সূক্ষ্ম ইঙ্গিত

和戴明忠ের সঙ্গে কথা বলে কোনো লাভ হলো না।

আমি দৃঢ়ভাবে সিদ্ধান্ত নিলাম, যেভাবেই হোক, লি জে ই-এর আত্মার ব্যাপারটি পরিষ্কার করতে হবে।

কিন্তু戴明忠 বলল, খুব শিগগিরই লি জে ই-কে বিশেষ সুরক্ষা কক্ষের মধ্যে পাঠিয়ে দেওয়া হবে, তখন আমি তো সেই তলায় ঢুকতেই পারব না।

যেহেতু আলোচনায় কোনো সমাধান নেই, তাই আর কথা বাড়ানোর প্রয়োজন নেই।

বিদায়ের আগে আমি একবার তাকালাম戴明忠ের টেবিলের ওপর রাখা দুটি বইয়ের দিকে—“কোমরের হাড় ভাঙার পুনর্বাসন” এবং “বিয়ানচু-এর অলৌকিক আকুপাংচার: কোমর অধ্যায়”।

যেহেতু দেহে প্রবেশ করা যাবে না, তাহলে আত্মার মাধ্যমে প্রবেশ করতে হবে।

আমরা戴家的 বাংলোয় ফিরে এলাম, আশা করছিলাম戴月ের সাহায্য নেব।

জিয়াং লিয়ান সারা বাংলো জুড়ে ডাকতে থাকল, কিন্তু戴月ের কোনো সাড়া পাওয়া গেল না।

“অদ্ভুত,” জিয়াং লিয়ান বলল, “এই ক’দিনে戴月 কোনোদিন না বলে চলে যায়নি, সে গেল কোথায়?”

“আর খোঁজার দরকার নেই,” ছেন শিং বলল, “আমি আমার গূঁজপোকা ছেড়ে পুরো বাংলোটা তন্নতন্ন করে খুঁজেছি, কোথাও একটাও ছায়া আত্মা নেই।”

“তবে আশ্চর্য লাগে,” ছেন শিং আবার বলল, “তোমরা তো বলেছিলে এখানে ছায়া আত্মা লালন করা হয়, অথচ কোথাও একটাও আত্মা নেই? বরং মাটির নিচে কিছু একটা আছে মনে হচ্ছে, তবে কোনো প্রবেশপথ খুঁজে পাইনি।”

“তাহলে বুঝা যাচ্ছে, এই বাংলোটা戴月কে লালন করার জন্যই বানানো,” আমি কথাটি ধরলাম।

ছেন শিং আবার জিজ্ঞেস করল, “তাহলে যখন বাংলো আছে,戴月 এতবার জিয়াং লিয়ানের কাছে ঘুরঘুর করত কেন?”

“হয়তো সে জিয়াং লিয়ানকে পছন্দ করত?”

“এটা কেবল পছন্দের বিষয় না, ব্যাপারটা আরও গভীর,” ছেন শিং বলল, “দুঃখের বিষয়, জীবিত ও মৃতের জগতে এত বেশি রহস্য, সহজে বোঝা যায় না।”

হঠাৎ ছেন শিং কিছু মনে করে জিয়াং লিয়ানকে জিজ্ঞেস করল, “তুমি কি আজই প্রথম戴月কে খুঁজে পাচ্ছো না?”

জিয়াং লিয়ান মাথা নেড়ে বলল, “সেদিন তুমি বললে লি জে ই ফিরেছে, তখন থেকেই戴月কে দেখিনি।”

“এটা আমিও জানি,” শু মোটা ঢুকে পড়ল, “সেদিন যখন সেই কাটা মাথা এসে উত্যক্ত করছিল,戴月 আমার ওপর ধাক্কা খেয়ে বিশ্রাম নিতে গিয়েছিল, তারপর আর দেখা যায়নি। পরে আমরা পাহাড়ে গিয়ে ছায়া আত্মা লালনের ব্যাপার দেখলাম, ফিরে এলে তুমি জানালে লি জে ই ফিরে এসেছে।”

“তোমরা কী বলো,” ছেন শিং একটু থেমে চারপাশে তাকাল, “戴月 আর লি জে ই-এর মধ্যে কোনো যোগ আছে কি?”

