অধ্যায় ১২৬: পূর্ব সাগর আন্তর্জাতিক বেহালা প্রতিযোগিতা
প্রথম পর্বের পারফরম্যান্স দারুণ ছিল।
সংশাই রেকর্ডসের নিয়মিত সভায় লিয়াং ইউসং বুড়ো আঙুল উঁচিয়ে ফাং শিংয়ের ভূয়সী প্রশংসা করলেন।
কোম্পানির একজন মাঝারি মানের গায়ক মুগ্ধ দৃষ্টিতে তাকিয়ে বললেন, “এটা অবিশ্বাস্য! ‘দ্য ভয়েস’ অনুষ্ঠানের প্রথম পর্বেই প্রথম স্থান দখল করে নিলেন।”
লি ছাইউইয়ের মুখে গর্বের হাসি ফুটে উঠল। তিনি বললেন, “অবশ্যই, ফাং শিংয়ের গায়কী প্রতিভা পপ মিউজিকের জগতে একেবারে প্রথম সারির।”
ফাং শিং করজোড়ে বিনয়ের সাথে বললেন, “আপনারা বড় বেশি প্রশংসা করছেন।”
লিয়াং ইউসং এরপর কোম্পানির আসন্ন কাজের মূল বিষয়গুলো গুছিয়ে বলতে শুরু করলেন: “ফাং শিংয়ের ‘দ্য ভয়েস’-এ অংশগ্রহণ এখন আমাদের কোম্পানির সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ কাজ। প্রতিটি বিভাগকে পূর্ণ সহযোগিতা করতে হবে।”
সব বিভাগের প্রধানরাই একবাক্যে রাজি হয়ে গেলেন।
লিয়াং ইউসং যোগ করলেন, “অনুষ্ঠানটির রেকর্ডিংয়ের তথ্য আপাতত বাইরের কাউকে জানানো যাবে না। গোপনীয়তা বজায় রাখা জরুরি, এটা অনুষ্ঠান কর্তৃপক্ষের নির্দেশ।”
আসলে শুধু ‘দ্য ভয়েস’ নয়, বেশিরভাগ রিয়ালিটি শো-ই অতিথিদের অনুষ্ঠান প্রচারের আগে রেকর্ডিংয়ের বিষয়বস্তু ফাঁস করতে নিষেধ করে। তবে ‘দ্য ভয়েস’-এর গোপনীয়তার শর্তটি বেশ কড়া।
লিয়াং ইউসং আবার বললেন, “এখন আমাদের ‘দ্য ভয়েস’-এর দ্বিতীয় পর্বের প্রতিযোগিতার কৌশল নিয়ে ভাবতে হবে। একে হালকাভাবে নেওয়া যাবে না। খবর পেয়েছি, প্রথম পর্বে যে চ্যালেঞ্জার গায়ক ফাং শিংকে টার্গেট করেছিলেন, দ্বিতীয় পর্বেও তিনি তাঁকেই বেছে নিতে চান। তাই ফাং শিংকে সতর্ক থাকতে হবে।”
চিয়াও ইংহং জিজ্ঞেস করলেন, “সেই চ্যালেঞ্জার গায়ক কে, তা কি জানা গেছে?”
লিয়াং ইউসং উত্তর দিলেন, “আমি ঝেং তাওকে জিজ্ঞেস করেছিলাম, কিন্তু তিনি স্পষ্ট করে কিছু বলেননি। শুধু বলেছেন, আমরা নাকি সেই চ্যালেঞ্জারের প্রথম পছন্দের জায়গাটি দখল করে নিয়েছি, তাই...”
তিনি শেষটা আর বললেন না, তবে অর্থটা স্পষ্ট ছিল।
ফাং শিং ভ্রু কুঁচকে বললেন, “ওহ, তাহলে এই ঘটনা! আমি ভাবছিলাম কেন সবাই আমাকেই বেছে নিচ্ছে। তবে আমার আর চেন লিজুর বাইরে বাকি প্রথম সারির গায়কদের অভিজ্ঞতা বেশ পোক্ত, তাই আমাকে বেছে নেওয়াটা অস্বাভাবিক কিছু নয়।”
চিয়াও ইংহং নিচু স্বরে জিজ্ঞেস করলেন, “কাউকে দিয়ে খোঁজ নেব নাকি যে এই চ্যালেঞ্জার আসলে কে?”
