উনিশতম অধ্যায় ভয়ঙ্কর জন্তুর চেয়েও ভয়ানক, সে হচ্ছে নাআর মিস!

“আসলেই তিন রাউন্ড খেলা হওয়ার কথা ছিল, কিন্তু এই ভদ্রলোক ইতিমধ্যে দু’টি রাউন্ড জিতে গেছেন, বাকি রাউন্ডটি আর খেলার দরকার নেই, তিনিই চূড়ান্ত বিজয়ী!”
না’র ঘোষণা করল।

নিস্তব্ধতা, এমন নিস্তব্ধতা যে সূচ পড়লেও শোনা যায়।
সবাইয়ের দৃষ্টি পড়ল ওয়াং ছেনের উপর, কেউ কেউ হতবুদ্ধি, কেউবা অবাক হয়ে তার অসাধারণত্ব বুঝতে চেষ্টা করছে।

“ভাই, এত সামান্য একটা শব্দ-আওয়াজ তুমি কীভাবে লক্ষ্য করলে?”
পাশের টেবিলের গোল ফ্রেমের চশমাওয়ালা যুবক জিজ্ঞেস করল।

ওয়াং ছেন খুব বলতে চেয়েছিল, সে কেবল ভাগ্যবান ছিল, কিন্তু এখন যদি এ কথা বলে, তাহলে হয়তো আরও বেশি অসন্তোষ সৃষ্টি হবে।
শুধু তোমারই ভাগ্য ভালো কেন?
তুমি এতবার ভাগ্য ব্যবহার করে ফেললে বাইরে গিয়ে গাড়ি চাপা পড়ার ভয় নেই?

সে সহজেই কল্পনা করতে পারল, সবাই কীভাবে বিরক্ত হয়ে কথা বলত।
তাই ওয়াং ছেন গলা পরিষ্কার করে বলল—

“আমি কেবল না’র মিসের মতোই, প্রতিটি সম্ভাব্য তথ্যের প্রতি খেয়াল রেখেছিলাম!”
“আসলে খেলার বিষয়বস্তু তার প্রকাশ করার কথা ছিল না, উপরন্তু… ওর ওই ধূর্ত হাসি নিয়ে আমাদের দিকে তাকানোটা আমাকে সন্দেহে ফেলেছিল।”
“পরে যখন চারজন পুরুষ ছোট হলরুমে ঢুকল, তাদের পরিপাটি পোশাক আর কাজকর্ম আমার সন্দেহ আরও বাড়িয়ে দিল।”

ওয়াং ছেন মোবাইল বের করে একটা ভিডিও দেখাল।
“তাই যখন সবাই নাচের দৃশ্য ধারণে ব্যস্ত ছিল, আমি একটু আলাদা হয়ে তাদের দিকে নজর দিই, ক্যামেরাও অজান্তেই সেদিকে ঘুরে গিয়েছিল এবং প্রয়োজনীয় চিত্র ধারণ করেছিল!”

ওয়াং ছেনের কথার অর্ধেক সত্য, অর্ধেক বানানো। চারজন কালো পোশাকের লোককে সে অদ্ভুত মনে করেছিল ঠিকই, তবে বেশির ভাগটাই হাস্যকর মনে হয়েছিল, খুব বেশি সন্দেহজনক মনে হয়নি।
তাই আসলেই খানিকটা অমনোযোগী হয়েছিল এবং ক্যামেরা সেদিকে সামান্য ঘুরে গিয়েছিল।

কিন্তু এখন, তাকে নিজেকে এমনভাবে উপস্থাপন করতে হচ্ছে যেন সে আগে থেকেই প্রস্তুত ছিল, আত্মবিশ্বাসী ছিল।
যেমন, তুমি হঠাৎ কোনো অংকের সমস্যা সমাধান করে ফেললে, অথচ তোমার ক্লাসের কেউই পারল না, শিক্ষক তোমার প্রশংসা করলেন আর ভাবলেন তুমি খুব মেধাবী, প্রশ্ন করলেন তোমার সমাধানের পদ্ধতি তার মতো কিনা।

তুমি বললে, আসলে তুমিও ঠিক জানো না, শুধু শিক্ষককে পানি দিতে গিয়ে উত্তর দেখে ফেলেছিলে।
তাহলে তুমি শুধু নিজেই লজ্জায় পড়বে না, প্রশ্নকর্তা শিক্ষকও অস্বস্তি বোধ করবেন।
সহপাঠীরা তোমাকে নিয়ে হাসবে।
সততা নিঃসন্দেহে গুণ, কিন্তু এমন সময়ে অতি সততা ঠিক নয়।

