তৃতীয় খণ্ড আত্মা আহ্বান প্রথম অধ্যায় অবিশ্বাস্য সংবাদ

এই ঘুমটা, সে প্রায় দুই দিন ধরে ঘুমিয়েছিল। জেগে উঠে, ফ্রিজ থেকে কয়েকটি পাউরুটি বের করে খেয়ে পেট ভরল, তারপর আবার বিছানায় গিয়ে ঘুমাতে লাগল।

"এ তো প্রায় সাত দিন হয়ে গেছে, আর পারছে না?" শঙ্খশ্রী উদ্বিগ্ন মুখে ইউরানের ঘরের দিকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল।

"এই ছেলেটা, একদমই কোনো কাজে আসে না, একেবারে অপদার্থ। দলের কাজ হলে তো নিশ্চিত মরবে।" গৌরশাও মুখে গালাগালি করলেও তার চোখে ছিল গভীর চিন্তা।

মোক্তাবি চুপচাপ, তবু তার মনেও ছিল উদ্বেগ। ঠিক তখনই, তিনজন ইউরানের ঘর থেকে শব্দ শুনতে পেল, তারা ঘুরে তাকাল, ইউরান দরজা খুলে বেরিয়ে এল।

তিনজনের মুখের উদ্বেগের ছাপ দেখে ইউরানের মনে কৃতজ্ঞতা, কিছুটা অপরাধবোধ আর একটুকু উষ্ণতা জেগে উঠল। এই শীতল জায়গায় এমন উষ্ণতা বজায় আছে, সত্যিই ভালো লাগল।

"দুঃখিত, সবাইকে উদ্বিগ্ন করেছি। আমার মনে হয়, এখন সব ঠিক আছে।"

"ঠিক আছে, ঠিক আছে, সব ঠিক থাকলে ভালো," গৌরশাও এগিয়ে গিয়ে বাহু দিয়ে ইউরানের গলা জড়িয়ে ধরল। "তুই তো একেবারে ঝামেলা বাড়িয়ে দিলি, নামটা শুনলেই মেয়েলি লাগে, কাজও করিস মেয়েলি ভাবে!"

মোক্তাবি স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। এই জায়গায়, এইসব কাজের মাঝে, বাইরের সেই নিজেকে ভেঙে এখানে নতুন এক সত্তা গড়ে তুলতে হয়—কেউ বিবেক হারিয়ে, প্রয়োজনে যেকোনো উপায় অবলম্বন করে; কেউ বিবেক ধরে রাখে, সব সময় যুক্তি নিয়ে চলে। ইউরান স্পষ্টতই দ্বিতীয় গোত্রের।

"ওহ, এবার কাজটা কী?" গৌরশাও জানতে চাইল।

কাজের কথা মনে পড়তেই ইউরানের মুখে কিছুটা বিষণ্ণতা ছড়িয়ে গেল। তবু সে যা জানে, আর লিয়ান্যাংয়ের বিশ্লেষণ, সব খুলে বলল।

তিনজনই বিস্মিত হয়ে শুনল। মোক্তাবি বলল, "লিয়ান্যাং, সে তো অসাধারণ একজন মানুষ।" শঙ্খশ্রী ও গৌরশাও মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল।

"তবে, সে..." নিজের ভুলে লিয়ান্যাংয়ের মৃত্যু মনে পড়তেই ইউরানের মুখ আরও মলিন হয়ে গেল।

"তুই তো ফিরেছিস, তুই তো বেঁচে ফিরেছিস। হয়তো ওরও মৃত্যু হয়নি," মোক্তাবি বলল, কিন্তু তার নিজের মনেও সন্দেহ ছিল, এবং বাকিরাও বিশ্বাস করতে পারল না।

ইউরান তার নোটবুক খুলে এবারকার কাজটা দেখতে লাগল।

কাজ: সঙ্গীদের মধ্যে একজন ভয়ানক আত্মা আছে; তার সঙ্গে তিনটি খেলা খেলতে হবে এবং সকাল পর্যন্ত বেঁচে থাকতে হবে। উল্লেখ—এক, কর্মক্ষেত্র ছাড়তে পারা যাবে না; দুই, কাজ শুরুর সময় একটি টর্চ দেওয়া হবে, সবার টর্চ একইরকম কাজে লাগে।

