চতুর্দশ অধ্যায়: প্রাণের উৎসাধন লাভ! নগরীতে প্রত্যাবর্তন!

【দক্ষতা পুস্তক: হাড়ের দেহ召ন】
【বিবরণ: এই দক্ষতা আয়ত্ত করার পর, জীবজন্তুর হাড় ব্যবহার করে হাড়ের দেহ召ন করে যুদ্ধ করতে পারবে।召িত প্রাণীর শক্তি召নকারীর স্তর ও ব্যবহৃত হাড়ের মান অনুযায়ী নির্ধারিত হবে, সর্বোচ্চ শক্তি স্বর্ণ স্তরের চেয়ে বেশি নয় এবং সর্বাধিক তিনটি召িত প্রাণী একসঙ্গে召ন করা যাবে】

“ওহ? ভাবিনি অন্ধকার সাগর উত্সব যাজকের তিনটি দক্ষতার একটি পুস্তকও পেতে পারি।”

ওয়াং ছেন বিস্মিত স্বরে বললেন।

এই দক্ষতাটি অন্ধকার সাগর উত্সব যাজক হাড়ের অজগর ও হাড়ের ইঁদুর召ন করতে ব্যবহার করত, প্রথমটি আক্রমণ ক্ষমতায় চমকপ্রদ, দ্বিতীয়টি কেবল আঘাত প্রতিরোধে ব্যবহৃত হয়ে তার প্রকৃত শক্তি দেখাতে পারেনি।

কিন্তু ওয়াং ছেন জানেন, যত দুর্বল প্রাণীই হোক, তাদের সংখ্যা অগণিত হলে ভয়াবহ শক্তি ধারণ করে।

তবে এই দক্ষতা পুস্তক দেখে মনে হচ্ছে কিছুটা দুর্বল করা হয়েছে!

এখন আর হাজার হাজার সৈন্য召ন করা যাবে না।

আসলে এটিই স্বাভাবিক, নইলে তিনি আর জীবন সামান নন, বরং মৃত আত্মার জাদুকর হয়ে যেতেন।

ওয়াং ছেন দক্ষতা পুস্তকটি তুলে নিয়ে, হাড়ের ইঁদুরেরা ফেলে যাওয়া জিনিসপত্রের দিকে তাকালেন। তেমন কিছুই নজরকাড়া নয়, শুধু পরিমাণে বেশি, তাই সবই সঞ্চয় আংটিতে তুলে নিলেন।

ওয়াং ছেন ধ্বংসস্তূপে অনুসন্ধান করতে লাগলেন।

কিছুক্ষণের মধ্যেই, এক চিলতে ফাঁকে তিনি অজ্ঞান হয়ে পড়ে থাকা শু ইয়ংকে খুঁজে পেলেন, তার শ্বাস-প্রশ্বাস পরীক্ষা করে দেখলেন, মোটামুটি স্বাভাবিক, এমনকি ঠোঁটের কোণে একটুখানি হাসিও ফুটে উঠেছে।

ওয়াং ছেন স্বস্তির নিশ্বাস ফেললেন, দেখেই মনে হচ্ছে সে খুব বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হয়নি, বাঁশির শব্দই তাকে বাঁচিয়েছে।

শু ইয়ংকে ধসের ঝুঁকি নেই এমন এক ফাঁকা জায়গায় রেখে, তাকে এখনই জাগিয়ে তুললেন না ওয়াং ছেন, বরং ঘুরে গিয়ে ধ্বংসস্তূপের মধ্যকার祭壇-এর দিকে এগোলেন।

পাথরের বেদির উপর রাখা তিনটি মোমবাতির শিখা নিভে গেছে, মাঝখানে জীবনী泉ের টলটলে জল অবিরল গড়িয়ে পড়ছে, আর কোনো বাধা নেই বলে泉ের জল মাটির ওপর ছড়িয়ে পড়ছে, নাআর থাকলে নিশ্চয়ই মন খারাপ করত।

ওয়াং ছেন প্রস্তুত করা বড় জলপাত্রে泉ের জল ভর্তি করে আংটির ভেতর রাখলেন, বাড়ি ফেরার প্রস্তুতি নিলেন।

তিনি শু ইয়ংকে জাগালেন, যার মুখে তখনও বিভ্রান্তির ছাপ, অনেকক্ষণ পর সদ্য ঘটে যাওয়া ঘটনা মনে পড়ল।

ওয়াং ছেন কিছু মূল্যবান জিনিস ও ছোটোখাটো জিনিসপত্র আংটির ভেতর তুলে নিয়ে, তার বোঝা কিছুটা ভাগ করে নিলেন, দু’জনে ফিরতি পথে রওনা দিলেন।

