অধ্যায় ২৭: রাজপরিবারকে শ্যু ফেংনিয়েনকে সরিয়ে দিতে সাহায্য করা
পৃষ্ঠা (১/৩)
ঝাও ছের প্রশ্নের উত্তরে ঝাও শুয়ানসু বিন্দুমাত্র রাখঢাক না করে বললেন, “আমার মনে হয়, সম্রাট হওয়ার জন্য তুমি উপযুক্ত। তাই তোমাকে এসব বলছি।”
“অবশ্যই, এই সিদ্ধান্তে আমি শুধু ভাগ্য আর নিয়তির দিক থেকেই পৌঁছেছি।”
“শেষ পর্যন্ত তুমি নতুন সম্রাট হতে পারবে কি না, তার জন্য শুধু ভাগ্য আর নিয়তি যথেষ্ট নয়; আরও অনেক কিছুর প্রয়োজন।”
কিছুক্ষণ থেমে ঝাও শুয়ানসু আবার বললেন, “রাজপরিবারের সন্তান হিসেবে তোমার জানা উচিত, আমাদের লংহু পর্বতের সঙ্গে রাজপরিবারের সম্পর্ক অত্যন্ত ঘনিষ্ঠ।”
“লংহু পর্বত আর রাজপরিবারের ভাগ্য যেন একে অপরের সঙ্গে জড়িয়ে আছে—এক পক্ষের উন্নতিতে উভয়ের উন্নতি, এক পক্ষের পতনে উভয়ের পতন।”
“একমাত্র পরস্পরের পরিপূরক হয়ে চললেই দু’পক্ষ দীর্ঘকাল সমৃদ্ধ থাকতে পারে।”
“এই নিয়তিই নির্ধারণ করেছে যে, আমাদের লংহু পর্বতকে রাজপরিবারকে সর্বশক্তি দিয়ে সমর্থন করতে হবে।”
“তুমি যদি সম্রাট হতে চাও, তবে তোমার সিংহাসনে আরোহণে সহায়ক হতে আমার আপত্তি নেই।”
“আর তুমি যদি আমার সমর্থন পাও, তবে ধরে নিতে পারো যে সমগ্র লংহু পর্বতের সমর্থনই পেয়ে গেলে।”
“এই শক্তির সহায়তা পেলে সিংহাসনে সফলভাবে আরোহণের তোমার সম্ভাবনা অনেকটাই বেড়ে যাবে।”
ঝাও শুয়ানসুর প্রস্তাব অত্যন্ত লোভনীয়।
রাজপরিবারের অন্য কেউ হলে, সম্ভবত এক মুহূর্তও না ভেবে রাজি হয়ে যেত।
কিন্তু ঝাও ছের জানা ছিল, আকাশ থেকে বিনা কারণে মিষ্টি ঝরে পড়ে না।
ঝাও শুয়ানসু বিনা স্বার্থে তাকে সাহায্য করবেন না; এর পেছনে নিশ্চয়ই কোনো গোপন হিসাব রয়েছে।
কিছুক্ষণ চিন্তা করে ঝাও ছ হেসে বলল, “বৃদ্ধ মহাশয়, আপনার প্রস্তাব সত্যিই খুব লোভনীয়। শুনে তো মনে হচ্ছে, আমিও একবার সম্রাটের সিংহাসনের জন্য লড়াই করে দেখি।”
ঝাও শুয়ানসু বললেন, “তাড়াহুড়ো করে সিদ্ধান্ত নেওয়ার দরকার নেই। ভালো করে ভেবে দেখো।”
ঝাও ছ মাথা নেড়ে বলল, “ঠিক আছে, আমি ভালো করে ভেবে দেখব।”
এরপর ঝাও শুয়ানসু প্রসঙ্গ বদলে জিজ্ঞেস করলেন, “তুমি তো ইতিমধ্যে বেইলিয়াংয়ের দ্বিতীয় রাজকন্যা শু ওয়েইশিয়োংকে বিয়ে করেছ, তাই না?”
ঝাও ছ উত্তর দিল, “হ্যাঁ।”
ঝাও শুয়ানসু আবার জিজ্ঞেস করলেন, “তুমি লানলিং থেকে বেরিয়ে বেইলিয়াংয়ে যাচ্ছ?”
