৩ বিশেষ দক্ষতা

পৃষ্ঠাটিতে আরও তথ্য ছিল, কিন্তু নিজের অস্বাভাবিকতা প্রকাশ পেয়ে যাওয়ার ভয়ে সেন শুঁন আর দেখেননি, ক্লাস শেষ হওয়া পর্যন্ত সবটা সহ্য করে গেছেন।

সূচি অনুযায়ী, ক্লাসের পর তিনি নিজের অফিসে কিছুক্ষণ বসে বিকেলের বৈঠকে কী বলবেন তা গুছিয়ে নেন। ঠিক সেই সময়টুকুই ছিল তার একান্ত অবকাশ, আর সেন শুঁন ঠিক করলেন, এই ফাঁকে তিনি তথাকথিত দুঃস্বপ্ন-ব্যবস্থাটা ভালো করে খতিয়ে দেখবেন।

সম্ভবত চোখবিদ্ধ করা সেই কলমের ভয় এতটাই প্রবল ছিল যে এবার আর কেউ তার পথ আটকে দাঁড়ানোর সাহস করেনি। সেন শুঁন চারদিকে ছড়িয়ে থাকা নানান দৃষ্টি উপেক্ষা করে অবিচল ভঙ্গিতে এগিয়ে গেলেন।

পথ চলতে চলতে নানারকম মনের কথা এখনো অবিরাম তাঁর কানে ঢুকে পড়ছিল।

অতিশয়োক্তিপূর্ণ ও অর্থহীন কিছু প্রশংসা বাদ দিলে, সেন শুঁন কিছু মনের কথা থেকে বাড়তি তথ্যও পেয়ে গেলেন।

—— অবশেষে গেমে ঢুকতে পারলাম! হঠাৎ সার্ভার দুদিন ধরে মেরামত চলেছে, আগে যা ঘটেছিল তার জন্যই কি বাগ হয়ে গেল নাকি।

—— মূ ঝি লৌ-এ বহুবার খুঁজলাম, কিছুই পেলাম না, আসলে সূত্র কোথায় খুঁজব, দুশ্চিন্তায় মরছি।

—— আমার তো মনে হয় সেন স্যারের চেহারাটাই একেবারে বড় বসের মতো, কেন কেউ আমার কথা বিশ্বাস করে না! মডেলিং এত সুন্দর হলে তাকে কেমন করে তুচ্ছ চরিত্র ধরা যায়! কোন গেমে তুচ্ছ চরিত্রকে এমন অপ্সরার মতো মুখ দেওয়া হয় নাকি!

সেন শুঁন অফিসে ঢুকে ব্রিফকেসটি টেবিলের ওপর রাখলেন। চেয়ারে বসে সদ্য শোনা কথাগুলো নিয়ে চিন্তা করতে করতে তিনি ধীরে ধীরে কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ সূত্র জোড়া লাগালেন।

তার জগৎ তাদের চোখে কেবল একটি গেম, আর আগের দুই রাউন্ডে তাঁর মৃত্যু ঘটেছিল বলেই গেমে বাগ দেখা দিয়েছিল এবং পুরো দুদিন ধরে মেরামত চলেছিল।

এই লোকগুলো স্কুলে এসেছে “সূত্র” খুঁজতে। উদ্দেশ্য স্পষ্ট নয়, তবে অনুমান করা যায়, এইচ বিশ্ববিদ্যালয় সম্ভবত কোনো এক ফাঁদের ঘটনার স্থান, এবং সেখানে অজানা এক ফাঁদের বসও রয়েছে।

সেন শুঁনের চোখে গভীর চিন্তার ছায়া নেমে এল। আপাতত তিনি এলোমেলো ভাবনাগুলো চেপে রেখে কম্পিউটার খুলে ভান করলেন নথি দেখছেন, আসলে গোপনে সিস্টেম প্যানেল জাগিয়ে তুললেন।

সিস্টেমের বার্তা পড়ে নেওয়ার পর পর্দা নিজে থেকেই মূল পাতায় ফিরে এল।

এই গেম যে একেবারেই সাদামাটা কিছু নয়, তা বোঝাই যাচ্ছিল। লেখাগুলো দেখানোর ধরন ভয়ংকরভাবে রক্তাক্ত; অতল অন্ধকারের পটভূমি থেকে আঠালো রক্তের জল চুঁইয়ে বেরিয়ে এসে একেকটি রক্তস্নাত বাক্যে পরিণত হয়েছে। অন্ধকার রঙের মধ্যেই ভয়াবহতার ছাপ, আর তার ভেতরে লুকিয়ে আছে এক অস্পষ্ট অশুভ পূর্বাভাস।

