তৃতীয় অধ্যায়: বাড়িতে ভুত পালিত হচ্ছে, তুমি জানো কি?

সময়সীমা পূর্ণ হয়েছে, কিউন সু আবারও কারাগারে উপস্থিত হয়েছেন।

দরজার খোলার শব্দে চেন শুয়ানঝি দেখতে পেলেন দুই ছায়ামূর্তি। 镇抚司-এর প্রতিনিধি কিউন সু ছাড়াও, একজন মধ্যবয়সী মানুষ যার চুল বুনো গিঁট বাঁধা ছিল।

চেন শুয়ানঝি তাকে চিনতে না পারলেও তার দেহ থেকে একটি অন্ধকার আভা অনুভব করতে পারছিলেন। তার পোশাক দেখে মনে হচ্ছিল তিনি 镇抚司-এর একজন শতাধিকার।

"প্রায় সময় হয়েছে!" কিউন সু মুখে কোনো আবেগ না দেখিয়ে লোহার বেড়ার সামনে এসে দাঁড়ালেন, তার চোখে একটি গম্ভীর ঠাণ্ডা ঝলক ফুটে উঠল।

"চেন শুয়ানঝি, তুমি তোমার সিদ্ধান্ত নাও!"

"ষষ্ঠ রাজকুমারী, এই মামলায় কিছু অস্বাভাবিকতা আছে!" চেন শুয়ানঝি আত্মবিশ্বাসী ও মর্যাদাপূর্ণভাবে বললেন, যেন নিজের জীবন বিসর্জন দেওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছেন। যাই হোক, তিনি কখনোই একজন ক্যাসট্রেট (কুৎসিত পুরুষ) হতে চান না!

সর্বদা হাত স্লিভের মধ্যে রাখা লিউ শি অবজ্ঞাহীন স্বভাব নিয়ে বললেন, "চেন শুয়ানঝি, মামলার সময় তুমি এমন কোনো কথা বলোনি, এখন হঠাৎ এইসব কেন? সময় নষ্ট করার চেষ্টা করছ?"

তিনি সত্যিই 镇抚司-এর একজন শতাধিকার, তার অফিসিয়াল ভাবমূর্তি খুবই শক্তিশালী।

তিনি প্রথম থেকেই মানসিক চাপ দিয়ে চেন শুয়ানঝিকে দমন করতে চেয়েছিলেন।

"আমি তা বলিনি! কিন্তু আমি নথিপত্র ও প্রমাণ থেকে খুঁজে পেয়েছি যে贡玉টি হঠাৎ অদৃশ্য হয়ে গেছে।"

একজন সাহসী মানুষ কখনোই সময়মতো নম্র হতে পারে, চেন শুয়ানঝি সময়মতো মাথা নত করলেন।

"ওহ? শুধু নথিপত্র ও প্রমাণ দিয়ে মামলাটি সমাধান করেছ?"

এ কথা শুনে কিউন সু অবাক হলেন, তিনি কারাগারের ভিতরে কাঠের বাক্সের দিকে তাকালেন এবং চোখে একটু আগ্রহের ঝলক দেখালেন।

জেলখানায় থেকে এমন নথিপত্র ও প্রমাণ সংগ্রহ করা মুনাসিব নয়, তারা তাকে হালকা নিয়েছিলেন।

এমন বুদ্ধিমত্তা ও কৌশল নিয়ে ক্যাসট্রেট না হওয়া সত্যিই অপচয়!

মামলার পর এসব নথি ও প্রমাণ 镇抚司, পূর্বচেং ও 大理寺-র মধ্যে ভাগ করে দেওয়া হয়েছিল, কিন্তু কেউ পার্থক্য খুঁজে পায়নি, সবাই ভেবেছিল চেন শুয়ানঝি ও অন্যান্যরা সুরক্ষা দিতে ব্যর্থ হয়েছে।

তিনি বিশ্বাস করতেন যে নিজের তৈরি ফাঁদ সম্পূর্ণ নিখুঁত, কীভাবে তাতে কোনো ভুল থাকতে পারে?

এই ব্যাপারটি তার আগ্রহ জাগিয়ে তোলে, তিনি শুনতে চান চেন শুয়ানঝি কীভাবে পাল্টাপাল্টি যুক্তি দেবে:

"ঠিক আছে, আমি তোমাকে আরেক সুযোগ দিচ্ছি, কিন্তু যদি তুমি মিথ্যা বলো, তোমার শাস্তি শুধু মাথা কাটা হবে না... বরং চামড়া ছিঁড়ে ফেলা হবে!"

