তৃতীয় অধ্যায়: অন্য জগৎ?
এ সময় গোধূলির আলো শহরজুড়ে ছড়িয়ে পড়েছে, রাস্তার দুই পাশে বাতিগুলো, দোকানের সাইনবোর্ডে ঝলমলে আলো, ভবনের বাইরের দেয়ালে লাগানো বাতিগুলো—সবই জ্বলে উঠেছে, যেন গোটা শহর রাতের জীবনের জন্য প্রস্তুত।
ইয়াং ঝিজুন একটি কালো রঙের সেডানে চড়ে ধীরে ধীরে পুলিশ স্টেশনে প্রবেশ করলেন। কেউ তাকে কিছু জিজ্ঞেস করল না, স্টেশনের ফটকের নিরাপত্তারক্ষী যেন তাকে দেখেইনি। গাড়িটি এক বিশাল হলঘরওয়ালা ভবনের দিকে এগিয়ে গেল, যেখানে সিঁড়ির ওপর আগেভাগেই স্টিলের পাত বিছানো ছিল। চারজন সশস্ত্র নিরাপত্তারক্ষী দরজায় দাঁড়িয়ে, দরজা খুলে গাড়ি ঢুকতেই সঙ্গে সঙ্গে বন্ধ করে দিল। স্বচ্ছ কাচের সেই দরজাও কালো ফিল্মে ঢেকে রাখা হয়েছে।
ভবনের বাইরের নির্জনতাকে ছাপিয়ে ভেতরে ছিল ব্যস্ততার আমেজ। হলঘরের কোণায় ফুলের টব, চেয়ার, ছবি—সব এলোমেলোভাবে গাদাগাদি করে রাখা। অসংখ্য ফ্লুরোসেন্ট লাইটে ভেতরটা উজ্জ্বল, পরিষ্কার। নানা পোশাকের একাধিক কর্মকর্তা দ্রুত পদক্ষেপে ঘুরে বেড়াচ্ছেন, কোথাও কোথাও চাপা অথচ উত্তেজিত আলোচনা চলছে।
গাড়ি থেকে নেমে ইয়াং ঝিজুন গম্ভীর মুখে এগিয়ে যান। সামনে এলেন সামরিক কোট পরা এক বৃদ্ধ, দুই কানের পাশে চুল পাকে গেলেও দেহভঙ্গি এখনও দৃঢ়।
“স্যালুট!” ইয়াং ঝিজুন নিখুঁত সামরিক কায়দায় স্যালুট করে বললেন, “প্রথম লক্ষ্য ব্যক্তির সঙ্গে সংযোগ প্রায় শেষ হয়েছে, দয়া করে নির্দেশ দিন, স্যার।”
“কষ্ট হয়েছে তোমার।” বৃদ্ধও ধীরে ধীরে ডান হাত উঠিয়ে স্যালুট দিলেন, তারপর হাত নেড়ে বললেন, “তুমি বিশ্রাম নিতে পারো। তোমার কাজ খুব ভালো হয়েছে। আমাদের বিশেষজ্ঞরা তোমার আনা সেই সেফের যন্ত্রপাতি খুঁটিয়ে দেখেছে, অবিশ্বাস্য কিছু!”
বৃদ্ধ ঘুরে ভবনের ভেতরে হাঁটা শুরু করলেন, ইয়াং ঝিজুন এক কদম পেছনে থেকে অনুসরণ করলেন।
“সব যন্ত্রপাতিতে পরীক্ষা করেও কোন রকম স্থানান্তরের চিহ্ন মেলেনি। যেন একটি জিনিস এক জায়গা থেকে অন্য জায়গায় একটু সরিয়ে রাখা হয়েছে মাত্র। ক্যামেরার ফুটেজ ফ্রেম ধরে বিশ্লেষণ করলে দেখা যায়, আগের ফ্রেমে সেফটি বক্সটি হোটেলে, পরের ফ্রেমেই সেটা গুদামে। বিশেষজ্ঞরা মনে করেন, এটা স্বাভাবিক বিবর্তনের ফল হতে পারে না, কেউ কেউ তো বলেন, এটা মানসিক শক্তির বহিঃপ্রকাশ। আজীবন যাঁরা বস্তুবাদে বিশ্বাস করেছেন, তাঁরাও দ্বিধায় পড়ে গেছেন। ঝিজুন, তুমি তো লক্ষ্য ব্যক্তির সঙ্গে সরাসরি দেখা করেছ, তোমার কী ধারণা?”