সেন শুঁন অবশ্য এতে বেশ স্বচ্ছন্দ বোধ করলেন। এমনকি বিকৃত অক্ষরগুলোকে তাঁর কিছুটা আপন বলেও মনে হলো। কয়েক সেকেন্ড নীরবে দেখে নিয়ে তিনি প্যানেলের তথ্য পড়তে শুরু করলেন।

【অদ্ভুত সত্তার নাম: সেন শুঁন】
【দল: দুঃস্বপ্ন দল】
【অদ্ভুত সত্তার স্তর: অনির্ধারিত (অভ্যন্তরীণ পরীক্ষার পর্যায়ে, দুঃস্বপ্ন দলের সব সদস্য এখনও জাগ্রত নয়, তাই আপাতত স্তর নির্ধারণ খোলা হয়নি)】
【উন্মুক্ত বিশেষ পরিচয়: লোকাচারবিদ (বেগুনি বস্ত্র স্তর)】
【প্রাপ্ত সাময়িক ক্ষমতা: মনপাঠ (বেগুনি বস্ত্র স্তর)
দ্রষ্টব্য এক: কেবল অভ্যন্তরীণ পরীক্ষার পর্যায়ে কার্যকর; গেম আনুষ্ঠানিকভাবে চালু হওয়ার পর ব্যবহার শর্ত হবে ১০০ পয়েন্ট/মিনিট।
দ্রষ্টব্য দুই: বর্তমানে এই ক্ষমতা বেগুনি বস্ত্র স্তরের উপরের অদ্ভুত সত্তা বা এফ স্তরের উপরের খেলোয়াড়দের ক্ষেত্রে কার্যকর নয়】

“...” সেন শুঁন চোখ সামান্য কুঁচকে নিজের হাতের নীল শিরাগুলোর দিকে তাকালেন। তিনি নিশ্চিত, তিনি এখনো রক্তমাংসের মানুষ; কিন্তু তাহলে গেম কেন স্বয়ংক্রিয়ভাবে তাঁকে “অদ্ভুত সত্তা” হিসেবে শ্রেণিবদ্ধ করছে?

সেন শুঁন দশ আঙুল জড়িয়ে ঠোঁটের কাছে ঠেকালেন। কপালের কিছু এলোমেলো চুল তাঁর আরও গভীর হয়ে যাওয়া চোখের রঙ আড়াল করে রাখল।

মনে একখানা অনুমান জেগে উঠল: সম্ভবত এই জগতের যে-কোনো সত্তা, যারা “খেলোয়াড়” নয়, তাদের স্বয়ংক্রিয়ভাবে দুঃস্বপ্ন দলের সদস্য হিসেবে গণ্য করা হয়।

এ কথা ভেবে সেন শুঁন হালকা ঠোঁট বাঁকালেন। অভ্যন্তরীণ পরীক্ষার পর্যায়ে দুঃস্বপ্ন দলের সবাই এখনও জাগেনি, অথচ খেলোয়াড়রা ইতিমধ্যেই কিছু সূত্র পেয়ে গেছে এবং ইচ্ছেমতো নানারকম আইটেমও বের করতে পারছে। এই তুলনায় খেলোয়াড় দলের সুবিধা দুঃস্বপ্ন দলের তুলনায় অনেকটাই বেশি, বলা বাহুল্য।

এটা স্পষ্টতই অন্যায্য।

সেন শুঁনও কেবল কাকতালীয়ভাবে প্রথম হত্যা-সাফল্য অর্জন করার পরেই সিস্টেম প্যানেল খুলতে পেরেছিলেন, এবং এই জগতের আসল সত্য জানতে পেরেছিলেন। দলে থাকা অন্য সদস্যদের কথা তো বলাই বাহুল্য—তারা আগে থেকেই আবর্তনের মধ্যে আটকে ছিল, তার ওপর খেলোয়াড়দের আবার আলাদা সুবিধাও আছে। খেলোয়াড়দের হাতে মারা না পড়াই যেখানে সৌভাগ্য, সেখানে খেলোয়াড়দের হত্যা করতে যাওয়া তো প্রায় অসম্ভব কল্পনা।

এক মিনিট—সেন শুঁনের হঠাৎ একটি প্রশ্ন মাথায় এল। যেহেতু দুঃস্বপ্ন দলের জন্য প্রথম হত্যার পুরস্কার আছে, তাহলে খেলোয়াড় দলের জন্যও কি তার সমতুল্য কোনো পুরস্কার আছে?