ঝাও শুয়ানসু কী ফন্দি আঁটছেন, তা জানতে চেয়ে ঝাও ছ সত্যিই বলল, “আমি আসলেই বেইলিয়াংয়ে যাচ্ছি।”
ঝাও শুয়ানসু খিকখিক করে হেসে বললেন, “শু পরিবারের লোকেরা রাজপরিবারের সদস্যদের খুব একটা পছন্দ করে না। এবার বেইলিয়াংয়ে গিয়ে আর ফিরে আসতে না পারার ভয় হচ্ছে না?”
ঝাও ছ মৃদু হেসে বলল, “আমি এখন শু ওয়েইশিয়োংয়ের স্বামী। শু পরিবার নিশ্চয়ই আমার সঙ্গে এমন কিছু করবে না।”
“তাছাড়া, শু পরিবার আর রাজপরিবারের মধ্যে এখনও পুরোপুরি সম্পর্কচ্ছেদ হয়নি। তাই তারা খুব বড় কোনো ঝামেলা পাকাবে না।”
ঝাও শুয়ানসু প্রশংসার সুরে বললেন, “বিশ্লেষণ মন্দ করনি। তোমার মাথায় বুদ্ধি আছে দেখছি।”
এই বুড়ো লোকটা যেন প্রশংসা করছেন না, বরং গাল দিচ্ছেন।
বাইরে বাইরে ঝাও ছ হাসিমুখে থাকলেও মনে মনে ঝাও শুয়ানসুর মাকে স্মরণ করছিল।
ঝাও শুয়ানসু আবার জিজ্ঞেস করলেন, “ঝাও ছ, তোমার কী মনে হয়, বর্তমানে রাজপরিবার আর বেইলিয়াংয়ের সম্পর্ক কেমন?”
পৃষ্ঠা (১/৩)
পৃষ্ঠা (২/৩)
ঝাও ছ বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে উত্তর দিল, “আমার মনে হয়, মোটামুটি ভালোই।”
ঝাও শুয়ানসু আবার প্রশ্ন করলেন, “তাহলে আমার মতামত শুনতে চাও?”
ঝাও ছ বলল, “আমি মনোযোগ দিয়ে শুনছি।”
ঝাও ছের সঙ্গে কথা বলার শুরু থেকেই চারপাশের সবকিছু বিচ্ছিন্ন করে রেখেছিলেন ঝাও শুয়ানসু। এবার তিনি সরাসরি বললেন, “রাজপরিবারের অব্যাহত দমন সত্ত্বেও বেইলিয়াংয়ের প্রভাব ক্রমেই বাড়ছে।”
“এভাবে চলতে থাকলে একসময় বেইলিয়াংয়ের শক্তি এতটাই বেড়ে যেতে পারে যে রাজপরিবার আর তাকে দমন করতে পারবে না।”
“বেইলিয়াংকে অবশ্যই কঠোরভাবে দমন করতে হবে। তা না হলে ভবিষ্যতে সীমাহীন বিপদের সৃষ্টি হবে।”
ঝাও ছ জানত, লংহু পর্বতের ভাগ্য রাজপরিবারের সঙ্গে ওতপ্রোতভাবে জড়িত। সেই কারণেই তারা বেইলিয়াংয়ের বিপরীত পক্ষে দাঁড়িয়েছে।
লংহু পর্বত রাজপরিবারকে বেইলিয়াং দমনে সাহায্য করতে চায়।
ঝাও শুয়ানসু এমন কথা বলবেন, এটাই স্বাভাবিক।
অবশ্য এসব কথা যে কোনো বুদ্ধিমান মানুষই বুঝতে পারে।
ঝাও শুয়ানসু না বললেও ঝাও ছ নিজেই তা অনুধাবন করতে পারত।
ঝাও ছ কোনো জবাব দিল না; ধৈর্য ধরে ঝাও শুয়ানসুর পরবর্তী কথার অপেক্ষা করতে লাগল।
নিশ্চয়ই, পরক্ষণেই ঝাও শুয়ানসু আসল কথায় এলেন।
“ঝাও ছ, রাজপরিবারের সদস্য হিসেবে রাজ্যের জন্য তোমার অবদান রাখা উচিত। রাজপরিবারের মঙ্গলের জন্য তুমি উপযুক্ত কিছু কাজ করতে পারো।”
ঝাও শুয়ানসু সরাসরি কিছু না বললেও তাঁর কথার অন্তর্নিহিত অর্থ ঝাও ছ বুঝে গেল।
তিনি চেয়েছিলেন, ঝাও ছ যেন বেইলিয়াংয়ের ক্ষতি হয়—এমন কিছু করে।
এই বুড়ো শেয়ালটি সত্যিই ভালো কিছু ভাবছেন না!
