উনসত্তরতম অধ্যায়: মিথ্যা বিয়ে? নাকি সত্যিকারের বিয়ে?
জিয়াং ইউয়ানঝু শেন রুইঝাং-এর কথা অগ্রাহ্য করতে পারেন, কিন্তু শেন বৃদ্ধার কথা উপেক্ষা করা তার পক্ষে অসম্ভব।
সেইসব বছর, শেন বৃদ্ধা ঠিক তার নিজের দাদীর মতোই স্নেহ আর যত্ন দিয়েছেন, তার বহু দক্ষতা শেন বৃদ্ধারই শেখানো। যেভাবেই হোক, তিনি শেন বৃদ্ধার কোনো ক্ষতি হতে দিতে পারেন না!
ঝোউ ছিংফেই!
গভীরভাবে নিঃশ্বাস নিয়ে, সে নিজে খাবার অনুষ্ঠানের দাওয়াত বাতিল করল এবং গাড়ি ডেকে নিজেকে হাসপাতালে পাঠাল। এখনও দরজা পেরোয়নি, ভেতর থেকে তুমুল ঝগড়ার শব্দ কানে এলো।
কিছু ভেঙে পড়ার শব্দ, স্পষ্ট।
"তুমি বেরিয়ে যাও! বেরিয়ে যাও! আমাদের শেন পরিবারের দরজা পেরোতে চাও, তাহলে আমাকে মরতে হবে!"
"বাচ্চা? কে জানে, হয়তো তুমি বাইরে কোথাও গোলমাল করে অবৈধ সন্তান এনেছ!"
"শেন রুইঝাং, যদি তোমার মনে আমার জন্য কোনো টান থাকে, তাহলে তাকে তাড়িয়ে দাও, আমি তাকে দেখতে চাই না!"
শেন বৃদ্ধা এতটাই উত্তেজিত, দরজার কাছে দাঁড়িয়ে থাকলেও তার কণ্ঠে যেন ভাঙা হাপরের আওয়াজ শোনা যায়।
একটু থেমে, জিয়াং ইউয়ানঝু ভেতরে ঢুকল।
"শেন দাদি, কী এমন হয়েছে যে আপনি এতটা রেগে গেলেন?"
সে ঢুকতেই শেন রুইঝাং-এর দৃষ্টি তার ওপর পড়ল, পাশাপাশি ঝোউ ছিংফেই-এর হাত ধরে সংকেত দিল যেন সে দ্রুত চলে যায়।
কিন্তু ঝোউ ছিংফেই তো যাবেই না; সে একপ্রকার অন্ধ গলিতে এসে পড়েছে, তার গর্ভের শিশুই শেষ আশা। যদি শেন রুইঝাং তাকে সাহায্য না করে, তাহলে তার কারাগারে যাওয়া ছাড়া উপায় নেই!
অভিশপ্ত, কেবল জিয়াং ইউয়ানঝু’র কোম্পানির সাফল্য দেখে ঈর্ষা হয়েছিল, তাই একটু ঝামেলা সৃষ্টি করেছিল; অথচ সে তার জন্য কারাগারে পাঠানোর ব্যবস্থা করে দিয়েছে!
"জিয়াং ইউয়ানঝু, এখানে ভালো মানুষ সাজতে এসো না। তোমার ষড়যন্ত্র আমি বুঝি না ভেবো না!"
"ঝোউ ছিংফেই!" শেন রুইঝাং নিচু গলায় বলল, তার হাত শক্ত করে ধরে তাকে বের করে দিতে চাইল।
"শোনো, আমার মা সদ্য অপারেশন করিয়েছে; তাকে কিছু হলে আমি তোমাকে ছেড়ে দেব না!"
"আমাকে ছাড়বে না?" ঝোউ ছিংফেই চোখে তীক্ষ্ণ দৃষ্টি নিয়ে দরজা আঁকড়ে ধরল, কণ্ঠে ক্রুদ্ধ চিৎকার, "তুমি আমার সঙ্গে শয্যাসঙ্গী হলে তখন কেন বললে না আমাকে ছাড়বে না?"
"তুমি কি মনে করো, আমার উপস্থিতি তোমাকে সেই অপ্রিয় সম্পর্ক থেকে মুক্তি দিয়েছে?"
ঝোউ ছিংফেই বুকে ওঠা-নামা করে, জিয়াং ইউয়ানঝুকে নির্দেশ করে উচ্চস্বরে বলল, "পাঁচ বছর আগে, তুমি শেন রুইঝাং-কে মাদক খাইয়ে বিছানায় তুলেছিলে; সাহস আছে কি শেন বৃদ্ধাকে বলার?"
