চতুর্থত্রিশতম অধ্যায় — এটাই কি?

শেষত... সবকিছু শেষ হয়েছে! মাথা তুলে আকাশের দিকে তাকিয়ে, নীরবে বলল য়ে তিয়েনলাই।

সে শূন্যের দিকে সশ্রদ্ধ হয়ে নতজানু হল, কারণ সে জানে ড্রাগন ও ফিনিক্সের অবশিষ্ট আত্মা চিরতরে বিলীন হয়ে গেছে।

এই মুহূর্তে তার দেহে আত্মশক্তি বাধাহীনভাবে প্রবাহিত হচ্ছে—এ এক অভূতপূর্ব অনুভূতি! আত্মশক্তি প্রবাহিত হলে কানে ক্ষীণ ড্রাগন ও ফিনিক্সের গুঞ্জন শোনা যায়। পবিত্র পশুর গুণাবলীও য়ে তিয়েনলাইয়ের প্রাণশক্তিতে মিশে গেছে, এখন তার শক্তি আগের চেয়ে বহুগুণ বৃদ্ধি পেয়েছে!

ড্রাগন-ফিনিক্সের পবিত্র রক্তস্নান শুধু তার আটটি মেরুদণ্ড পুনর্গঠন করেনি, বরং তার দেহের বলও অনেকখানি বাড়িয়ে দিয়েছে! সবচেয়ে আনন্দের বিষয়, এই স্নানের সময় য়ে তিয়েনলাই এক গভীর উপলব্ধিতে পৌঁছেছে, শিখে নিয়েছে এক নতুন, অতুল শক্তিশালী যুদ্ধকলা!

এবার য়ে পরিবারের মানুষরা, অপেক্ষা করো। যা আমার, নিজ হাতে ফিরিয়ে আনব! যদিও... আমি তার লোভ করিনা!

মৃদু ঠোঁটের কোণে হাসল য়ে তিয়েনলাই। হঠাৎ চোখে পড়ল মাটিতে রাখা একটি রাত্রি-উজ্জ্বল মুক্তো।

কী? মুক্তো তো আমার কাছেই থাকার কথা! সে ঝোলাপোচা থেকে লি ছিংইয়াও’র দেওয়া মুক্তোটি বার করল—ঠিকই আছে, মুক্তোটি তো কখনো আমার দেহছাড়া হয়নি... তবে এই কয়দিনে কেউ এখানে নেমেছিল!

দ্রুত পা ফেলে সে এগিয়ে গেল। মাটিতে লেখা অক্ষর দেখে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।

আসলেই তো, লি বোন এসেছিল।

“দুই দিন কেটে গেছে, আমি এখনো বাইরে অপেক্ষা করছি। যদি য়ে দাদা এখানে এসে পড়েন, আর দেখা করা সম্ভব না হয়, তবে দয়া করে এখানে কিছু লিখে যাবেন।”

বড্ড লজ্জা লাগল, এতদিন ধরে তাকে অপেক্ষা করালাম। নিচে আরেকটু লেখা দেখে সে পড়তে লাগল—

“য়্যা দাদা, আপনি কোথায়? হাওলুয়াং যন্ত্র দেখাচ্ছে আপনি এখানেই আছেন, কিন্তু দেখা যাচ্ছে না, মাটির নিচে কি আরেকটা স্তর আছে?”

“য়্যা দাদা, আমি এখনো আপনাকে খুঁজে পাইনি, আপনি নিরাপদে থাকলে দয়া করে জানাবেন।”

“য়্যা দাদা, সাত দিন ধরে আমি অপেক্ষা করছি, যদি এই লেখা দেখেন, দয়া করে উত্তর দেবেন। আমি খুব উদ্বিগ্ন।”

চুলে হাত বুলিয়ে অদ্ভুত এক অনুভূতি হল য়ে তিয়েনলাইয়ের, মনটা অজানা কষ্টে ভরে উঠল।

“ক্ষমা করো...” নিঃশব্দে বলল সে।

মুক্তোটি গুছিয়ে নিয়ে লাফিয়ে ওপরে উঠল। বাইরে পড়ে থাকা দুইটি কঙ্কাল, সম্ভবত তাদের শক্তি কম ছিল বলে বাইরে পড়ে আছে, অন্তত সম্পূর্ণ দেহ অক্ষত রয়েছে।

এই এক ফোঁটা আদি শক্তির জন্য, কত শক্তিশালী মানুষ যে প্রাণ হারিয়েছে, শেষ পর্যন্ত ভাগ্য সুপ্রসন্ন হল এই অক্ষম ছেলেটির ওপর... ভাগ্য সত্যিই এক রহস্য!

