২৬তম অধ্যায়: দরজার বাইরে গোপনে কান পাতার ঘটনা

ভোরের আলো।
লু ইয়াও অনেক আগেই মিলনাগারে এসে পৌঁছল। সে চেয়ারে বসে কাগজের উড়ন্ত ঘোড়া বানাচ্ছিল, কিন্তু মনোযোগ কোনোভাবেই স্থির করতে পারছিল না; ভিতরে এক অজানা অশান্তি তাকে গ্রাস করে রেখেছে।
সে আতঙ্কে ছিল, যদি পাগলটা ইয়েহ হুয়াকে告যোগ দেয়, তাহলে তার পরিচয় ফাঁস হয়ে পড়বে।
গত রাতে ইয়েহ জেহ হোং বিশেষ কিছু বলেনি, শুধু চলে গিয়েছিল, যার ফলে লু ইয়াও সারারাত ধরে ভাবছিল—সোনার চামচ মুখে নিয়ে জন্মানো, শত শত কোটি টাকার মালিক ইয়েহ হুয়া কীভাবে টাকার জন্য এমন জঘন্য কাজ করতে পারে।
যত ভাবছিল, তার ভেতরে ততটাই অস্থিরতা আর বিশৃঙ্খলা বাড়ছিল, কোনো মতেই মনের জট খুলছিল না।
একটি রাত কেটে গেল নির্ঘুম।
শিয়া ছুই দেখল, লু ইয়াওর মনোযোগ নেই, অবসন্ন লাগছে, এমনকি সে উড়ন্ত ঘোড়াও উল্টোভাবে ভাঁজ করছে; সঙ্গে সঙ্গে সে বলল, “লু মিস, আপনি যদি অসুস্থ বোধ করেন, তাহলে আগে ঘরে গিয়ে বিশ্রাম নিন। আমি এখন বেশ ভালোভাবে ভাঁজ করতে পারি। আগামীকাল আবার একসাথে করলেই যথেষ্ট সময়ে শেষ হয়ে যাবে।”
“দুঃখিত।” লু ইয়াও কপাল টিপে হাই তুলল, “গত রাতে বন্য বিড়ালের ডাক আমার ঘুম হারাম করে দিয়েছে। আমি আগে একটু ঘুমিয়ে আসি, বিকেলে আবার চলে আসব।”
শিয়া ছুই সম্মতিসূচক মাথা নাড়ল, তাকে ভালোভাবে বিশ্রাম নিতে বলল, কাগজের উড়ন্ত ঘোড়ার কাজ নিয়ে চিন্তা না করতে বলল।
লু ইয়াও মিলনাগার থেকে বেরিয়ে এল। মূল ভবনের সামনে দিয়ে যাওয়ার সময় হঠাৎই সে দেখল, ইয়েহ হুয়া বেশ অস্থির মুখে, দ্রুত পায়ে কোথাও যাচ্ছে।
কিছু না ভেবেই, লু ইয়াও সতর্ক হয়ে তার পিছু নিল।

চা কক্ষের ভেতর।
ইয়েহ হুয়া appena দরজা বন্ধ করে, ইয়াং লানের পাশে গিয়ে বলল, “মা, আবার কে আপনাকে রাগিয়েছে?”