বিনোদন জগতে সত্যিকারের গোপন বলে কিছু নেই, বিশেষ করে প্রথম পর্বের রেকর্ডিং যখন শেষ হয়ে গেছে। টাকা খরচ করলে তথ্য বের করা অসম্ভব নয়। তবে তেমনটা করলে প্রতিপক্ষও জেনে যাবে যে আমরা খোঁজ নিচ্ছি।
ফাং শিং হাত নেড়ে বললেন, “প্রয়োজন নেই। তিনি যদি প্রথম পর্বে চ্যালেঞ্জ জানানোর সাহস না পেয়ে থাকেন, তবে দ্বিতীয় পর্বেও যদি আমাকেই বেছে নেন, তবে সেটা তাঁরই দুর্ভাগ্য।”
লিয়াং ইউসং জানতে চাইলেন, “দ্বিতীয় পর্বের থিম হলো ‘প্রথম প্রেমের স্বাদ’। আপনি কি গানের তালিকা ঠিক করেছেন?”
ফাং শিং কিছুক্ষণ ভেবে বললেন, “এখনও না।”
“‘প্রথম প্রেমের স্বাদ’—এই থিমটি সহজ আবার কঠিনও। সহজ এই কারণে যে এই ঘরানার অনেক গান আছে, কিন্তু কঠিন এই কারণে যে এই ধরনের গান সাধারণত ধীরগতির হয়, প্রতিযোগিতার মঞ্চে হয়তো তার তীব্রতা কম হতে পারে।” লিয়াং ইউসং বিষয়টি বিশ্লেষণ করলেন।
ফাং শিং মাথা নেড়ে সম্মতি জানালেন, “আমিও ঠিক সেই কথাটাই ভাবছিলাম।”
“যদি আপনার মাথায় কোনো আইডিয়া না থাকে, তবে কোম্পানি আপনাকে একটি গান নতুন করে সাজিয়ে দিতে পারে। আমাদের কাছে এই ঘরানার কিছু পুরনো গান আছে।” লিয়াং ইউসং পরামর্শ দিলেন।
তাঁর মতে, ফাং শিংয়ের কাছে সব ধরণের গানের ভাণ্ডার থাকা সম্ভব নয়। যদি ‘প্রথম প্রেমের স্বাদ’ থিমের উপযুক্ত কোনো গান না থাকে, তবে একটি পুরনো গান নতুন আঙ্গিকে পরিবেশন করা একটি ভালো কৌশল হতে পারে। আসলে ‘দ্য ভয়েস’-এর বেশিরভাগ প্রতিযোগীই এই পথ অবলম্বন করে। পুরনো গান নতুন করে গাওয়াটা আবেগকে কাজে লাগানোর একটি চতুর কৌশল।
ফাং শিং গভীরভাবে চিন্তা করে বললেন, “আমি আরও একটু ভাবি, দু-এক দিনের মধ্যে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেব।”
“আপনি কি দুদিন বিশ্রাম নিতে চান?” লিয়াং ইউসং জিজ্ঞেস করলেন।
‘দ্য ভয়েস’ অনুষ্ঠানের চাপ অনেক। প্রতিযোগিতা শেষ হওয়ার পর দু-এক দিন বিশ্রাম নেওয়া স্বাভাবিক। তিনি যোগ করলেন, “যদি ক্লান্ত লাগে তবে বিশ্রাম নিন। তবে পরবর্তী পর্বের গান অন্তত তিন দিন আগে চূড়ান্ত করতে হবে, যাতে আমরা মিউজিক অ্যারেঞ্জমেন্ট এবং ব্যান্ডের সাথে তাল মিলিয়ে প্রস্তুতি নিতে পারি।”
ফাং শিং সম্মতি জানিয়ে বললেন, “আমি বরং গিয়ে ‘প্রথম প্রেমের স্বাদ’ ব্যাপারটা অনুভব করার চেষ্টা করি।”
উপস্থিত কেউ তাঁর কথার অর্থ বুঝতে পারলেন না, ভাবলেন তিনি হয়তো বিশ্রামের মাধ্যমে অনুপ্রেরণা খুঁজতে যাচ্ছেন।
...
