তৃতীয় অধ্যায়: একাকী হলুদচোখের আগত

পরিত্যক্ত শিবিরের মুখে বরফের চাদর ঢেকে গেছে। প্রায় ত্রিশ সেন্টিমিটার পুরু বরফ জমাট বেঁধে কঠিন হয়ে গেছে, তার নিচের মাটি আরও বেশি স্ফটিকস্বচ্ছ। লি জুয়ান কুঠার হাতে তুলে নিয়ে জমাট বরফ ভেঙে ফেলে, তারপর ক্রস-পিক দিয়ে গর্ত খুঁড়তে শুরু করে। সঠিক সরঞ্জাম থাকলে কাজ অনেক সহজ হয় এবং গর্ত খোঁড়ার গতি অনেক বেড়ে যায়।

সে পরিত্যক্ত শিবিরের চারপাশের বরফ ও জমাট মাটি খুঁড়ে ফেলে, জমির উপরকার চিহ্নগুলো পর্যবেক্ষণ করে। সত্যিই সেখানে একটি গর্ত ছিল, বহু বছর ধরে গর্তের তলদেশে কিছুর কুঁকড়ানো শব্দ শোনা যায়।

সে যখন ছোট ছিল দাদার সাথে পাহাড়ে গিয়ে শিকার করত, তখন এই শব্দগুলো খুব ভালোভাবেই চিনত। এগুলো হল জঙ্গলের খরগোশ!兴安岭 অঞ্চলে野兔 অর্থাৎ জঙ্গলের খরগোশকে跳猫子 বলেই ডাকা হয়। শীতের শুরুতে跳猫子 সবচেয়ে মাংসল এবং রসালো হয়।

লি জুয়ান পারত না নিজের ছোট বোন লি শাও-এর সঙ্কীর্ণ গভীর চোখ এবং মা সঙ লানহুয়া-এর অপুষ্টির কালো চেহারা ভুলে যেতে। যদি সে এবার পাহাড়ে গিয়ে কোন শিকার আনতে পারে, তাহলে পরিবারের লোকেরা অন্তত কিছুদিনের জন্য মাংস খেতে পারবে।

সে চারদিকে খুঁজতে শুরু করে। যদি লোহা জাল পেত, তবে জালের মাধ্যমে খরগোশ ধরতে পারত, কারণ跳猫子 জালে আটকে গেলে মাথা ছোট জালের মধ্যে ঢুকে আর বের হতে পারে না, সুতরাং অপেক্ষা করে সহজেই ধরার সুযোগ হয়। কিন্তু এখন তার কাছে শিকারি বন্দুক নেই, ফাঁদ নেই, লোহার জাল নেই, শুধু একটি চাপাতি আছে।

লি জুয়ান কিছুটা অনুতপ্ত হয়ে ক্রস-পিক দিয়ে জমাট মাটি খুঁড়তে থাকে।

“যদি নতুন বছরের আগে একটা跳猫子 ধরে আনতে পারি, তবে অন্তত কিছুটা তাজা মাংস পরিজনদের খাওয়াতে পারব।”

বরফের নিচের জমাট মাটি খুঁড়ে ফেলে, লি জুয়ান হাত-পা মিলিয়ে গভীরে প্রবেশ করে, একটি麻袋-এ মোড়ানো লম্বা বস্তু মাটির নিচ থেকে জোরে টেনে বের করে।

সে দ্রুত একটি পাহাড়ের কোণে, যেখানে বায়ু কম আসে এবং সূর্যের আলো পড়ে, সেখানে গিয়ে ওজন মেপে দেখে প্রায় ২০ কেজির মতো। তার মন আনন্দে উচ্ছ্বসিত হয়, হয়তো সত্যিই দুটি বন্দুক!

সে 麻袋 খুলে, হলুদ তেল কাগজ খুলে দেখে, দুটো প্রায় নতুন দশমিক ছয়টি স্বয়ংক্রিয় সেমি-অ্যাডভান্সড রাইফেল। এই দেখে সে উত্তেজিত হয়ে যায় যেন উত্তেজক কিছু খেয়েছে।

“আজকের ভাগ্য অসাধারণ, শিকার করার একদম উপযুক্ত অস্ত্র!”

৫৬ নম্বর মডেলের সেমি-অ্যাডভান্সড রাইফেল ধারাবাহিকভাবে গুলি চালাতে পারে, অথবা একক গুলি দিতে পারে। ম্যাগাজিনের ধারণক্ষমতা দশ রাউন্ড। এটা গ্রামে সুনজর দিয়েও পাওয়া আগের পুরনো শিকারি বন্দুকের থেকে অনেক ভালো।

সে উল্লসিত হয়ে বন্দুক দুটো আঁকড়ে ধরে, মুখে হাসি থামাতে পারে না। বন্দুকের শরীরে থাকা সিরিয়াল নম্বর মুছে ফেলা হয়েছে, তাই সরাসরি সরবরাহ সংস্থায় দিলেও তারা নেবে না।