এই প্রশ্নের উত্তর এখনই পাওয়া সম্ভব নয়, তাই সেন শুঁন আর গভীরে গেলেন না। বদলে তিনি তাঁর বিশেষ পরিচয় “লোকাচারবিদ”-এর দিকে নজর দিলেন।

এই বিশেষ পরিচয়ের স্তর “বেগুনি বস্ত্র স্তর”। একজন নবীন অদ্ভুত সত্তা হিসেবে, “বেগুনি বস্ত্র স্তর” যে সর্বোচ্চ স্তর নয়, তা বোঝাই যায়।

লাল, কমলা, হলুদ, সবুজ, নীল, আকাশি, বেগুনি—প্রচলিত ধারণা অনুযায়ী সর্বোচ্চ স্তরের অদ্ভুত সত্তা হওয়ার কথা রক্তলাল পোশাকধারী ভয়ংকর আত্মা।

【বিশেষ পরিচয়: লোকাচারবিদ (বেগুনি বস্ত্র স্তর)】
【এই পরিচয়ের একান্ত বিশেষ কৌশল: দুঃস্বপ্ন পুতুলনাচ (বেগুনি বস্ত্র স্তর)】
【কৌশলের পরিচিতি: রক্তমাংসের প্রাণকে পুতুল বানিয়ে, জগৎকে মঞ্চ করে, পর্দা উঠলেই—এবার কে রঙমাখা বেশে হাজির হবে?】

এই বর্ণনা দেখে সেন শুঁনের ভ্রু সামান্য উঁচু হয়ে উঠল।

পুতুলনাচ?

আসলে এই বর্ণনাটি খুবই অস্পষ্ট। সেন শুঁনের জানা মতে, পুতুলনাচের মধ্যে প্রকৃতপক্ষে রয়েছে পুতুল-নাট্য ও ছায়ানাট্য; আর পুতুল-নাট্যেরও তিনটি রূপ আছে।

দণ্ড-চালিত পুতুলে তিনটি নিয়ন্ত্রণদণ্ড যথাক্রমে পুতুলের মাথা ও দুই হাতে বসানো থাকে, আর অভিনেতা পুতুলটিকে তুলে ধরে অভিনয় করেন। সুতো-চালিত পুতুল, যাকে ঝুলন্ত সুতার পুতুলও বলা হয়, অভিনেতা সুতোগুলো টেনে পুতুলের নড়াচড়া নিয়ন্ত্রণ করেন। দস্তানা-পুতুল, যাকে কাপড়ের থলি-পুতুলও বলা হয়, তাতে অভিনেতা আঙুল পুতুলের দেহাংশে ঢুকিয়ে হাতের বিভিন্ন অংশের নমনীয় গতিবিধির সাহায্যে অভিনয় করেন।

তাহলে প্রশ্ন উঠল—সিস্টেম যে বিশেষ কৌশল দিয়েছে, সেটা আসলে পুতুলনাচের কোন রূপ? আর তিনি যদি সেই কৌশল ব্যবহার করতে চান, তবে করবেন কীভাবে?

মনে হলো, তাঁর ভাবনাগুলো টের পেয়েই দুঃস্বপ্ন-ব্যবস্থা দ্রুত উত্তর দিল।

【অভ্যন্তরীণ পরীক্ষার পর্যায়ে, বিস্তারিত পৃষ্ঠা আপাতত খোলা হবে না। অনুগ্রহ করে অদ্ভুত সত্তা নিজেই দক্ষতা ব্যবহারের নিয়ম খুঁজে নিন~】

সেন শুঁনের মুখ কালো হয়ে গেল। নিজেই খুঁজে বের করব? কী নিদারুণ কথা!

কিছুই জানে না, তাহলে এমন সিস্টেমের কাজ কী!

চক্রাকারে ঘুরপাক, প্যানেল লুকানো, নির্দেশনা ছেঁড়া ছেঁড়া—অভ্যন্তরীণ পরীক্ষার পর্যায়ে দুঃস্বপ্ন দল সত্যিই বেশ ক্ষতিগ্রস্ত। সেন শুঁন কয়েক মুহূর্ত চুপচাপ বসে থেকে যুক্তির ভিত্তিতে আন্দাজ করার চেষ্টা করলেন।

যেহেতু পুতুলনাচের ধরন নির্দিষ্ট করা হয়নি, তার মানে কি এই যে—

পুতুল-নাট্য হোক বা ছায়ানাট্য, দুটোই তিনি পরিবেশন করতে পারবেন?

