দ্বিতীয় অধ্যায়: অতিসভ্যতার সময়-স্থান স্থানান্তর যন্ত্র

“ঠিক যেমনটি ভেবেছিলাম।” শেন ফু ধপ করে চেয়ারে বসে পড়ল, গুঞ্জন কণ্ঠে বলল, “আমার তো আগেই বোঝা উচিত ছিল, এই দেশে এত কম সময়ে আমার তথ্য বের করতে পারে একমাত্র রাষ্ট্রই।”
“শেন ফু, তোমার দুশ্চিন্তার কিছু নেই, রাষ্ট্র তোমার ক্ষতি করার কোনো ইচ্ছা পোষণ করছে না,” ইয়াং ঝিজুন যথাস্থানে দাঁড়িয়ে থাকা ভঙ্গি থেকে একটু স্বাভাবিক হলো, বলল, “এবার আমরা লি সাহেবের মাধ্যমে তোমার সঙ্গে যোগাযোগ করেছি, আর শুধু আমি একাই এসেছি—এটাই যথেষ্ট প্রমাণ। ব্যক্তিগতভাবে বললে তোমার প্রতি আমার যথেষ্ট শ্রদ্ধা রয়েছে; অতিপ্রাকৃত শক্তি থাকার পরও তুমি কখনো কোনো বেআইনি কাজ করোনি। আমাদের হাতে থাকা তথ্য অনুযায়ী, তুমি প্রায়ই আন্তরিকভাবে অন্যদের সাহায্য করো।”
“হা হা, অর্থাৎ, যদি আমি কোনো অপরাধে জড়িত থাকতাম, তাহলে আজ শুধু তুমি একা আসতে না, তাই তো?” শেন ফু ধীরে ধীরে প্রথম ধাক্কা কাটিয়ে উঠেছিল। অতিপ্রাকৃত শক্তি প্রকাশ পাবে—এটা সে আগেই ভেবেছিল, শুধু ভাবেনি এতো দ্রুত এই দিন এসে যাবে, এতটাই দ্রুত যে সে কোনো প্রস্তুতি নেওয়ার সময়ও পায়নি।
ইয়াং ঝিজুন কাঁধ ঝাঁকালো, বলল, “তুমি বুঝতে পারো তো, অতিপ্রাকৃত শক্তি দিয়ে অপরাধ করা খুবই ভয়ানক ব্যাপার। তোমার ক্ষমতা যদি অপরাধের কাজে লাগানো হয়, তাহলে সেটা আমাদের দেশ তো বটেই, পুরো পৃথিবীর জন্যও ভয়ংকর ক্ষতির কারণ হতে পারে। আমরা চাই না এমন কিছু ঘটুক, আশা করি তুমি আমাদের অবস্থানটা বুঝতে পারো।”
শেন ফু এসব কথার কোনো জবাব দিল না, শুধু বলল, “তাহলে এখন তোমরা আমার সঙ্গে কী করতে চাও? আমাকে তোমাদের হয়ে কাজ করতে বলবে, না কি গবেষণার জন্য আটকে রাখবে?”
এই কথা বলার সময় শেন ফু একনজরে ইয়াং ঝিজুনের দিকে তাকিয়ে ছিল; তার কথার মধ্যে যদি বন্দি করার, গবেষণার বা শক্তি ব্যবহার নিষিদ্ধ করার ইঙ্গিত থাকত, তাহলে সে মুহূর্তেই স্থানান্তরিত হয়ে পালিয়ে যেত। তবে তা হলে সারাজীবন তাকে পরিচয় গোপন করে, এমনকি পাহাড়-জঙ্গলে লুকিয়ে কাটাতে হতো, মানুষের সমাজে আর ফিরে আসার সুযোগ থাকত না।
“আসলে আমরা চাই তুমি আমাদের দলে যোগ দাও, অবশ্যই, কোনো জোরাজুরি নেই।”
“তোমাদের দলে যোগ দেব?”
“ঠিক তাই, জাতীয় নিরাপত্তা সংস্থায় যোগ দাও। আমরা তোমাকে উপযুক্ত সামরিক পদ ও দায়িত্ব দেবো, এবং তোমার নিরাপত্তা ও স্বাস্থ্যের ক্ষতি না করেই তোমার অতিপ্রাকৃত শক্তি নিয়ে গবেষণা করতে চাই।”
“আর যদি আমি না বলি?”
