পঞ্চাশতম অধ্যায়: জাপানি সেনাদল কর্তৃক চিউথাই কাউন্টি শহরের বিরুদ্ধে নতুন দফার পাল্টা আক্রমণ

কfew দিন পর।

সংহুয়া নদীর বুকে উনিশটি গানবোট, তেরোটি গানশিপ এবং কয়েক ডজন পরিবহন জাহাজ সমবেত হয়েছিল। প্রতিটি জাহাজের ডেকের ওপরে বাতাসে উড়ছিল উদীয়মান সূর্যের সামরিক পতাকা।

পরিবহন জাহাজগুলোর একটি অংশ দুই হাজার ফুসফুসীয় নৌসেনাকে বহন করছিল; অন্য অংশটি বহন করছিল সামরিক রসদ; আর বাকি জাহাজগুলোতে ছিল জাপানিদের এক ডজনেরও বেশি উভচর ট্যাংক।

জাহাজের হর্নধ্বনি নদী এবং আকাশকে মুখরিত করে তুলেছিল।

একটির পর একটি জাহাজ শিউতাই কাউন্টির দিকে যাত্রা শুরু করল।

বহরের একেবারে ডানপাশে থাকা ‘নিচি-রো’ গানশিপটি ছিল তাদের ফ্ল্যাগশিপ বা প্রধান জাহাজ।

ঠিক সেই মুহূর্তে, ‘নিচি-রো’ গানশিপের কেবিনের ভেতরে একদল জাপানি কর্মকর্তা একটি দীর্ঘ আয়তাকার টেবিলের চারপাশে বসে বৈঠক করছিলেন।

তakeda কানবেই টেবিলের একদম সামনে বসেছিলেন। তার চোখ দুটোতে ছিল হিংস্রতা আর খুনের নেশার ঝিলিক; তিনি তার পাশে বসা অন্য জাপানি কর্মকর্তাদের ওপর একবার চোখ বুলিয়ে নিলেন।

এরপর, তakeda কানবেই এক গম্ভীর ও প্রতাপশালী কণ্ঠে বক্তব্য শুরু করলেন, “মহোদয়গণ, এর আগে আমরা চিনাদের কাছে হেরে গিয়েছিলাম, কিন্তু এবার আমাদের জিততেই হবে! এই যুদ্ধে জয়ী হওয়ার জন্য সুদূর দেশের নৌবাহিনীর উচ্চপদস্থ কর্তারা সাংহাই থেকে ফুসফুসীয় সাম্রাজ্যের সবচেয়ে অভিজাত নৌসেনাদের নিয়ে এসেছেন!”

“ফুসফুসীয় সাম্রাজ্যের নৌবাহিনীর সাংহাই স্পেশাল মেরিন কোরের দুই হাজার সেনা শিউতাই কাউন্টির নিকটবর্তী সংহুয়া নদীর তীরে অবতরণের জন্য প্রস্তুত রয়েছে! সাংহাই স্পেশাল মেরিন কোর ছাড়াও আমাদের সংহুয়া নদী বহর এবং নৌবাহিনীর বিমান বহরও এই যুদ্ধে অংশগ্রহণ করবে!”

“বর্তমানে, লিয়াওনিং উপকূলের দূরবর্তী বিমানবাহী রণতরী থেকে যুদ্ধবিমানগুলো উড্ডয়ন করেছে। আর কিছুক্ষণ পরেই আমাদের যুদ্ধবিমানগুলো সংহুয়া নদীর তীরে চিনা সেনাবাহিনীর মাথার ওপর এসে পৌঁছাবে!”

“আমার বিশ্বাস, সাংহাই স্পেশাল মেরিন কোর, সংহুয়া নদী বহর এবং নৌবাহিনীর বিমান চালকদের যৌথ প্রচেষ্টায় আমরা এই যুদ্ধে জয়ী হব এবং এক আঘাতেই শিউতাই কাউন্টি দখল করে নেব!”