সীমা: বারো ঘণ্টা।

কাজের অবস্থা: সম্পন্ন।

পুরস্কার: নেই।

ইউরান হঠাৎ লক্ষ্য করল, হাতে থাকা কাগজের পরবর্তী পাতায় যেন কিছু লেখা আছে।

ঠিক তখনই, সবার ঘরে একসঙ্গে ডোরবেল বাজল—দলের কাজ শুরু হলো।

চারজন একসঙ্গে নিজেদের নোটবুক খুলে দেখল, তাতে লেখা—

দলের কাজ: পরবর্তী এক ঘণ্টা পর উপসংহারে কাজ প্রকাশিত হবে।

কাজের সীমা: সাত দিন।

অবস্থা: অসম্পন্ন।

সবাই জানত, কিছু অদ্ভুত ঘটবে, কিন্তু এত অদ্ভুত হবে, তা ভাবেনি।

সবাই একে অপরের দিকে তাকাল, কেউ বুঝতে পারল না এর মানে কী। ঠিক তখনই বাইরের দরজা খুলে গেল।

নীরবতায়, সেই দরজা চারজনের জন্য অপেক্ষা করছিল না, বরং ধীরে ধীরে ফিকে হয়ে যাচ্ছিল। দরজা পুরোপুরি মিলিয়ে গেলে যারা ঢুকবে না, তারা নিশ্চিহ্ন হয়ে যাবে।

"যাই হোক, চল যাওয়া যাক," ইউরান বলল। শুধু এই কথার ভিত্তিতে কাজের বিশ্লেষণ করা অসম্ভব।

কোনো উপায় ছিল না। চারজনই দরজা খুলে ভেতরে পা রাখল।

ভেতরে ঢোকার মুহূর্তে ইউরান অনুভব করল মাথা ঘুরছে, পৃথিবী ঘুরছে, এমন অনুভূতি যে বমি করতে ইচ্ছে করল। অনেকক্ষণ পর সে স্থির হল, মনে হল কোনো বিছানায় শুয়ে আছে, চোখের পাতা ভারী।

চোখ খুলে চারপাশে তাকাল। মনে হল, যেন কোনো হাসপাতালের কেবিনে আছে। ব্যাপার কী? উঠে বসতে চাইল, কিন্তু শরীরে শক্তি নেই, উঠতে পারল না। পাশে তিনটি বিছানা—শঙ্খশ্রী, গৌরশাও, মোক্তাবি, সবাই একই অবস্থায়।

"তাই তো, বলেছিল এক ঘণ্টা পর কাজ শুরু হবে; এই শরীরের অবস্থায় নড়াচড়া করাই অসম্ভব। স্বাভাবিকভাবে এক ঘণ্টায় সুস্থ হওয়া যায়?" গৌরশাও ক্লান্ত গলায় বলল।

"আমাদের শরীরের অবস্থা আর পাশের স্যালাইন দেখে মনে হচ্ছে, আমরা অনেকদিন ধরে অজ্ঞান থাকা রোগী," শঙ্খশ্রী ব্যাখ্যা দিল।

মোক্তাবি ও ইউরান চুপচাপ, নিজেদের শরীর নড়াতে চেষ্টা করছে, দ্রুত নতুন অবস্থায় মানিয়ে নিতে। গৌরশাও ও শঙ্খশ্রীও কথার ফাঁকে নড়াচড়া শুরু করল।

ঠিক তখনই, ঘরের দরজায় শব্দ হলো। চারজনই সতর্ক হয়ে থামল। কাজ চলাকালীন এমন সতর্কতা তাদের মধ্যে স্বভাব হয়ে গেছে।

এই একবার তাকাতেই, ইউরান স্তব্ধ হয়ে গেল।

দরজার বাইরে দাঁড়িয়ে আছে এক চটপটে, একলম্বা চুলের সুন্দরী মেয়ে। সে বিছানায় চোখ খুলে থাকা ইউরানের দিকে তাকিয়ে হতবাক হয়ে গেল।

কিন্তু কিছুক্ষণের মধ্যে তার চোখে জল এসে গেল, সে ছুটে এসে ইউরানকে জড়িয়ে ধরল।

"দাদা!"

ইউরান তার মাথায় হাত বোলাতে চাইল, কিন্তু মনে হল হাতটা শত মন ভারী, তাই সে হাল ছেড়ে দিয়ে বলল,

"রূপলতা, কাঁদিস না, বল দাদাকে, কী হয়েছে?"