"এক মুখে ছোট চাচা ডাকো, অথচ বাস্তবে? গোপনে বহু আগেই সম্পর্কে জড়িয়ে পড়েছিলে!"
"আর তুমি, শেন রুইঝাং, তুমি তো বলেছিলে আমাকে বিয়ে করবে; কেন ছেড়ে দিলে? কারণ তুমি বুঝতে পেরেছ, জিয়াং ইউয়ানঝু আর তোমাকে চায় না!"
জিয়াং ইউয়ানঝুর মুখ থেকে রক্তিম আভা মুছে গেল, মাথা নিচু করে, শেন রুইঝাং-এর দিকে তাকাতে সাহস পেল না, আরও বেশি শেন বৃদ্ধার দিকে।
এক মুহূর্তে, কক্ষের নীরবতা এমন, যেন সূচ পড়লেও শোনা যায়।
কিছুক্ষণ পরে, শেন বৃদ্ধা ধীরে বলে উঠলেন, "রুইঝাং, সে যা বলল, সত্যি?"
"মা..."
"আমি জিজ্ঞাসা করছি, সে যা বলল, সত্যি?"
নীরবতা।
একঘেয়ে, দমবন্ধ নীরবতার পরে, জিয়াং ইউয়ানঝু মুখ খুলল।
"শেন দাদি, আমি আসলে ইতিমধ্যেই..."
"তুমি চুপ করো! আমি শেন রুইঝাংকে জিজ্ঞাসা করছি!" শেন বৃদ্ধার দৃঢ়তা দেখে, জিয়াং ইউয়ানঝু আবার মাথা নিচু করল।
মনেই নিঃশব্দে ব্যঙ্গ করল।
শেন রুইঝাং... স্বীকার করবে কেন? সে তো বরাবর এই বিষয়টা ঘৃণা করে!
উত্তর জানা থাকলেও, তার মুখে প্রত্যাখ্যান শুনতে গিয়ে জিয়াং ইউয়ানঝুর মনে তীব্র কষ্ট জাগল।
হঠাৎ, তার মনে শেন তিংশিয়াও-এর কথা এলো।
"হ্যাঁ, আমি ভালোবাসি ঝৌঝৌ-কে।"
ভালোবাসে... ঝৌঝৌ?
জিয়াং ইউয়ানঝু হঠাৎ মাথা তুলে, বিস্ময়ে কাঁপতে থাকা চোখে শেন রুইঝাং-এর দিকে তাকাল, মুখে বিস্ময়ের ছাপ।
এটা কীভাবে সম্ভব? কেন?
সে নিজেই, নিজ মুখে স্বীকার করল?
শেন রুইঝাং আরও বলল, "আমি ঝোউ ছিংফেই-এর সঙ্গে সত্যিই কিছুদিন ভালো ছিলাম, আমি ভেবেছিলাম তাকে ভালোবাসি। কিন্তু এত বছর ধরে ঝৌঝৌ-কে রক্ষা করা আমার অভ্যাস হয়ে গেছে।"
"আমি জানি না কখন থেকে, তার প্রতি আমার অনুভূতি বদলে গেছে; আমি পারিনি... আমি সবসময় তাকে ছোটদের মতো দেখেছি! অথচ এই সময়েই ঝোউ ছিংফেই ফিরে এলো, আমি..."
শেন রুইঝাং থামল, মনে হলো আরও বলবে, কিন্তু শেন বৃদ্ধার মুখ দেখে বুঝল, আর কিছু বলার দরকার নেই।
শেন বৃদ্ধা দীর্ঘশ্বাস ছাড়লেন, চোখ বন্ধ করলেন, "তোমরা... আমাকে কত কষ্টে রেখেছ!"
তিনি পা চাপড়ে, জিয়াং ইউয়ানঝুর দিকে হাত বাড়িয়ে, তাকে পাশে বসালেন।
"ভালো মেয়ে, কেন আগে আমাকে বলোনি?"
"আমি..."
"তুমি আমার হাতে বড় হয়েছ, তোমার চরিত্র, বিদ্যা আমি জানি। যদি তোমাকে রুইঝাং-এর স্ত্রী হিসেবে দেখি, আমি কেন আপত্তি করব?"