কথা শেষ হওয়ামাত্রই তakeda কানবেইয়ের চোখের দৃষ্টি বদলে গেল। তার সেই হিংস্র ও উগ্র দৃষ্টি নিমেষেই গভীর শ্রদ্ধাবোধে রূপান্তরিত হলো।

তিনি মুখ ফিরিয়ে নিজের ডানপাশে বসা জাপানি নৌসেনার এক কর্মকর্তার দিকে তাকালেন।

“আমি আপনাদের সাথে পরিচয় করিয়ে দিচ্ছি, আমার ডানপাশে যিনি বসে আছেন, তিনি হলেন ফুসফুসীয় সাম্রাজ্যের নৌবাহিনীর সাংহাই স্পেশাল মেরিন কোরের কর্নেল মিয়ামোতো গোজিরো।”

“মিয়ামোতো কর্নেলের অধীনে রয়েছে দুই হাজার সেনা। সাধারণ পদাতিক অস্ত্রের পাশাপাশি তাদের বহরে রয়েছে এক ডজনেরও বেশি উভচর ট্যাংক, জার্মানি থেকে আমদানিকৃত শত শত এমপিসংখ্যায় এমপি-১৮ সাবমেশিন গান এবং বিভিন্ন ক্যালিবারের কয়েক ডজন মর্টার।”

“সেনাবাহিনীতে যোগদানের আগে মিয়ামোতো কর্নেল একজন সুমো কুস্তিগীর ছিলেন, তাই তার শারীরিক গঠন বেশ লম্বা ও চওড়া।”

শুধু তakeda কানবেই নন, বৈঠকের উপস্থিত প্রায় প্রতিটি জাপানি সেনাই মিয়ামোতো গোজিরোর সুঠাম ও দীর্ঘকায় শরীর দেখে মুগ্ধ হয়েছিল।

১৯৩২ সালে ফুসফুসীয় পুরুষদের গড় উচ্চতা ছিল মাত্র দেড় মিটারের একটু বেশি, অথচ মিয়ামোতো গোজিরোর উচ্চতা ছিল প্রায় এক মিটার আশি সেন্টিমিটার।

বেশিরভাগ ফুসফুসীয় মানুষের দৃষ্টিভঙ্গি থেকে দেখলে মিয়ামোতোকে একজন দৈত্যের মতো মনে হতো।

এমনকি সমসাময়িক চিনা মানুষের বেশিরভাগের দৃষ্টিভঙ্গিতেও মিয়ামোতো গোজিরোকে একজন দৈত্যের মতোই মনে হতো, কারণ সেকালের চিনা পুরুষদের গড় উচ্চতাও মাত্র এক মিটার ষাটের মতো ছিল।

মিয়ামোতো গোজিরো আত্মবিশ্বাসী দৃষ্টিতে বৈঠকের অন্যান্য জাপানি কর্মকর্তাদের দিকে একবার তাকিয়ে নিলেন। এরপর তিনি আসন ছেড়ে দাঁড়িয়ে ফুসফুসীয় প্রথা অনুযায়ী সামান্য ঝুঁকে সবাইকে সম্মান জানালেন এবং এক অমায়িক অথচ আত্মবিশ্বাসী কণ্ঠে বললেন, “যেহেতু তakeda মহোদয় আপনাদের সাথে আমার পরিচয় করিয়ে দিয়েছেন, তাই আমার নতুন করে আর আত্মপরিচয় দেওয়ার প্রয়োজন নেই।”

“আপনাদের সাথে আজ আমার প্রথম পরিচয় হলো। আশা করি ভবিষ্যতের সামরিক অভিযানে আমরা একে অপরকে সম্মান করব, একে অপরের সাথে সহযোগিতা করব এবং যত দ্রুত সম্ভব শিউতাই কাউন্টি দখল করতে সক্ষম হব!”