মনে মনে ঝাও ছ গজগজ করল।
যদিও ঝাও ছ লানলিংয়ের রাজপুত্রের পরিচয় বহন করত, তবু সে নিজেকে সত্যিকারের ঝাও রাজবংশের সদস্য বলে মনে করত না। বলা ভালো, ঝাও রাজবংশের প্রতি তার কোনো আত্মপরিচয় বা আনুগত্যই ছিল না।
বেইলিয়াংয়ের বিরুদ্ধে বিপজ্জনক কোনো কাজে ঝাঁপিয়ে পড়তে তার মোটেই ইচ্ছা ছিল না।
সে অন্য কারও ইচ্ছায় চলতে চায় না; নিজের মনের কথা শুনে, নিজের ইচ্ছামতোই কাজ করতে চায়!
ঝাও ছ হেসে-খেলে বলল, “বৃদ্ধ মহাশয়, আপনার কথা আমি বুঝেছি।”
“বেশি কিছু বলার দরকার নেই। যখন অবদান রাখার সময় আসবে, তখন আমি অবশ্যই রাখব।”
ঝাও শুয়ানসু বললেন, “তোমার মধ্যে এমন উপলব্ধি থাকা ভালো।”
“অবশ্য অনেকেই শুধু মুখে বড় বড় কথা বলে। আমি আশা করি, তুমি বাস্তবেও কিছু করবে।”
ঝাও ছ দায়সারা ভঙ্গিতে মাথা নাড়ল।
ঝাও শুয়ানসু যেন বুঝতে পারলেন, ঝাও ছ তাঁকে ফাঁকি দিতে চাইছে। তাই তিনি সরাসরি বললেন, “ঝাও ছ, বেইলিয়াংয়ের জামাই হিসেবে তোমার পরিচয় কাজে লাগিয়ে তুমি কিছু করতে পারো।”
“আমি হিসাব করে দেখেছি, শু শিয়াওয়ের জীবনের অন্তিম সময় ঘনিয়ে এসেছে; তার আর বড় কিছু করার ক্ষমতা নেই। বেইলিয়াংয়ের ভবিষ্যৎ শু ফেংনিয়ানের হাতে।”
পৃষ্ঠা (২/৩)
পৃষ্ঠা (৩/৩)
হঠাৎ অত্যন্ত গম্ভীর হয়ে ঝাও শুয়ানসু বললেন, “ঝাও ছ, আমি তোমার কাছে একটি কাজের অনুরোধ করতে চাই।”
ঝাও ছ জিজ্ঞেস করল, “কী কাজ?”
ঝাও শুয়ানসু কোনো ভূমিকা না করে সঙ্গে সঙ্গে বললেন, “এবার তুমি বেইলিয়াংয়ে গেলে শু ফেংনিয়ানের সঙ্গে ভালো সম্পর্ক গড়ে তুলবে। তারপর সুযোগ বুঝে তাকে বেইলিয়াংয়ের বাইরে নিয়ে আসবে।”
যদিও ঝাও শুয়ানসু এখানেই থামলেন, তবু তাঁর উদ্দেশ্য ঝাও ছের বুঝতে বাকি রইল না।
ঝাও ছ জানত, তিনি চান ঝাও ছ যেন শু ফেংনিয়ানকে বেইলিয়াংয়ের বাইরে নিয়ে আসে, যাতে সুযোগ পেলে তাকে হত্যা করা যায়।
শু ফেংনিয়ানকে হত্যা করা নিঃসন্দেহে অত্যন্ত গুরুতর ব্যাপার। সামান্য ভুল হলেই সমগ্র লি রাজ্যে অস্থিরতা ছড়িয়ে পড়তে পারে।
“এই বুড়ো শয়তান আমাকে শু ফেংনিয়ানকে বেইলিয়াংয়ের বাইরে নিয়ে যেতে বলছে—এ তো আমাকে সরাসরি আগুনের গর্তে ঠেলে দেওয়া!”