বাইরে পা বাড়াল সে, সূর্যালোক এতটাই উজ্জ্বল যে চোখ কুঁচকে গেল।

চোখ সঙ্কুচিত করে বাইরে আলোর সঙ্গে মানিয়ে নিতে চেষ্টা করছিল, হঠাৎ এক ঝলক বাতাসে ভেসে এল অপার্থিব সুগন্ধ।

আত্মশক্তি appena-প্রবাহিত হতে না হতেই মিলিয়ে গেল। এই গন্ধ তার চেনা—এ জগতের একমাত্র এমনই সুবাস।

“য়্যা দাদা, আপনি এতদিন কোথায় ছিলেন, জানেন কী আমি কতটা উদ্বিগ্ন ছিলাম!” বুকে ঝাঁপিয়ে পড়ে লি ছিংইয়াও কাঁদো কাঁদো স্বরে বলল, “আর খুঁজে না পেলে আমি পুলিশের কাছে যেতাম!”

অত্যন্ত অপরাধবোধে ভুগছিল য়ে তিয়েনলাই। ড্রাগন-ফিনিক্স আত্মার কাছে শুনেছে বাইরের ঘটনাও। বুকের মাঝে উদ্বিগ্ন সুন্দরীকে দেখে, আগেভাগে তৈরি করা অজুহাত বলল: “দুঃখিত, তুমি চলে যাওয়ার পর হঠাৎ মাথা ঘুরে গেল, আর কিছু মনে নেই। যখন জ্ঞান ফিরেছে, কতদিন কেটেছে জানতাম না, তোমার লেখাগুলো দেখে তাড়াতাড়ি বেরিয়ে এলাম!”

“হুম, তুমি ঠিক আছো, এতে-ই ভালো!” চোখ লাল করে ছেড়ে দিল সে, বিন্দুমাত্র সন্দেহ করল না, “চলো তাড়াতাড়ি এখান থেকে চলে যাই, এ জায়গাটা বড্ড অদ্ভুত! প্রতিদিন তোমাকে খুঁজে গিয়েছি, হাওলুয়াং যন্ত্র বলছে তুমি কাছে, তবু খুঁজে পাইনি!”

“হ্যা, চলো এখান থেকে চলে যাই!” য়ে তিয়েনলাই সানন্দে রাজি হল, জিনিসপত্র হাতে এসেছে, এখানে থাকা বৃথা।

দুজন দ্রুত অশ্বারোহী হয়ে ছুটল ফেংইন নগরের পথে। পথে লি ছিংইয়াওয়ের ক্লান্ত মুখ দেখে অপরাধবোধ আরও বেড়ে গেল য়ে তিয়েনলাইয়ের।

লি বোন, ক্ষমা করো...

ড্রাগন-ফিনিক্সের পবিত্র রক্ত শুধু একবারই পাওয়া যায়, সে নিজেই তা গ্রহণ করেছে। আদি শক্তির এক ফোঁটা তো আরও দুর্লভ, কারও জন্য ছেড়ে দেওয়া সম্ভব নয়!

তবু, আগামী বছর য়ে পরিবারে ফিরে গিয়ে আপন মর্যাদা ফিরে পেলে... তখন লি ছিংইয়াওকে যথাসম্ভব প্রতিদান দিতে পারবে! এই ভেবে একটু স্বস্তি পেল সে।

য়্যা পরিবার দা য়াও সাম্রাজ্যের প্রথম সারির বংশ, ধন-সম্পদে কোনো ক্ষুদ্র রাজ্যের রাজকোষের চেয়েও সমৃদ্ধ! তখন ইচ্ছেমতো ওষুধ, যুদ্ধকলা, অস্ত্র বাছাই করে... নিশ্চয়ই তার প্রতি ঋণ শোধ করতে পারবে!

ফেংইন নগরে পৌঁছে, রাত হয়ে গিয়েছে। দুজন এক ছোট্ট সরাইখানায় আশ্রয় নিল।

উদ্বিগ্ন মুখে লি ছিংইয়াও বলল, “দাদা, আমাদের কি পুলিশের কাছে যেতে হবে?”