"ষষ্ঠ রাজকুমারী,贡玉 মামলাটি আমাদের অবহেলা নয়, কেউ প্রতারণা করে মিথ্যা জিনিস দিয়ে贡玉 ছিনিয়ে নিয়েছে।"

চেন শুয়ানঝি আর গোপনীয়তা রাখলেন না, সরাসরি বললেন।

লোহার বেড়ার বাইরে দুইজনই কপালে ভাঁজ ফেললেন।

কেউ ভাবেনি চেন শুয়ানঝি সত্যি সত্যিই ভুল খুঁজে পাবে।

কারাগারে অন্য কেউ না থাকায় দুর্ভাগ্য, নাহলে খবর ছড়ালে বিশাল ঝড় উঠত।

"অযৌক্তিক! আমি জানতাম তুমি সময় নষ্ট করছ! আমি নিজে তোমাকে দণ্ডিত করব!"

লিউ শি চোখ সঙ্কুচিত করে এক ধাপ এগিয়ে এলেন, তার উপস্থিতি চাপ সৃষ্টি করল।

"লিউ শতাধিকার, ধৈর্য ধরো।" কিউন সু হাত তুলে লিউ শিকে থামালেন, তার চোখে একটি প্রত্যাশার আলো ছিল: "চল, আরও বল।"

চেন শুয়ানঝিও জানতেন, এখন আসল কৌশল দেখানোর সময়।

"আমি এই দুটি নথি থেকে নিম্নলিখিত সন্দেহজনক বিষয় খুঁজে পেয়েছি।"

"প্রথমত, আমরা যে ভাঙা সেতু পার হয়েছিলাম, তা উপরের দিক থেকে নিচে ভেঙেছে।"

"এটা কী বোঝায়?" কিউন সু হাত জোড়া করে বসে, তার চোখে আগ্রহের ঝলক।

"সেদিন ঝড়ো বৃষ্টি ছিল, সেতুর নিচের নদী প্রবল ছিল, কিন্তু এতটা নয় যে পাথরের সেতুটি ভেঙে পড়ে।" চেন শুয়ানঝি শান্তভাবে ব্যাখ্যা করলেন।

"তুমি কেন এত নিশ্চিত?"

"যদি নদী সেতু ভেঙে ফেলে, তবে সেতুটি মাঝখান থেকে দুপাশে ভেঙে যেত, কিন্তু উপরের দিক থেকে ভেঙে পড়া মানে কেউ সেতুর ওপর আগে থেকে কিছু কাজ করেছে, যাতে সেতুটি অস্থিতিশীল হয়ে পড়েছে। এটিই এই দুর্ঘটনার কারণ।"

"ষষ্ঠ রাজকুমারী যদি সন্দেহ করেন, তাহলে সেতুর ধ্বংসাবশেষ উদ্ধার করলে অবশ্যই মানুষের করা ক্ষতির চিহ্ন পাওয়া যাবে।"

চেন শুয়ানঝির যুক্তি শক্তিশালী, যেন বড় পাথর ঝাঁপিয়ে জলাশয়ে পড়ছে।

"দ্বিতীয়ত, উদ্ধারকৃত贡玉 দশ ভাগের এক ভাগেরও কম, যদি এগুলো আসল পাথর হতো, ওজনের কারণে নদীর তলায় ডুবে যেত, তীব্র প্রবাহের মধ্যে শত ফুটের মধ্যে অবশ্যই খুঁজে পাওয়া যেত।"

"তৃতীয়ত,贡玉 একটিও অক্ষত নেই, সবই ভাঙ্গা, প্রশ্ন হলো পানির প্রবাহ এত কঠিন যেভাবে ভাঙ্গতে পারে? একটি পুরো গাড়ি贡玉 নদীতে পড়লেও কোনোটি অক্ষত থাকবে না?"

চেন শুয়ানঝি সরাসরি মূল পয়েন্ট ধরলেন।

"এই তিনটি দিক থেকে বলা যায়,贡玉 গুলো সব নকল, তারা আসল玉 থেকে হালকা ও ভঙ্গুর, তাই নদীর প্রবাহে একটিও অক্ষত রইল না, স্রোতের সঙ্গে ভাসিয়ে নিয়ে যাওয়া হলো, যা চুরি হয়ে যাওয়ার মিথ্যা ভাব তৈরি করেছে।"

"এছাড়াও অনেক সূত্র আছে, প্রথমে ঝড়ো বৃষ্টির দিনে贡玉 পরিবহন করানো, তারপর পরীক্ষার সময়সীমা সংকট করা, আমাদের পথ পরিবর্তন করানো, ভাঙা সেতু ও ভাঙ্গা玉 ইত্যাদি... সব মিলিয়ে একটি জাল সূত্র তৈরি হয়েছে!"

শেষে চেন শুয়ানঝি দৃঢ়স্বরে বললেন, যেন নিজের তর্কে সম্পূর্ণ আত্মবিশ্বাসী:

"সত্য একটাই! এই贡玉 শুরু থেকেই বদলে দেওয়া হয়েছে, আমরা শুধু দোষী সাব্যস্ত হয়েছি!"

"তাহলে কী হবে? সবই তোমার অনুমান, কী প্রমাণ?"