এটা শুনে ইয়াং ঝিজুন একটু থমকে গেল, তারপর আবার আগের মতো হালকা হাসি ফিরিয়ে আনলো, “তাহলে আমরা চুক্তিভিত্তিক সহযোগিতার মাধ্যমে তোমাকে নিয়োগ দিতে চাই।” সে পকেট থেকে একটি ব্যাংক কার্ড বের করে শেন ফুর সামনে ধরল, “এ কার্ডে দশ হাজার ইয়ুয়ান আছে। তুমি যদি আমাদের জন্য সেই ছোট্ট লকারটা এনে দাও, এটাই হবে তোমার পারিশ্রমিক। একথা মনে রাখবে, ট্যাক্সও জমা দিতে হবে।”

...
চোখের সামনে রাখা নিয়োগপত্র আর ব্যাংক কার্ড দেখে শেন ফু কিছুটা দ্বিধায় পড়ে গেল—রাষ্ট্রের হয়ে যোগ দেবে, না কি চুক্তিভিত্তিক কাজ নেবে?
“আমি... আমি একটু সময় চাই ভাবতে।”
“বুঝতে পারছি, আমি কাল আবার আসব। আর একটা কথা—তোমার অতিপ্রাকৃত শক্তি ব্যবহার খুব সতর্কভাবে করো। যদি বিদেশি কোনো গোষ্ঠীর নজরে পড়ে যাও, তারা কিন্তু আমাদের মতো সদয় হবে না।”
ইয়াং ঝিজুনের কথাগুলো শেন ফুকে সতর্ক করল। আসলেই, সবচে’ ভালো হতো কেউ কিছু না জানতে পারলে, তবে既 যেহেতু প্রকাশ হয়ে গেছে, নিজের দেশের হাতে ধরা পড়াই সবচেয়ে বড় সৌভাগ্য।
এবার শেন ফুর মনে একটু প্রশান্তি এলো। হঠাৎ, সে ইয়াং ঝিজুনের সামনে থেকে চুপিসারে অদৃশ্য হয়ে গেল, কোনো শব্দ নেই, বাতাসের ধুলোও যেন নড়ল না।
কি! ইয়াং ঝিজুন চমকে উঠল, এখনও প্রতিক্রিয়া করার আগেই শেন ফু আবার হাজির, এবার ‘ঢং’ শব্দে একখানা ছোট্ট লকার টেবিলের ওপর পড়ে যায়। ছবির সেই লকারটাই!
“তাহলে, এটা এখন আমার।” শেন ফু ব্যাংক কার্ডটা তুলে ইয়াং ঝিজুনের সামনে নাড়াল।
“এ…”, যদিও শেন ফু হাজার হাজার কিলোমিটার দূরে মুহূর্তেই যেতে পারে তা আগেই জানত, তবু চোখের সামনে দেখার অনুভূতি ভিন্ন। সে ঠান্ডা লকারটাকে টেনে ধরল, শরীর কেঁপে উঠল, গভীর শ্বাস নিয়ে লকারটা শক্ত করে তুলে নিল, “তাহলে, আমি এখনই যাচ্ছি, কাল এ সময়ে আবার আসব। আশা করি ভেবে দেখবে।”
ইয়াং ঝিজুন বেরিয়ে গিয়ে দরজা বন্ধ করার পর শেন ফু একদম ক্লান্ত হয়ে চেয়ারে ঢলে পড়ল। তখনই টের পেল, কখন যে তার পিঠ ঘামতে ঘামতে ভিজে গেছে।
অতিপ্রাকৃত শক্তির অধিকারী! হা, নিজেকে এখনও কতটা সরল ভাবতাম।

উপন্যাসে সবই যে মিথ্যা, তা আবারও প্রমাণ হলো। নায়করা সবাই দুর্দান্ত শক্তিশালী হওয়ার পর দেশের সঙ্গে সংযুক্ত হয়, বাস্তবে রাষ্ট্রীয় ক্ষমতা এতটা সরল নয়। বিশেষ করে এখন, ক্যামেরায় ভরা তথ্যপ্রযুক্তির যুগে, সারাজীবন শক্তি ব্যবহার না করলে ছাড়া গোপন রাখা সম্ভবই নয়!