“আমি যদি সত্যিই এমনটা করি, আর তার ফলে শু ফেংনিয়ান মারা যায়, তাহলে শু শিয়াও কীভাবে আমাকে ছেড়ে দেবে?”
“এত বড় ঝামেলা আমি কোনোভাবেই মাথায় নিতে চাই না।”
ঝাও ছ বোকা ছিল না। স্বাভাবিকভাবেই সে ঝাও শুয়ানসুর ইচ্ছেমতো কাজ করতে চাইছিল না।
ঝাও ছের মনের কথা যেন বুঝতে পেরে ঝাও শুয়ানসু বললেন, “ঝাও ছ, তুমি যদি এই কাজটি করতে রাজি হও, তবে তোমাকে সিংহাসনে বসাতে আমি সর্বশক্তি দিয়ে সাহায্য করব।”
“ভালো করে ভেবে দেখো। তুমি যদি রাজপরিবারের হয়ে শু ফেংনিয়ানকে সরিয়ে দাও, তবে নতুন সম্রাট হওয়ার ক্ষেত্রে তোমার পক্ষে যুক্তিও আরও জোরালো হবে, আর বিষয়টিও অনেক বেশি স্বাভাবিক ও গ্রহণযোগ্য হয়ে উঠবে।”
ঝাও ছ এত সহজে ঝাও শুয়ানসুর কথায় রাজি হওয়ার মানুষ নয়।
সে আবারও হেসে বিষয়টি এড়িয়ে গেল, “বৃদ্ধ মহাশয়, এটা তো কোনো ছোটখাটো ব্যাপার নয়। আমাকেও ভালো করে ভেবে দেখতে হবে।”
ঝাও শুয়ানসুও জানতেন, ঝাও ছকে সঙ্গে সঙ্গে সিদ্ধান্ত নিতে বাধ্য করা বাস্তবসম্মত নয়।
তাই তিনি আর চাপ দিলেন না, “ঠিক আছে, তুমি নিজেই ভালো করে ভেবে দেখো।”
“আমি আর বেশি কিছু বলব না। সুযোগ তোমাকেই কাজে লাগাতে হবে, আর নিজের ভাগ্যও তোমাকেই নির্ধারণ করতে হবে।”
ঝাও ছ মাথা নাড়ল।
“তোমার মতো এই তরুণকে আমি বেশ পছন্দ করি। আজ আমাদের দেখা হওয়া যেহেতু নিয়তির বিধান, তাই তোমাকে একটি সৌভাগ্যের দান দিচ্ছি।”
কথা শেষ হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে ঝাও শুয়ানসু একটি আঙুল তুললেন এবং দূর থেকেই ঝাও ছের দিকে আলতো করে ইশারা করলেন।
“শুঁ!”
ঝাও শুয়ানসুর আঙুল থেকে এক ধারা প্রকৃত শক্তি ছুটে বেরিয়ে তীরের মতো ঝাও ছের ভ্রূমধ্যস্থলে আঘাত করল।
মুহূর্তের মধ্যেই ঝাও ছের মস্তিষ্কে বিপুল পরিমাণ তথ্য প্রবেশ করল।
“ঝাও ছ, এটি লংহু পর্বতের সর্বোচ্চ সাধনপদ্ধতি—‘মহাস্বপ্নের বসন্ত-শরৎ’। তুমি মন দিয়ে এর চর্চা করতে পারো।”
এই কথা বলার সঙ্গে সঙ্গেই ঝাও শুয়ানসুর অবয়ব ধীরে ধীরে সেখান থেকে মিলিয়ে গেল।
পৃষ্ঠা (৩/৩)