৪৩তম অধ্যায় জাদুকরী বাঁশির মহিমা! সমুদ্র তরঙ্গের পুরোহিতের বিনাশ!

সমুদ্রের ঢেউয়ের মতো গর্জন, কখনো মৃদু ফিসফাস, কখনো দ্রুত সুরেলা উচ্চারণ—অন্ধকার সাগরের পুরোহিতদের মুখ থেকে উচ্চারিত প্রতিটি শব্দ যেন রাজা চেনের মস্তিষ্কের গভীরে ঝড় তুলছিল।
তার দুই হাত শক্ত করে কান চেপে ধরলেও কোনো লাভ হচ্ছিল না; সেই শব্দ ঠিকই কানের গভীরে প্রবেশ করছিল, যেন কোনো মাধ্যমে ভর করে নয়, সরাসরি মাথার ভেতরেই সে শোনা যাচ্ছে।
রাজা চেনের চোখ মুহূর্তেই রক্তবর্ণ হয়ে উঠল, দাঁত আঁকড়ে ধরে সে প্রাণপণে অজ্ঞান হয়ে পড়ার প্রবণতা দমন করল।
সে জানত, যদি সে অজ্ঞান হয়ে যায়, শব্দটা হয়তো থেমে যাবে, কারণ এ আক্রমণটি মনে হয় মানসিক স্তরে কাজ করছে—নিজের সব অনুভূতি ও চিন্তা বন্ধ করতে পারলেই হয়তো মুক্তি মিলবে।
কিন্তু তখন সে একেবারে অসহায়, নিঃসহায় মেষশাবকের মতো হয়ে যাবে।
“বিদ্রোহী আত্মা! আমার অস্বাভাবিক অবস্থা উল্টে দাও!”
রাজা চেন ঠোঁট কামড়ে কিছুটা সংবরণ ফিরে পেয়ে চিৎকার করল।
[উল্টো প্রভাব চালু হয়েছে, দয়া করে খেয়াল করুন, আবার উল্টোলেই আগের অবস্থা ফিরে আসবে]
তার মগজের ওপর চাপিয়ে থাকা অসংখ্য টনের ভারি জলরাশি হঠাৎ সরে গেল, মন আবার স্বচ্ছ হয়ে উঠল।
কিন্তু এখনই নিশ্চিন্ত হওয়ার সময় নয়—এই অদ্ভুত আক্রমণটি মনে হয় ঝর্ণার পাহারাদারকেও প্রভাবিত করছে; শান্ত জলের ঢেউ প্রচণ্ডভাবে কাঁপতে লাগল, জলরেখা বিশৃঙ্খল হয়ে গেল, যেন ঝাপসা কাঁচ।
রাজা চেন ভাবল, সম্ভবত অন্ধকার সাগরের পুরোহিতের উচ্চকম্পাঙ্কের চিৎকারের কারণেই এমন হচ্ছে; মৃত্যুর ঢেউ নামের দক্ষতাটি তার কণ্ঠস্বরের মাধ্যমে কাজ করে এবং অতিরিক্ত কিছু প্রভাবও সৃষ্টি করে।
বিশেষ প্রকৃতির জলরক্ষা প্রতিরক্ষার মুখোমুখি হলেও তা কার্যকর হচ্ছে।
উচ্চ কম্পাঙ্কের কাঁপুনি শান্ত জলের প্রতিরক্ষাশক্তি ক্রমশ ক্ষয় করে দিচ্ছে।
অন্ধকার সাগরের পুরোহিত তার জাদুদণ্ড হারিয়েছে, কিন্তু সে হাত তুলে জাদু প্রয়োগ করল, কালো ধোঁয়ায় মোড়া এক জাদু ছুড়ল।
[কালো মৃত্যুর জাদু!]
কালো ধোঁয়া শান্ত জলের ঢেউয়ে আঘাত করল, কাঁপুনি আরও তীব্র হলো, তবে শক্তি সীমিত ছিল, জলরেখা ভেদ করতে পারল না।
তবে এভাবে চলতে থাকলে—
জলরেখা ভেঙে পড়া শুধু সময়ের ব্যাপার!
আর রাজা চেনের কাছে আর কোনো জলভিত্তিক প্রতিরক্ষার যাদুর স্ক্রল নেই।
“এখন দেখা যাক, আগে আকাশবিদ্যুৎ ওকে মেরে ফেলে, নাকি জলরেখা আগে শেষ হয়ে যায়।”
রাজা চেন মনে মনে ভাবল।
“না, ওর ভয়ংকর চিৎকার তো থেমে নেই, বাইরে থাকা শু ইয়ং হয়তো এখনও এই দক্ষতার বিষে কষ্ট পাচ্ছে!”