আমি সঙ্গে সঙ্গে ফিরে তাকালাম, “তুমি কি বলতে চাও, লি জে ই-এর শরীরে যে প্রাণ আত্মা আছে, সেটা戴月?”

এ পর্যায়ে আমার মনে আবার浮现 হলো戴明忠ের টেবিলের বইগুলো, “আর戴院长 মানে戴月ের বাবা?”

জিয়াং লিয়ান বিশ্বাস করল না, “এটা কীভাবে সম্ভব,戴月ের বাবা-মা তো বিদেশে ছুটি কাটাচ্ছেন।”

“তুমি কি মনে করতে পারো戴月 কেন সবসময় মাটিতে হামাগুড়ি দিত?” আমি জিজ্ঞেস করলাম।

“ওর কোমরের হাড় গাড়ির ধাক্কায় ভেঙে গিয়েছিল, সেই দুর্ঘটনার জন্যই ওর মৃত্যু হয়েছিল।”

“戴明忠ের টেবিলে কোমরের হাড় নিয়ে বই, অথচ তিনি তো স্নায়ুরোগ বিশেষজ্ঞ, কোমরের হাড় নিয়ে তার কী দরকার?”

জিয়াং লিয়ান বলল, “এটা নিছক কাকতালীয় হতে পারে, একজন মানুষ কি একটু বেশি শিখতে পারে না?”

“এটা সহজ ব্যাপার,” আমি বললাম, “গতবার যখন লি জে ইকে দেখতে গিয়েছিলাম, এক নার্স বলেছিল戴明忠 পারিবারিক বিপর্যয়ের জন্য এখন সহজে মিশে না, আমরা হাসপাতালে গিয়ে জেনে আসতে পারি।”

বারবার হাসপাতালে যেতে যেতে এখন মনে হয়, সবাই চেনা-চেনা।

আমি আত্মীয় সাজিয়ে এক চিকিৎসকের সঙ্গে আলাপ করে জিজ্ঞেস করলাম, “শুনেছি戴院长ের পরিবারে বড় কোনো দুর্ঘটনা ঘটেছে?”

“হ্যাঁ,” চিকিৎসক কোনো দ্বিধা ছাড়াই বলল, “院长ের একমাত্র কন্যা戴月 কিছুদিন আগে দুর্ঘটনায় মারা গেছে।”

“হায় হায়,” আমি দীর্ঘশ্বাস ফেললাম, “ভীষণ মর্মান্তিক, মুখও না কি চেনা যায়নি।”

চিকিৎসক মাথা নাড়ল, “তেমন হলে院长 হয়তো একটু ভালো থাকত।”

“戴月কে যখন হাসপাতালে আনা হয়, তখন কেবল কোমরের হাড় ভেঙেছিল।院长 ভয় পেয়েছিলেন অন্য কিছু হবে, নিজেই পুরো শরীর পরীক্ষা করেন। কিন্তু দুর্ভাগ্য, মস্তিষ্কে এক ফোঁটা রক্তপাত ছিল, সেটা চিহ্নিত হয়নি। যখন ধরা পড়ে, দেরি হয়ে গেছে।”

“戴月 চলে যাওয়ার পর院长 প্রচণ্ড অপরাধবোধে ভুগছেন। দেশসেরা স্নায়ুরোগ বিশেষজ্ঞ হয়েও, এমনটা ধরতে পারেননি, নিজের মেয়ের মৃত্যুর জন্য নিজেকেই দোষারোপ করেন, এখন একেবারেই বদলে গেছেন, কারও সঙ্গে সহজে মেশেন না।”

আমি দুঃখ করে বললাম, “আসলে এতে院长ের কোনো দোষ নেই, কেবল戴月ের আয়ু এতটুকুই ছিল।”

চিকিৎসক আবার মাথা নাড়ল, “একজন চিকিৎসক হিসেবে ভাগ্য-আয়ু এসব কিছুকে বিশ্বাস করার প্রশ্নই ওঠে না,院长 এখনো মেয়ের মৃত্যুতে ডুবে আছেন।”

ভাগ্য-আয়ুতে বিশ্বাস নাই? মনে মনে আমি ঠাট্টা করি, তাহলে ছায়া আত্মা লালনের ঘরটা কিসের জন্য?