তবু, শেন ফুরও কিছু গোপন অস্ত্র ছিল। কারণ, তার ক্ষমতাকে স্রেফ অতিপ্রাকৃত শক্তি বলা যায় না! সে চোখ বন্ধ করল, চেতনা ডুবিয়ে দিল মস্তিষ্কের গভীরে, এক রহস্যময় জগৎ—এটাই তার স্থানান্তরের উৎস। চার মাস আগে, সে আকস্মিকভাবে এক ভিনগ্রহী মহাজাগতিক সভ্যতার স্থান-কাল গতিশীল যন্ত্র পেয়েছিল। নাম থেকেই স্পষ্ট, এই যন্ত্রের একমাত্র কাজ তাকে পুরোপুরি স্থানান্তরিত করা—শুধু পৃথিবীতে নয়, সে চাইলে ভিন্ন মাত্রার জগতেও যেতে পারে!
চেতনার সেই রহস্যময় জগতে দুটি ডিম্বাকার গোলক ভাসছে, আস্তে আস্তে ঘুরছে। বড়টি ঠিক যেন ছোট্ট এক পৃথিবী, এর মানে পৃথিবীর যেকোনো স্থানে সে যেতে পারে—একটা ছবি, একটা স্থানাঙ্ক, এমনকি একটা মানচিত্র থাকলেই যথেষ্ট। ছোট গোলকটি তিন দিন আগে প্রথম দেখা দেয়—ওটা একটি ভিন্নজগতের প্রতীক!
প্রথমবার যন্ত্রটি পাওয়ার পর শেন ফু কিছু তথ্যও পেয়েছিল—বিশ্বের স্তর, মাত্রা, ধরন ইত্যাদি সম্পর্কে; বেশিরভাগই অস্পষ্ট, অনেক ধারণাই ভাষায় প্রকাশের বাইরে, বোঝারও বাইরে। কিন্তু একটাই সে নিশ্চিতভাবে জেনেছিল—অ্যানিমে, উপন্যাস, সিনেমার কল্পনার জগতগুলো সত্যিই কোথাও বিদ্যমান!
স্থান-কাল গতিশীল যন্ত্রটি নিরন্তর খুঁজে চলে পার্শ্ববর্তী ভিন্নজগত। এই সত্য জানার পর গত চার মাস ধরে শেন ফু ভবিষ্যতে যে কোনো আবিষ্কৃত জগতে অভিযানের প্রস্তুতি নিচ্ছে; কারণ, ওখানেই রয়েছে অসীম সম্ভাবনা। কিন্তু কে জানত, প্রথম ভিন্নজগতের সংকেত আসার তিন দিনের মাথায়ই সে রাষ্ট্রের নজরে পড়ে যাবে! এখানে তার শিকড়, তার বাবা-মা, আত্মীয়-বন্ধুরা—চাইলে সবাইকে নিয়ে ভিন্নজগতে পালাতে পারে, কিন্তু সেটাই চূড়ান্ত পদক্ষেপ, একেবারে শেষ পর্যন্ত না গেলে সে তা করবে না।
এখন চেতনায় ভিন্নজগতের ছোট গোলকের দিকে তাকিয়ে সে তিন দিন আগে দেখা-শোনা স্মৃতি মনে করতে লাগল। অনুমান ভুল না হলে, ওটা সেই জগৎ... কিন্তু! ওটা এক ভয়াবহ কঠিন জগৎ, সেখানে দ্রুত রাষ্ট্রের সমকক্ষ শক্তি অর্জন করা প্রায় অসম্ভব, সামান্য ভুলে প্রাণও যেতে পারে! আর সবচেয়ে বড় কথা, গল্প শুরু হতে আর দেরি নেই! তার হাতে সময় খুব কম।
শেন ফু এভাবেই গুদামের চেয়ারে শুয়ে পড়ল, পা কখন যে আবার টেবিলের ওপরে উঠেছে সে জানে না, দুই হাতে চেয়ারের হাতল আঁকড়ে আছে, চোখ বন্ধ, ভ্রু কুঁচকানো—সে ভাবছে এক অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্ত নিয়ে, যে সিদ্ধান্ত বদলে দিতে পারে পুরো জাতির, দেশের, এমনকি গোটা পৃথিবীর ভাগ্য!