অধ্যায় ৩৫: যুবরাজের পুত্র নিজেই বাড়িতে এসে হাজির

হংশু’র পথপ্রদর্শনে ঝাও সে তার জন্য নির্ধারিত কক্ষে পৌঁছাল।

"হংশু, আমার কিছুটা খিদে পেয়েছে, খাওয়ার কিছু ব্যবস্থা করো।"

"জি,公子।"

হংশু সম্মতি জানিয়ে খাবার আনতে চলে গেল। কিছুক্ষণ পরই সে একটি পোড়া মুরগি, একটি পোড়া রাজহাঁস এবং এক বোতল সুরা নিয়ে ফিরে এল। ঝাও সে তৎক্ষণাৎ তৃপ্তিভরে খেতে শুরু করল এবং অল্প সময়ের মধ্যেই সব সাবাড় করে ফেলল। এরপর সে চেয়ারে হেলান দিয়ে চোখ বুজে কিছুটা বিশ্রাম নিতে লাগল।

ঝাও সে যখন বিশ্রাম নিচ্ছিল, তখন উজ্জ্বল পোশাক পরিহিত, সুদর্শন এবং অভিজাত এক তরুণ বেশ আয়েশি ভঙ্গিতে চিংঝু প্রাঙ্গণে এসে উপস্থিত হলো। প্রাঙ্গণে গল্পরত হংশু এবং ছিংনিয়াও তাকে দেখামাত্রই উঠে দাঁড়িয়ে অভিবাদন জানাল, "সেজিকে অভিবাদন।"

এই তরুণ আর কেউ নয়, স্বয়ং বেইলিয়াংয়ের সেজি শু ফেংনিয়েন।

শু ফেংনিয়েন সরাসরি তাদের কাছে গিয়ে হাসি মুখে রসিকতা করল, "কয়েক মাস পর দেখা হলো, তোমাদের দুজনকেই তো আগের চেয়ে আরও সুন্দর লাগছে।"

হংশু ও ছিংনিয়াও মৃদু হাসল। "সেজি প্রশংসা করছেন।"

শু ফেংনিয়েন হাসিমুখে বলল, "আমি সত্যই বলছি। তোমরা জানো না, যখন থেকে তোমরা আমার মেজো বোনের সঙ্গে লানলিংয়ে চলে গেলে, তখন থেকেই তোমাদের পাঠিয়ে দেওয়ার জন্য আমি খুব আফসোস করছিলাম। এখন যেহেতু তোমরা ফিরে এসেছ, আমি বরং আমার বোনের সঙ্গে কথা বলে দেখি, তোমাদের যেন আর লানলিংয়ে ফিরে যেতে না হয়।"

শু ফেংনিয়েনের কথা শুনে হংশু ও ছিংনিয়াও কিছুটা অস্বস্তিতে পড়ল। কিছুক্ষণ ইতস্তত করে হংশু বলল, "সেজি, আমরা এখন লানলিং ওয়াংয়ের ব্যক্তিগত সেবিকা।"

শু ফেংনিয়েন থমকে গেল, "তোমরা এখন লানলিং ওয়াংয়ের ব্যক্তিগত সেবিকা?"

হংশু মাথা নেড়ে নিশ্চিত করল, "জি।"

শু ফেংনিয়েন ভ্রু কুঁচকে বলল, "তার মানে, তোমাদের ফিরিয়ে নিতে হলে আমাকে লানলিং ওয়াংয়ের অনুমতি নিতে হবে?"

হংশু ও ছিংনিয়াও নীরব রইল, যা তাদের সম্মতিরই ইঙ্গিত ছিল। শু ফেংনিয়েন মাথা নাড়ল, "বেশ, বুঝলাম। আমি সুযোগ বুঝে লানলিং ওয়াংয়ের সঙ্গে কথা বলব।" এরপর সে জিজ্ঞেস করল, "লানলিং ওয়াং কোথায়?"

হংশু উত্তর দিল, "ভেতরে বিশ্রাম নিচ্ছেন।"

শু ফেংনিয়েন মাথা নেড়ে ঝাও সে’র কক্ষের দরজার সামনে গিয়ে উচ্চস্বরে বলল, "বেইলিয়াংয়ের সেজি শু ফেংনিয়েন, লানলিং ওয়াংয়ের সঙ্গে সাক্ষাৎ করতে চাই!" সম্ভবত ঝাও সে’কে এখনো সে দুলাভাই হিসেবে মেনে নিতে পারেনি, তাই সে তাকে লানলিং ওয়াং বলেই সম্বোধন করল।

কক্ষের ভেতর ঝাও সে তন্দ্রাচ্ছন্ন ছিল, শু ফেংনিয়েনের ডাকে সে হঠাৎ জেগে উঠল। সে চোখ খুলে ঝিমুনি কাটাতে মাথাটা একটু ঝাঁকাল।

"শু ফেংনিয়েন এসেছে?" ঝাও সে বেশ অবাক হলো এবং তার মধ্যে কৌতূহল জাগল, সে স্বচক্ষে দেখতে চাইল শু ফেংনিয়েন আসলে কেমন। সে চেয়ার ছেড়ে উঠে দরজা খুলে দিল।

দরজা খুলতেই দুজনের দৃষ্টি বিনিময় হলো। ঝাও সে মনে মনে ভাবল, 'শু ফেংনিয়েন এই গল্পের নায়ক, সে আসলেই অত্যন্ত সুদর্শন, যদিও আমার চেয়ে সামান্য কম। আমি না থাকলে হয়তো সেই বিশ্বের সেরা সুদর্শন পুরুষ হতো।'