লিউ শির গাল একটু টানটান হয়ে গেল, চেন শুয়ানঝির দিকে তার চোখ আরও অন্ধকার হয়ে উঠল।

"এটাই প্রমাণ!"

চেন শুয়ানঝি একদম স্থির থেকে হাত খুলে দেখালেন, এই贡玉 যেটি তারা পরিবহন করছিল তার রক্ত玉 প্রমাণ।

এই কাজে এমনকি কিউন সু ও মুগ্ধ হলেন।

তিনি যা বদল করেছিলেন, অত্যন্ত যত্ন নিয়ে খুঁজে পাওয়া উপাদান, যা আসল玉-এর সাথে নব্বই শতাংশ মিল রাখে, কোনো ভুল বোঝার সুযোগ নেই:

"তুমি যেমন দেখছ, এগুলো উচ্চমানের রক্ত玉, অভ্যন্তরীণ কারিগররা মূল্যায়ন করেছে, এগুলো নকল নয়।"

চেন শুয়ানঝি মনোযোগ দিয়ে বললেন, "হ্যাঁ, শুধুমাত্র বাহ্যিক দৃষ্টিতে, যেমন নকশা ও রঙ, এই রক্ত玉 প্রকৃত সৃষ্টি玉-এর মতো, কোনো ত্রুটি নেই, খুবই নকলের মতো!"

"কিন্তু আমার কাছে আরেকটি কম পরিচিত মিথ্যা শনাক্তকরণের পদ্ধতি আছে।"

চেন শুয়ানঝি সরাসরি现场 পাঠদান শুরু করলেন।

তিনি রক্ত玉 দুই হাতে নিয়ে ঘষতে লাগলেন, গত রাতে যেভাবে করেছিলেন ঠিক সেভাবে।

দুজন অবাক হয়ে দেখছিলেন, তখন চেন শুয়ানঝি গরম করা玉 টুকরো তাদের নাকের কাছে নিয়ে এলেন।

হালকা ভেড়ার রক্তের গন্ধ ছড়িয়ে পড়ল, যা আর্দ্র বাতাসের সঙ্গে স্বতন্ত্র বৈপরীত্য তৈরি করল।

"এই ধরনের নকলকে羊血玉 বলে, প্রথমে玉 টি জীবিত ভেড়ার শরীরে ঢোকানো হয়, কিছুক্ষণ পরে বের করলে এটি প্রকৃত玉-এর মতো হয়, কিন্তু হাত ঘষলে হালকা ভেড়ার রক্তের গন্ধ বের হয়।"

"রাজকুমারী, আমাদের 镇抚司-এ একজন ঘনিষ্ঠ গুপ্তচর আছে!"

"তুমি..."

লিউ শি হঠাৎ অনেক কম বয়সের মনে হল।

ভেড়ার রক্ত玉 তৈরির প্রক্রিয়া নয়, বরং চেন শুয়ানঝি তাদের গোপন কথা উন্মোচন করায় তিনি আতঙ্কিত।

"ষষ্ঠ রাজকুমারী, এই লোকটিকে থাকতে দেওয়া যাবে না!"

তিনি হঠাৎ মুষ্টি বন্ধ করে বড় হাতা ঝোড়ো বাতাসে নাড়াতে লাগলেন।

চেন শুয়ানঝি দৃঢ় থাকার চেষ্টা করলেন, তিনি ইতিমধ্যেই মামলার দিকনির্দেশনা দিয়েছেন, এমন অন্যায় হতে দেয়া যাবে না।

কিন্তু হঠাৎ তার হৃদয় কাঁপল।

না, দশ ভাগের এক ভাগ নয়!

লিউ শির কথার মানে কী?

চেন শুয়ানঝি বেশি ভাবলেন না, ভাবতেও সাহস করেননি, নিয়ম জানতেন, যত কম জানবে তত নিরাপদ।

এখন তিনি শুধু নিজের অপরাধ মুক্তি চান:

"রাজকুমারী, দয়া করে সত্য উদঘাটন করুন, আমাদের মুক্তি দিন!"

কিউন সু চোখের ভাঁজ একটু উঁচু করে লিউ শির দিকে গভীর অর্থপূর্ণ দৃষ্টিতে তাকালেন:

"লিউ শতাধিকার, তোমার বাড়িতে ভূত আছে, জানো কি?"

লিউ শি কিছুক্ষণ হেঁচকি নিয়ে কোনো উত্তর দিলেন না।

"ভূত আছে অথচ জানো না?"

অন্ধকার ও আর্দ্র কারাগারের মধ্যে হঠাৎ ঝিলমিলানো ঘণ্টার মতো হাসি শুনাল।

"ঠিক আছে, সত্যিই একজন গুপ্তচর আছে, সেই গুপ্তচর হচ্ছি আমি নিজে।"

"আশ্চর্য হলো? অপ্রত্যাশিত?"