রাজা চেন ডালপালার ফাঁক দিয়ে চারপাশে শু ইয়ং-এর খোঁজে তাকাল, কিন্তু সে হয়তো ধ্বংসস্তূপের কোথাও লুকিয়ে পড়েছে, কিংবা প্রবল কাঁপুনি ও জলরেখার কারণে কিছু দেখা যাচ্ছে না—রাজা চেন কিছুতেই খুঁজে পেল না।
“তাহলে মৃত্যুর ঢেউয়ের জাদু ভাঙারই উপায় খুঁজতে হবে!”
রাজা চেন ভাবতে লাগল—তার হাতে আর কী কী ভরসা আছে।
“স্থিরকরণ জাদু চলবে?”
তার মনে পড়ল, হাড়ের অজগর দ্বারা স্থির হয়ে থাকার সময়ও সে কথা বলতে পেরেছিল, এসব দক্ষতা বোধহয় মুখ বন্ধ করতে পারে না।

“নাকি নিজেকে দ্রুতগামী করে বাইরে গিয়ে শু ইয়ংকে এনে পালিয়ে যাই, পুরোহিত মরলে পরে আবার ফিরে আসব।”
কিন্তু এভাবে ঝুঁকি থেকে যায়, শু ইয়ংকে খুঁজে না পেলে হয়তো অন্ধকার সাগরের পুরোহিতের ফাঁদে পড়বে।
সে তার ভাণ্ডারের আংটি ঘাঁটাঘাঁটি করল, কিন্তু ভালো কোনো উপায় খুঁজে পেল না।
হঠাৎ তার হাতে এলো এক বাঁশি।
“এই বাঁশিটা妖精 গোত্রের জ্যোতিষী দিয়েছিল, না-র বলেছিল, এর কাজ কী সে জানে না।”
রাজা চেন বাঁশিটা ভালো করে দেখল।
“কোনো কারণ ছাড়াই তো অকার্যকর বাঁশি আমাকে দেয়নি। ঢেউয়ের শব্দ? বাঁশির শব্দ? হুম…”
রাজা চেন শেষমেশ সিদ্ধান্ত নিল, চেষ্টা করেই দেখে—বাঁশি ঠোঁটে তুলল, “কিন্তু আমি তো বাঁশি বাজাতে পারি না, তবু যদি কোনো শক্তি থাকে, আদৌ কি জাগবে?”
সে ধীরে-ধীরে বাতাস ঢোকাল বাঁশিতে—অদ্ভুতভাবে, খুবই মৃদু শ্বাস হলেও বাঁশির ভিতর দিয়ে আওয়াজটা হয়ে উঠল স্পষ্ট ও দীর্ঘ।
এই বাঁশিতে কোনো ছিদ্র নেই, তাই কোনো বিশেষ কৌশল প্রয়োগ করা যায় না—শুধু এক জায়গা দিয়ে বাতাস ঢুকবে, আরেক জায়গা দিয়ে বেরোবে।
রাজা চেনের নিঃশ্বাস বাঁশির ভেতরের খোদাই-করা জটিল নল পেরিয়ে এক স্বচ্ছ, প্রশান্ত বাঁশির সুরে রূপ নিল।
একে বাঁশির সুর বলা হলেও—আসলে শোনায় যেন ঝড়ো হাওয়ায় পাতার মৃদু শব্দ।
সে বাঁশি বাজাতে বাজাতে লক্ষ করল, শান্ত জলের ওপর উচ্চকম্পাঙ্কের কাঁপুনি যেন বদলে যাচ্ছে, হয়ে উঠছে মৃদু ও ছন্দময় ঢেউ।
“কাজ দিচ্ছে! বাজিয়ে যাও!”
