একান্ন, মুখোমুখি লড়াই!
চিয়াং শি পিপিপিটি খুললেন এবং পকেট থেকে একটি ফ্রেমলেস চশমা বের করে পরে নিলেন।
"প্রথমেই আমি একটি বিষয় স্পষ্ট করে বলতে চাই, পুলিশ স্টেশনে জলমগ্ন করার ঘটনা আমি ঘটাইনি। আমার বিশেষ ক্ষমতা বরফ সংক্রান্ত, আমি জলের প্রবাহ নিয়ন্ত্রণ করতে পারি না। ঘটনাস্থলে যে ছোট বরফের নৌকাটি পাওয়া গেছে, সেটিও আমি আমার বিশেষ ক্ষমতাই তৈরি করেছি।"
চিয়াং শি অসহায়ভাবে বললেন: "এই সঞ্চালক তো কেবল একজন সাধারণ নারী বিশ্ববিদ্যালয় ছাত্রী, কোন সাহসে সে পুলিশ স্টেশনে হাঙ্গামা করবে?违法违法 বা আইন অমান্যের মতো বিষয়গুলো ফাইন্যান্সিয়াল রেকর্ড বা অফিশিয়াল ফাইলে দেখতে মোটেও ভালো দেখায় না।"
শাওপাই তার সাথে তাল মিলিয়ে আলো ছড়াতে লাগল, খুব শীঘ্রই—
"তুমি কি তবে আমি কী বলছি তা বুঝতে পারছ না?" লি জুনহাও দুচোখ বড় বড় করে তাকিয়ে রইলেন, মনে হলো যেন সেই বেশি কথা বলা চাষীটিকে আস্ত গিলে ফেলবেন।
মস্কোর দক্ষিণাঞ্চলীয় বিমানবন্দরটি ছিল যুদ্ধের সময়ে মস্কোর সবচেয়ে বড় বিমানবন্দর। প্রতিদিন এখান থেকে শত শত বিমান উড্ডয়ন করত। বিপুল সংখ্যক যুদ্ধবিমান ও বোমারু বিমান এখান থেকে উড্ডয়ন করে সোভিয়েত বাহিনীর গুরুত্বপূর্ণ লক্ষ্যবস্তু ও রসদ সরবরাহে বোমা বর্ষণ করত, যার ফলে সোভিয়েত বাহিনীর ব্যাপক ক্ষতি হয়েছিল।
ঝু চেনহুয়া যতই তার মুখের ভাবলেশহীন রাখার চেষ্টা করুন না কেন, মনে মনে তিনি ভীষণভাবে অবাক হয়েছিলেন। তিনি ভেবেଥିলেন ঝাং চেন এখনও বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্র হওয়ায় তাকে সামলানো সহজ হবে, কিন্তু তিনি ভাবতেও পারেননি যে ছেলেটি শুরু থেকেই সম্পূর্ণ শান্ত এবং স্থির থাকবে। সে কোনো তাড়াহুড়ো করছিল না এবং আলোচনার গতিপ্রকৃতিও চমৎকারভাবে নিয়ন্ত্রণ করছিল, ঠিক যেন একজন অভিজ্ঞ আলোচনাকারী।
"কিছু হয়নি, তুমি অত ভেবো না।" সু জিনচেন কিছু বুঝে ওঠার আগেই তাওহুয়া তাকে ছুঁয়ে ফেলল, এতে তার মুখ আরও লাল হয়ে গেল এবং সে মুখ ফিরিয়ে এড়িয়ে যাওয়ার চেষ্টা করল।
তিনি কেবল পঞ্চম মাত্রার সেই ধ্রুপদী জ্ঞান ও সৃষ্টিগুলো কোনো যোগ্য ব্যক্তির হাতে তুলে দিতে চেয়েছিলেন, যাতে সেই অমূল্য সম্পদগুলো হারিয়ে না যায়।
"কিন্তু ওদের হাতে তো জেয়স, জিলিয়ান এবং ট্যাম আছে, ওরা তো আমাদের টিম ফাইটের কোনো সুযোগই দেবে না..." চোই সু-ইয়ন তখনও কিছুটা দ্বিধায় ছিলেন। তাছাড়া এই মেটায় ব্রাউম সাপোর্টারটি তো টি-ওয়ান সারিতে নেই, এর অগ্রাধিকারও অনেক কম। জাইরা এখনও বেঁচে থাকতে ব্রাউমকে বেছে নেওয়া কোনোভাবেই বুদ্ধিমত্তার কাজ বলে মনে হচ্ছিল না।
সীমানা প্রাচীরটি সামগ্রিকভাবে 'সি' আকৃতির বা অবতল আকারে তৈরি করা হয়েছিল। ভেতরের দিকে ঢুকে যাওয়া সেই অংশটি প্রায় পাঁচশো বর্গমিটারের মতো হবে, আর তার মাঝেই ছিল ওল্ড লি পরিবারের একতলা পাকা বাড়িটি। প্রাচীরের সেই অবতল অংশের পাশেই আবার দুই তলা বিশিষ্ট একটি রঙিন স্টিলের ঘর তৈরি করা হয়েছিল।