বাকি তিনজনও হতবাক। মেয়েটি ইউরানের ছোট বোন, অর্থাৎ এটাই ইউরানের নিজের পৃথিবী!

রূপলতা ইউরানের প্রশস্ত নয় এমন বুকে মাথা রেখে কাঁদতে লাগল।

"তুমি জেগেছো, তুমি জেগেছো, আমি ভেবেছিলাম..."

তার বাবা-মা ইউরানের মামা-মামী। এক সময় মেয়ের ইচ্ছা হলে রূপলতাকে দত্তক নেয়। কিন্তু এই ইচ্ছা কতদিন স্থায়ী হয়? কিছুদিন পরই তারা বিরক্ত হয়ে পড়ে। অকারণে বাড়িতে একজন বেশি, তারা মনে করত রূপলতা শুধু খেতেই জানে। বড় করলেও, সে তো পরে অন্যের হয়ে যাবে।

বাড়ির সব কাজ রূপলতার ওপর ফেলে দেওয়া হত; কোনো কারণ ছাড়াই মারধরও। তাদের আচরণের কারণে প্রায় সব আত্মীয়ই এই দত্তক মেয়ের প্রতি বিরূপ ছিল। বাবা-মায়ের ভাবনা শিশুদেরও প্রভাবিত করে, তাই আত্মীয়দের ছেলেরা রূপলতার জন্য ছিল শৈশবের একেকটি দানব।

শুধু ইউরান, সেও তখন শিশু, কিন্তু যখনই কেউ রূপলতাকে কষ্ট দিত, সে নিজের দুর্বল দেহ নিয়ে সামনে এসে দাঁড়াত। আহত হলেও, রূপলতা বারবার ইউরানের বাড়িতে আশ্রয় নিত। সৌভাগ্য, ইউরানের বাবা-মা তার সাথে ভালো ব্যবহার করত। ইউরানের বাড়িতে তার সময় ছিল অনেক বেশি, নিজের সেই নরকের বাড়ির তুলনায়। ইউরানের কাছে এসব স্বাভাবিক, অন্যকে সাহায্য করা স্বাভাবিক; কিন্তু রূপলতার কাছে, এই স্বাভাবিকতা ছিল তার উদ্ধার।

শুধু দাদা হলেও, রূপলতার কাছে সে ছিল সবার চেয়ে বেশি।

প্রায়ই যখন সে জিজ্ঞেস করত, কেন এমন করছ, ইউরান সহজভাবে বলত, "তুই শুধু আমার ছোট বোন না, তুই আমার বোন, দাদা তো বোনকে রক্ষা করবেই!"

রূপলতা ভয় পেয়েছিল, ইউরান হঠাৎ অজ্ঞান হয়ে পড়ল, ডাক্তার জানাল হয়তো আর কখনও জাগবে না। সেই মুহূর্তে সে যেন নরকে পড়ে গেল।

প্রতিদিন স্কুল শেষে সে ইউরানকে দেখতে আসত; বিছানায় শুয়ে থাকা ইউরানকে সে বলত নানা কথা—স্কুলের কথা। ইউরান শুনতে পারে কি না জানত না, তার যা পারা, তাই করত।

নোটবুকের কল্যাণে, চারজনের শরীর দ্রুত সুস্থ হয়ে উঠল।

ইউরান তার হাত তুলে রূপলতার মাথায় রাখল, শান্তভাবে বলল, "রূপলতা, কাঁদিস না, বল তো, আমি হাসপাতালে কেন শুয়ে আছি?"

রূপলতা দু’বার হোঁচট খেয়ে বলল, "দাদা, তুমি তো অজ্ঞান ছিলে প্রায় আধা মাস। তোমার মা প্রথমে দেখল, তারপর হাসপাতালে আনা হলো, হাসপাতাল কোনো কারণ বের করতে পারল না। তারা বলল, হয়তো..."

বলতে বলতে রূপলতার গলা ধরে গেল, সে আবার কাঁদতে শুরু করল।

বিছানায় শুয়ে থাকা চারজন চিন্তিত মুখে একে অপরের দিকে তাকাল। এ তো এক বিশাল তথ্য!

তাহলে কি তারা এতদিন স্বপ্নের ভেতর ছিল? যা যা ঘটেছে, সেই ভয়, সেই যন্ত্রণা—সবই কি স্বপ্নের? কেমন করে কেউ বিশ্বাস করবে?