দশম অধ্যায়: সম্প্রদায়ের উষ্ণতা পৌঁছাল, ত্রিশ লক্ষ!

“এহে?”
“এখনো কি কেউ বের হয়নি?”
ওয়াং ইয়াং, বিদ্যালয়ের প্রধান শিক্ষক, ছয় নম্বর শ্রেণির শ্রেণিশিক্ষকের দিকে তাকালেন।
“শুধু ওয়াং ছেন নয়, আমাদের শ্রেণির তাং রুওতং-ও এখনো বের হয়নি!”
শ্রেণিশিক্ষক মাথা নাড়লেন।
ওয়াং ইয়াং নিজের ঘড়ির দিকে তাকালেন, প্রশিক্ষণের শেষ সময় প্রায় শেষ হয়ে এসেছে।
“শুধু ওরা দু’জন?”
“হ্যাঁ!”
“আমার মনে আছে, তাং ছাত্রীটির যথেষ্ট সম্ভাবনা ছিল, সে মূল যুদ্ধের বিরল পেশা জাগ্রত করেছে, আর ওয়াং ছেন তো সহায়ক। ওরা কি একসঙ্গে দল বেঁধেছে? তাই কি একটু দেরি হচ্ছে?”
ওয়াং ইয়াং কপাল কুঁচকে বললেন।
“ওয়াং ছেনের মানুষের সঙ্গে সম্পর্ক এত খারাপ, ওর সঙ্গে দল করবে এমন কেউ নেই!” ছাই কুন আত্মবিশ্বাস ফিরে পেয়ে বলল, “ও নিজেই গোপন স্থানে অন্বেষণ করছে!”
যদিও শক্তিতে কিছু দানবদের মতো নয়, সাধারণ ছেলেমেয়েরা কি আর দানবদের সঙ্গে তুলনা চলে?
তার পারিবারিক অবস্থা বেশ ভালো, অন্তত মানুষের সঙ্গে সম্পর্কের দিক থেকে সে শক্তিশালী।
“এটা তো একদম অবিশ্বাস্য!” ওয়াং ইয়াং বিস্মিত হয়ে বললেন, “সে সহায়ক, একা দল ছাড়া কীভাবে হিংস্র জন্তুদের সামলাবে?”
এ কথা বলার পর, তিনি কিছুটা বিরক্ত হয়ে ছয় নম্বর শ্রেণির শ্রেণিশিক্ষকের দিকে তাকালেন।
“এটা তো চূড়ান্ত গাফিলতি! প্রথমবারের প্রশিক্ষণে সহায়ক পেশার ছাত্রকে কি একজন মূল যোদ্ধা সঙ্গী দেওয়া উচিত ছিল না?”
শ্রেণিশিক্ষক নীরবে মাথা নিচু করলেন।
আসলে ওয়াং ছেন একা একা প্রশিক্ষণ নিচ্ছে, এটা তার জানা ছিল। কিন্তু ছাই কুনের বাবা একজন শক্তিশালী রসায়নবিদ, সাধারণ শিক্ষক হিসেবে তার রাগানো সম্ভব নয়।
“এবার কী হবে?”
ওয়াং ইয়াং উদ্বিগ্ন হয়ে গোপন পথের দিকে তাকালেন।
আগের বছরেও একা প্রশিক্ষণের ঘটনা হয়েছে, কিন্তু তখন সবাই অন্তত মূল যুদ্ধ পেশার ছিল। ওয়াং ছেন তো একটা জীবন সামান, সহায়ক পেশার ছাত্র, সে কেন একা দলের ঝামেলায় গেল বোঝা গেল না।
সত্যি বলতে,
পূর্ববর্তী ফলাফলের কারণে বরাবর ওয়াং ছেন সম্পর্কে তার ধারণা ভালো ছিল, কিন্তু এখন মনে হচ্ছে এই ছেলেটা একটু বেপরোয়া।
হঠাৎ,
একটি সাদা আলো জ্বলে উঠল।
একটি সুঠাম অবয়ব স্থানান্তর বৃত্ত থেকে বেরিয়ে এলো।
ওর চেনা মুখ দেখে, লু শিউয়ের উদ্বিগ্ন হৃদয় অবশেষে শান্ত হল।
ওই আগত ওয়াং ছেন ছাড়া আর কেউ নয়।
একই সময়ে,
ওয়াং ইয়াংও স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন।
একদা বিদ্যালয়ের প্রতিভাবান ছাত্রটির প্রতি তার সদয় মনোভাব ছিল।
নিরাপদে ফিরে এসেছে, এতেই তিনি খুশি।
“ওয়াং ছেন!”