“ভাবিনি ছোট ভাই শুধু মদ খেতেই পটু নয়, বুদ্ধি আর পর্যবেক্ষণেও কম যান না, আমি মুগ্ধ হয়ে গেলাম!”
চশমাওয়ালা যুবক প্রথমে উঠে দাঁড়িয়ে সম্মানসূচক ভঙ্গিতে বলল।
সে ওয়াং ছেনকে সশ্রদ্ধ ভঙ্গিতে অভিবাদন জানিয়ে আবার না’র দিকে ফিরে বলল, “না’ মিস, আজ মনে হচ্ছে আমাদের ভাগ্য মেলেনি, আমি আর জোর করব না। ভাগ্যে থাকলে আবার দেখা হবে নিশ্চয়ই!”

“বিদায়!”

চশমাওয়ালা যুবক এক হাতে চামড়ার ব্যাগ তুলে, পেছন ফিরে না তাকিয়েই দরজা ঠেলে বেরিয়ে গেল।

বাকি যারা কিছুক্ষণ আগে পর্যন্তও ভাবনায় ডুবে ছিল, তারাও একে একে উঠে পড়ল, কেউ অন্য ছোট কক্ষে ভাগ্য পরীক্ষা করতে চাইল, কেউবা সোজা বাড়ি ফেরার সিদ্ধান্ত নিল।

যারা ওয়াং ছেনের সঙ্গে লেনদেন করে চিকিৎসার তরঙ্গ পেয়েছিল, তারা ওয়াং ছেনের পাশে গিয়ে কাঁধে হালকা চাপড় দিল।

“সে ঠিকই বলেছে, তুমি আমাদের মুগ্ধ করেছ!”
“তুমি যদি জিতো, সেটাও মেনে নেওয়া যায়!”
“সাবধানে থেকো, কাল যেন পথে চলতে না পারো!”
“…”

ওয়াং ছেনের কাঁধে সাত আটবার চাপড় পড়ল, আর সে ক্রমাগত বিভ্রান্ত হয়ে পড়ল।

ভাইসব,
আপনারা কেন পরিবেশটা এমন অদ্ভুত করে তুলছেন?
এটা একটুও ম্যাসাজ পার্লার মনে হচ্ছে না, বরং একেবারে বাস্কেটবল নির্বাচনী প্রতিযোগিতা মনে হচ্ছে।

যেন প্রতিদ্বন্দ্বী খেলোয়াড়রা ম্যাচে প্রতিপক্ষের প্রতিভা দেখে মুগ্ধ হয়ে পরস্পরকে সম্মান জানাচ্ছে, এমনকি নিজে হেরে গেলেও আন্তরিকভাবে চাইছে সে যেন একদিন জাতীয় লিগে জয়ী হয়।

“কী অদ্ভুত!”

ওয়াং ছেনের মুখ কোণে টান পড়ল।
আপনারা এত মুগ্ধ হচ্ছেন কেন!
আমাকে টাকা দিয়ে এই সুযোগ কিনে নাও, আমি আরেকটু উপার্জন করি না!
অবশ্য টাকাও লাগবে না, আমার হয়ে একটু কথা বললেই চলবে।

ওয়াং ছেন খুব ভালো করেই জানে, আজ নির্বাচিত হওয়া মানেই রাতেই স্বপ্নপূরণ হবে না, আলাদাভাবে টেকনিশিয়ানের ফি দিতে হবে, তার তো সে সামর্থ্য নেই।

কিন্তু ওয়াং ছেনের এই অন্তর্দহন কেউ শুনল না।
শুধু যারা তার মতো সহায়ক পেশাজীবী, তারাই বিদায় নেওয়ার আগে ঈর্ষাভরে একবার তাকাল।
অবশ্য, শুধু একই পেশার মানুষের মধ্যেই সত্যিকারের প্রতিদ্বন্দ্বিতা থাকে।

…

সব অতিথি চলে যাওয়ার পর, ওয়াং ছেনকে অন্য একটি ঘরে নিয়ে যাওয়া হয়।

এ যে কিছু কম নয়, ‘বিদেশি নরমালয়’-এর শীর্ষস্থানীয় কারিগরদের জন্য এই হলঘর, ছোট কক্ষ, সবই বিশেষভাবে সাজানো।
এই ছোট ঘরটি হয়তো সমবেত বাণিজ্যিক লাউঞ্জের মতো অত জাঁকজমক নয়, কিন্তু বেশ সংযত শৌখিনতায় সাজানো।

ওয়াং ছেন যে চা টেবিলের সামনে বসে, তার কাঠের দাগগুলো স্পষ্টতই আগের চেয়ে সূক্ষ্ম।
ওয়াং ছেন হাতে এক গ্লাস মাল্টার রস নিয়ে চুপিসারে চারপাশে তাকাতে লাগল।

না’র তার পাশে বসে, ওয়াং ছেনের এই অবস্থা দেখে মুখ চেপে হাসল।
ওয়াং ছেনের অবাক দৃষ্টিতে সে ব্যাখ্যা করল—

“দুঃখিত, ইচ্ছা করে হাসিনি। শুধু আপনার এই কাঁচা ছাত্রসুলভ ভাবটা ভীষণ মিষ্টি!”