আসলে, ‘প্রথম প্রেমের স্বাদ’ কথাটি শোনার সাথে সাথেই ফাং শিংয়ের মনে লু শিয়াং-এর কথা ভেসে উঠল। তবে পূর্বজন্মের কথা ধরলে, সেটি প্রকৃত প্রথম প্রেম ছিল না।
পূর্বজন্মে স্কুলজীবনে একটি প্রেম ছিল। সেই সময়টা খুব সুন্দর ছিল। সেই মেয়েটির সাথে লু শিয়াংয়ের কিছুটা মিল আছে—দুজনেই একটু সরল, মনে হয় যেন সহজেই ঠকানো যায়। স্মৃতিগুলো সুন্দর ছিল, কিন্তু বাস্তবতা ছিল কঠোর। গ্র্যাজুয়েশনের পর কোনো আর্থিক ভিত্তি ছিল না, কোনো কাজের সুযোগ ছিল না। মিউজিক্যাল থিয়েটারে ছোটখাটো কাজ করে বেসমেন্টে থাকতে হতো, নুডলস খেয়ে দিন কাটাতে হতো। সেই দিনগুলো ছিল কঠিন, কিন্তু অবিস্মরণীয়।
তবে সেই মেয়েটি সেই কঠিন সময়ের সঙ্গী হতে পারেনি। দূরত্বের কারণে, কোনো আশার আলো না দেখে দুজনেই নীরবতা পালন করি। একে অপরের নাম ফোনবুকের ধুলো জমা তালিকায় রয়ে যায়, কেবল একটি চিহ্নে পরিণত হয়।
ফাং শিং ভেবেছিলেন ‘প্রথম প্রেমের স্বাদ’ থিমটি শুনলে সবার আগে সেই পুরনো স্মৃতির কথা মনে পড়বে। কিন্তু অবাক করা বিষয় হলো, প্রথম যে দৃশ্যটি মাথায় এল তা হলো লু শিয়াং-এর বেহালা বাজানোর দৃশ্য।
আসলে, এত কিছু দেখে ফেলার পর পুরনো সেই স্মৃতি নিয়ে আর কোনো হাহাকার নেই। ফাং শিং ভেবেছিলেন এই জীবনে আর কখনোই প্রথম প্রেমের সেই আবেগ বা উত্তেজনা অনুভব করবেন না। মানুষের আবেগের একটা সীমা থাকে। যৌবনের সেই দিনগুলো পার হওয়ার পর, প্রেমের মুখোমুখি হলে তাতে বেশি থাকে স্থিরতা ও প্রশান্তি। কাউকে ভালোবাসা সম্ভব, কিন্তু আগের মতো তীব্রভাবে নয়। এমনকি তীব্র ভালোবাসা থাকলেও তা প্রকাশ করার প্রয়োজন বোধ করবেন না।
...
ফাং শিং লু শিয়াং-এর পাঠানো বেহালা প্রতিযোগিতার তথ্য পেলেন। সময় আগামিকাল বিকেল তিনটা, স্থান ইস্ট সি ইন্টারন্যাশনাল মিডিয়া সেন্টারের সিম্ফনি কনসার্ট হল।
ফাং শিং কথা দিয়েছিলেন তিনি যাবেন, তাই যাওয়াটা জরুরি।
হয়তো প্রেম এমন এক ধাঁধা, যা দুই জীবনেও সমাধান করা যায় না। সত্যি বলতে, ফাং শিং লু শিয়াংকে কিছুটা পছন্দ করেন, কিন্তু এটা ঠিক ভালোবাসা নয়। তাছাড়া, অনেক কিছু দেখে ফেলার পর সামান্য ভালো লাগার জন্য পাগলের মতো দৌড়ানোর ইচ্ছা নেই। এই কারণেই তিন মাসে মাত্র তিনবার দেখা হয়েছে।
ফাং শিং আগে মনে করতেন, কিছু সৌন্দর্য দূর থেকে দেখাই ভালো।
...