সেন শুঁন এভাবেই ভাবলেন, তারপর চোখ বুজে পুতুলনাচের জন্য প্রয়োজনীয় উপকরণ কল্পনা করতে লাগলেন।

দণ্ড-চালিত পুতুল ও ছায়ানাট্যে নিয়ন্ত্রণদণ্ড লাগে; সুতো-চালিত পুতুলে লাগে সুতো; দস্তানা-পুতুলে শুধু হাত থাকলেই হয়, আপাতত সেটা বাদ দেওয়া যায়।

অতএব, সেন শুঁনের আসলে যা দরকার, তা হলো শুধু “নিয়ন্ত্রণদণ্ড” আর “সুতো”।

এই সিদ্ধান্তে পৌঁছনোর মুহূর্তেই সেন শুঁন অনুভব করলেন, তাঁর দুই হাতে যেন কিছু একটা তৈরি হয়েছে। তিনি চোখ খুলে দেখলেন, বাঁ হাতে রঙিন কালো-সাদা একটি সুতো, আর ডান হাতে কনিষ্ঠার মতো মোটা একটি কালো কাঠি।

সুতোটির দৈর্ঘ্য মাত্র অর্ধ মিটার, আর তার কালো-সাদার বিচিত্র রঙটা দেখতেও বেশ রহস্যময়। কালো কাঠিটা একেবারেই সাধারণ ধরনের সরু দণ্ড, দৈর্ঘ্যও কেবল কুড়ি সেন্টিমিটার মতো।

সেন শুঁনের মনে হলো: এইটুকুই?

একটা সুতো, একটা কাঠি—বেশিরভাগ হলে আলাদা আলাদা একটি করে শরীরাংশ নিয়ন্ত্রণ করা যাবে, তার বেশি আর কিছু নয়।

“...ছেড়ে দিই, কিছু না থাকার চেয়ে এটা তো ভালোই।” সেন শুঁন নিচু গলায় বিড়বিড় করে মাথা নাড়লেন। রঙিন কালো-সাদা সুতোটি তর্জনীতে পেঁচিয়ে নিলেন, তারপর ভাবনায় একবার টান দিতেই পুতুলের সুতোটি আঙুলের ফাঁকে মিলিয়ে গেল; আর নিয়ন্ত্রণদণ্ডটি তিনি আবার সিস্টেমে গুটিয়ে রাখলেন।

এই বিশেষ কৌশল যদি আরও উন্নত করা যায়, তবে ভালো হয়; নইলে সেটা বেশ নিষ্ফলই থেকে যাবে।

নিজের দক্ষতা সম্পর্কে সহজভাবে জেনে নিয়ে, আর এই জগতের পরিস্থিতি সম্পর্কে মোটামুটি একটা ধারণা গড়ে তুলে, সেন শুঁন পরের প্রশ্নটি নিয়ে ভাবতে শুরু করলেন—খেলোয়াড়দের মুখে শোনা “সূত্র” আসলে কী জিনিস।

যদি তিনি আগেই সেই কথিত সূত্র খুঁজে পেতে পারেন, তবে দুই দলের টানাপোড়েনে কি তিনি আরও বড় সুবিধাজনক অবস্থান নিতে পারবেন?

সেন শুঁনের খেলোয়াড় দলের খবর পাওয়ার কোনো উপায় ছিল না। উত্তর পেতে হলে তাঁকে “মনপাঠ”-এর ওপরই নির্ভর করতে হবে।

এভাবে খেলোয়াড়দের সংস্পর্শে আসা জরুরি হয়ে উঠল। সেন শুঁন পরবর্তী সূচি মনে করলেন। সাধারণত তিনি ১১:০৫-এর আগেই বক্তৃতার বিষয়বস্তু গুছিয়ে ফেলেন, বিভিন্ন গ্রুপের বার্তার জবাব দেন, তারপর ক্যাম্পাসের বাইরের একটি ব্যক্তিগত রান্নার খাবারের রেস্তোরাঁয় মধ্যাহ্নভোজ সারেন।

দুপুর ১:৩০-এ, প্রধান শিক্ষক বিভিন্ন বিভাগের শিক্ষকদের নিয়ে বৈঠক ডাকেন, যা প্রায় দেড় ঘণ্টা চলে। বৈঠক শেষে তিনি তাঁর গবেষণা দলের কয়েকজন ছাত্রকে পরামর্শ দেন, আর বিকেল ৪:৩০-এ ফেং জিহান তাঁকে নিতে আসবেন।

মাঝখানে খেলোয়াড়দের সঙ্গে যোগাযোগের কোনো উপযুক্ত মুহূর্ত যেন নেই।

ভাবতে ভাবতেই সময় ফসকে গেল। ১১:০৫-এ সেন শুঁন আগের মতোই জিনিসপত্র গুছিয়ে সেই ব্যক্তিগত রান্নার রেস্তোরাঁয় খেতে যাওয়ার প্রস্তুতি নিলেন।