এখন戴明忠院长-ই আমার কাছে লি জে ই নিখোঁজের প্রধান সন্দেহভাজন।

তবে জীবিত-মৃতের রহস্যে সরাসরি প্রমাণ পাওয়া দুষ্কর।

হঠাৎ আমার মনে পড়ল, যদি লি জে ই-এর শরীর থেকে戴月কে টেনে বের করা যায়?

আমি সবার সঙ্গে যোগাযোগ করলাম, দ্রুত病房ের দিকে রওনা হলাম।

লি জে ই-এর病房ের চারপাশে অনেক লোক ভিড় করেছে।

মূলত戴明忠 ইতিমধ্যে লি মা-কে বলেছে, লি জে ই-এর অবস্থা বিশেষ, বিশেষ সুরক্ষা কক্ষে নেওয়া উচিত।

“একটু থামুন!” আমি গলা তুলে病房ের দরজায় দাঁড়িয়ে গেলাম।

লি মা ফিরে তাকালেন, “আবার তুমি?”

দুইজন পুলিশ আমাকে ধরে ফেলল, “ফেং সাহেব, আমাদের বিব্রত করবেন না, আপনি আগে অনেকবার এসে ঝামেলা করেছেন।”

আমি বিছানায় শুয়ে থাকা মেয়েটির দিকে ইঙ্গিত করে বললাম, “ওটা মোটেও লি জে ই নয়, আসল লি জে ই অনেক আগেই মারা গেছে।”

এ কথা শুনে লি মা ছুটে এসে আমাকে চুলকাতে ও মারতে লাগলেন, “তোমার সঙ্গে আমাদের কোনো শত্রুতা নেই, তুমি কেন আমার মেয়ের মৃত্যু কামনা করছো?”

“আমি কোনো অভিশাপ দিচ্ছি না,” আমি লি মা-র আঘাত সহ্য করলাম, “আমি কেবল সত্য বলছি।”

“যদিও মানা কষ্টকর, যদি তুমি এভাবে চলতে থাকো, তোমার মেয়ের আত্মা চিরতরে ঘুরে বেড়াবে, পুনর্জন্মেরও সুযোগ পাবে না।”

“তুমি পাগল হয়ে গেছো,”戴明忠 আমাকে ধাক্কা দিল, “প্রত্যেকবার হাসপাতালে এসে আত্মা, পুনর্জন্ম এসব বলো।”

“戴院长,戴明忠院长,” আমি ঠান্ডা স্বরে বললাম, “এত অভিনয়ের দরকার নেই, আগে বলো, বাংলোয় ছায়া আত্মা লালনের ব্যাপারটা কী?”

“আমি কিছুই জানি না,”戴明忠 পুলিশের দিকে বলল, “এরকম গোলমাল করেও আপনারা কিছু বলছেন না?”

“যে তদন্তের দরকার, সেটা আপনার,” আমি চিৎকার দিয়ে বললাম, “তাড়াতাড়ি হু জিনহুই-কে পাঠিয়ে戴明忠ের বেসমেন্ট খুঁজে দেখুন, কাটা-ছেঁড়া কঙ্কাল ওখানেই আছে।”

দুইজন পুলিশ মুহূর্তেই চেহারা বদলে ফেলল, এটাই ছিল আমার উদ্দেশ্য।

কারণ কঙ্কালের গল্প আমি বানিয়ে বলেছি, আমি শুধু চাইছিলাম পুলিশরা আর পাশে না থাকুক।

