অধ্যায় ছাব্বিশ: উজ্জ্বল আকাশের নীচে

শেন ফুয়েরও চোখে একটু জ্বালা অনুভূত হচ্ছিল, সে এগিয়ে গিয়ে হাও অধ্যক্ষের পিঠে হাত বুলিয়ে শান্তভাবে সান্ত্বনা দিল, “হাও দাদু, দয়া করে মন শান্ত রাখুন, দেশ এখনও সেই জায়গায় পৌঁছায়নি, আপনাকে আরও পরিশ্রম করতে হবে, নিজের শরীরটা ভালোভাবে দেখাশোনা করুন...”

অন্যদিকে, লিউ শিই এবং লি চিপিং নিচু স্বরে কথা বলছিলেন।

“লি দাদু, দেশ কি সত্যিই নতুন যুগকে স্বাগত জানানোর জন্য প্রস্তুত?”

শেন ফুয়ের মতো সবসময় ঘাঁটিতে থাকা নয়, লিউ শিই জানত গত দুই সপ্তাহে বাইরের দুনিয়ায় কত বড় আলোড়ন হয়েছে।

“প্রস্তুতি থাকুক বা না থাকুক, আমাদের আর পিছিয়ে আসার সুযোগ নেই, এটাই সময়ের দাবি, সবাইকে হয় মিশে যেতে হবে, নয়তো হারিয়ে যেতে হবে, যে কেউ বাধা দিতে চাইবে, চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে যাবে।”

“কিন্তু, একদিন তো তাকে বাইরেও যেতে হবে, তখন যদি সে সেই অন্ধকার, নোংরা জগতে জড়িয়ে পড়ে, আমরা কি নিশ্চিত করতে পারি সে আগের মতোই বিশুদ্ধ থাকবে?”

লিউ শিইর কপালে চিন্তার ছাপ, সবকিছুই যেন এই বিশের কোঠায় পা রাখা যুবকের কাঁধে, সে হয়তো ভাবছে তার দায়িত্ব অনেক বড়, কিন্তু সত্যিই তা কেবলমাত্র দৃশ্যমান অংশ।

“হুম, আমরা তার আগে একটি নির্মল ও স্বচ্ছ জায়গা তৈরি করে নেব!”

এই মুহূর্তে লি চিপিংয়ের চেহারায় প্রকৃত সেনাপতির ছাপ ফুটে উঠল, কপালে কঠোরতার ছাপ, বিশৃঙ্খল সময়ে কঠোর নিয়মের প্রয়োজন, বড় পরিবর্তনের যুগে বড় পরিবর্তনের পথ অবলম্বন করতে হয়; এই সময়, কোনো ধরনের বিভেদ সহ্য করা হবে না।

তবে এসব, শেন ফু কখনোই জানতে পারবে না, সে যা দেখছে, অনুভব করছে, তা অসংখ্য মানুষের অক্লান্ত পরিশ্রমের ফলাফল।

“সত্যিই সৌভাগ্যবান একজন মানুষ...”

লিউ শিই আপনমনে বিড়বিড় করল।

······

হাও অধ্যক্ষের কাছ থেকে বিদায় নিয়ে শেন ফুয়ের মন কিছুটা ভারাক্রান্ত ছিল, যদিও সে হাও অধ্যক্ষের মতো দেশপ্রেম বুঝতে পারে না, তবুও তার আবেগে সে প্রভাবিত হয়েই যায়।

তবে ভবিষ্যত যাই হোক, তাদের সামনে এখনও দীর্ঘ পথ, এবার শেন ফুয়ের নতুন দায়িত্ব—অন্য জগৎ থেকে জাদুবিদ্যার বই ও তথ্য সংগ্রহ করা, আগে এস্ট্রিয়া পরিবার থেকে আনা বই একেবারেই যথেষ্ট নয়।

“তাহলে, এবার চল ফিরে যাই অন্য জগতে।”

শেন ফু হাতে ছিল ইয়াং ঝিজুন ও অন্যদের জন্য অত্যন্ত গোপন ফাইল, সে চায় অবিলম্বে শূন্য জগতে গিয়ে বড় কিছু করে ফেলতে।

“...” লিউ শিই বিরক্ত চোখে তাকাল, “আমার তো অনেক কিছু নিতে হবে, এই যাত্রায় তাড়াতাড়ি ফেরা যাবে না, নাকি তুমি আমার কাপড়-চোপড় গুছিয়ে দেবে?”

