ষষ্ঠ অধ্যায়: ভূগর্ভস্থ ঘাঁটি

এটি সত্যিই এক অভাবনীয় বিস্ময়, এক অপূর্ব বিস্ময়, শেন ফু অনুভব করল যেন সে বিশাল আনন্দে ডুবে যাচ্ছে। যদিও সে আগে থেকেই ধারণা করেছিল রাষ্ট্র তাকে সামরিক পদ দেবে, তবে তার ধারণা ছিল সর্বোচ্চ লেফটেন্যান্ট পদেই সীমাবদ্ধ থাকবে; এমন উদারতা, এমন অসীম আভিজাত্য সে কখনও কল্পনা করেনি।

রাষ্ট্র যখন আমাকে জাতির শ্রেষ্ঠ সন্তান হিসেবে মূল্যায়ন করেছে, তখন আমিও জাতির শ্রেষ্ঠ সন্তান হিসেবে তার প্রতি কর্তব্য পালনে উৎসর্গ করব।

শেন ফু প্রথমবার উপলব্ধি করল, ‘সাইওংয়ের ঘোড়া হারিয়ে যাওয়া হয়তো সৌভাগ্যই’, দেশ যখন তার টেলিপোর্টেশনের ক্ষমতা আবিষ্কার করেছে, হয়তো ঈশ্বর তার জন্য আরও এক নতুন সুযোগ খুলে দিয়েছেন।

“আমার মনে পড়ে, চাচা আপনি তো ক্যাপ্টেন, তাই তো?” হঠাৎ মনে পড়ে, সে হাসিমুখে ঘুরে তাকাল, বিমানের পর থেকেই যার মুখ কালো হয়ে আছে সেই ইয়াং ঝি জুনের দিকে; গতকাল এই লোকটা তাকে বেশ ভয় দেখিয়েছিল।

“হাহাহা, ঠিক তাই, এখন থেকে ঝি জুন তোমারই অধীনস্থ, তোমাকে দেখলে ‘স্যার’ বলবে।” নিজের সিনিয়রের কথা শুনে ইয়াং ঝি জুনের মুখ আরও গম্ভীর হয়ে গেল, তবে উত্তেজনায় ভরা শেন ফু তা লক্ষ্য করেনি। তার চোখে স্পষ্ট হাসির আভা।

শুধু কৃতজ্ঞতা জানাতে জানে এমন মানুষই দেশের গুরু দায়িত্বের যোগ্য, মনে মনে ভাবল ইয়াং ঝি জুন।

...

এইবার শেন ফুকে বেশি অপেক্ষা করতে হয়নি; অল্প সময়েই সাঁজোয়া গাড়ি এক পাহাড়ের মাঝে থেমে গেল। গাড়ি থেকে নেমে সে দেখতে পেল সামনে কিছুটা দূরে এক পাহাড়ের গুহা। গুহার মুখে স্পষ্টভাবে মানুষের তৈরি চিহ্ন, শক্তিশালী করতে ব্যবহার করা হয়েছে মার্বেল, যার ওপর আঁকা হয়েছে সবুজ ক্যামোফ্লাজ রঙ; কাছাকাছি না গেলে কেউ বুঝতে পারবে না।

“বেসটা কি地下?” — কি, বেসটা কি ভূগর্ভে?”

“হুম, তুমি আমাদের সাথে চলো।” লি চি পিং শেন ফুর কথার উত্তর দিল না, কেবল মৃদু হাসল, এবং নেতৃত্ব দিয়ে গুহার দিকে এগিয়ে গেল।

গুহার ভিতরে ঢুকে শেন ফু দেখল, এটি একটি স্বতন্ত্র সুরঙ্গ, চারপাশের দেয়ালে কিছু দূর দূরত্বে একেকটা ম্লান আলো জ্বলছে। সবাই সুরঙ্গের শেষ প্রান্তে পৌঁছাল, সেখানে দেয়ালে একটি কালো টেলিফোন আছে।

লি চি পিং এগিয়ে গিয়ে টেলিফোনটি তুলে, একটি বোতাম চাপল, তারপর বলল, “শেন ফু এসে গেছে”, ও রেখে দিল ফোনটি।