এই কথা শুনে, কক্ষে উপস্থিত সবাই চমকে উঠল।
কেউ ভাবেনি, শেন বৃদ্ধা এভাবে বলবেন।
কিন্তু ভাবলে, যুক্তিসঙ্গত।
দুই জনের তো কোনো রক্তসম্পর্ক নেই; জিয়াং ইউয়ানঝু নামেই শেন রুইঝাং-কে ছোট চাচা ডাকেন, আসলে শেন রুইঝাং তার চেয়ে মাত্র দশ বছর বড়।
ঝোউ ছিংফেই বিশ্বাস করতে চাইল না, মাথা নেড়ে ফিসফিস করে বলল, "তোমরা সবাই, তোমরা পাগল, তোমরা সবাই পাগল..."
সে ঘুরে চলে গেল।
শেন বৃদ্ধা তার দিকে নজর দিলেন না, শুধু জিয়াং ইউয়ানঝুর হাত ধরে স্নেহভরে বললেন, "ঝৌঝৌ, আমি জানি, রুইঝাং অন্য নারীর প্রতি তোমাকে অবহেলা করেছে, তোমাকে কষ্ট দিয়েছে।"
"কিন্তু আমি জানি, তার মনে সত্যিই তুমি আছ, একটু আগে যা বলল, এক অক্ষরও মিথ্যে নয়। তুমি কি আরেকবার তাকে সুযোগ দিতে পারো?"
জিয়াং ইউয়ানঝুর কণ্ঠে তীব্র তিক্ততা, অনেকক্ষণ পরে বলল, "আমি ইতিমধ্যেই..."
"ঝৌঝৌ," শেন রুইঝাং তাকে বাধা দিল, "তুমি আমার সঙ্গে একটু বাইরে এসো, আমি একান্তে কিছু বলতে চাই।"
দীর্ঘ করিডোরে, শেন রুইঝাং অবসন্ন মুখে, চোখে গভীর ক্লান্তি।
"দুঃখিত, আবার তোমাকে এই ঝামেলায় জড়িয়ে ফেললাম।"
জিয়াং ইউয়ানঝু মাথা নাড়ল, "এভাবে বলো না, বরাবরই তো আমি তোমাদের শেন পরিবারের কাছে ঋণী, তোমরা কখনই আমার প্রতি অন্যায় করনি।"
একটু থেমে, আবার জিজ্ঞাসা করল, "তোমার শরীর কিছুটা ভালো আছে তো? এত গুরুতর আঘাতের কথা শেন বৃদ্ধা তো জানেন না, তাই তো?"
"অনেকটা ভালো, আমি তাকে বলিনি, ভয় ছিল তিনি সহ্য করতে পারবেন না।"
এ পর্যন্ত বলতেই, শেন রুইঝাং-এর কণ্ঠ ভারী হয়ে এলো, অনেকক্ষণ পরে কষ্টে কিছু বলল, "আমার মায়ের অসুস্থতা... খুব খারাপ হয়েছে, ডাক্তার বলেছেন, হয়তো আগামী বছর পর্যন্ত বাঁচবেন না।"
"কীভাবে! তিনি..."
"ঝৌঝৌ, জীবন-মৃত্যু, অসুস্থতা—কিছুই কারও হাতে নেই। আমার মায়ের একমাত্র ভাবনা, আমার বিয়ে নিয়ে।"
"একটু আগেই তুমি দেখেছ, তিনি মরলেও ঝোউ ছিংফেই-এর বিয়ে মেনে নেবেন না। তাই... তুমি কি আমাকে বিয়ে করতে পারো? যাতে আমার মা নির্ভয়ে চলে যেতে পারেন।"
"কিন্তু তুমি তো জানো..."
"আমি জানি।" শেন রুইঝাং তার কব্জি ধরে, চোখে গভীর বিষাদ, দুঃখে ভরা আবেগ উথলে উঠল, "আমি জানি শেন তিংশিয়াও তোমাকে ভালোবাসে, তার যত্নও দেখেছি, আমি ইতিমধ্যেই ছেড়ে দিয়েছি।"
"কিন্তু, তোমাদের হাতে বহু সময় আছে, আমার মা চলে গেলে, এটিকে তার শেষ ইচ্ছা হিসেবে দেখ। ঝৌঝৌ, আমাদের ছদ্মবিয়ে, কি হবে?"
জিয়াং ইউয়ানঝুর মন দুঃশ্চিন্তায় ভরা, সে বলতে চাইল, না, আমি রাজি নই, সে চাইল এক চড়ে শেন রুইঝাং-এর মুখে মারতে; কিন্তু কিছুই করতে পারল না, বলতে পারল না।
"তুমি আমাকে ভাবতে দাও, একটু ভাবতে দাও..."