ইয়াং লানের মুখ কালো হয়ে আছে, গলার স্বর ক্রুদ্ধ ও নিচু, “চিও বান আর? সে আবার কী? যদি না চিও পরিবারের দেশজুড়ে সবচেয়ে বড় খনিটি থাকত, যা আমাদের অধিগ্রহণ করা দরকার, আমি তাকিয়ে দেখতেও চাইতাম না। তার মাথাটা যেন গোবর ভর্তি, একগুঁয়ে হয়ে ইয়েহ জেহ হোংয়ের পেছনে ঘুরে বেড়ায়, প্রতি বছর ওই অপবিত্র ছেলের জন্মদিনে লোক দেখিয়ে প্রেম নিবেদন করে, বিয়ের প্রস্তাব দেয়—এতবার অপমানিত হয়েও হাল ছাড়ে না। আর ওই অপবিত্র ছেলেটা, কে জানে তার মাথায় কী বাতাস ঢুকেছে—এ বছর竟竟 সে বিয়ের প্রস্তাবে রাজি হয়ে গেছে!”
ইয়েহ হুয়াও বুঝতে পারছিল না, এত বছরেও ইয়েহ জেহ হোংয়ের মনের আসল কথা জানতে পারেনি।
সে শুধু বলল, “হয়তো সে অবশেষে প্রেমে পড়েছে?”
“উঁহু! যদি ভালোবাসত, এতদিন আগেই মেনে নিত, আজ অবধি কেন অপেক্ষা করত?” ইয়াং লান তো সবসময় ইয়েহ জেহ হোং আর চিও বান আরের সম্পর্কের খুঁটিনাটি নজরে রাখে, “দেখো, ছেলেটা কেমন ভীতু, যেন চিও বান আর কোনো অনৈতিক কিছু করবে—তাকে দেখে তো মনেই হয় না, ভালোবেসে রাজি হয়েছে।”
“তাহলে সে কী চায়?”
ইয়াং লান হাতে মালা ঘোরাতে ঘোরাতে চোখ বন্ধ করে, সাম্প্রতিক সময়ে ইয়েহ জেহ হোং যা করেছে তা মনে করার চেষ্টা করছে, কিন্তু মাথা আরও এলোমেলো হয়ে যাচ্ছে।
ইয়েহ হুয়া মায়ের মুখ দেখে আরও সান্ত্বনা দিয়ে বলল, “মা, আপনি এত দুশ্চিন্তা করবেন না। আমাদের পরিকল্পনা ঠিকঠাক চলছে। ইয়েহ জেহ হোং যতই চেষ্টা করুক, আমাদের হাত থেকে কিছুই ছিনিয়ে নিতে পারবে না। ইয়েহ পরিবার শেষ পর্যন্ত আপনার দখলে আসবেই।”
ইয়াং লান ভ্রু কুঁচকে হালকা নিঃশ্বাস ফেললেন।
তিনি উঠে চা টেবিলের কাছে গেলেন, এক চুমুকে চা পান করলেন।
কয়েক সেকেন্ড চিন্তা করে মৃদু স্বরে বললেন, “তবে আমার মনে হয়, ওই অপবিত্র ছেলেটা ওই ছোট আইনজীবীর ব্যাপারে বেশ মনোযোগী। ওকে ভালোভাবে খোঁজ করো।”
“ঠিক আছে, আমি এখনই লোক পাঠাচ্ছি।”
ইয়াং লান চুপ করে থেকে চা খেতে থাকলেন।
ইয়েহ হুয়া ভাবল, হয়তো মায়ের রাগ কমেছে, সে চলে যেতে চাইলে, ইয়াং লান আবার বললেন, “আমি চিও বান আরকে আমার মাথার উপর দিয়ে নাচতে দেব না। ওকে উচিত শিক্ষা দিতেই হবে, তাদের বাগদান উৎসবটা ভেস্তে দাও।”

ইয়েহ হুয়া বিনয়ীভাবে মাথা নাড়ল, “ঠিক আছে, আমি ব্যবস্থা নেব। আপনি শুধু দেখুন।”
ইয়াং লান সন্তুষ্টভাবে হাসলেন, হাত নেড়ে বললেন, “যাও।”
চা কক্ষের বাইরে।
লু ইয়াও সাবধানে কোণে লুকিয়ে চুপচাপ দেখে, ইয়েহ হুয়া দ্রুত চলে গেল।
সে একটু আগে দরজার সঙ্গে কান লাগিয়ে কিছু কথা অস্পষ্ট শুনেছিল। বিস্মিত হয়ে তার মন জটিলতায় ভরে উঠল।
ইয়াং লান হঠাৎ তাকে খুঁজতে চাইছেন—তবে কি সন্দেহ করছেন?
লু ইয়াও মোবাইল বের করে লিখল—বাঘ জেগে উঠেছে—এবং সেটা বিদেশি নম্বরে পাঠাল।
তার বুকের ভেতর অজানা অস্থিরতা জমে রইল।