এতক্ষণে বন্ধ থাকা দেয়ালটি ধীরে ধীরে দুই পাশে সরে গেল; দেখা গেল দেয়ালের ওপরে কেবল পাহাড়ের আবরণ, ভিতরে দশ সেন্টিমিটার পুরু লোহার দরজা।

দরজা খুলতেই শেন ফু দেখতে পেল ভিতরে প্রায় বিশ বর্গমিটার আয়তনের একটি ছোট ঘর। ঘরটি বেশ আধুনিক; বাম দেয়ালে বিশ ফুটের একটি স্ক্রিন বসানো, ডান দেয়ালে সারি সারি স্থায়ী চেয়ার। সবার সামনে একটি সম্পূর্ণ ধাতব চকচকে দেয়াল, মাঝখানে ফাঁক, সম্ভবত আরেকটি দরজা।

প্রবেশের পর দেখা গেল, ছাদের চারটি কোণে রয়েছে চৌকোণা গর্ত, ভিতরে স্পষ্ট দেখা যাচ্ছে লাল বিন্দু জ্বলছে ক্যামেরায়, সঙ্গে ঠান্ডা মেশিনগানের নল। কেউ সন্দেহ করবে না এই মেশিনগানের শক্তি, একসাথে চারটি গুলি ছুটলে যেকোনো প্রাণী মাংসের টুকরো হয়ে যাবে।

হঠাৎ একটি যান্ত্রিক নারী কণ্ঠ বাজল, “পরিচয় নিশ্চিত হয়েছে, দরজা খোলার প্রক্রিয়া শুরু হচ্ছে, সবাই সতর্ক রেখার পেছনে দাঁড়ান।”

সঙ্গে সঙ্গে মাটিতে দরজার পেছনে এক মিটার দূরে একটি লাল রেখা দেখা গেল। সবাই কিছুটা পিছিয়ে গেল, দরজা ধীরে ধীরে খুলে গেল। দরজার পেছনে দাঁড়িয়ে আছে দুইজন পূর্ণ সশস্ত্র সৈনিক, কালো ইউনিফর্মের ওপর ভেস্ট, ভেস্টে ঝুলছে ট্যাকটিক্যাল গ্রেনেড, হাতে কালো অ্যাসল্ট রাইফেল। তারা একেবারে স্থির, যেন ছায়ার মতো।

“আসো, পরিচয় করিয়ে দিই।” লি চি পিং এগিয়ে গেল, দুই সৈনিক একসাথে স্যালুট করল, নিখুঁতভাবে, কিন্তু কেউ কথা বলল না।

“এটি ওয়েই জিয়ান গো, ওয়েই লেফটেন্যান্ট।” সে ডান পাশে থাকা সৈনিকের দিকে ইঙ্গিত করল, সে এক শক্তিশালী উত্তর-পূর্বের পুরুষ, শেন ফুর চেয়ে এক মাথা উঁচু, কাছে গেলে তার বাহুর পেশি ইউনিফর্ম ফাঁপিয়ে তুলেছে।

“এটি লি গাং, লি লেফটেন্যান্ট।” এবার সে বাম পাশের সৈনিকের দিকে ইঙ্গিত করল। দেখতে সাধারণ, বয়স ত্রিশের মতো, কিন্তু তার চোখের দিকে তাকিয়ে শেন ফু অজানা এক শীতলতা অনুভব করল।

“এরা দু’জনই সৈন্যদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, প্রকৃত অর্থে শত যুদ্ধের যোদ্ধা। আজ থেকে তারা তোমার ব্যক্তিগত নিরাপত্তার দায়িত্বে থাকবে। তোমার নিরাপত্তা নিশ্চিত করবে। আশা করি, তুমি যেখানেই যাও, এমনকি টেলিপোর্ট করলেও, তাদের সঙ্গে রাখবে।”

“উহ…” শেন ফু গলায় একটু জল খেল, যদি তারা ইউনিফর্ম ছেড়ে স্যুট পরত, তাহলে তাদের সঙ্গে নিয়ে চলা মানে ঠিক যেন কোনো গ্যাং লিডার। “আচ্ছা, আপনাদের শুভেচ্ছা।”

“স্যার, শুভেচ্ছা!”