মাথা নেড়ে য়ে তিয়েনলাই বলল, “আমাদের তেমন কোনো ক্ষতি হয়নি, পুলিশের কাছে না গেলেই ভালো। তাছাড়া আমাদের হাতে গুরুদায়িত্বও আছে, কান মৌ ঘাস শুকিয়ে যাচ্ছে, দেরি করা যাবে না। পুলিশে গেলে অনেক সময় নষ্ট হবে। ফেংইন ঝর্ণা এখান থেকে বেশি দূরে নয়, কেউ না কেউ গুহার রহস্য ঠিকই আবিষ্কার করবে।”

লি ছিংইয়াও সব তার কথাতেই রাজি, মৃদু হাসল, মুখে অপার উষ্ণতা: “তাহলে দাদা, তোমার উচিত আজকের রাতটা ভালোভাবে বিশ্রাম নেওয়া, কাল সকালে আমরা চলব ল্যানশান পাহাড়ে।”

বিলম্বিত শ্বাস নিয়ে, জটিল কণ্ঠে বলল য়ে তিয়েনলাই, “হুম, তুমিও বিশ্রাম নাও। তোমাকে বাইরে এতোদিন অপেক্ষা করাতে দুঃখিত!”

“কিছু না, তাহলে আমি চলি।” হাসিমুখে পাশের ঘরে চলে গেল লি ছিংইয়াও।

কিন্তু দরজা বন্ধ হবার মুহূর্তে, য়ে তিয়েনলাই হঠাৎ অনুভব করল একপ্রকার আত্মশক্তি কম্পন। প্রথমে গুরুত্ব দিল না, তারপর মনে পড়ল, লি ছিংইয়াওয়ের শরীরে আত্মশক্তি প্রবাহ আসবে কীভাবে?

“লি বোন, তুমি কি আবার আত্মার নক্ষত্র সংহত করে মধ্যস্তর আত্মশক্তি পর্যায়ে প্রবেশ করেছ?” তাড়াতাড়ি ছুটে গিয়ে জিজ্ঞেস করল।

“...হা হা, তুমি ধরেই ফেললে।” লজ্জায় মুচকি হাসল লি ছিংইয়াও, “আগেও একবার সাধনা করেছিলাম, এবার আত্মার নক্ষত্র গড়তে কম সময় লাগল।”

স্তম্ভিত য়ে তিয়েনলাই, “তুমি মধ্যস্তর স্তরে গেলে, আত্মার মূলতত্ত্ব কোথা থেকে পেলে?”

মুখ ঘুরিয়ে বলল লি ছিংইয়াও, “আমার কাছে আছে, আগেরটার মতোই, সবসময় ঝোলাপোচায় রেখেছি।”

কে-বা অহেতুক নিজের কাছে আত্মার মূলতত্ত্ব রাখে? এটা তো কোনো ব্যবহার্য বস্তু নয়! হঠাৎ এক অশুভ আশঙ্কা জাগল য়ে তিয়েনলাইয়ের মনে।

“তুমি তোমার আত্মার মূলতত্ত্বটা আমাকে দেখাও তো!”

“আহ, এতে দেখার মতো কিছু নেই...”

“চলো, আমাকে একঝলক দেখাও!”

“সত্যিই তেমন কিছু নেই!”

লি ছিংইয়াও যতই পিছু হটল, য়ে তিয়েনলাই ততই দেখার জন্য জেদ ধরল, আটকে রেখে বলল, “আজ তোমাকে দেখাতেই হবে!”

অসহায় ভঙ্গিতে মাথা নিচু করে, নরম গলায় বলল, “আসলে মানটা তেমন ভালো না... সত্যিই দেখার কিছু নেই।”

কিছু না বলে, চুপচাপ তার হাত ধরে রাখল য়ে তিয়েনলাই।

“ঠিক আছে, দেখাচ্ছি।” শেষমেশ হার মানল লি ছিংইয়াও। হাতের তালু ঘুরিয়ে, একখানি সূক্ষ্ম নীল পদ্ম বের করল।

খুব সুন্দর, খুব সুশোভিত, কিন্তু দীপ্তি ম্লান। দেখলেই বোঝা যায় সাধারণ মানুষের ব্যবহার্য নিম্ন স্তরের পদ্ম, এমনকি সপ্তম স্তরও নয়, হয়তো অষ্টমেই সীমাবদ্ধ!

“এটাই? এটাই!” ক্রুদ্ধ স্বরে ফিসফিসিয়ে উঠল য়ে তিয়েনলাই, “তুমি পাগল? জানো না আত্মার মূলতত্ত্ব কতটা মূল্যবান? এত তাড়া কেন? ক'দিন অপেক্ষা করে গুরুগৃহে ফিরে, পরিবারের কাছ থেকে একটা ভালোটা নিতে পারতে!”

————————
বর্তমান অগ্রগতি
আকর্ষণ মান: ৭৬/১০০০০০০০০
হৃদয় চুরি: মানবিক স্তর ৪টি হৃদয়