চতুর্দশ অধ্যায়: জাল গুটানো (দ্বিতীয়)
হাসপাতালের করিডোরে, ওয়াদিয়া ডেকারকা ফ্রাঙ্কার আদেশ শুনে যেন প্রাণহীন হয়ে গেল। সে মুক্তি পাওয়ার জন্য প্রাণপণ চেষ্টা করল, কিন্তু হাত-পা বাঁধা ও মুখ গুঁজে থাকায় কোনো প্রতিরোধ করতে পারল না।
হাসপাতালের বাইরে, পালিয়ে যাওয়া লোকেরা দরজার কাছে পৌঁছেই গাড়িতে উঠে পালানোর চেষ্টা করল, কিন্তু ইতিমধ্যে ওঁৎ পেতে থাকা প্রহরী বাহিনী তাদের ঘিরে ফেলল। মার্সেল অস্ত্র ফেলে হাত উঁচু করার নির্দেশ দিতেই সবাই অস্ত্র ছুঁড়ে আত্মসমর্পণ করল।
ফ্রাঙ্কা আদেশ দিলেন, আত্মসমর্পণকারী সবাইকে গ্রেপ্তার করে প্রহরী বাহিনীর ক্যাম্পে আটকে রাখতে, যাতে তারা ভালোভাবে পাহারা দেয় এবং পরে ডিউক দ্বীপের অপরাধীদের সঙ্গে একত্রে বিচার করা যায়।
রাত সাড়ে আটটা, ডিউক দ্বীপ।
“মেয়র, সামনে ডিউক দ্বীপের সৈন্যদের ক্যাম্প, আমাদের অনুসন্ধানে দেখা গেছে এখানে প্রায় পাঁচ শত সৈন্য আছে,” হেনরির সহকারী তাকে জানাল।
“কেবল পাঁচ শত জনই তো?” হেনরি কিছুটা উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞেস করল।
“মেয়র, নিশ্চিতভাবেই পাঁচ শত জন, এই স্থানে তার বেশি লোক থাকতে পারবে না।” সহকারী বলল।
“ঠিক আছে, সবাই শুনো, ডেকারকা হাসপাতাল দখল করে ফ্রাঙ্কাকে জীবিত ধরে ফেলতে চলেছে, আমরাও পিছিয়ে থাকতে পারি না। এই পাঁচ শত সৈন্য যাদের দলে নিতে পারি, নেব, বাকিদের সম্পূর্ণভাবে নিস্তেজ করে দিই। তখন ডিউক দ্বীপ আবার আমাদের হয়ে যাবে।” হেনরি বলল।
এবার সে পাশের ছদ্মবেশী ফিলিপাইন সেনাদের উদ্দেশে বলল, “ফ্রাঙ্কার সৈন্যরা এখানেই আছে, আনুমানিক পাঁচ শত জনের মতো।”
ফিলিপাইন থেকে পাঠানো দলটি ছোট, মাত্র এক শতাধিক সদস্য, হেনরির অভিযানে তার নেতৃত্ব গ্রহণ ও সংঘর্ষে অংশ নেওয়ার জন্য।
ফিলিপাইন আরও লোক পাঠাতে চেয়েছিল, কিন্তু হেনরি তার নিরাপত্তার জন্য কেবল এক শত ফিলিপাইন সৈন্যকে ছদ্মবেশী মিলিশিয়া হিসেবে অংশ নিতে অনুমতি দিয়েছিল।
হেনরির নিজের লোক পাঁচ শতাধিক, ডিউক দ্বীপের সৈন্যদের মতোই, ফিলিপাইন থেকে আরও এক শত যোগ হওয়ায়, হেনরি নিশ্চিত ছিল সহজেই এই পাঁচ শত সৈন্যের ক্যাম্প দখল করতে পারবে। তখন ফ্রাঙ্কাকে জীবিত ধরা হয়েছে বলে ঘোষণা করলেই অধিকাংশের সঠিক সিদ্ধান্ত নেওয়া ছাড়া গত্যন্তর থাকবে না।
“সময় কম, দ্রুত অভিযান শুরু করি!” ফিলিপাইন দলের নেতা হেনরিকে বলল।
হেনরি মাথা নাড়ল, নিজের লোকদের উদ্দেশে বলল, “অভিযান শুরু!”