কিন্তু ‘প্রথম প্রেমের স্বাদ’ শোনার পর হঠাৎ করে যার কথা প্রথম মনে এল, সে লু শিয়াং এবং তার সেই বেহালা। সম্ভবত অনেকদিন ‘প্রথম প্রেমের স্বাদ’ চেখে দেখা হয়নি, তাই কেমন স্বাদ তা ভুলে গেছেন। ফাং শিং ভাবলেন, একবার চেখে দেখা যাক—সেটা কি টক, নাকি মিষ্টি।
...
পরদিন বিকেল ২টা ৫০ মিনিট। ইস্ট সি ইন্টারন্যাশনাল মিডিয়া সেন্টারের কনসার্ট হলের সামনে।
দুই তরুণী বাদ্যযন্ত্র পিঠে নিয়ে দরজার সামনে দাঁড়িয়ে আছে। নিং শিয়াওইউন তাড়া দিলেন, “তাড়াতাড়ি ওকে মেসেজ করে জিজ্ঞেস কর না, সে এসেছে কি না।”
“আমি তো আগেই মেসেজ করেছি।” লু শিয়াং ফোন বের করে দেখল, কিন্তু নতুন কোনো মেসেজ নেই।
“কতক্ষণ আগে?”
“দুপুরের দিকে।”
“দুপুরে? তার মানে দুই ঘণ্টার বেশি হয়ে গেছে। সে কি আর আসবে না?” নিং শিয়াওইউন চোখ পাকালেন।
“এমনটা হওয়ার কথা না, তাই না?” লু শিয়াং কিছুটা দ্বিধাগ্রস্ত।
“কেন হবে না? সে এখন তারকা, হয়তো আমাদের পাত্তা দেওয়ার সময় নেই ওর।” নিং শিয়াওইউন বিড়বিড় করলেন।
“সে ওরকম মানুষ নয়।” লু শিয়াং মুখে এ কথা বললেও মনে মনে তিনিও আশঙ্কায় ছিলেন।
“২টা ৫০ বেজে গেছে। আর না আসলে অনুষ্ঠান শুরু হয়ে যাবে, তোকে ভেতরে গিয়ে প্রস্তুতি নিতে হবে। তুই ভেতরে যা, আমি এখানে আরও কিছুক্ষণ অপেক্ষা করছি।” নিং শিয়াওইউন প্রস্তাব দিলেন।
লু শিয়াং কিছুক্ষণ ভেবে ফোন বের করে আবার লিখলেন, “তুমি কি আসছ? প্রতিযোগিতা শুরু হতে আর দেরি নেই।”
মেসেজ পাঠানোর কিছুক্ষণ পরই উত্তর এল।
নিং শিয়াওইউন উঁকি দিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “কী লিখেছে?”
মেসেজে লেখা ছিল: “রেকর্ডিং নিয়ে খুব ব্যস্ত, আসতে পারব না।”
নিং শিয়াওইউনের মুখ কালো হয়ে গেল। তিনি মুষ্টিবদ্ধ করে বললেন, “আমি জানতাম, এই লোক একদমই দায়িত্বজ্ঞানহীন। এটা নিশ্চিত অজুহাত, নিশ্চয়ই কোথাও আড্ডা দিচ্ছে!”
লু শিয়াংয়ের মুখ বিষণ্ণতায় ভরে গেল। দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “সে আগেই বলেছিল রেকর্ডিং আছে, হয়তো সত্যিই আসতে পারবে না। চল, আমরা ভেতরে যাই।”
তিনি ঘুরে কনসার্ট হলের দিকে হাঁটতে শুরু করলেন। নিং শিয়াওইউন তখনও রাগে গজগজ করছেন, “এমন মনমরা হয়ে তুই কীভাবে বাজাবি? আগে জানলে ওকে প্রতিযোগিতার কথা বলতামই না।”
লু শিয়াং দ্রুত পায়ে হলের দরজার দিকে এগোচ্ছিলেন। হঠাৎ কারো সাথে ধাক্কা লাগার উপক্রম হলো।
“দুঃখিত।”
তিনি দ্রুত মাথা তুলে ক্ষমা চাইলেন এবং পাশ কাটিয়ে চলে যেতে চাইলেন। কিন্তু মাথা তুলতেই দেখলেন, সেই ব্যক্তি হাত নেড়ে তাঁকে অভিবাদন জানাচ্ছেন।
“২টা ৫৫ মিনিট, আমি বেশ সময়ানুবর্তী, তাই না?” ফাং শিং মাস্ক পরে দাঁত বের করে হাসলেন।
লু শিয়াং থমকে দাঁড়িয়ে গেলেন। চোখ বড় বড় করে অবাক দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইলেন। তাঁর মানসিক অবস্থা যেন স্বর্গ থেকে নরক হয়ে আবার স্বর্গে ফিরে এল।
স্তম্ভিত ভাব কাটলে লু শিয়াং ভ্রু কুঁচকে রেগে গিয়ে বললেন, “তুমি না বলছিলে আসতে পারবে না!”