ইয়াং ঝিজুন একটু থেমে দিনের ঘটনাগুলো মনে মনে ঝলমলিয়ে নিলেন, তারপর বললেন, “স্যার, ব্যক্তিগত যোগাযোগের ভিত্তিতে আমি বলতে পারি, তিনি একজন বিশ্ববিদ্যালয়পড়ুয়া তরুণ, আইন সম্পর্কে ভালো ধারণা আছে, কিন্তু এখনও ছাত্রসুলভ আচরণ রয়ে গেছে। আমি তিনবার আক্রমণাত্মক ভঙ্গিতে তাকে পরীক্ষা করেছি, সে বিন্দুমাত্র প্রতিক্রিয়া দেখায়নি—তাতে বোঝা যায়, তাঁর কোনো মার্শাল আর্ট প্রশিক্ষণ নেই। আমি আশি শতাংশ নিশ্চিত, চাইলেই প্রতিক্রিয়া জানানোর আগে তাঁকে অজ্ঞান করতে পারি।”
এভাবেই কথা বলতে বলতে দুজন এক ঘরের দরজার কাছে পৌঁছালেন, দরজা খুলে দেখলেন, এটি একটি প্রজেকশন রুম। কেন্দ্রের স্ক্রিনে ভেসে আছে শেন ফুর ছবি। বৃদ্ধ দরজায় দাঁড়িয়ে ধূমপান শুরু করলেন, গভীর টান দিয়ে অনেকক্ষণ চুপচাপ চেয়ে রইলেন স্ক্রিনের দিকে। শেষমেশ সিগারেট শেষ করে দেয়ালে চেপে নিভিয়ে দিলেন।
“ঝিজুন, আমাদের দেশের ইতিহাসে এটাই প্রথম প্রকৃত অর্থে অতিপ্রাকৃত ক্ষমতার ঘটনা। রাষ্ট্র এ বিষয়ে ভীষণ গুরুত্ব দিচ্ছে। যদিও লক্ষ্য ব্যক্তি এখনো নিয়ন্ত্রণে, এখনো জাতি বা রাষ্ট্রের জন্য কোনো হুমকি তৈরি করেনি, কিন্তু একবার যদি একটি ঘটনা ঘটে, তাহলে দ্বিতীয়, তৃতীয় ঘটনাও ঘটতে পারে। আজকের তরুণদের অনেকেই রাষ্ট্র, দল—সবকিছু নিয়ে ভুল বোঝে। কোনো অসৎ ব্যক্তি যদি অতিপ্রাকৃত ক্ষমতা পেয়ে যায়, সেটা হবে এক মহাবিপর্যয়।”
বৃদ্ধের চেহারায় ক্লান্তি। কেউ জানে না, এই ক্ষমতার উদ্ভব ভালো না মন্দ, সুযোগ না দুর্যোগ। তিনি ফিরলেন, ইয়াং ঝিজুনের হাত শক্ত করে ধরলেন, বললেন, “ঝিজুন, লক্ষ্য ব্যক্তির সঙ্গে যোগাযোগের দায়িত্ব তোমার। তাঁকে আমাদের দিকে টেনে আনতেই হবে। অপ্রস্তুত যুদ্ধ করা চলবে না!”
“জি, আমি নিশ্চিতভাবে দায়িত্ব শেষ করব!”
... ... ...
এক রাত কেটে গেল, অনেকেই ঘুমাতে পারল না—তবে তাদের মধ্যে শেন ফু নেই। সিদ্ধান্ত নিয়ে চূড়ান্ত নিশ্চিন্ততায় ঘুমিয়ে, সকালে গুদামের চেয়ারে বসে, এক হাতে তেলে ভাজা পিঠা, অন্য হাতে দুধ-সয়া পান করে নাশতা করছে, উপভোগ করছে গ্রীষ্মের সকালের বিরল শীতলতা।
“টক টক টক।”
“দরজা খোলা, ভেতরে আসুন।”
দরজা ঠেলে ভেতরে এলেন ইয়াং ঝিজুন, যথারীতি ফিটফাট স্যুট, মুখে হাসি, কেবল চোখের কোণে লাল রেখা বুঝিয়ে দিচ্ছে, গতরাতে ঘুম ঠিকমতো হয়নি।
“তেলে ভাজা পিঠা নেবেন? নিউইয়র্কের চায়নাটাউন থেকে কিনেছি।”
শেন ফু এবার সম্পূর্ণ নির্ভার, টেবিলের ওপর রাখা ব্যাগের দিকে ইশারা করল, ভেতরে অনেক পিঠা আছে।
“না, ধন্যবাদ। আমাদের দেশের পিঠাই সবচেয়ে স্বাদ, নিউইয়র্কে গিয়ে কিনতে হবে কেন?”