······

একগাদা উৎসাহ না জন্মাতেই কিছুটা নিস্তেজ হয়ে গেল, তাই সত্যি বলতে লি দাদু কেন একজন নারীকে সঙ্গে পাঠালেন, তা সে কিছুতেই বুঝতে পারল না, এটা তো ঘুরতে যাওয়ার মতো নয়।

কিন্তু যখন লিউ শিই একগাদা মালপত্র নিয়ে তার সামনে এল, শেন ফুয়ের মনে হলো, হয়তো সে সত্যিই ভ্রমণে যাচ্ছে।

“এগুলোর বেশিরভাগই বই, আমার নিজের পড়ার জন্য কিছু, আর কিছু বিনিময়ের জন্য, আমি বাছাই করেছি কোন চরিত্রদের কোন বই দরকার হতে পারে। আর হ্যাঁ, কারো সমালোচনা করতে গেলে একটু সাবধানে করো, তোমার মুখের ভাব খুব স্পষ্ট।”

“...”

শেন ফুয়ের মনে হলো সে মেয়েটিকে একটু বিরক্ত করছে।

সে যখন হাত রাখল মালবাহী গাড়ির ওপর, দুজনের পায়ের তলায় হালকা কম্পন, মুহূর্তেই তারা উঠে গেল চলন্ত সাঁজোয়া গাড়িতে।

“তোমার ত্বরিত গমন ক্ষমতা খুব অদ্ভুত।”

লিউ শিই চারপাশে তাকিয়ে ভ্রু কুঁচকাল।

“স্থির জায়গা থেকে চলন্ত জায়গায় গেলে, আমরাও কি গতি পেয়ে যাই, নাকি তোমার নিজের কোনো মানদণ্ড আছে?”

বিষয়টা সত্যিই তাই। সে কখনোই খেয়াল করেনি, স্থির জায়গা থেকে চলন্ত গাড়িতে বা গাড়ি থেকে স্থির মাটিতে গেলে, সবসময়ই অনুপাতিক গতি বজায় থাকে, যেন ত্বরিত গমনের সময় যে জায়গায় সে দাঁড়িয়ে থাকে, তার সঙ্গে আপেক্ষিকভাবে স্থির থাকে।

“লিউ...শিক্ষিকা, দেশ তাহলে তোমাকে সত্যিই ডেকেছে।”

ঠিক তখনই, শেন ফু নিজের ত্বরিত গমন নিয়ে ভাবছিল, এমন সময় জি মিং লিউ শিইর দিকে তাকিয়ে বলল, তার মুখে ছিল দ্বিধা ও স্বস্তির মিশেল।

“জি মিং, আমি তোমার রিপোর্ট পড়েছি, স্বীকার করতেই হয়, এলসা ঘটনার জন্য তোমার মূল দায় আছে।”

লিউ শিই চারপাশে তাকিয়ে, জি মিংয়ের সামনে বসল, কোনো ভনিতা ছাড়াই কঠোর ভাষায় বলল—

“প্রথমত, তুমি নির্ধারণ করতে পারোনি, রুগেনিকা রাজ্যের কোন কোন কর্মকর্তা আমাদের প্রতি শত্রুভাবাপন্ন; দ্বিতীয়ত, তুমি এমন ঘটনাগুলোকে গুরুত্ব দাওনি, যেগুলো আমাদের বিপদের মুখে ফেলতে পারে; সবচেয়ে বড় কথা—তুমি যথেষ্ট পদস্থ কোনো কর্মকর্তাকে আমাদের পাশে টানতে পারোনি, এক্ষেত্রে তোমার কূটনৈতিক দায়িত্বে বড় ত্রুটি।”