“তোমার সাথে মজা করছিলাম।” ফাং শিং হাসতে থাকলেন।
“আমার অবস্থা কি খুব হাস্যকর?”
লু শিয়াং রাগে গাল ফুলিয়ে কনুই দিয়ে ফাং শিংকে ধাক্কা দিয়ে কনসার্ট হলের ভেতর দ্রুত হাঁটতে লাগলেন।
ফাং শিং তাঁর রাগী পিঠের দিকে তাকিয়ে উৎসাহ দিলেন, “ভালো করে বাজাও! আমি দর্শক সারিতে বসে তোমার জন্য হাততালি দেব।”
লু শিয়াংয়ের রাগ আর আনন্দ মিলেমিশে এক অদ্ভুত অভিব্যক্তি তৈরি হলো। এই অনুভূতিটা কিছুটা টক, কিছুটা মিষ্টি, আবার কিছুটা অভিমানে ভরা।
...
কনসার্ট হলে ঢুকলেন তাঁরা। লু শিয়াং বেহালা নিয়ে দ্রুত নিবন্ধনের জন্য চলে গেলেন। ফাং শিং নিং শিয়াওইউনের সাথে নিজের আসনে গিয়ে বসলেন।
সিম্ফনি কনসার্ট হলটি বেশ বড়, আটশ দর্শক ধারণক্ষমতা। এটি একটি আন্তর্জাতিক বেহালা প্রতিযোগিতা, কোনো সাধারণ কনসার্ট নয়, তাই দর্শক সংখ্যা খুব একটা বেশি নয়। বেশিরভাগ দর্শকই প্রতিযোগীদের আত্মীয়-স্বজন, যারা সামনের সারিগুলোতে বসেছেন।
বসার পর নিং শিয়াওইউন সন্দেহজনক দৃষ্টিতে ফাং শিংয়ের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “তুমি না মেসেজে বললে আসতে পারবে না? হঠাৎ কোত্থেকে উদয় হলে?”
“মজা করছিলাম, এত সিরিয়াস হওয়ার কিছু নেই।” ফাং শিং উত্তর দিলেন।
“তোমার এই মজার কারণে যদি শিয়াং শিয়াং-এর পারফরম্যান্স খারাপ হয়, তবে তোমার খবর আছে!” নিং শিয়াওইউন হুমকি দিলেন।
ফাং শিং পাল্টা প্রশ্ন করলেন, “আর যদি ভালো হয়, তবে কী হবে?”
