই অর্থ গ্রহণ করল এবং প্রতিশ্রুতি দিল যে, সময় শেষ হওয়ার সাথে সাথেই সে সম্রাটকে ভুল রিপোর্ট দিয়ে এই প্রকল্পকে ব্যর্থ প্রমাণ করবে।