শেন ফু কাঁধ ঝাঁকাল, বলল, “ঠিক বলেছেন, এই আমেরিকান ঘরানার চাইনিজ খাবার আসলে কিছুই না। তবে যখন থেকে পিঠায় অ্যালুমিনিয়ামের মাত্রা নিয়ে সমস্যা দেখা গেল, বহু বছর খাইনি।”
ইয়াং ঝিজুন লক্ষ্য করলেন, গতকালের কোনো উত্তেজনা নেই, বরং শেন ফু অনায়াসে কথা বলছে। তার মনে এক অজানা অস্বস্তি।
“আচ্ছা, আপনি গতকাল যে ব্যাপারটা বলেছিলেন—” শেন ফু ইচ্ছাকৃতভাবে কথা টেনে বলল, ইয়াং ঝিজুনের মুখে চেপে ধরা হাসি জমে গেল, শেন ফু একটু থেমে বলল, “আমি সিদ্ধান্ত নিয়েছি, আপনাদের সংগঠনে যোগ দেব।”
“কি!” ইয়াং ঝিজুন যেন ভাবতেই পারেননি শেন ফু এত সহজে রাজি হবেন। তাদের ধারণা ছিল, শেন ফু প্রথমে ভাড়াটে হিসাবে কাজ করবেন।
“তবে তার আগে, আপনাকে একটা জায়গায় নিয়ে যেতে চাই।” ইয়াং ঝিজুনকে কোনো প্রতিক্রিয়া দেখানোর সুযোগ না দিয়েই শেন ফু তার কাঁধে হাত রাখল, “চলুন, এবার চলি।”
ইয়াং ঝিজুন হঠাৎ দেখলেন, চারপাশের দৃশ্য মুহূর্তেই পাল্টে গেছে। কোনো মাথা ঘোরা নেই, শুধু হঠাৎ দৃষ্টিপটে পরিবর্তনের জন্য চোখে একটু অস্বস্তি। বহুদিনের সামরিক প্রশিক্ষণ তাকে সজাগ করে তুলল, দেহ সামান্য নত করে চারপাশে সতর্ক নজর দিলেন।
তারা যেখানটায় দাঁড়িয়ে, সেটা একটা সরু গলির মুখ। দুই পাশে সাদা দেয়াল, যেন মধ্যযুগীয় ইউরোপীয় স্থাপত্য। গলির বাইরে একটি বাজার, নানা ধরনের কোলাহল শোনা যাচ্ছে।
ইউরোপের কোনো ছোট শহর? না, তা তো নয়! ইয়াং ঝিজুন আঁতকে উঠলেন—গলিতে চলাফেরা করছে যারা, তাদের মধ্যে মানুষের সংখ্যা হাতে গোনা! সামনে দিয়ে হেঁটে যাচ্ছে বিড়ালের মতো মেয়ে, টিকটিকি-মানুষ, বাঘমুখো প্রাণী—সবই আধা-পশু, যাদের আগে কেবল সিনেমায় দেখা গেছে। তাদের পরনে অদ্ভুত পোশাক।
হ্যালোউইন? সিনেমা উৎসব? নাকি কোনো কসমিক পার্টি? ইয়াং ঝিজুন তাড়াতাড়ি এই ধারণাগুলো বাতিল করলেন, কারণ তিনি দেখলেন, এক রকমের ডাইনোসরের মতো জীব, সম্ভবত ভেলোসির্যাপ্টর, এক কুমির-মানবের হাতে লাগাম পরা অবস্থায় হাঁটছে। চোখাচোখি হতেই তার শরীর শিউরে উঠল।
এগুলো কোনো যন্ত্র বা খেলনা নয়! মনে মনে চিৎকার করে উঠলেন তিনি।
ধীরে ঘুরে দেখলেন, দেয়ালে হেলান দিয়ে দু'হাত জড়ো করে দাঁড়িয়ে, ঠোঁটে ব্যঙ্গ-হাসি শেন ফু। নিজেকে শান্ত রাখার চেষ্টা করে গলা ভারী করে জিজ্ঞেস করলেন, “এখানে... আসলে কোথায় আমরা?”