“থামো, জি মিং যথেষ্ট ভালো করেছে, ওইসব কর্মকর্তা নিজে থেকেই উদ্ধত ও আত্মকেন্দ্রিক।”

শেন ফু জি মিংয়ের পক্ষ নিয়ে বলল, কারণ সে যেদিন থেকে এই কূটনীতিককে চেনে, সেদিন থেকেই তার কূটনীতিক সম্পর্কে ধারণা পাল্টে গেছে, সে বুঝেছে একজন প্রকৃত কূটনীতিক কেমন হওয়া উচিত।

“না, শেন ফু, লিউ শিক্ষিকা ঠিকই বলেছেন, আমার অনেক ভুল হয়েছে।”

জি মিং মাথা নেড়ে শেন ফুকে থামাল।

“আমি বুঝতে পারিনি, আমাদের শক্তি ওরা কতটা গুরুত্ব দেয়, দেশ ও দেশের কূটনীতিতে সবসময় শক্তিশালী পক্ষেরই বলার অধিকার থাকে!”

“তবে এখনো দেরি হয়নি।” লিউ শিই হাত মেলে বলল, “আমরা তো এখন শক্তি দেখানোর ভালো সুযোগ পেয়েছি, তাই না?”

“তুমি কি বলছ, দানবের অরণ্য?”

শেন ফু জি মিংয়ের পাশে বসে মাঝের টেবিলের মানচিত্রের দিকে তাকাল, সত্যিই শক্তি দেখানোর উপযুক্ত সুযোগ এখন কেবল তাদের সামনে থাকা গন্তব্য—দানবের অরণ্য।

“ঠিক তাই, শক্তি দেখাতে হলে একটা লক্ষ্য থাকতে হয়, এবার দানবের অরণ্যে গিয়ে আমরা শুধু সামরিক ঘাঁটি গড়ব না, বড় আকারে অভিযান চালাব, যাতে সারা দুনিয়া আমাদের শক্তি দেখতে পায়!”

“তাহলে, এখনকার এই কয়েকটা ট্যাংক যথেষ্ট নয়।”

স্ট্রেচারে শোয়া ইয়াং ঝিজুন উঠে বসল, সে যদিও কিছু বলেনি, তবে সাম্প্রতিক যুদ্ধে তার খুব অপমান লেগেছিল।

“আমার অন্তত একটা রেজিমেন্ট চাই! মানে, একদম আধুনিক, দক্ষ রেজিমেন্ট!”

সে জানে, দেশ অন্য জগতের প্রতি যত্নবান, কিন্তু মূলত সাবধানী কৌশল নেয়, ধাপে ধাপে এগোয়, হুট করে বেশি সেনা পাঠালে অনেকের আপত্তি আসবে।

লিউ শিই সরাসরি ইয়াং ঝিজুনের প্রশ্নের উত্তর দিল না, বরং তার কানের পাশে চুল সরিয়ে তাকাল শেন ফুর দিকে।

“শেন মেজর, তুমি কি কিছু ভুলে গেছো ওদের দিতে?”

“ওহ, হ্যাঁ, এটা তোমাদের জন্য গোপন ফাইল, পড়ে সঙ্গে সঙ্গে ধ্বংস করে ফেলবে।”

লিউ শিই মনে করিয়ে দেওয়ার পরেই শেন ফু বোঝে সে এখনও ইয়াং ঝিজুন ও বাকিদের ফাইলটা বুকের মধ্যে নিয়ে আছে, সবাইকে আলোচনায় মগ্ন দেখে সে ভুলেই গিয়েছিল।