অন্য দিকে, কনসার্টের ভেন্যু পরিবর্তনের এবং নতুন করে পুরো পঞ্চাশ হাজার টিকিট ছাড়ার বিষয়টি লাইভ সম্প্রচার এবং অফিসিয়াল ওয়েবসাইটের মাধ্যমে সবার কাছে ঘোষণা করা দেওয়া হয়েছিল।
কাকাসি এবং ওবিতোর যদি একই রকম চোখ না থাকত, তবে ওবিতোর আসল পরিচয় জানতে হলে আরও কতগুলো পর্বের জন্য অপেক্ষা করতে হতো।
নিউ ইউন সবার আগে জ্ঞান ফিরে পেলেন। তিনি লিন ছিংছুয়ানকে দেখতে পেয়েই অঝোরে কেঁদে উঠলেন এবং চরম ক্ষোভ ও কষ্টে ভেঙে পড়লেন। লিন ছিংছুয়ান তার কাঁধে হাত রেখে সান্ত্বনা দিলেন, তবে তার সময় খুব কম ছিল, তাই তাকে দ্রুত সব কথা পরিষ্কার করে জেনে নিতে হবে।
অবশ্য, এই কথাগুলোর কোনটিই শেন পিং সরাসরি মুখে প্রকাশ করতে পারেননি, তাই অ্যাকাডেমিশিয়ান ঝাংয়ের চোখে তার এই দীর্ঘশ্বাস ও আবেগ অন্য এক অর্থে ধরা দিল।
"এ কি আর বলতে হবে? সে তো আমার বিছানা পর্যন্ত হাত বাড়িয়ে দিয়েছে, সে কি আমাকে সত্যিই বিড়াল ভেবে বসে আছে?" স্পষ্টতই তিনি তার সিদ্ধান্ত বদলানোর কোনো কথাই ভাবছেন না।
ঠাস— কফিনের ঢাকনাটা সরাসরি ছিটকে ওপরে গিয়ে আটকে গেল এবং একজন মৃত পুরুষের দেহ সোজা হয়ে খাড়া হয়ে দাঁড়িয়ে পড়ল।
লি ই মাথা নিচু করে হাতের জিনিসটির দিকে তাকালেন। এটি একটি ইয়িন-ইয়াং তাইজি চিহ্নের ঠিক অর্ধেক অংশ, যা পুরোটা সাদা এবং তার মধ্যে একটি মাত্র কালো বিন্দু রয়েছে। এটি সোনাও নয় আবার জেডও নয়, কিন্তু হাতে নিলে উষ্ণতা অনুভূত হয় এবং এর গায়ে সামান্য আধ্যাত্মিক শক্তির আভা ছড়িয়ে রয়েছে।
ঝাও কুয়ান এবং অন্যরা যখন পরিস্থিতি বুঝতে পারলেন, তখন এই দ্বৈত-ধারালো রাক্ষসগুলো আর কোনো সুবিধা করতে পারছিল না।
কথা বলতে বলতে লুফির মনে পড়ে গেল বহু বছর আগের সেই দিনের কথা— শ্যাংকস তাকে বাঁচাতে গিয়েই তো ঠিক এই উপকূলীয় দানবের কামড়ে নিজের হাত হারিয়েছিল। আজই সেই দিন, যেদিন সে শ্যাংকসের হয়ে প্রতিশোধ নেবে।
লি ইর সারা শরীর থেকে এক তীব্র উষ্ণতার আভা ছড়িয়ে পড়ছিল, যার ফলে আশেপাশের বাতাস পর্যন্ত কেঁপে ও বক্র হয়ে উঠছিল। তার পরিহিত পোশাকও এই প্রচণ্ড তাপমাত্রায় কিছুটা পুড়ে হলদে হয়ে গিয়েছিল। বাইরে হাড়কাঁপানো তুষারপাত হলেও ঘরের ভেতরে যেন গ্রীষ্মকালের মতো প্রখর দাবদাহ বইছিল।
এই বৈঠকটিকে শেন পিং স্বাভাবিকভাবেই অত্যন্ত গুরুত্বের সাথে নিয়েছিলেন। আসলে তিনি নিজেও চেয়েছিলেন এই নির্দিষ্ট সময়ে ইস্ট এশিয়া ব্যাংকের স্থিতিশীলতা বজায় রাখতে, তাই তাকেও নিজের ভূমিকা নিখুঁতভাবে পালন করতে হতো।
আর দুই-তিন বছর পরে, যখন স্পেশাল ইফেক্টস প্রযুক্তি আরও কিছুটা উন্নত হবে এবং ট্যাংয়িং হোল্ডিং গ্রুপ ইউনিভার্সাল পিকচার্স ও মার্ভেলের সম্পদগুলোকে পুরোপুরি একীভূত করে ফেলবে, তখন প্রায় ২০০৬ সালের কাছাকাছি সময়েই সুপারহিরো চলচ্চিত্র নির্মাণের কাজ শুরু করা সম্ভব হবে।