আটত্রিশতম অধ্যায়: নতুন সংকট!

কালো ভেজা নরম মাটির ওপর দিয়ে বাতাস বয়ে যাচ্ছিল, আর সেই বাতাসে দুলতে থাকা গাছপালা ও লতাপাতার ছায়াগুলো নড়াচড়া করছিল। হঠাৎ, অদূরেই ভেসে এল গাড়ির ইঞ্জিনের গর্জন আর চাকার ঘূর্ণন শব্দ। একের পর এক সামরিক ট্রাক ধুলো উড়িয়ে এগিয়ে আসছিল। ট্রাকগুলোর ছায়া এসে মিশে যাচ্ছিল গাছপালার ছায়ার সাথে। ট্রাকের বহরের পাশেই চলছিল একটি জিপগাড়ি।

প্রতিটি ট্রাকের ভেতরে ছিল হুয়াইয়া সেনাবাহিনীর সপ্তম রেজিমেন্টের সদর দপ্তরের প্রহরী দলের তিনশ জন সদস্য, যাদের প্রত্যেকের হাতে ছিল একটি করে এসটিজি-৪৪ স্বয়ংক্রিয় রাইফেল। একই জিপগাড়িতে বসেছিলেন হুয়াইয়া সেনাবাহিনীর সপ্তম রেজিমেন্টের প্রহরী দলের অধিনায়ক লু ঝং, রেজিমেন্টাল স্টাফ অফিসার ঝাং হুয়া এবং স্বয়ং王 আন।

王 আন ঘাড় ঘুরিয়ে পেছনের সিটে বসা ঝাং হুয়ার দিকে তাকিয়ে রসিকতা করে বললেন, "ঝাং সাহেব, বহু বছর আগে যখন আপনি সদর দপ্তরে স্টাফ অফিসার হিসেবে বদলি হয়ে এলেন, তখন থেকেই তো ওখানে আছেন। দীর্ঘ সময় সম্মুখ সমরে না থাকায় আপনার নিশানা কি আগের মতো আছে?"

ঝাং হুয়া জানতেন 王 আন মজা করছেন, তাই মনে কোনো বিরূপ প্রতিক্রিয়া না দেখিয়ে তিনি মৃদু হাসলেন। বন্ধুত্বের দৃষ্টিতে 王 আনয়ের চোখের দিকে তাকিয়ে বললেন, "দরিদ্র মানুষের চেয়ে নিঃস্ব অভিজাতও যেমন বিত্তবান, তেমনি আমার নিশানা যতই মরিচা ধরে থাকুক না কেন, তা এখনও সাধারণ সৈনিকদের চেয়ে অনেক উন্নত। প্রয়োজন হলে আমি যেকোনো সময় ৯৮কে স্নাইপার রাইফেল দিয়ে শত্রুর প্রাণ নিতে পারি।"

কথা শেষ করে ঝাং হুয়া কাঁধে ঝোলানো ৯৮কে স্নাইপার রাইফেলটি হাতে নিলেন। আঙুল দিয়ে রাইফেলটির নল আলতো করে ঘষলেন এবং আত্মবিশ্বাসী দৃষ্টিতে নিজের অস্ত্রের দিকে তাকালেন, যেন নিজের দক্ষতার ওপর তার অগাধ আস্থা। ঝাং হুয়া কেবল একজন রেজিমেন্টাল স্টাফ অফিসারই নন, তিনি সাধারণ পদাতিক সেনাদের রাইফেল চালানোর প্রশিক্ষকও। তিনি সেই বিরল সৈনিকদের একজন, যারা প্রতিটি গুলিতেই নিখুঁত লক্ষ্যভেদ করতে পারেন। ঝাং হুয়ার মতো দক্ষ স্নাইপার যেকোনো দেশের সেনাবাহিনীতেই অমূল্য সম্পদ। এমন精英 সৈনিক যদি যুদ্ধক্ষেত্রে প্রাণ হারান, তবে তা বাহিনীর জন্য এক অপূরণীয় ক্ষতি। এই মূল্যবান সম্পদকে রক্ষা করতেই তাকে সম্মুখ সারি থেকে সরিয়ে দ্বিতীয় সারিতে প্রশিক্ষক হিসেবে নিয়োগ দেওয়া হয়েছিল। এবারের অভিযানে ঝাং হুয়াকে সাথে রাখা 王 আনয়ের জন্য এক বাড়তি মর্যাদার বিষয় ছিল। একজন সামরিক নেতার জন্য এমন দক্ষ精英 পাশে থাকা গর্বের।

ইতিমধ্যে, যাত্রাপথের পাশের ঝোপঝাড়ের আড়ালে লুকিয়ে ছিল একদল জাপানি গোয়েন্দা। তারা আড়াল থেকে কিংশান কাউন্টির দিকে এগিয়ে যাওয়া ট্রাকের বহরটি পর্যবেক্ষণ করছিল। ধরা পড়ার ভয়ে তারা একে অপরের সাথে কেবল ইশারায় কথা বলছিল।

"তোমরা দেখেছ? প্রতিটি ট্রাকে হুয়াইয়া সেনাবাহিনীর পতাকা লাগানো," ইশারায় জানাল একজন।
"হ্যাঁ, দেখেছি," অন্যজন উত্তর দিল।
"তুমি দ্রুত সদর দপ্তরে বার্তা পাঠাও যে, হুয়াইয়া বাহিনীর একটি ট্রাক বহর কিংশান কাউন্টির দিকে অগ্রসর হচ্ছে, যেখানে প্রায় তিনশ সৈন্য রয়েছে।"
"জি!"

কিছুক্ষণ পরই অদূরে অবস্থানরত ফুসাং বাহিনী বা জাপানি সেনাদল সেই বার্তা পেয়ে গেল। দুই হাজারের বেশি জাপানি সৈন্য 王 আনয়ের অবস্থানের দিকে জড়ো হতে শুরু করল, তাদের লক্ষ্য ছিল এই তিনশ হুয়াইয়া সৈন্যকে ঘিরে ফেলে নিশ্চিহ্ন করে দেওয়া। যদিও এখন পর্যন্ত জাপানি বাহিনীকে 王 আনয়ের চোখে পড়েনি, তবুও তার অবচেতন মন যেন কোনো বিপদের আভাস পাচ্ছিল। সতর্ক হয়ে উঠল তার মন, আর চোখজোড়া চারপাশের পরিবেশ খুঁটিয়ে পর্যবেক্ষণ করতে লাগল, যেন কোনো অতর্কিত হামলার আশঙ্কা তাকে তাড়া করে ফিরছিল।