“ফেং সাহেব, আপনার কোনো প্রমাণ আছে?” পুলিশ উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞেস করল।

কাটা-ছেঁড়া হত্যাকাণ্ডের কূলকিনারা হয়নি বলে পুলিশের ওপর চাপ অনেক, তাই এখন তারা খুব সতর্ক।

আমি বললাম, “ভৌতিক ব্যাপারে আবার কিসের প্রমাণ, খুঁজে দেখুন, কিছু না পেলে দায়ভার আমার।”

“তোমরা কে সাহস করবে?”戴明忠 চেঁচিয়ে উঠল, “এটা আমার বাড়ি, তোমরা ইচ্ছে মতো খুঁজে দেখতে পারো না।”

“戴院长, কেউ অভিযোগ করেছে, আমাদের অবশ্যই ওপর মহলে জানাতে হবে।”

戴明忠 ও পুলিশের টানাপোড়েনের ফাঁকে আমি দ্রুত病房ে ঢুকে পড়লাম, হাতে নদী পারাপারের শৃঙ্খল।

লি মা আমার হাত চেপে ধরলেন, “তুমি কী করতে চাও?”

আমি শৃঙ্খলটা তুললাম, “এখনই তোমাকে দেখাব, এ শরীরের ভেতরে আসলে কে আছে।”

“তুমি আমার মেয়েকে হুক দিয়ে ধরবে?” লি মা ঝাঁপিয়ে পড়লেন, “তোমার সঙ্গে আজ শেষ দেখে নেবো।”

ঠিক তখনই শু মোটা এসে হাজির, আমি গলা তুলে বললাম, “ওকে ধরে রাখো!”

শু মোটা লি মা-কে চেপে ধরল, আমি লি জে ই-এর হাত তুলে হুকটা জোরে ঢুকিয়ে দিলাম।

রক্ত ধীরে ধীরে বেরোতে লাগল, রংটা বেশ গাঢ়, লি জে ই বড় বড় চোখে তাকিয়ে ‘ক্যা ক্যা’ করে কাঁদতে লাগল।

সবসময় মনে হয় এই শৃঙ্খলটা ঠিক স্বাভাবিক নয়, বারবার মানুষের দেহে ঢুকিয়ে তবেই আত্মা টেনে বের করা যায়।

“ও আমার মেয়ে, আমার আদরের মেয়ে,” লি মা একটানা মাতম করতে লাগলেন।

এই অবস্থায় পুলিশ ও戴明忠 আর ঝগড়া না করে দ্রুত ঘরে ঢুকে পড়ল।

আমি আর দেরি করলাম না, শৃঙ্খল জোরে টেনে লি জে ই-এর শরীরের মাংস ছিঁড়ে ফেললাম।

দেখলাম হুকের গায়ে এক ঝলক সাদা আলো, কিন্তু সেটুকুই, আশা করেছিলাম আত্মা বের হবে, কিন্তু তেমন কিছু ঘটল না।

এভাবে কেন হয়? যদিও এই শৃঙ্খল কেবল আভিশপ্ত আত্মাকে টানে,戴月ের মতো যে নিজের আত্মাকে অন্য দেহে প্রবেশ করিয়েছে, তাদের আত্মা পুরোপুরি ধরা পড়ে না, কিন্তু দেহ থেকে টেনে বের করা সম্ভব।

戴明忠 লাল চোখে ছুটে এল, “আত্মা কোথায়? তুমি কী বের করলে?”

তারপর বাইরে চিৎকার, “নিরাপত্তাকর্মী! দ্রুত এই দুজনকে পুলিশে পাঠাও!”