নিং শিয়াওইউন গর্বের সাথে বললেন, “ভালো হওয়ার জন্য ওর কারও দরকার নেই। ওর প্রতিভা কতটা, তা তুমি জানো না। স্বাভাবিকভাবে বাজাতে পারলেই ও ভালো পুরস্কার পাবে।”
ইস্ট সি ইন্টারন্যাশনাল বেহালা প্রতিযোগিতা আনুষ্ঠানিকভাবে শুরু হলো। সঞ্চালক প্রথমে বাদক দল ও বিচারকদের পরিচয় করিয়ে দিলেন। লু শিয়াং ছয় নম্বর প্রতিযোগী।
প্রথম পাঁচজন প্রতিযোগীর বাজনা বেশ ভালো ছিল। সঙ্গীতজ্ঞ হিসেবে ফাং শিং বুঝতে পারছিলেন, সবার মানই মোটামুটি ভালো। লু শিয়াংয়ের সাথে আগে বাজানোর সময় এবং ইনস্ট্রুমেন্টাল ক্লাসে তাঁর বাজনা শুনেছিলেন। তাঁর স্মৃতি অনুযায়ী, লু শিয়াংয়ের মান বাকিদের মতোই, অর্থাৎ গড়পড়তা। পুরস্কার পাবেন কি না, তা নিশ্চিত করে বলা কঠিন।
প্রথম পাঁচজনের পর লু শিয়াংয়ের পালা এল। তিনি সাদা রঙের একটি ফ্রক পরে মঞ্চের মাঝখানে এলেন। এক হাতে বেহালা, অন্য হাতে ছড় নিয়ে বিচারক ও দর্শকদের সামনে মাথা নত করে সম্মান জানালেন। তারপর বেহালাটি কাঁধে তুলে প্রস্তুত হলেন।
বাদক দলের প্রধান指挥 তাঁর লাঠি উঁচিয়ে সবাইকে দেখে নিলেন, তারপর দ্রুত নিচের দিকে নামালেন। অর্কেস্ট্রা দল সুর ধরল।
কিছুক্ষণ বাজানোর পর বেহালার একক অংশ শুরু হলো। লু শিয়াং ছড় দিয়ে তারের ওপর টান দিলেন, একটি দীর্ঘ সুরের সাথে শুরু হলো তাঁর পরিবেশনা।
ফাং শিং বুঝতে পারলেন, লু শিয়াং মোজার্টের ‘জি মেজর থার্ড ভায়োলিন কনসার্টো’-এর প্রথম অংশ বাজাচ্ছেন। এটি শুনে তিনি কিছুটা অবাক হলেন। কারিগরি দিক থেকে এই কনসার্টোটি খুব একটা কঠিন নয়। ফাং শিং জানেন লু শিয়াং আরও কঠিন গান বাজাতে পারেন। সাধারণত প্রতিযোগিতায় কঠিন গান বেছে নিলে বিচারকদের কাছ থেকে বেশি নম্বর পাওয়ার সম্ভাবনা থাকে। যদি দুজন প্রতিযোগীর বাজনা সমপর্যায়ের হয়, তবে কঠিন সুর বাজানো প্রতিযোগীর নম্বরই বেশি হয়।
মোজার্টের এই কনসার্টোটি সহজ মনে হলেও এর প্রতিটি সুর হীরায় মোড়ানো। এই সুরের মাহাত্ম্য না বুঝলে একে কার্যকরভাবে পরিবেশন করা কঠিন। বেশিরভাগ শিক্ষার্থীই এটি নির্ভুলভাবে বাজাতে পারে, কিন্তু একে প্রাণবন্ত করে তোলাই আসল চ্যালেঞ্জ। নিজের অনুভূতিকে সুরের সাথে মিশিয়ে দর্শকদের হৃদয়ে পৌঁছে দেওয়াটাই বেহালাবাদক ও শিল্পীর পার্থক্য।
মোজার্টের সুর সহজ, কিন্তু সাধারণ নয়। সাধারণত প্রতিযোগীরা উচ্চমানের কঠিন সুর বেছে নেন, কিন্তু লু শিয়াং নিজের আবেগকে গুরুত্ব দিয়েছেন। এই প্রতিযোগিতার মান খুব উচ্চ নয়, তাই বিচারকরা হয়তো সুরের সূক্ষ্ম অনুভূতি ধরতে পারবেন না। কিন্তু ফাং শিং মনে করেন, লু শিয়াংয়ের নিজের ইচ্ছা অনুযায়ী গান নির্বাচন করাটাই সঠিক। এমনকি যদি এই সুর বিচারকদের মন জয় নাও করে, তাতেও কিছু যায় আসে না। এটা কেবল একটি প্রতিযোগিতা, জীবন নয়।