রাজা চেন আনন্দে উদ্বেলিত হল।
তাই সে ফুসফুসের সব বাতাস জড়ো করে বাঁশিতে ঢোকাতে লাগল—যতই প্রবল হোক নিঃশ্বাস, বাঁশি পেরিয়ে তা হয়ে উঠল নির্মল, স্বচ্ছ সুরে; যেন দূর আকাশ থেকে আসে।
রাজা চেন চোখ বন্ধ করল; বাঁশির সুরে সে নিজেকে আর প্রাণঘাতী যুদ্ধক্ষেত্রে নয়, বরং এক সবুজ, ছায়াবিথী বনে দাঁড়িয়ে মনে করল।
তপ্ত বাতাসে পাতার ফিসফাস, চারপাশে সবুজ আর সবুজ।
বাঁশির সুরের সাথে সাথে, তার উপর কোনো প্রভাব ফেলতে না পারা উন্মত্ত চিৎকারও মিলিয়ে যেতে লাগল।
বাঁশির সুর যেন এক বিশাল কোমল পর্দা, গোটা ধ্বংসস্তূপকে মোড়াল।
এক ফাটলের মধ্যে অচেতন শু ইয়ং-এর ঠোঁটে স্বতঃস্ফূর্ত এক শান্ত হাসির রেখা ফুটে উঠল।
অন্ধকার সাগরের পুরোহিত বিস্ময়ে লক্ষ্য করল পরিবর্তনটি।
তার চিৎকারে আর কোনো ফল নেই; ঢেউয়ের আওয়াজ যতই জোরালো হোক, বাঁশির শান্ত সুরে তা মিশে গেল।
ঘন বেগুনি বজ্রের আভা যেন গাঢ় রঙের রং—একটি কঙ্কাল ইঁদুর ছাই হয়ে মিলিয়ে যাওয়ার পর সেটা চকিতে পুরোহিতের কপালে পড়ল।
তার চেতনার জগতে শেষ আলোক বিন্দুটি ক্রমশ দূরে সরে যাচ্ছে—সে মৃত্যুর দ্বারপ্রান্তে।
কেন আমার মনে বিন্দুমাত্র আক্ষেপ নেই?
পুরোহিত মনে মনে বলল।
তবে এ প্রশ্নের আর কোনো মানে নেই!
সব ক্ষোভ, রাগ বাঁশির নির্মল সুরে ভেসে গেল!
…
রাজা চেন আলতো করে বাঁশিটা নামাল—এই সংগীত এখানেই শেষ হওয়া উচিত, সে কখনো শেখেনি, তবুও মনে হলো এখানেই থেমে যাক।

অনেকক্ষণ ধরে সে বাঁশির সুরে ডুবে ছিল, হঠাৎ শুনতে পেল সংবেদনহীন এক সতর্কবার্তা—
[অন্ধকার সাগরের পুরোহিতকে হত্যা করতে সফল হয়েছেন, বর্তমান অবস্থায় অভিজ্ঞতা অর্জন সম্ভব নয়, অনুগ্রহ করে দ্রুত দ্বিতীয় রূপান্তর সম্পন্ন করুন]
এ সময় তার সামনে কয়েকটি আলোকিত জ্যোতির বল ভাসতে ভাসতে এলো।
রাজা চেন ডালপালার ছায়া থেকে বেরিয়ে, একে একে দেখল—
[অন্ধকার সাগরের পুরোহিতের চাদর (স্বর্ণস্তরের)]
[ধরন: প্রতিরক্ষামূলক বর্ম]
[স্তরের প্রয়োজন: অষ্টম স্তর]
[প্রভাব: মানসিক বৈশিষ্ট্য +২০০]
[সহনশীলতা: ৬০/৬০]
[অতিরিক্ত দক্ষতা: স্বর্ণস্তরের মানসিক আঘাতের পরিসরে প্রতিরোধ ক্ষমতা]
…
[অন্ধকার সাগরের পুরোহিতের নস্যির প্যান্ড্যান্ট]
[ধরন: অলঙ্কার]
[স্তরের প্রয়োজন: সপ্তম স্তর]
[প্রভাব: মানসিক বৈশিষ্ট্য +১৮০]
[সহনশীলতা: ৬০/৬০]
[অতিরিক্ত দক্ষতা: স্বর্ণস্তরের মানসিক আক্রমণ ক্ষমতা বৃদ্ধি]
দুটি স্বর্ণস্তরের সামগ্রী—খারাপ নয়, ব্যবহার করলে রাজা চেনের মানসিক বৈশিষ্ট্য সমপর্যায়ের অন্যদের চেয়ে অনেক বেশি হবে।
একসাথে কিছু উপকরণও পেল।
[অন্ধকার সাগরের পুরোহিতের অস্থি]
[বর্ণনা: জাদু ওষুধ তৈরিসহ নানা কাজে ব্যবহৃত উপকরণ]
[অন্ধকার সাগরের পুরোহিতের চোখ]
[……]
এগুলো দেখে রাজা চেন কিছুটা গা গুলিয়ে উঠল, তবু সব উপকরণ ভাণ্ডারের আংটিতে তুলে রাখল—ফিরে গিয়ে পরে কাজে লাগবে কিনা দেখা যাবে।
এরপর সে আরও দেখতে লাগল!