একদল নিরাপত্তারক্ষী ছুটে আসছে, শু মোটা তখন চোখ বড় বড় করে তাকাল, কখন যে তার হাতে ধারালো ছুরি এসেছে, বোঝা যায়নি।

এ সময় শু মোটার শরীরে এমন এক আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ল, যেন সে মৃত্যুর দেবতা, চারপাশে মৃতদেহ আর রক্তের সাগর।

নিরাপত্তারক্ষীরা স্তব্ধ, এমনকি লি মা-ও কাঁদা ভুলে নির্বাক হয়ে তাকিয়ে রইলেন।

দুই পুলিশ কিছুটা অভিজ্ঞ, হাত তুলে বলল, “কিছু করবেন না, কথা বলেই সমাধান করা যায়।”

এই ফাঁকে আমি আবার শৃঙ্খল ব্যবহার করলাম, কিন্তু আবারও কেবল এক ঝলক সাদা আলো বের হলো।

লি মা মেয়ের জন্য জীবন বাজি রেখে আমার দিকে ছুটে এলেন।

আমি তাড়াতাড়ি ঠেলে সরাতে চাইলাম, কিন্তু তিনি আত্মহুতি দিতে প্রস্তুত, আমার হাত কামড়ে বসে ছাড়লেন না।

আমি যন্ত্রণায় চিৎকার করে তার মুখ চেপে ধরলাম, জোরে ঠেলে দিলাম, হাতে এক টুকরো মাংস উঠে এল।

তীব্র আঘাতে আমি দুলে দুলে বিছানার ওপর গিয়ে পড়লাম।

লি মা রক্ত-মাংস ফেলে আবার ঝাঁপাতে এলেন।

আমি কিছু একটা ধরতে চাইলাম, সামনে পেলাম লি জে ই-এর চুল, ছেড়ে দিতে গিয়ে চুলের ভেতরে কিছু শক্ত কিছু পেলাম, লি জে ই কেঁপে উঠল।

হঠাৎ মনে পড়ল, শু মোটা বলেছিল, লি জে ই-এর মাথায় একটা স্টিলের পিন ঢোকানো ছিল।

আরো ভাবার সময় নেই, আমি সেটি ধরে হঠাৎ টেনে তুললাম, লি জে ই যন্ত্রণায় চিৎকার দিয়ে বিছানায় লুটিয়ে পড়ল।

এখনও শৃঙ্খল ব্যবহারের আগেই, লি জে ই বিছানা থেকে গড়াগড়ি দিয়ে নেমে পড়ল, দুই হাতে মেঝেতে ঠকঠক করে এগিয়ে এল, রাগে ঘৃণায় আমার দিকে তাকাল, “তুমি কেন এভাবে করছো?”

এবার কণ্ঠস্বর戴月ের।

“আমি কেন এভাবে করব?” আমি উল্টো প্রশ্ন করলাম, “নিজের আত্মা ফেরাতে নির্দোষ লি জে ই-কে হত্যা করলে, তুমি কেন এভাবে করছো?”

“তুমি যদি আমাকে মেরে ফেলো, লি জে ই কোনোদিন ফিরবে না।”

“ফিরে এলেই সে কি সত্যি লি জে ই হবে?”

লি মা ছুটে এসে লি জে ই-কে জড়িয়ে ধরলেন, “জে ই, তুমি ফিরে এসেছো?”

戴月ের আত্মা-ধরা লি জে ই লি মা-কে জড়িয়ে ধরল, “মা, আমি ফিরে এসেছি, ফিরে এসেছি।”

লি মা মেয়েকে আগলে ধরে বললেন, “আমি কাউকে আমার মেয়েকে আঘাত করতে দেবো না।”

“এই শরীরে মোটেই তোমার মেয়ে নেই,” আমি গর্জে উঠলাম।

“আমি কিছু জানি না, সে-ই আমার মেয়ে, কেউ তাকে আঘাত করতে পারবে না।”

এ সময় আর কিছু ভাবার সময় নেই, নদী পারাপারের শৃঙ্খল ছুঁড়ে দিলাম, লি জে ই-এর বাহুতে হুক বসিয়ে টেনে ধরলাম।

“আহ…” লি জে ই আর্তনাদ করে উঠল, দেহের ভেতর থেকে এক দলা ঠাণ্ডা কুয়াশা বেরিয়ে এল।