সে আবার 麻袋 পরীক্ষা করে কয়েকটি ছোট তেল কাগজের প্যাকেট পায়। এগুলো খুলে দেখে দুটি ম্যাগাজিন এবং চার বক্স গুলি। প্রতিটি বক্সে ২৫ রাউন্ড গুলি আছে।

---

সে উত্তেজিত হৃদয় নিয়ে বন্দুকের স্লাইড টেনে দেখে, স্প্রিং লোড খুলে গুলি ঢুকিয়ে বন্দুক ঠিক করছে।

গ্রামে একজন পুরনো শিকারি আছে, তার দাদা পাহাড়ে শিকারি ছিলেন, তাই লি জুয়ান ছোটবেলা থেকে শিকারিদের সাথে মিশত, বন্দুক ঠিক করার গুরুত্ব বোঝে। সে দ্রুত ১০ রাউন্ড গুলি ম্যাগাজিনে ভরে বাকি গুলি পকেটে রেখে বন্দুক মুখ করে চারপাশ লক্ষ্য করে।

শুধুমাত্র বন্দুক সঠিকভাবে ঠিক করলে গুলির পথ নির্ভুল হয় এবং বিস্ফোরণের ঝুঁকি কমে।

বন্দুক ঠিক করার জন্য সাধারণত তিন রাউন্ড গুলি যথেষ্ট।

প্রথম গুলি লক্ষ্য স্থানে লাগে, এরপর সংশোধন করা হয়।

মাটির নিচে খোঁড়া জমাট মাটির মধ্যে ঘন জঙ্গলের মাঝে হঠাৎ এক ধূসর跳猫子 গুলির শব্দে ভয় পেয়ে ছুটতে শুরু করে।

লি জুয়ান আরেক গুলি চালায়, গুলি跳猫子的 মাথার পেছনের গলায় লাগে। গুলি মাত্র একটিতে跳猫子 মারা যায়, একটি গর্ত চোখের সামনে খুলে যায়।

ধূসর跳猫子 পা দুটো কেঁপে পড়ে এবং বরফের ওপর পড়ে নড়াচড়া বন্ধ করে দেয়।

লি জুয়ান খুব খুশি, দ্বিতীয় গুলি ছিল নিখুঁত, আর গুলির পথে আর কোনো সংশোধনের দরকার নেই। সে অপ্রত্যাশিতভাবে একটি বড়ো, রসালো跳猫子 পেয়ে গেল।

সে ছুরি দিয়ে跳猫子-র পেট কেটে অভ্যন্তরীণ অঙ্গগুলো বরফের ওপর ঘষে পরিষ্কার করে আবার পেটের ভেতরে ভরে দেয় এবং ব্যাগে ভরে নেয়। অন্ত্র ও অভ্যন্তরীণ অঙ্গ প্রত্যঙ্গও মাংসের অংশ, এই দুর্লভ সময়ে কোনো মাংস নষ্ট করা যায় না। ছয় কেজির跳猫子 বেশ মোটা, তার ব্যাগ ভারী হয়ে গেছে, এবং তার মনে এক ধরনের নিশ্চিন্তি বোধ হচ্ছে।

পথে সে মুরগির পায়ের ছাপ এবং শিয়ালের পায়ের ছাপ দেখে।

এই বিশাল সাদা পাহাড় এবং কালো নদীর大兴安岭 অঞ্চলে কালো ভালুক, বুনো শূকর, উত্তর-পূর্ব বাঘ, উড়ন্ত ড্রাগন, বোকা ছত্রাক, বুনো মুরগি প্রভৃতি শিকার পাওয়া যায়, ভাগ্য ভালো হলে মানুষ গাছের আদা ধরতেও সক্ষম।

একটি বন্দুক হাতে থাকলেই সব কিছু পাওয়া যায়!

গ্রামে সাধারণত হলুদ শিয়াল শিকার করা হয় না, চারপাশে পাহাড় বেশি। গ্রামবাসীরা শুধু পাহাড়ে গিয়ে চুরি না করে শিকার করলে, বন বিভাগের লোকরাও সহ্য করে। কখনো সরবরাহ সংস্থা লোক পাঠিয়ে শিকারি জিনিস সংগ্রহ করলেও, তারা সবাই মেনে নেয় যে এটি ব্যক্তিগত শিকার।

সে তার মাকে শুনেছিল, ১৯৬২ সালের বিশেষ সময় ছাড়া, অন্যান্য সময়ে পাহাড়ের উপর নির্ভর করলে কেউ না খেয়ে মারা যায় না। যদিও বাড়িতে কোনো পুরুষ শিকার করতে না গিয়েও জমির ধান, বড়ো দানা ভাত খাওয়া যেত, শুধু তেল ও চর্বি কম ছিল।

লি জুয়ান তার ব্যাগের মোটা跳猫子 নিয়ে মুখে পানি ঝরায়, মুখে দারুণ লালসা জাগে। সে ইতিমধ্যে চিন্তা করছে লাল মশলাদার খরগোশের মাংসের সুস্বাদু স্বাদ।

অবশেষে বাড়িতে মাংস খাওয়া সম্ভব হবে!