ওয়াং ছেন লজ্জায় মাথা চুলকাল, কারণ সে তো সত্যিই একজন ছাত্র।

“আসলে আমি এসেছি একজনকে খুঁজতে…”
ওয়াং ছেন বলতে যাচ্ছিল, কিন্তু না’ তার কথা কেটে দিল।

সে ওয়াং ছেনের কাছে সরে এসে, সরু আঙুল দিয়ে ওয়াং ছেনের ঠোঁটে স্পর্শ করল।

“আর কিছু বলো না, আমাদের মায়াবী রাতটা নষ্ট কোরো না!”

না’র নিঃশ্বাস কানে ছুঁয়ে গেল, যেন হালকা পালকের ছোঁয়া—ওয়াং ছেনের শরীরের আধেকটা অবশ হয়ে গেল।

সে কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে সোফার এক কোণে সরে বসল, হাতে সেই মাল্টার রস, যেন কোনো ড্রাগনের সামনে সাহসী নাইট, হাতে কেবল ভাঙা তরবারি।

“তোমার লজ্জা পাওয়া ভীষণ আকর্ষণীয়~”
না’র ঠোঁটে দুষ্ট হাসি,
“তুমি কি এখনো প্রথমবারের মতো? তাহলে একটা উপহার দিই তোমাকে~”

এ কথা বলেই সে আবার এগিয়ে আসতে চাইলে ওয়াং ছেন তৎক্ষণাৎ উঠে দাঁড়াল।

“না’ মিস, আমার মনে হয় এটা একটু তাড়াহুড়ো হয়ে যাচ্ছে। আসুন আগে একটু গল্প করি!”

না’ হয়ত হতাশ হয়ে একবার তাকিয়ে চুল গুছিয়ে গম্ভীর হয়ে বসল।

“তাও ঠিক, রাত তো অনেক লম্বা, আমাদের হাতে অনেক সময়, ভয় নেই আপনি পালিয়ে যাবেন। তবে, কী নিয়ে গল্প করব?”

না’ অলস বিড়ালের মতো একটা ভঙ্গিতে হাত-পা মেলে হেলান দিয়ে জিজ্ঞেস করল—

“আপনার কেমন লাগল আমাদের ‘বিদেশি নরমালয়’?”

“খুব ভালো, গানের-নাচের অনুষ্ঠান দারুণ, সাজসজ্জা চমৎকার, মদ… মদও বেশ ভালো!”

ওয়াং ছেন উত্তর দিল।

কিন্তু মনে মনে ভাবল—
এটা বুঝি একেবারে পরিদের আস্তানা।
বিশেষ করে এই না’ তো ভয়ংকর কোন দানবের চেয়েও খারাপ!

“এসব তো অন্য কোথাও পাওয়া যায়, কোনো বিশেষ কিছু নেই, যেটা আপনার পছন্দ হয়েছে?”

না’ টেবিল থেকে ওয়াং ছেনের মাল্টার রস তুলে নিয়ে নির্দ্বিধায় চুমুক দিল।

ওয়াং ছেনের মন দুলে উঠল।
না’র দু’চোখে调皮调调া ঝিলিক দেখে সে তাড়াতাড়ি নিজেকে সামলে নিয়ে ভাবল—

“সবচেয়ে বিশেষ হলো প্রচুর বিদেশি তরুণী আছে, আজ সম্ভবত আমার জীবনে লুঝৌতে এত বিদেশি নারী একসঙ্গে দেখার প্রথম অভিজ্ঞতা!”

না’ শুনে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল—
“এটাই স্বাভাবিক। যারা মানুষের জগতে নিরাশ্রয়, তারা কেবল এখানেই ঠাঁই পায়।”

“আমাদের মালিক তাদের আশ্রয় দিয়েছেন, কিন্তু কেবল এই ধরণের কাজই দিতে পেরেছেন… যদি অন্য কোনো উপায় থাকত, কে-ই বা এই কাজ পছন্দ করত?”