লু শিয়াংয়ের মনের অবস্থা বুঝতে পেরে ফাং শিং চোখ বন্ধ করে শান্তভাবে শুনতে লাগলেন। তাঁর আঙুল হাঁটুর ওপর সুরের তালে তালে নড়ছিল।
নিং শিয়াওইউন অনেক কথা বলতে চাইছিলেন, কিন্তু ফাং শিংকে চোখ বন্ধ করে তন্ময় হয়ে শুনতে দেখে তিনি চুপ হয়ে গেলেন এবং মঞ্চের দিকে তাকিয়ে রইলেন।
বেহালার সুর যেন ভোরের শিশিরভেজা পাখির কলকাকলি। কখনো আকাশে উড়ছে, কখনো ঘাসের ওপর দিয়ে বয়ে যাচ্ছে। কনসার্ট হলে এক মনোরম পরিবেশ তৈরি হলো। মনে হচ্ছিল যেন কিছু নিষ্পাপ শিশু ঘাসের ওপর দৌড়াদৌড়ি করছে।
হঠাৎ ফাং শিং সেই সুরের মধ্যে এক ধরণের বিষণ্ণতা খুঁজে পেলেন। যেন সুরের আনন্দ আর বিশুদ্ধতা কোনো পুরনো স্মৃতির অংশ। ফাং শিং চোখ খুলে মঞ্চের দিকে তাকালেন। দেখলেন লু শিয়াং চোখ বন্ধ করে তন্ময় হয়ে বাজাচ্ছেন। তাঁর হাতে সেই বেহালাটিই আছে, যা তাঁর দাদু জন্মদিনে উপহার দিয়েছিলেন। যে বেহালাটি একবার ভেঙে গিয়েছিল, আবার মেরামত করা হয়েছিল।
এই মুহূর্তে ফাং শিং বুঝলেন, তাঁর সুরের বিষণ্ণতা কোথা থেকে আসছে। তিনি তাঁর শৈশবের সেই হারানো দিনগুলো এবং যে দাদু উপহার দিয়েছিলেন, তাঁকেই স্মরণ করছেন। ফাং শিংয়ের মুখে হাসি ফুটে উঠল। তিনি তাঁর জন্য খুশি।
তিনি নিজের আবেগ সুরের সাথে মিশিয়ে ফেলেছেন, যা একজন বেহালাবাদককে শিল্পী হিসেবে গড়ে তোলে। এই পথ অনেক দীর্ঘ, কিন্তু তিনি যাত্রা শুরু করেছেন। এখন থেকে তাঁর আঙুলে সুর আর কেবল নোট নয়, বরং স্মৃতি ও আবেগে ভরা এক জীবন্ত সত্তা। শিল্পকলার ক্ষেত্রে যন্ত্র কখনোই মানুষের সমান হতে পারে না, কারণ মানুষের আবেগ আছে। প্রতিটি পরিবেশনা আলাদা।
লু শিয়াং বাজানো শেষ করে কিছুক্ষণ থামলেন, তারপর মাথা নত করে দর্শকদের অভিবাদন জানালেন। বিচারক আসন থেকে করতালির আওয়াজ শোনা গেল। সবাই হাততালি দেননি, কারণ সবাই সুরের গভীরতা বুঝতে পারেননি।
সব প্রতিযোগীর বাজনা শেষ হওয়ার পর ফলাফল ঘোষণা করা হলো। বিচারকদের রায়ে লু শিয়াং তৃতীয় স্থান অধিকার করলেন।
লু শিয়াং পোশাক বদলে মঞ্চের পেছনের দিক থেকে দর্শক সারিতে ফিরে এলেন। নিং শিয়াওইউন তাঁকে জড়িয়ে ধরে বললেন, “তৃতীয় হয়েছে! তুই তৃতীয় হয়েছিস, এখন সেমিস্টার শেষে পাগানিনি ইন্টারন্যাশনাল কম্পিটিশনে যেতে পারবি।”
ফাং শিং এগিয়ে গিয়ে বললেন, “অভিনন্দন, দারুণ হয়েছে। আমি তোমার বাজনায় তোমার দাদুর শক্তি শুনতে পেয়েছি।”
লু শিয়াং এই কথা শুনে থমকে গেলেন। বেহালার স্ট্র্যাপ চেপে ধরলেন। তাঁর মনের ভেতরটা কেউ পড়ে ফেলেছে—এমন অনুভূতি অদ্ভুত। তিনি খুশি, আবার ভয়ও পাচ্ছেন। খুশি এই ভেবে যে কেউ তাঁর সুর বুঝতে পেরেছে, আর ভয় এই ভেবে যে তাঁর মনটা কেউ দেখে ফেলেছে।