এগারোটার ক্যাম্পাস অনেক বেশি প্রাণবন্ত হয়ে উঠেছে। ছায়াঘেরা প্রশস্ত সড়কের নীচে ছোট ছোট দলে বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্রছাত্রীরা হাঁটছে, হাসছে, খুনসুটি করছে—সব মিলিয়ে খুবই সজীব দৃশ্য।

সেন শুঁন এইচ বিশ্ববিদ্যালয়ে অত্যন্ত পরিচিত। যাতায়াতকারী ছাত্রছাত্রীরা তাঁকে দেখলেই লাজুক বা শ্রদ্ধামিশ্রিত ভঙ্গিতে অভিবাদন জানায়। সেন শুঁন একে একে মাথা নেড়ে জবাব দিলেন, অথচ তাঁর অতিশয় সুদর্শন মুখে বিশেষ কোনো অভিব্যক্তি নেই।

কেউ জানত না, এই নির্লিপ্ত দেখানো সেন শুঁন আসলে প্রকাশ্যে খেলোয়াড়দের মনের কথা শুনছিলেন।

—— ও এসে গেছে, ও এসে গেছে! সাফল্য-ব্যর্থতা এ পর্যায়েই ঠিক হবে!

—— ভীষণ নার্ভাস লাগছে, অভিনয় ভালো না হলে কি অধ্যাপক ধরে ফেলবেন...

—— ভাগ্যটাই খারাপ, খলনায়কের চরিত্র যাকে দেওয়া হয়েছে সে তো আমি! যদি অধ্যাপক আবারও নিষ্ঠুরভাবে হাত চালান, আমি কি তাহলে শেষ হয়ে যাব না... না না, তখন আমাকে দ্রুত পালাতে হবে।

নানারকম মনোভাব ভেসে আসছিল। সেন শুঁনের ভ্রু একটু উঁচু হলো। তাঁর মনে হলো, এই দলটা আবার কোনো নতুন কাণ্ড ঘটাতে যাচ্ছে।

এবারও বোধহয় মঞ্চে চমক আসতে চলেছে।

সেন শুঁনের অনুমান ভুল ছিল না। তিনি যখন স্কুলের গেট পেরিয়ে পূর্বনির্ধারিত পথ ধরে এক গলির মধ্যে ঢুকলেন, তখন দূরের এক নির্জন বন্ধ গলিতে হঠাৎ একটু খ্যাপাটে ভঙ্গির হাসির শব্দ শোনা গেল।

“হেহেহে, ছোট্ট সুন্দরী, কোথায় যাচ্ছ? আমাদের সঙ্গে একটু মজা করবে নাকি?”

এরপরই আতঙ্কিত এক নারীকণ্ঠ শোনা গেল, ইচ্ছা করে আরও উঁচু করে বলা: “তোমরা কী করছ! আমার প্রেমিককে ছেড়ে দাও, কেউ এসো! বাঁচাও——”

সেন শুঁন থেমে গেলেন। একজোড়া পীচফুল-চোখ তুলে চারদিক দেখে নিলেন।

ভালোই হলো, আশপাশে “মানুষ” বলতে শুধু তিনি একাই।

টার্গেট তিনি নিজেই।

সেন শুঁন ঠিক কীভাবে স্বাভাবিকভাবে খেলোয়াড়দের কাছে যাওয়া যায়, তা নিয়ে ভাবছিলেন। এটা তো ঘুমের ওষুধ চাইতে যেয়ে বালিশ হাতে পাওয়ার মতোই নয় কি?

ঠোঁটের কোণে হালকা বাঁক এনে তিনি এমন ভান করলেন যেন আকৃষ্ট হয়েছেন, তারপর পথ ঘুরিয়ে সেই নির্জন গলির দিকে এগিয়ে গেলেন।

“তোমরা কী করছ?”