“কল্পনা করিনি তুমি সম্পূর্ণ অক্ষত অবস্থায় বের হতে পারবে!”
এই মুহূর্তে, ওয়াং ছেনকে সুস্থ দেখে সবচেয়ে বেশি খুশি ছিল ছাই কুন, কারণ সে এখন এই চোখের কাঁটা ছেলেটিকে অপমান করতে পারবে।
“তবে জানি না, কোথাও মাথায় আঘাত পেয়েছ? নাকি আমাদের বাজির কথা ভুলে গেছ!”
ছাই কুন ব্যঙ্গ করল।
“বাবা তো ছেলের সঙ্গে কোনদিন কথা রাখে না!”
ওয়াং ছেন হালকা গলায় উত্তর দিল।
ছাই কুনের অহংকার সঙ্গে সঙ্গে থেমে গেল।
“তুমি তো কথায়ই বাহাদুরি দেখাও, এবার তো দেখা যাক কে ক’তে উঠলে? তুমি বা ক’ লেভেলে উঠেছো?”
এখন ছাই কুন মরিয়া হয়ে নিজের মর্যাদা ফেরত পেতে চাইল, তাই সে নিজের স্তরের ছায়া প্রক্ষেপণ করে সবাইকে দেখাল।
তৎক্ষণে, উপস্থিত সবাই মনে করতে লাগল, জাগরণের দিন যে বাজি হয়েছিল। সবাই ঘিরে ধরল।
“তুমি তো বড় উদার, এত দ্রুত আমাকে আনন্দ দিতে চাও?”
ওয়াং ছেন হেসে বলল।
এসময়,
“ওয়াং ছেন, একজন পুরুষের কথা কখনো ফিরিয়ে নেয়া উচিত নয়, তুমি কি এবার সরে যাবা?”
লু হানও এগিয়ে এসে বলল।
“কে বলল আমি সরে যাব? আমি তো বলেছি, বাবা…”
ওয়াং ছেন একবার লু হানের দিকে তাকিয়ে, সময়মতো থেমে গেল।
প্রায় ভুলেই গিয়েছিল, এই লোকটা তো রাজ্য স্তরের, আপাতত পেরে ওঠা যাবে না, সাবধানে কথা বলা ভালো।
“আচ্ছা, তাহলে আগেই তোমাদের দুজনকে ধন্যবাদ, একজন গরিব ছাত্রকে সহানুভূতি দেখানোর জন্য!”
ওয়াং ছেন নিজের স্তরের ছায়া প্রক্ষেপণ করল।
“ভান দেখানোর চেষ্টা করছে…”
ছাই কুন অবজ্ঞাসূচক হাসল।
কিন্তু তার হাসি তাড়াতাড়ি থেমে গেল।
“দশ…দশ লেভেল! এটা কি সম্ভব?”
ছাই কুন ভেঙে পড়ে চিৎকার করল।
“কি? দশ লেভেল?”
সবাই স্তরের প্যানেলের দিকে তাকাল, সেই ভার্চুয়াল প্রক্ষেপণে স্পষ্ট লেখা—স্তর: প্রথম রূপান্তর দশ।
“একি! আমার চোখে ভুল দেখছি নাকি? ওয়াং ছেন দশে উঠেছে!”
“কেউ আমাকে চিমটি কাটো, ওর পেশা তো জীবন সামান ছিল, তাই না?”
“নাকি এখনকার স্তরের প্যানেলও নকল করা যায়?”
……
সবাই বিভ্রান্তিতে পড়ল।
কিন্তু কিছুক্ষণ পর,
লু শিউয়ের স্তর প্রকাশের চেয়েও জোরালো উল্লাসে চত্বর কেঁপে উঠল—
“আরে, সত্যিই দশ। তাহলে লু শিউয়ে আর কি? সে তো গোপন পেশা নিয়েই এতো গর্ব করছিল, কিন্তু ওয়াং ছেন তো জীবন সামান!”
“এমন অহংকার আর কোথাও নেই, আজ থেকে চত্বরের নাম পাল্টে ওয়াং ছেন চত্বর রাখা উচিত!”
“প্রমাণ হয়ে গেল, প্রতিভা মানেই প্রতিভা, ওয়াং ছেন আবার নতুন করে শুরু করল, এবার আগের চেয়েও তীব্র!”
“এ এক ভয়ংকর দৃশ্য! সে কি ঈশ্বর স্তরের দিকে এগিয়ে যাচ্ছে?”