সে কাঁধে একটি ৫৬ নম্বর সেমি-অ্যাডভান্সড রাইফেল বহন করে, পেছনে আরেকটি বহন করে। সূর্যের আলো পড়া পাহাড়ের বরফে তার দুটো পা এক পায়ের থেকে দ্রুত চলাচল করে। সে একটি পাইন গাছের ডাল কেটে দ্রুত ছোট করে একটি滑子 বানায়। স্থানীয় শিশুরা এটাকে “এক পায়ের গাধা” বলে ডাকে। সে দুটো পায়ে滑子 এর ওপর দাঁড়ায়।滑子 বরফের ওপর কম ঘর্ষণ তৈরি করে, তাই এটি স্লেজ বা বরফের গাড়ির চেয়ে দ্রুত চলে।

সে滑子 নিয়ে বন বিভাগের এলাকা পার হয় এবং চারপাশের শিকারি এলাকা মনোযোগ দিয়ে দেখে।

---

বন বিভাগের নেতৃত্ব কয়েকটি পরিবার থেকে মিলিশিয়া সদস্য, বন বিভাগের সুরক্ষা কর্মী এবং বিভিন্ন গ্রামের শিকারিদের নিয়ে একটি সহায়ক দল গঠন করে, মোট একশোর বেশি মানুষ এবং ত্রিশেরও বেশি শিকারি কুকুর নিয়ে।

সুন ওয়েইমিনকে সে মারধর করে স্বাস্থ্য কেন্দ্রে পাঠিয়েছিল, এখন সহায়ক দলের শিকারি কম।

তবে লি পরিবারের মধ্যে কখনও শিকারি তৈরি হয়নি, সে নিজে স্বেচ্ছায় আবেদন করলেও বন বিভাগের নেতৃত্ব হয়তো তাকে প্রত্যাখ্যান করবে। কারণ兴安岭 অঞ্চলে শিকারের নিয়ম কঠোর এবং কাজের বিভাজন সুনির্দিষ্ট।

শিকারিরা তাদের নিজস্ব পেশাগত শব্দ ব্যবহার করে: মায়ের হরিণ শিকারকে雁脖 বলা হয়, বাবার হরিণকে八叉 বলে, বুনো শূকর ও কালো ভালুককে黑毛, হরিণ ও ছোট হরিণকে黄毛, গিলহাড়কে灰狗, চিত্রা বিড়ালকে大叶子, হলুদ বেজিকে黄叶子 বলে।

শীতকালে খালি গাছের মধ্যে ভালুক শিকারকে掏仓 বলে, বসন্তে জমিতে লবণ ছিটিয়ে হরিণকে আকর্ষণ করে শিকারকে打碱场 বলা হয়।

গ্রামে শিকারিরা দল বেঁধে শিকার করতে গেলে码溜子,赶杖子,炮头,炮贴 প্রয়োজন। সে সুন ওয়েইমিনের বদলে赶杖子 হতে চায়।

赶杖 কাজের জন্য দলের মধ্যে সমন্বয় জরুরি। গত বছর赶杖 করার সময়, সুন ওয়েইমিন আর কিউনজিয়াও এর ছেলে赶杖 করছিল, সময় ঠিকমতো না মিলায়, নির্ধারিত স্থানে পৌঁছার আগেই তারা আগুন ছড়িয়ে দেয়, যার ফলে শিকারি দল ভেঙে যায়। মূলত একদল বুনো শূকর থেকে দুইটি পালিয়ে যায়, দুইটি পুরানো মা শূকর, চারটি ছোট黄毛 পালিয়ে যায়, যা炮头কে খুব রাগায়।

লি জুয়ান দৃঢ় দৃষ্টিতে বন বিভাগের এলাকাটি লক্ষ্য করে।

বাহিরে কাজ করতে গেলে পরিচয়পত্র লাগে, যদি সে নিজে দক্ষতা দেখিয়ে আবেদন করে, বন বিভাগের নেতৃত্বের নজর পাওয়ার সম্ভাবনা অনেক বেড়ে যাবে।

হঠাৎ একটি পোড়া গাছের চিহ্ন তার নজর কেড়ে নেয়।

সে চোখ আঁঁচড়ে দেখে, সামনের পোড়া গাছের পাতা হলুদ হয়ে গেছে। সাধারণত বরফে পোড়া গাছ থাকে না, বড় বন্য প্রাণীর প্রস্রাবের গন্ধ বা অতিরিক্ত সার দেওয়ার ফলে পাতার ধার ফ্যাকাশে ও পোড়া দেখা যায়।

সে ঝুঁকে বরফের ওপর পায়ের ছাপ পরীক্ষা করে, মুখে এক ধরনের শিহরণ জাগে, পুরো শরীর উত্তেজনায় কাঁপতে থাকে।

এই এলাকায় একাকী বুনো শূকর ঘোরাফেরা করছে!

আর পায়ের ছাপের আকার থেকে ধারণা করা যায় এটি কমপক্ষে দুইশ কেজি ওজনের黄毛 শূকর।