ছয় শতাধিক লোক গোপনে ডিউক দ্বীপের সৈন্যদের ক্যাম্পের দিকে এগিয়ে গেল।
কারণ আগে থেকেই জানা ছিল, হেনরি লোক নিয়ে ক্যাম্পে আক্রমণ করতে আসবে, তাই ক্যাম্পের সৈন্যরা ইতিমধ্যে ওঁৎ পেতে ছিল, বাইরে কোনো পাহারাদার ছিল না।
ফিলিপাইন প্রতিনিধি কিছুটা সন্দেহ নিয়ে হেনরির দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, “মেয়র সাহেব, ফ্রিল্যান্ডের সৈন্যরা এতটাই নির্লক্ষ্য? নাকি এখানে কোনো চক্রান্ত আছে?”
হেনরিও কিছুটা বিভ্রান্ত, সহকারীকে জিজ্ঞেস করল, “এই সৈন্যরা সাধারণত এতটাই শিথিল থাকে? পাহারাদারও নেই?”
সহকারী অস্থির হয়ে কিছুক্ষণ চিন্তা করে বলল, “মেয়র সাহেব, হতে পারে ডেকারকা পরিবারের খবর ইতিমধ্যে পৌঁছেছে, তাই সৈন্যদের মনোবল ভেঙে পড়েছে, তারা শিথিল হয়ে পড়েছে।”
হেনরি কিছুক্ষণ ভাবল, যুক্তি পেল, ফিলিপাইন প্রতিনিধিকে বলল, “সম্ভবত হাসপাতাল ঘেরাওয়ের খবর পৌঁছেছে, তাই সৈন্যরা মনোবল হারিয়ে ফেলেছে।”
ফিলিপাইন প্রতিনিধি বেশি ভাবেনি, মাথা নাড়ল, বলল, “তাহলে দ্রুত অভিযান চালাই, আমাদের প্রেসিডেন্ট আপনার সাফল্যের খবরের অপেক্ষায়।”
হেনরি হাসল, সহকারীকে বলল, “দুইজনকে পাঠাও, দেখে আসুক সৈন্যরা কী করছে।”
দুইজন সশস্ত্র সহকারী ধীরে ধীরে ক্যাম্পের ঘরের দিকে এগিয়ে গেল, দেখেশুনে ফিরে এসে বলল, “মেয়র, ভেতরের সবাই ঘুমিয়ে পড়েছে, নাক ডাকার শব্দও শোনা যাচ্ছে!”
হেনরি শুনে আনন্দে উচ্ছ্বসিত, মন শান্ত হয়ে গেল, বলল, “প্রতিটি ঘরে কিছু লোক পাঠাও, সবাইকে বাঁধো। আমাদের কাজে লাগবে, হা হা।”
সবাই উত্তেজিত হয়ে ঘর বাছাই করে দড়ি বের করল।
হঠাৎ, সব ঘরের বাতি জ্বলে উঠল, সঙ্গে সঙ্গে ঘরের লোকেরা অস্ত্র হাতে বেরিয়ে এসে সরাসরি গুলিবর্ষণ শুরু করল।
“ধিক্কার! তারা ঘুমায়নি, ভান করছিল, দ্রুত পাল্টা আক্রমণ করো!” হেনরি হতবাক হয়ে চেঁচিয়ে উঠল।
অপ্রত্যাশিত হামলায় সবাই আতঙ্কিত হয়ে পড়ল, একমাত্র ফিলিপাইন সৈন্যরা নির্বিকার, তারা ঘর থেকে বেরিয়ে আসা সৈন্যদের সঙ্গে লড়াই করছিল।
সময় মুহূর্তের মধ্যে, চারদিকে গুলির শব্দ, হ্যান্ড গ্রেনেড ও গ্রেনেডের বিস্ফোরণ, মানুষের আহাজারির শব্দে কোলাহল।
মাত্র এক মিনিটে, দুই পক্ষের শতাধিক লোক পড়ে গেল। কারণ ক্যাম্পের সৈন্য ও ফিলিপাইন সৈন্যরা বুলেটপ্রুফ জ্যাকেট পরা থাকায় হতাহতের সংখ্যা বেশি নয়, শুধু বিচ্ছিন্ন গুলি লাগলে গুরুতর ক্ষতি হয়েছে।