……
এক সময়, প্রশংসা আর উচ্ছ্বাসের ঢল নামল।
তবে, মানুষের জীবনে কখনো আনন্দ, কখনো দুঃখ থাকে; এখানে সবার মুখে হাসি ছিল না। ছাই কুন তখন থেকেই হতবিহ্বল।
আর লু হান মুখ গম্ভীর করে দাঁড়িয়ে, দাঁতের পেশি ফুলিয়ে রেখেছিল।
“অসম্ভব! একদমই অসম্ভব! নিশ্চয়ই তুমি প্যানেলের তথ্য বদলেছ!”
ছাই কুন মরিয়া হয়ে বলল।
“কুন কুন, যদি টাকা দিতে না চাও, সোজা বলো; এত বাহানা করো না, না হয় তোমার বাবার সম্মান কিছুটা কমবে!”
“পেশার প্যানেল তো নিজেই খেলার মহাকাশ ও নীল গ্রহের সংমিশ্রণে তৈরি, কখনো শোনা যায়নি কেউ বদলাতে পারে, ভাবতেই পারিনি, বাজি এড়াতে এমন অজুহাত দেবে!”
ওয়াং ছেন ঠাট্টার সুরে বলল।
“ওয়াং ছেন, তোমার পেশা তো জীবন সামান, এত দ্রুত কিভাবে স্তর বাড়ালে?”
এবার লু হান এক পা এগিয়ে এসে প্রশ্ন করল।
“এ পৃথিবীতে অনেক কিছুই অবিশ্বাস্য মনে হয়, আসলে তা চোখের সীমাবদ্ধতার জন্য। যেমন গ্রীষ্মের পোকাকে শীতের বরফের সৌন্দর্য বোঝানো যায় না; অথবা কুয়োর ব্যাঙকে বিশাল আকাশের কথা বললে সে ভয়ে মরে যাবে!”
“তাই না, লু মহাশয়?”
ওয়াং ছেন চোখ টিপে হাসল।
“তুমি!”
লু হান চোখ গোল করে তাকাল।
সে বুঝে গেল, ওয়াং ছেন ইঙ্গিতে তাকে বিদ্রূপ করছে।
“আমিও জানতে চাই, ওয়াং ছেন, তুমি এত দ্রুত স্তর বাড়ালে কিভাবে!”
ওয়াং ইয়াং বিদ্যালয়ের প্রধান, হাসিমুখে এগিয়ে এলেন, “কিছু অভিজ্ঞতা আছে? আমরা সবাই একই বিদ্যালয়ের, শেয়ার করো না!”
তৎক্ষণাৎ,
“আপনার সামনে বড়াই করবো না, শুধু ভাগ্য ভালো ছিল, কিছু মরতে বসা হিংস্র জন্তু পেয়েছিলাম, একে একে শেষ করে ফায়দা তুলে নিয়েছি!”
ওয়াং ছেন নিজের অহংকার চাপা দিয়ে বিনম্রভাবে উত্তর দিল। শিক্ষককে সে যথেষ্ট সম্মান করত।
“এত ভালো ভাগ্য কই পাওয়া যায়!”
ছাই কুন অবিশ্বাস প্রকাশ করল।
ওয়াং ছেন তার দিকে একবার তাকিয়ে ডান হাত বিদ্যুতের গতিতে এগিয়ে তার শার্টের কলার ছিঁড়ে ফেলল।
“তুমি কি করছ?”
ছাই কুনের সাদা চর্বি সবার সামনে উন্মুক্ত হয়ে পড়ল, ঘৃণায় সবাই মুখ ফিরিয়ে নিল।
“তুমি তো বিশ্বাস করছ না, তাই প্রমাণ দেখাতে একটু মূল্য দাও!”
ওয়াং ছেন হাসল।
“তোমার সঙ্গে দ্বন্দ্বে লড়বো!”
ছাই কুন লজ্জায় লাল হয়ে চিৎকার করল।
সে এক হাতে জামার বাকি অংশ ধরে নিজের চর্বি ঢাকতে চাইল, অন্য হাতে ছুটে এল ওয়াং ছেনের দিকে।
“থামো, দেখি ও কী করছে!”
লু হান হাত নেড়ে বাতাসে ঠেলে ছাই কুনকে দূরে সরিয়ে দিল।
দেখে মনে হল, সে ওই তেলতেলে চর্বি ছুঁতে চায় না।
ওয়াং ছেন প্রথমে কাপড় ধরল, পরে বিরক্ত হয়ে আঙুলের ডগায় নিয়ে চিন্তা করতেই কাপড়টা হাতে মিলিয়ে গেল।
কিছুক্ষণ পর, সে আবার সেই কাপড় স্টোরেজ স্পেস থেকে বের করে ফেলল, কিন্তু আর ধরতে চাইল না, মাটিতে পড়ে যেতে দিল।
“এটা আমি কুড়িয়ে পেয়েছি, একখানা সংরক্ষণ আংটি!”