শীতল ও গম্ভীর পুরুষকণ্ঠ শোনা গেল। নির্জন গলির সবাই একসঙ্গে ঘুরে দাঁড়াল, হঠাৎ উপস্থিত লোকটির দিকে তাকাল।

আলো আর অন্ধকারের সীমারেখায় সেন শুঁনের অর্ধেক মুখ রোদে উজ্জ্বল, আর শরীরের বাকি অংশ ছিল ছায়ায় ডুবে। এতে তাঁর প্রায় পবিত্র-সদৃশ মুখচ্ছবির মধ্যে একধরনের অদ্ভুত রহস্য মিশে গেল—মানুষ অথচ যেন মানুষ নন; প্রথম দেখায় প্রায় তাদের চমকে দেওয়ার জোগাড়।

সেন শুঁন পুরোপুরি ছায়ার মধ্যে প্রবেশ করে, আঙুল ফোনের ওপর রেখে “আর এক পা এগোলেই পুলিশ ডাকব” বলার পরেই কেবল কয়েকজন বিস্ময়াবস্থা থেকে সামলে উঠল।

বখাটেদের ভূমিকায় থাকা তিনজন খেলোয়াড় এখনও ভাবছিল, অভিনয় চালিয়ে যাবে কি না। কিন্তু সেন শুঁনের উদাসীন দৃষ্টির সামনে দাঁড়িয়ে তাদের কেমন যেন মনে হলো, তাদের ভেদ করে ফেলা হয়েছে। পিঠ বেয়ে তৎক্ষণাৎ শিরশিরিয়ে কাঁটা দাগ উঠল, আর তারা আর থাকতে সাহস পেল না; মুখে গালাগালি ছুড়ে দিলেও আসলে বেশ ভীতু ভঙ্গিতে ছত্রভঙ্গ হয়ে পালিয়ে গেল।

মনে হলো, এরা অন্তত বুঝদার।

প্রক্রিয়া ঠিকঠাক হলেই চলবে, সেন শুঁনের কিন্তু আর ওদের সঙ্গে নাটক চালিয়ে যাওয়ার ইচ্ছা নেই।

তিনি ফোনটি আবার পকেটে রেখে সেই “ছোট্ট যুগল”-এর দিকে ঘুরলেন, যাদের বখাটেরা নাকি বিরক্ত করছিল। কণ্ঠ নরম করে বললেন, “কিছু হয়নি তো?”

মেয়েটির চুল এলোমেলো, দেখতেও অসহায় লাগছে। কৃতজ্ঞতায় ভরা গলায় সে সেন শুঁনকে ধন্যবাদ জানাল: “ধন্যবাদ, সেন স্যার। আপনি না থাকলে আমরা জানি না কী হতো...”

ছেলেটির অবস্থা আরও করুণ। ঠোঁটের কোণ ফেটে রক্ত ঝরছে, অসহায় দেখাচ্ছে।

সেন শুঁন দুজনের করুণ দশার দিকে তাকিয়ে বললেন: “এরকম কিছু হলে, সময়মতো পুলিশে খবর দেবে।”

অথচ এই কথায় সামনের দুজনই নির্বাক হয়ে গেল।

সেন শুঁন মেয়েটির মনের কথা শুনলেন, অস্পষ্ট গুঞ্জনের মতো ভেসে এল: আগে নির্যাতিত হওয়ার সময় এত জোরে প্রতিহত করা মানুষটা তো আপনি-ই ছিলেন...

ছেলেটি তো মনেই চেঁচিয়ে উঠল: হাহাহা, কী মজার কথা—দুঃস্বপ্ন জগতের বিখ্যাত আইনবহির্ভূত উন্মাদ আমাদের আইন মানতে শেখাচ্ছেন।

সেন শুঁন: “...”

সেন শুঁন হালকা হেসে ছেলেটিকে জিজ্ঞেস করলেন, “তোমার ক্ষতটা একটু দেখব?”

ছেলেটি তাড়াতাড়ি হাত নেড়ে বলল, “না না, লাগবে না, আসলে তেমন কিছু হয়নি—আহা, হ্যাঁ!”

“সেন স্যার আমাদের এত বড় সাহায্য করেছেন, আমরা সেন স্যারকে খাওয়াব!”

বিষয় ঘোরানোর কৌশলটি যে বেশ কাঠখোট্টা, তা স্পষ্টই বোঝা যাচ্ছিল। সেন শুঁন কিছু টের না পাওয়ার ভান করে তার অভিনয়ের সঙ্গে মিলিয়ে নিয়ে মৃদু হেসে প্রত্যাখ্যান করলেন, “শিক্ষককে ছাত্রের খাওয়ানোর কী দরকার?”