হেনরির লোকেরা সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত, কারণ তাদের বুলেটপ্রুফ পোশাক নেই, আবার অজান্তে আক্রমণের শিকার হয়ে পড়ায় একশতাধিক লোক মারা গেল।
হেনরির অন্তর রক্তক্ষরণ করছিল, এই পাঁচ শত লোক তার অত্যন্ত বিশ্বস্ত বাহিনী, অথচ প্রথম সংঘর্ষেই এক-তৃতীয়াংশ হারিয়ে গেল।
“ফারল্ট মেজর, দ্রুত এই সৈন্যদের মেরে ফেলো!” হেনরি ফিলিপাইন প্রতিনিধিকে বলল।
দেখে, ফিলিপাইন সৈন্য ও ক্যাম্পের সৈন্যদের মধ্যে সমান লড়াই চলছে, হেনরি আশাবাদী, তাই ফিলিপাইন প্রতিনিধি ফারল্ট মেজরকে বলল।
“চুপ করো! আমার পরিচয় ফাঁস করো না!” ফারল্ট রাগে চেঁচিয়ে উঠল।
তখন হেনরি মনে পড়ল, ফারল্ট বারবার সতর্ক করেছিল, তার পরিচয় গোপন রাখতে, সে ছদ্মবেশী ভাড়াটে সৈন্যদের দলনেতা।
তাই হেনারি দ্রুত ক্ষমা চেয়ে বলল, “ফারল্ট ক্যাপ্টেন, দুঃখিত, আমার ভুল, দ্রুত এই সৈন্যদের নিস্তেজ করে দাও।”
ফারল্ট শান্ত হয়ে বলল, “এই সৈন্যদের যুদ্ধ ক্ষমতা খুবই শক্তিশালী, আমার যোদ্ধারা তাদের নিঃশেষ করতে কিছু সময় লাগবে।”
হেনরি মাথা নাড়ল, কিছু বলার চেষ্টা করতেই বাইরে থেকে কয়েকটি আলোকবাজি এসে পড়ল, চারপাশ আলোকিত হয়ে উঠল, সঙ্গে সঙ্গে কয়েক শত সৈন্য অস্ত্র হাতে তাদের ঘিরে ফেলল।
“কেউ নড়বে না, হেনরি, তুমি গ্রেপ্তার হয়েছ!” নেতা ছিলেন জাতীয় প্রতিরক্ষা মন্ত্রী ফিল্ড।
হেনরি ও ফারল্ট বুঝে গেল, আর কোনো প্রতিরোধের সুযোগ নেই, অস্ত্র ফেলে আত্মসমর্পণ করল।
কিন্তু অস্ত্র ফেলার সময়, ফারল্ট বারবার ইশারা করছিল, যেন হেনরি তার পরিচয় ফাঁস না করে।
নেতারা গ্রেপ্তার হওয়ায়, হেনরির লোক ও ফিলিপাইন সৈন্যরা যুদ্ধ বন্ধ করে, হতাশ হয়ে অস্ত্র ফেলে আত্মসমর্পণ করল।
ক্যাম্পের সৈন্যরা ঝাঁপিয়ে পড়ে সবাইকে বেঁধে ফেলল।
ফিল্ড ফ্রাঙ্কার আদেশ ঘোষণা করল, “হেনরি, বিদ্রোহের পরিকল্পনা করেছ, বাহিনী নিয়ে জাতীয় প্রতিরক্ষা ক্যাম্পে আক্রমণ করে প্রাণহানি ঘটিয়েছ, মহামান্যর আদেশ অনুযায়ী, নির্ধারিত দিনে মৃত্যুদণ্ড। ডি ভিল্টা পরিবারের সব প্রাপ্তবয়স্ক পুরুষকে মৃত্যুদণ্ড, বাকিদের নাগরিকত্ব বাতিল। বিদ্রোহে অংশ নেওয়া সব ফ্রিল্যান্ডবাসীর নাগরিকত্ব বাতিল, শ্রম সংশোধন কেন্দ্রে পাঠানো হবে। বাকিদের পরিচয় যাচাই করে কঠোর তদন্ত!”