অন্যদিকে, ঝাও সে’কে দেখে শু ফেংনিয়েনও অবাক হলো, 'এই ঝাও সে এত সুদর্শন কেন? আগে মনে করতাম আমিই পৃথিবীর সেরা সুন্দর পুরুষ, কিন্তু এখন আর সেই আত্মবিশ্বাস পাচ্ছি না। যদিও স্বীকার করতে ইচ্ছে করছে না, কিন্তু ঝাও সে সত্যিই আমার চেয়ে বেশি সুদর্শন।'

ঝাও সে তার মনের ভাব বুঝতে না পেরে সৌজন্যমূলকভাবে বলল, "সেজির নাম অনেক শুনেছি, আজ দেখা হলো, সত্যিই আপনি কিংবদন্তির মতোই।"

শু ফেংনিয়েন মৃদু হেসে বলল, "লানলিং ওয়াং অতিরিক্ত প্রশংসা করছেন। আপনার সঙ্গে দেখা হওয়ার আগে ভেবেছিলাম আপনিও অন্য রাজাদের মতো অহংকারী হবেন, কিন্তু আপনি তো বেশ অমায়িক।"

ঝাও সে হেসে বলল, "আমার কোনো অহংকার নেই। বরং এত আনুষ্ঠানিকতার প্রয়োজন নেই, আমাকে লানলিং ওয়াং না বললেও চলবে।"

শু ফেংনিয়েন জিজ্ঞেস করল, "তাহলে আমি কি আপনাকে দুলাভাই বলব?"

ঝাও সে হালকা হেসে বলল, "আমি তোমার মেজো বোনকে বিয়ে করেছি, আমাকে দুলাভাই বললে কি খুব বেশি হবে?"

শু ফেংনিয়েন হেসে ফেলল, "অবশ্যই না। ঠিক আছে, এখন থেকে আপনাকে দুলাভাই বলেই ডাকব, এতে আরও আপন মনে হবে।"

ঝাও সে মাথা নেড়ে ইশারা করল, "বেশ, ভেতরে এসো ফেংনিয়েন।"

ভেতরে বসে শু ফেংনিয়েন বলল, "দুলাভাই, আমি জেফংশিতে গান শুনছিলাম, তাই আপনাকে স্বাগত জানাতে ভুলে গিয়েছিলাম, কিছু মনে করবেন না যেন!"

ঝাও সে হাত নেড়ে বলল, "আমি সংকীর্ণমনা নই, কিছু মনে করিনি।" এরপর সে হেসে যোগ করল, "আমি বেইলিয়াংয়ে কিছুদিন থাকব, পরের বার গান শুনতে গেলে আমাকেও সঙ্গে নিও।"

শু ফেংনিয়েন অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, "দুলাভাইও গান শুনতে পছন্দ করেন?"

ঝাও সে বলল, "আগে কখনো শুনিনি, তাই একবার চেষ্টা করে দেখতে চাই।"

শু ফেংনিয়েন রাজি হয়ে বলল, "ঠিক আছে, পরের বার আমি আপনাকে সঙ্গে নিয়ে যাব।"

ঝাও সে মনে করিয়ে দিল, "ভুলে যেও না যেন।"

শু ফেংনিয়েন হাসল, "চিন্তা করবেন না, ভুলব না।"

ঝাও সে বলল, "তোমার এই বেইলিয়াং সেজির জীবন বেশ আয়েশি, আমি তো ঈর্ষাই বোধ করছি।"

শু ফেংনিয়েন বলল, "এতে ঈর্ষা করার কী আছে? দুলাভাই চাইলে যেকোনো সময় এমন আয়েশি জীবন কাটাতে পারেন।"

ঝাও সে গম্ভীরভাবে বলল, "আমি তোমার মেজো বোনকে বিয়ে করেছি, তাই বেপরোয়া হতে পারি না। সে রেগে গেলে আমি তা সহ্য করতে পারব না।"

শু ফেংনিয়েন হেসে উঠল, "দুলাভাই মজা করছেন! মেজো বোনের মেজাজ একটু কড়া হলেও অতটাও হিংস্র নয়।"

ঝাও সে জানে শু ফেংনিয়েন মন থেকে কথাটি বলেনি, তাই সে হেসে চুপ করে রইল।

"মেজো বোনের কথা যখন উঠলই, সে কেন আপনার সঙ্গে বেইলিয়াংয়ে ফিরে এল না?"

ঝাও সে উত্তর দিল, "সে ফিরে আসতে চায়নি, তাই আমি আর তাকে জোর করিনি।"

"আচ্ছা।" শু ফেংনিয়েন বলল, "সুযোগ পেলে আমি নিজে লানলিংয়ে গিয়ে তার সঙ্গে দেখা করব।"

ঝাও সে বলল, "লানলিংয়ে তোমাকে স্বাগত।"

"ঠিক আছে!" শু ফেংনিয়েন হেসে মাথা নাড়ল। এরপর সে প্রসঙ্গ পাল্টে বলল, "শুনেছি আপনি নাকি সাধারণের মতো অকেজো নন, বরং মার্শাল আর্টে বেশ দক্ষ। আমার খুব কৌতূহল হচ্ছে আপনার দক্ষতা ঠিক কতটা, আমরা কি একটু লড়াই করে দেখতে পারি?"

ঝাও সে অবসর সময় কাটাচ্ছিল, তাই সে সানন্দে রাজি হলো, "বেশ, চলো লড়ে দেখি। তবে আগেভাগেই বলে রাখছি, আমার দক্ষতা খুব একটা বেশি নয়, তুমি দয়া করে আমাকে একটু ছাড় দিও।"

ঝাও সে’র এই কথা শুনে শু ফেংনিয়েন মনে মনে ভাবল, লোকটা তো তার চেয়েও বড় ভানকারী।