মেয়েটি তাড়াতাড়ি সায় দিল, “খাবই, খাবই! আর... আর আমাদেরও লোকাচারবিদ্যা নিয়ে কিছু প্রশ্ন আছে, স্যারকে জিজ্ঞেস করতে চাই।”

এ কথা শুনে সেন শুঁন ভাবনার ভান করে বললেন, “পড়াশোনার কোনো জায়গায় বুঝতে অসুবিধা হচ্ছে নাকি? আচ্ছা, তবে তোমাদের খাওয়াতে হবে না। সামনে যে ব্যক্তিগত রান্নার রেস্তোরাঁটা আছে, সেটা আমার স্বামীর নামে। চলো, সেখানে খাই।”

এ কথা শোনামাত্রই সেন শুঁন আরও দুটো মনের কথা পেয়ে গেলেন।

—— অধ্যাপকের স্বামী এত ধনী? বাহ, সত্যি ঈর্ষা হচ্ছে। এমনকি স্ত্রীর খাওয়ার সমস্যাও মেটাতে আলাদা করে রেস্তোরাঁ কিনে নিয়েছেন, উফ্, আমি তো জুটিটা ধরেই ফেললাম!

—— ভালো! প্রথম ধাপ সফলভাবে অধ্যাপকের দৃষ্টি আকর্ষণ করল, পরিকল্পনা চলমান! দ্বিতীয় ধাপ, “চাবি” সম্পর্কিত সূত্র বের করতে হবে, এগিয়ে চলো!

চাবি?

সেন শুঁনের দৃষ্টি গভীর হলো। বাইরে থেকে অনুগত দেখানো দুই খেলোয়াড়কে সঙ্গে নিয়ে তিনি ব্যক্তিগত রান্নার রেস্তোরাঁর দরজায় ঢুকে পড়লেন।

*

সেই সময়, দুঃস্বপ্ন জগতের ফোরামে একটি লালচে শিরোনামের পোস্ট হোমপেজে উঠে এল।

গরম! গেমের মধ্যে খেলোয়াড় গু-এর বিরুদ্ধে নিয়মভঙ্গজনিত শাস্তি সম্পর্কিত সিদ্ধান্ত — প্রশাসক শূন্য এক

ফোরামে ঘুরে বেড়ানো খেলোয়াড়রা এক মুহূর্ত থমকে গেল। তারপর সবাই পোস্টটিতে ঢুকে পড়ল এবং প্রশাসক শূন্য এক-এর দেওয়া লাল কার্ডের শাস্তির ফলাফল দেখে ফেলল:

【খেলোয়াড় গু-এর নিয়মবহির্ভূত কর্মকাণ্ডের ফলে ১০ শতাংশেরও বেশি ফাঁদ-অধ্যায়ের এনপিসি রক্তাক্ত দৃশ্য প্রত্যক্ষ করেছে, ফলে “হৃত ক্যাম্পাস” চালু হতে গিয়ে ভেঙে পড়েছে; এখন খেলোয়াড় গু-এর অ্যাকাউন্ট নিষিদ্ধ করা হলো!】

এ দৃশ্য দেখে খেলোয়াড়রা যেন মৌচাক ফেটে বেরোনো ভিমরুলের মতো পোস্টের নিচে তুমুল আলোচনা শুরু করল।

প্রথম তলা: বাহ! গু মশাইয়ের অ্যাকাউন্ট বন্ধ! ন্যায়ের আলো পৃথিবীতে নেমে এল!

দ্বিতীয় তলা: যা প্রাপ্য, সেটাই হয়েছে। ঠিক এভাবেই হওয়া উচিত। ওই শুয়োরটাই তো আমার দুই দিন ধরে গেমের সুন্দরীদের দেখতেই দিল না!

তৃতীয় তলা: উপরতলার দাদা, দারুণ! এক ভয়ংকর গেমকে আপনি জীবন্ত লুন্ঠনের গেমে পরিণত করে ফেলেছেন!

চতুর্থ তলা: বমি পাচ্ছে। এই নোংরা পুরুষগুলো কি গেম থেকে বেরিয়ে যেতে পারে না! গেম কোনো আইনের বাইরে জায়গা নয়। মানুষ হিসেবে অন্তত কিছু ন্যূনতম নৈতিক সীমা থাকা উচিত, সবাই যেন জেনে রাখে!

পঞ্চম তলা: হাহ, একটা গেমই তো। কিছু লোক এত বড় করে দেখছে কেন? শুধু ডাটা-ই তো। খেলো, কী হবে, মেরে ফেললেও কিছু যায় আসে না।

ষষ্ঠ তলা: দল বাঁধি, রাতে সবাই মিলে ইয়ুয়ান হ্রদে সূত্র খুঁজতে যাব, আরও দুইজন দরকার, আগ্রহীরা ব্যক্তিগত বার্তা পাঠাও!