দুইজনের গম্ভীর গর্জন, শেন ফু কপালে অস্তিত্বহীন ঘাম মুছে নিল, লি চি পিংকে কাঁপা কণ্ঠে জিজ্ঞাসা করল, “আমরা এখন কোথায় যাচ্ছি?”

“হুম, তুমি শুধু আমাদের অনুসরণ করো।” প্রবীণটি যেন শেন ফু-র অসহায়তা দেখে আরও আনন্দিত হল, আগের চেয়ে বেশ হাসল, সামনে এগিয়ে গেল। ওয়েই জিয়ান গো ও লি গাং শেন ফু-র পেছনে ঘনিষ্ঠভাবে চলল। “এটি ষাটের দশকে বানানো পারমাণবিক আশ্রয়স্থল। তখন পুরো বিশ্ব পারমাণবিক যুদ্ধের আশঙ্কায় ছিল, এমন অনেক আশ্রয়স্থল তৈরি হয়েছিল। এখন সেগুলিকে রাষ্ট্র গোপন সামরিক ঘাঁটি হিসেবে ব্যবহার করছে।”

সবাই সুরঙ্গের শেষপ্রান্তে পৌঁছাল, এক বাঁক ঘুরতেই সামনে প্রশস্ত হল। এটি একটি হলঘরের মতো বিশাল গুহা, দেয়ালে চৌদ্দ-পনেরোটি সুরঙ্গ, মাঝখানে পাঁচটি সাদা সিমেন্ট স্তম্ভ। দেখা যায়, ডজন ডজন মানুষ, সাদা ল্যাবকোট বা ইউনিফর্ম পরিহিত, সরঞ্জাম নিয়ে বিভিন্ন সুরঙ্গে ঢুকছে। কেউ কোনো কথা বলছে না, সবাই নিখুঁতভাবে নিজের কাজ করছে।

“কারণ পরিস্থিতি জরুরি, এই লোকগুলো সব অন্য গোপন ঘাঁটি থেকে আনা হয়েছে, সরঞ্জামও তাই। তাই একটু তাড়াহুড়া চলছে। চল, তোমাকে নিয়ে যাব বিভিন্ন বিভাগের প্রধানদের কাছে। সবাই ইতিমধ্যে এসে গেছে।”

শেন ফু লি চি পিং-এর পেছনে হাঁটতে হাঁটতে ফিরে তাকাল, সেইসব মানুষের দিকে। তাদের মাঝে সে অনুভব করল সেই আবেগ, যেটা তার বাবা-মা বলত—যা শুধু নিজের জন্য বা বেতন নয়, দেশের জন্য আত্মনিবেদন, নির্মাণের জন্য নিঃস্বার্থ উৎসাহ।

ইয়াং ঝি জুন শেন ফু-র মুখের ভাব লক্ষ্য করল, মনও নরম হয়ে এল। তার ধারণা, এই তরুণের গায়ে তার সময়ের, তার বয়সের মানুষের বহু দুর্বলতা থাকলেও, তার মজ্জায় দেশের প্রতি নিখাদ ভালোবাসা আছে; শুধু সে নিজেই তা এখনও বুঝতে পারেনি।

সবাই এক ঘরের দরজার সামনে পৌঁছাল, দরজা ঠেলে খুলতেই বাইরে যেমন শান্ত, ভেতরে তেমন উত্তেজিত আলোচনা।

“আমরা অন্য জগতে যাবার পর সবকিছুতে সাবধান থাকতে হবে। প্রথমেই মূল জনগণের রক্ত সংগ্রহ করা যাবে না, টাকা দিয়ে কিনলেও নয়। এমন কিছু কারও নজরে পড়লে আমাদের ভাবমূর্তি মারাত্মক ক্ষতিগ্রস্ত হবে! আমি একটুও সমর্থন করি না।” — বলছিলেন এক ত্রিশের কম বয়সী তরুণ, পরনে স্যুট, মুখ স্থির, কিন্তু কথা বলার ধরন দৃপ্ত, সহজ হাতের ইশারায় তীব্র চাপ সৃষ্টি করছিল।