কারণ আগের রাস্তাগুলো চেনা, এবার ফেরার পথে অনেকটাই দ্রুত মনে হলো।

তারা সচেতনভাবে কিছু বিপজ্জনক হিংস্র প্রাণী এড়িয়ে যেতে পারল।

ওয়াং ছেন বিস্মিত হয়ে দেখলেন, তিনি যখন泉ের বাধা সরালেন, অন্ধকার মালভূমির কালো ছায়া কেটে গিয়ে, আকাশের মেঘও সরে গিয়ে, উষ্ণ রোদের হাসি ফুটে উঠল।

চারপাশে নবজীবনের স্পন্দন, শুকনো ডালে কুঁড়ি, শুকিয়ে যাওয়া খালে আবার কুলকুলে জল, এমনকি আগে দেখা হিংস্র প্রাণীরা, যারা মানুষ দেখলেই ঝাঁপিয়ে পড়ত, তারাও অনেক শান্ত।

তারা ওয়াং ছেন ও শু ইয়ংকে দূর থেকে দেখে একটু তাকাল, তারপর পালিয়ে গেল।

“ওয়াং ছেন ভাই, এ জায়গাটা যেন একেবারে পালটে গেছে না?” শু ইয়ং আশ্চর্য হয়ে বললেন। এখানে প্রায় ছ’মাসেরও বেশি সময় ধরে তিনি যন্ত্রণায় কাটিয়েছেন, ভেবেছিলেন এটাই বুঝি নরক।

ভাবা যায়নি, এমন পরিবর্তন ঘটবে হঠাৎ।

চারপাশের উজ্জীবন এক স্বপ্নলোকের পরিবেশ সৃষ্টি করেছে।

ওয়াং ছেন রহস্যময় হাসলেন, মনে মনে泉ের কৃতিত্ব অনুমান করলেন, কিন্তু কিছু বললেন না।

তারা ফিরে এলেন ছেঁড়া-পরা জমিতে গড়ে ওঠা সংগ্রাহকদের শিবিরে।

এখন এই জঙ্গলের নাম বদলানো উচিত, আর কুয়াশা ঢাকা নেই, খালি ডালপালায় নবজীবন, শিগগিরই ঘন ছায়া ছড়িয়ে পড়বে।

ওয়াং ছেন 森之岚 বের করলেন।

এক নিমেষে শিবিরে থাকা কয়েকজন পাহারাদারকে বেঁধে ফেললেন।

শু ইয়ং বন্দিইদের একত্র করলেন, বর্তমান পরিস্থিতি বুঝিয়ে বললেন।

তিনি জানালেন, সংগ্রাহকদের সম্পদ সকলের মাঝে ভাগ করে দেওয়া হবে, এবং কিছু ক্ষতিপূরণের অর্থও দেওয়া হবে।

এরপর, কেউ চাইলে ঘরে ফিরতে পারে, আর যার ব্যক্তিগত কারণ আছে সে চাইলে এখানেই থেকে যেতে পারে।

সবাই প্রথমে বিশ্বাস করতে পারছিল না, অনেকক্ষণ পর এক মেয়ে মুখ ঢেকে কেঁদে ফেলল, আনন্দাশ্রু গড়িয়ে পড়ল।

অন্যরাও কেউ উল্লাসে, কেউ নীরবে চোখ মুছে স্বাধীনতা ফিরে পাওয়ার আনন্দে মেতে উঠল।

তারপর সবাই শু ইয়ংকে ঘিরে ধন্যবাদ জানাতে এলো, সবাই তার সঙ্গে করমর্দন করতে চাইল।

শু ইয়ং তাড়াতাড়ি বললেন, “আমার মনে হয়, আমাদের আসল কৃতজ্ঞতা জানানো উচিত ওয়াং ছেন ভাইকে। ও যদি পরিকল্পনা করে সংগ্রাহকদের বেশিরভাগকে সরিয়ে না দিত, আমাদের মুক্তি এত সহজ হতো না।”

সবাই এবার ছুটে গিয়ে ওয়াং ছেনকে ঘিরে ধরল।

ওয়াং ছেন অবাক হয়ে শু ইয়ঙের দিকে তাকালেন—বাহ, আমি তো নিজেই কষ্ট করে মরতে মরতে বেরিয়েছি, তুমি বলছো আমি পরিকল্পনা করেছিলাম?

