বিয়াল্লিশতম অধ্যায়: জালের টান (এক)

ফ্রাঙ্কা মাথা নাড়ল এবং মার্সেলের দিকে এক ধরনের সংকেত করল।

মার্সেল সঙ্গে সঙ্গে ইঙ্গিতটি বুঝে গেল এবং দরজা খুলে বাইরে দাঁড়িয়ে থাকা প্রহরীদের বলল, “জাল টানা শুরু করো।”

এক মুহূর্তেই প্রহরীদের আক্রমণ সুশৃঙ্খল হয়ে উঠল, সঙ্গে সঙ্গে ডেকার্লকা বাহিনীর আক্রমণের উদ্যম স্তিমিত হয়ে গেল।

“এটা কী হচ্ছে? ওদের এত শক্তি কোথা থেকে আসছে?” ওয়াদিয়া ডেকার্লকা ক্রুদ্ধ কণ্ঠে চিৎকার করল।

“জেনারেল, সম্ভবত এটাই ওদের শেষ শক্তি। এরা একবার মারা গেলে ফ্রাঙ্কার আর কোনো হাতিয়ার থাকবে না,” ওয়াদিয়ার চাটুকার তার উদ্দেশে বলল।

ওয়াদিয়া একটু ভেবে দেখল, কথাটা ঠিকই। যদি শুরু থেকেই এদের আক্রমণ এত তীব্র হতো, তাহলে তো ওরা এগোতেই পারত না। নিশ্চয়ই এটাই ওদের শেষ চেষ্টা; এই ধাক্কা পেরিয়ে গেলে আর কোনো বাধা থাকবে না।

“তাড়াতাড়ি এগিয়ে যাও! এটা ওদের শেষ প্রতিরোধ! যে ফ্রাঙ্কাকে জীবিত ধরতে পারবে, সে-ই হবে নতুন দেশের প্রথম কাউন্ট!” ওয়াদিয়া ইতস্তত করা লোকদের উদ্দেশে বলল।

বড় পুরস্কারের প্রতিশ্রুতি শুনে কয়েকজন আর নিজেকে সামলাতে পারল না, বন্দুক হাতে নিয়ে সামনে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

একবার কেউ নেতৃত্ব দিলে, বাকিরাও স্বাভাবিকভাবেই অনুসরণ করল। সবাই তাদের পিছু নিয়ে নির্ভীকভাবে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

প্রহরী দল কিন্তু একটুও করুণা দেখল না—তাদের চোখে ফ্রাঙ্কার বিরুদ্ধে যে বিদ্রোহ করবে, সে-ই তাদের শত্রু, তাকে হত্যা করাই কর্তব্য।

ডেকার্লকা পক্ষের লোকজন হতভম্ব হয়ে গেল—এতক্ষণ যেসব প্রহরী ছিল, তারা এত সহজেই মারা যাচ্ছিল, বন্দুক ছুড়লেই একসাথে অনেকজন পড়ে যেত। অথচ এখন গুলি ছুড়লেও কিছুই হচ্ছে না; উল্টো ওদের ছোড়া গুলিতে ডেকার্লকার পক্ষের অনেকেই পড়ে যাচ্ছে।

মাত্র কয়েক মিনিটেই ডেকার্লকা পক্ষের কয়েকশো লোক পড়ে গেল, অথচ প্রহরী দলে কেবল কয়েকজনই হালকা আহত হল।

ব্যবধান এতটাই বড় হয়ে গেল যে, সাহস আর লোভে জন্ম নেওয়া দুর্দশা দ্রুত মিলিয়ে যেতে লাগল। পাশে থাকা সহযোদ্ধাদের গুলিতে ছিন্নভিন্ন দেহ দেখে এই অস্থায়ী বাহিনীর সাহস চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গেল।

কেউ ওয়াদিয়া ডেকার্লকার আদেশ অমান্য করে পিছু হটা শুরু করল, কেউ বা হাঁটু গেড়ে হাত তুলে আত্মসমর্পণের কথা চিৎকার করতে লাগল—মোটকথা, পুরো মাঠে বিশৃঙ্খলা ছড়িয়ে পড়ল।

কিন্তু প্রহরীদল এসবের তোয়াক্কা করল না; ফ্রাঙ্কার আদেশ অনুযায়ী, বিদ্রোহে অংশ নেওয়া সবাইকে মৃত্যুদণ্ড দেওয়া হবে। তাই কেউই কাকুতি-মিনতি করলেও প্রহরীদের গুলি থামল না।

এক সময় চারদিকে গুলির আঘাতে আর্তনাদ ছড়িয়ে পড়ল, যারা এখনও বেঁচে আছে তারা পিছু হটতে হটতে “রাক্ষস!” বলে চিৎকার করল।

ওয়াদিয়া ডেকার্লকা পিছু হটতে থাকা লোকদের দেখে উৎকণ্ঠায় পড়ে গেল; এখন তার নেতৃত্বের অক্ষমতা স্পষ্ট হয়ে উঠল।

সে প্রথমে গলা চড়িয়ে সবাইকে শান্ত করতে চাইল, কিন্তু মৃত্যুর মুখোমুখি সবাই তার কথা শোনার সময় কই! তাই কোনো কাজেই এল না।

ওয়াদিয়া ডেকার্লকা অস্থির হয়ে উঠল, হঠাৎ তার মনে পড়ল, দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সময় আক্রমণকারী বাহিনীর পেছনে নজরদারি বাহিনী থাকত—যারা পালানোর চেষ্টা করলে সঙ্গে সঙ্গে গুলি করে হত্যা করত। তাই সে বন্দুক তুলে চিৎকার করল, “কেউ পালাবে না! ফিরে যাও, শত্রুর সঙ্গে যুদ্ধ করো!”