ওয়াং ছেন বাঁ হাত মেলে দেখাল।
এবার আর কারো সন্দেহ রইল না, সবাই জানে ওয়াং ছেন এতিম, তার কোনোভাবেই এমন আংটি থাকার কথা না।
সংরক্ষণ আংটি ধনী পরিবারেও বিরল সম্পদ।
“ভাগ্যও শক্তির অংশ, আশা করি ওয়াং ছেন তুমি উচ্চশিক্ষার প্রতিযোগিতায় আরও নতুন সাফল্য আনবে!”
ওয়াং ইয়াং বললেন, বিষয়টা এখানেই শেষ করে দিলেন।
তিনি ওয়াং ছেনের কাঁধে হাত রেখে শিক্ষকদের নিয়ে শহরে ফেরার প্রস্তুতি নিতে চলে গেলেন।
চারপাশের সবাই আহা-উহু করতে লাগল, ওয়াং ছেনের সৌভাগ্যে বিস্মিত হয়ে গেল।
ছাই কুন নিজেকে অপমানিত মনে করে পালাতে চাইছিল, জামা খুঁজতে যাচ্ছিল, এমন সময় ওয়াং ছেন তাকে ডাকল।
“কুন কুন সহপাঠী…” ওয়াং ছেন দুষ্টু হাসিতে তাকাল, “তুমি তো ছয় লেভেলেই আটকে গেছ, তাহলে বাজিতে আমি জিতেছি, তাই তো?”
“আমার পাওনা তো?”
ছাই কুন কাঁদো কাঁদো মুখ করল।
সে কোনোদিন ভাবেনি ওয়াং ছেন জিতবে, তাই ব্রোঞ্জ সরঞ্জাম নিয়ে আসেনি।
“আমি প্রস্তুতি নেইনি…”
“কোনো সমস্যা নেই, আমরা এখানে নগদ গ্রহণ করি!”
ওয়াং ছেন তৎক্ষণাৎ উত্তর দিল।
এ মুহূর্তে, ছাই কুনের চোখে ওয়াং ছেন এক স্বর্ণমুদ্রা-ঝলমল ডেমনের মতো, ধাপে ধাপে তার সবকিছু কেড়ে নিতে উদ্যত।
“তুমি কত চাও?”
সবার দৃষ্টি তার দিকে, ছাই কুন আরও অস্বস্তিতে পড়ল।
সে চাইছিল, যত তাড়াতাড়ি সম্ভব মিটিয়ে ওয়াং ছেনকে বিদায় দেয়, নিজেকে এই বিব্রত পরিস্থিতি থেকে মুক্ত করে।
“তোমার কাছে বেশি চাইব না, প্রতি ব্রোঞ্জ সরঞ্জামের বদলায় দুই লাখ, কিন্তু সহপাঠীর জন্য ছাড়, তিন লাখই দাও, কেমন?”
ওয়াং ছেন হাসল।
“তিন লাখ? এ তো বাজার দামের চেয়ে বেশি, তুমি কেন…”
ছাই কুন অধৈর্য হয়ে পড়ল।
“ওহে, ছাই মহাশয়, এত সামান্য টাকাও দিতে পার না? সহপাঠীদের সামনে তো অনেক বড়াই করলে!”
ওয়াং ছেন ওর কথা শেষ হতে দিল না, সরাসরি বিদ্রূপ করল।
চারপাশের দৃষ্টিতে ছাই কুন মনে হল, যেন আগুনে ঝলসে যাচ্ছে।
“নাও নিয়ে যাও!”
অবশেষে,
সে দাঁত চেপে একটি কার্ড ছুড়ে দিয়ে পালিয়ে গেল।
ওয়াং ছেন হাসিমুখে কার্ডটা আংটিতে রাখল।
টাকার অঙ্ক নিয়ে সে চিন্তিত নয়, আসলেই ছাই কুনকে ঠকানোই ছিল উদ্দেশ্য, কিছু কমবেশি হলে তো কিছু যায় আসে না।
যদি সত্যিই খুব কম হয়, তাহলে সে ছাই মহাশয়ের গৌরবগাথা পাঁচ অধ্যায়ে আঠারো পর্বে লিখে পুরো লুঝৌ এক নম্বর বিদ্যালয়ে ঘুরিয়ে ঘুরিয়ে পড়বে।
“লু মহাশয়, এবার বলুন দেখি?”
ছাই কুনকে সামলে নিয়ে,
ওয়াং ছেন আবার চোখে চোখে ইশারা করতে লাগল লু হানের দিকে।