তারপর যখন সবাই তাকে ঘিরে ধরল, তিনি বুঝলেন, শু ইয়ং ইচ্ছা করেই মনোযোগ সরিয়ে দিচ্ছে।

দেখা যাচ্ছে, সদাসাধু চেহারার এই মানুষটা আসলে অতটা সহজ-সরল নয়।

হর্ষধ্বনির শেষে ভিড় ছড়িয়ে গেল।

ওয়াং ছেন আস্তে করে তার গলা জড়িয়ে কাঁদতে থাকা মেয়েটিকে সান্ত্বনা দিলেন, চুপিচুপি জামায় জমে থাকা চোখের জল আর নাকের জল মুছে নিলেন, তারপর শু ইয়ংয়ের সঙ্গে শহরের পথে পা বাড়ালেন।

ওয়াং ছেনের উদ্দেশ্য ছিল কাজ শেষ করা।

শু ইয়ং তো উৎসুক হয়ে পিতাকে দেখার জন্য ছুটছেন।

অন্যরা নানা কারণে, ঘরে ফিরে কিভাবে মুখোমুখি হবে তা নিয়ে মনের ভেতর দ্বন্দ্বে ছিল।

ওয়াং ছেন দায়িত্বপ্রাপ্ত সংগ্রাহকদের বন্দিদের হাতে তুলে দেন, নিশ্চিত যে তাদের মধ্যে আশা আবার জেগেছে, তারা কয়েকজন নিরস্ত্র লোককে সামলাতে পারবে।

বাস্তবে, যখন ওয়াং ছেন পরিবহন চক্রে পা রাখলেন, তখনই শুনতে পেলেন গণপ্রহার আর চিৎকার।

এটাই স্বাভাবিক, ন্যায়ের শাস্তি না হলে কে আর ভালো মানুষ হয়ে থাকতে চাইবে?

…

আলো মিলিয়ে গেল।

ওয়াং ছেন ও শু ইয়ং পরিবহন চক্র থেকে বেরিয়ে এলেন।

সামনে এক শুভ্র কেশের কাঁপতে থাকা বৃদ্ধ এগিয়ে এলেন, কাঁপা কণ্ঠে, দু’হাতে শু ইয়ংয়ের মুখ ছুঁয়ে বললেন, “ছোটো ইয়ং, সত্যিই কি তুই? আমি কি স্বপ্ন দেখছি?”

শু ইয়ংয়ের চোখে জল, বলল, “বাবা! আমি! দেরি করে ফিরেছি, অপরাধী আমি!”

বাবা-ছেলে একে অন্যকে জড়িয়ে কাঁদলেন।

ওয়াং ছেন পাশে দাঁড়িয়ে নীরবে দেখলেন, মুখে মৃদু হাসি।

“মাফ করবেন, ওয়াং ছেন ভাই, আপনাকে এমন দৃশ্য দেখালাম,”

অনেকক্ষণ পর শু ইয়ং চোখের জল মুছে বললেন।

“মানুষের স্বাভাবিক অনুভূতি,” হেসে বললেন ওয়াং ছেন।

তিনি বৃদ্ধকে বললেন, “চাচা, আমি কথা দিয়েছিলাম, আপনার ছেলেকে ফিরিয়ে দেব—আমি কথা রেখেছি।”

বৃদ্ধ বারবার মাথা নেড়ে ধন্যবাদ জানালেন, হঠাৎই সামনে ঝুঁকে ওয়াং ছেনকে প্রণাম করতে চাইলেন।

ওয়াং ছেন তাড়াতাড়ি ধরে ফেললেন, “এটা চলবে না, ছোটোদের বড়োরা কখনো মাথা নত করে না।”

বৃদ্ধ বললেন, “এত বড় উপকারের প্রতিদান দিতে পারা কঠিন।”

“আপনি ঘরে ফিরে ছেলের সঙ্গে ভালোভাবে দিন কাটান, সেটাই আমার জন্য বড় প্রতিদান।”

ওয়াং ছেন জানতেন, তিনি আর থাকলে হয়তো বৃদ্ধ আবারও প্রণাম করতে চাইবেন, তাই আগেভাগে বিদায় নিলেন।

“ওয়াং ছেন ভাই, আমার সব ঝামেলা মিটিয়ে নিলে তোমাকে নিয়ে মদ খেতে যাব।”

শু ইয়ং ওয়াং ছেনের যোগাযোগ সূত্র রেখে, কৃতজ্ঞতা জানালেন।

ওয়াং ছেন পথ ধরে হাঁটতে হাঁটতে, মনে মনে বাবা-ছেলের মিলনের দৃশ্য মনে করলেন—তাদের জন্য খুশি হলেন, কিন্তু বুকের গভীরে হালকা কষ্ট অনুভব করলেন।

“পরিবারের মিলন—কী অসাধারণ!”

ওয়াং ছেন দীর্ঘশ্বাস ছাড়লেন, এটাই তো তার শৈশবের সবচেয়ে কাঙ্ক্ষিত স্বপ্ন ছিল।

কিছুক্ষণ পর, তিনি মনে করলেন এক নীরবে অপেক্ষমাণ রূপ, ঠোঁটে হাসি ফুটে উঠল, “তবু এবার অন্তত কেউ আমার জন্য অপেক্ষায় আছেন।”

তিনি পা চালালেন দ্রুত, যেন ঘরে ফেরার জন্য উন্মুখ এক পথিক।