সবাই ভাবল, ওয়াদিয়া ডেকার্লকা শুধু হুমকি দিচ্ছে—তাই কেউ পাত্তা দিল না।

কিন্তু, অবাক করার মতো ঘটনা ঘটল—লোকজন তার কথায় কর্ণপাত না করায়, ওয়াদিয়া ডেকার্লকা বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে নিজের লোকদের দিকেই গুলি ছুড়ল!

এবারে বিদ্রোহ শুরু হয়ে গেল। এতক্ষণ সে পিছন থেকে যা-তা নির্দেশনা দিচ্ছিল, তবুও সবাই ভাবছিল কাজ শেষ হলে সে-ই দেশের নেতা হবে। এখন তো অভিযানই ব্যর্থ হয়ে যাচ্ছে, পালানোরও অধিকার নেই—এটা কেউই মেনে নিল না।

আরও বড় কথা, সামনে ফ্রাঙ্কার প্রহরীরা রয়েছে, শতাধিক সশস্ত্র সৈন্য, সামনে এগোলে নিশ্চিত মৃত্যু। আর ওয়াদিয়া ডেকার্লকা একা, সবাইকে রাগিয়ে তুলেছে, কার বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নিতে হবে, সেটা বোঝা কঠিন নয়।

“ওয়াদিয়া ডেকার্লকাকে বেঁধে ডিউক মহাশয়ের কাছে পাঠাও, তাহলে আমাদের প্রাণে বাঁচা যাবে!” হঠাৎ কেউ চিৎকার করে উঠল।

এ কথা শুনে সবাই যেন নতুন উদ্যমে ওয়াদিয়া ডেকার্লকার বিরুদ্ধে মুখ ফিরিয়ে নিল।

ওয়াদিয়া ডেকার্লকার পেছনে থাকা লোকেরা তার হতভম্ব হওয়ার সুযোগে তার হাত থেকে অস্ত্র কেড়ে নিল এবং ধাক্কা দিয়ে মাটিতে ফেলে দিল।

সবাই মিলে দুইটি প্যান্টের বেল্ট খুলে ওয়াদিয়া ডেকার্লকাকে শক্ত করে বেঁধে ফেলল।

ওয়াদিয়া ডেকার্লকার মনে ভয় ঢুকে গেল; এতদিন সে সাধারণ মানুষ ছিল, তবে মুখে হুমকি দিতে ছাড়ল না, “তোমরা সবাই নীচ, আমাকে ছেড়ে দাও, নইলে সরকার পতনের পর তোমাদের বিপদ হবে!”

সবাই তার সরলতায় হাসল—অভিযান ব্যর্থ হলেও সে এখনো নতুন সরকার গঠনের স্বপ্ন দেখে! তবে তার কথা এতই অপমানজনক ছিল যে, কেউ জোড়া মোজা খুলে তার মুখে গুঁজে দিল।

ওহো, প্রাপ্তবয়স্ক পুরুষের মোজার গন্ধ সহ্য করা দায়—তীব্র টক ও দুর্গন্ধে ওয়াদিয়া ডেকার্লকার চোখ বন্ধ হয়ে এল।

এবার সে সত্যিই আতঙ্কিত হয়ে পড়ল, হাঁটু গেড়ে কিছু বলার চেষ্টা করল, কিন্তু মুখ বন্ধ থাকায় শুধু গোঁ গোঁ শব্দ ছাড়া কিছুই বেরোল না।

একটু পরেই আবার মোজার গন্ধে বমি আসতে লাগল। এইভাবেই তাকে সবাই মিলে টেনে সামনের সারিতে নিয়ে গেল।

প্রহরীরা এ দৃশ্য দেখে বিস্মিত হয়ে পড়ল, তারা দ্রুত ফ্রাঙ্কার কাছে গিয়ে জানতে চাইল কী করা হবে।

ফ্রাঙ্কা প্রথমে প্রহরীদের বর্ণনা শুনে অবাক হয়ে গেল—বিদ্রোহ করতে যারা সাহস করে, তাদের নিশ্চয়ই কিছু গোপন অস্ত্র আছে, ভাবতেই পারেনি এত সহজে ধরা পড়বে।

তবুও ফ্রাঙ্কা বিন্দুমাত্র দয়া দেখাল না। সরাসরি প্রহরীদের বলল, “ডেকার্লকা পরিবার প্রধান অপরাধী, তাদের ক্ষমা করা যাবে না। পরিবারের সব প্রাপ্তবয়স্ক পুরুষ সদস্যকে মৃত্যুদণ্ড দাও। অন্য সদস্যদের ফ্রিল্যান্ডের নাগরিকত্ব বাতিল করো, তাদের নজরদারির তালিকায় রাখো, দেশের বাইরে যেতে দেবে না, এবং প্রতি মাসে স্থানীয় প্রশাসনে রিপোর্ট করতে হবে। তদন্তে যদি বিদ্রোহের প্রমাণ না পাওয়া যায়, তাহলে শ্রম শিবিরে পাঠানো হবে।”

“আর বাকিদের কথা বললে, তারা সবাই সহযোগী অপরাধী। শ্রম সংশোধন শিবির গঠন করো, সেখানে দশ বছর শ্রম দণ্ড ভোগ করতে হবে—যদি ব্যবহারে উৎকৃষ্ট হয়, দশ বছর পরে মুক্তি পাবে; নয়তো মৃত্যুর আগ পর্যন্ত শ্রম শিবিরেই থাকতে হবে।” ফ্রাঙ্কা বলল, “ডিউক দ্বীপেরও একই ব্যবস্থা হবে। এভাবেই করো।”

“যেমন আদেশ!” প্রহরী সম্মতি জানিয়ে ফ্রাঙ্কার নির্দেশ ঘোষণা করতে গেল।