……

“ধড়াম——”

দামী চীনামাটির বাসন মেঝেতে প্রচণ্ড জোরে ছুড়ে ফেলা হলো। গু শিংচুয়ান-এর মুখ বিকৃত হয়ে উঠল। তাকে সান্ত্বনা দিতে আসা মায়ের দিকে চিৎকার করে বলল, “আমি মানি না! তুমি আবার একটা অ্যাকাউন্ট জোগাড় করো, আমি নিজ হাতে ওই ধৃষ্টটাকে মেরে ফেলব!”

গু-এর মা অসহায় চোখে তাকিয়ে রইলেন: “এ তো কেবল একটা গেম, না খেললেই তো হয়...”

“তুমি কিছুই বোঝো না!” ক্রোধে গু শিংচুয়ানের মুখবিকার আরও ভয়ংকর হলো: “ও আমাকে মারতে সাহস করেছে! কীসের এত সাহস! আমাকে অপমান করার ক্ষমতা কার? আমি শুধু একটা এনপিসির মৃত্যু চাই, এটা কি এতই কঠিন!”

“মা! তুমিও তো দেখেছ, আমাকে কীভাবে সিঁড়ি থেকে টেনে ফেলা হয়েছিল সেই ভিডিও! তখন আমার সত্যিই ভীষণ ব্যথা হয়েছিল!” গু শিংচুয়ান মায়ের হাত ধরে ক্ষোভে বলল, “তুমি কি আমার আসল মা নও? আমাকে এত অপমানিত হতে দেখে তোমার কি দয়া হয় না?”

গু-এর মা ভ্রু কুঁচকালেন। সেই রক্তাক্ত দৃশ্য তাঁরও মনে পড়ে গেল। ভিডিওটা দেখার সময় তিনি প্রায় ভয়ে অজ্ঞান হয়ে পড়েছিলেন।

গু-পরিবারের বধূ সবসময়ই সন্তানের প্রতি দুর্বল। তিনি সঙ্গে সঙ্গে বললেন, “আচ্ছা আচ্ছা, আমার সোনামণি, সব তোমার ইচ্ছেমতোই হবে। মা এখনই গিয়ে তোমার জন্য——”

কথা শেষ করার আগেই দরজার কাছে চাকরের অভ্যর্থনার শব্দ শুনলেন। বুঝলেন, গু-এর বাবা ফিরে এসেছেন। তাঁর মুখে একটু হাসি ফুটল, সঙ্গে সঙ্গে ঘুরে তাকালেন।

অথচ যা দেখলেন, তা হলো প্রবল বিরক্ত মুখের গু-এর বাবা।

গু-এর বাবার মুখ প্রায় নীলচে হয়ে গেছে। শক্ত মুখে তিনি ঘরে ঢুকলেন, তাঁর পেছনেই এলেন এক লম্বা, সোজা দাঁড়ানো আরেকজন পুরুষ। কালো কোটের এক কোণা হাওয়ায় উড়ে উঠল।

লোকটি এক হাতে পকেটে, তীক্ষ্ণ চোখ তুলে সরাসরি গু শিংচুয়ানের দিকে তাকাল।

জানি না কেন, সেই দৃষ্টির ছোঁয়ামাত্রই গু শিংচুয়ানের মাথার চামড়া কাঁটা দিয়ে উঠল, আর অজানা এক ভয়ে তার মনে হলো, যেন কোনো ভয়ংকর সত্তা তাকে লক্ষ্য করছে।

লোকটির দৃষ্টি নিচে নেমে এলো, আর মনোযোগ দিয়ে থেমে গেল তার এক হাতের ওপর।

“তুমি কি ওই হাত দিয়ে ওকে আঘাত করেছিলে?”

গু শিংচুয়ান শুনল, সেই পুরুষটি তাকে এভাবেই জিজ্ঞেস করছে।

“ছ্যাঁক——”

কবজিতে ঠান্ডা ঠান্ডা এক অনুভূতি ছড়িয়ে পড়ল, একটু খচখচেও লাগল।

গু শিংচুয়ান স্বভাববশত হাত তুলল, আর দেখল কেবল মসৃণ কাটা মাংসপিণ্ডের কাঁপুনি।

রক্তনালি থেকে উপচে পড়া উষ্ণ রক্ত তার মুখে ছিটকে পড়ল। পুরো পাঁচ সেকেন্ড পরে সে বুঝতে পারল কী ঘটেছে। সারা গায়ে রক্ত মেখে সে আতঙ্কে সীমাহীন চিৎকার করে উঠল।

“আহাহাহাহা——”

অগোছালো হইচইয়ের মধ্যে কেউ খেয়াল করল না, দরজার কাছে দাঁড়ানো সেই ছায়ামূর্তি নিঃশব্দে মিলিয়ে গেছে।