২৬। অনিন্দ্য ছায়া

“আমার কাছে আমন্ত্রণপত্র নেই।”
সূক্ষ্মভাবে কথা বলে, সূর্য চরণের মুখে বিন্দুমাত্র উদ্বেগ নেই, সে চারপাশের মানুষের দৃষ্টি উপেক্ষা করে, সরাসরি এক নম্বর ভিআইপি লাউঞ্জের দিকে এগিয়ে যেতে থাকে।
তল্লাশি? কৌতুক! সে তো একজন মহিমান্বিত স্বর্গরাজা, এদের কেউ তার পোশাকের ধারে-ধারে স্পর্শও করতে পারবে না। তার নির্ভেজাল আগমনই যথেষ্ট, কেউ যদি তার প্রতি অসম্মান দেখায়, সে একটুও ছাড় দেবে না।
এই কথা বলতেই, মো পরিচালকের মুখের রঙ সম্পূর্ণ বদলে যায়। চারপাশে তাকিয়ে, সে নিরাপত্তা কর্মীদের ডাকতে শুরু করে।
সে এই নিলাম অনুষ্ঠানের অন্যতম প্রধান উদ্যোক্তা, নিরাপত্তা তার কাছে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। তার পেছনের শক্তিশালী ব্যক্তিরা যদি জানতে পারে, তাহলে তার রক্ষা নেই।
“কিয়ি, দেখো, কত অদ্ভুত লোক এখানে। ভাগ্যিস আমি সঠিক সময়ে এসেছি।”
শাও লং মনে মনে আনন্দিত হয়, এই সুযোগে, ইচ্ছাকৃতভাবে বা অনিচ্ছাকৃতভাবে, সে বেন কিয়ির সামনে নিজেকে আরও বড় করে তোলে।
ইয়াং ইয়াং এবং ডিং চেংদের মনে একটু হতাশা ছিল; তারা ভেবেছিল শাও লং সামনে আসবে, সূর্য চরণকে কিছু শাস্তি দেবে। তুমি তো খুব শক্তিশালী, দেখি তুমি কীভাবে শাও লংয়ের মতো সক্রিয় বিশেষ বাহিনীর সৈনিকের সঙ্গে মোকাবিলা করো। তবু, সূর্য চরণের প্রকাশ্য অপমান দেখেই তারা মনে মনে সন্তুষ্ট হয়।
“হুম, নিশ্চয়ই আত্মবিশ্বাসের অভাব। ডু শাও যখন এই ধরনের অনুষ্ঠানের কথা বলেছে, তখন নিজেকে বড় কিছু ভাবতে শুরু করেছে। মুখটা কতটাই না মোটা, আমন্ত্রণপত্র ছাড়া ঢুকে পড়ে! এবার দেখি কীভাবে তুমি বেরিয়ে আসো।”
শেন রোসি মুখের হাসি লুকাতে পারে না, আগ্রহভরে সূর্য চরণকে দেখছে, অপেক্ষা করছে নিরাপত্তা কর্মীরা এসে সূর্য চরণের শরীর তল্লাশি করবে, নিজে চোখে দেখবে এই মাংঝৌয়ের গরিব ছেলেটি কেমন অপমানিত হয়।
ডু শাও মুখে লালার মতো উত্তাপ অনুভব করে, ভয় পায় সবাই জেনে যাবে সূর্য চরণ তার বাবার বন্ধুর বাড়ির ছেলে। এই লজ্জা সে নিতে পারবে না।
তবু, তার কিছুটা নৈতিকতা আছে, মৃদু গলার স্বরে মো পরিচালককে বলে, “মো পরিচালক, আপনি তাকে বেরিয়ে যেতে বলুন, তল্লাশি করার দরকার নেই। সে শুধু অহংকারে এসেছে।”
“শাও, তুমি কি ভুল করছো না? আমি তো মনে করি সূর্য চরণ ভাই এমন নয়, হয়তো ডিং আন্টি সত্যিই ব্যবস্থা করেছেন……”
বেন কিয়ি প্রথমবার সূর্য চরণকে দেখেই গভীর ছাপ ফেলেছে। সেই অপরিচিত পরিচিতির অনুভূতি এখনো আছে, এবং সূর্য চরণের সঙ্গে কথা বলে বুঝেছে তার চিন্তা-ভাবনা গভীর, তাই তার প্রতি ভাল ধারণা আছে। সে একটু পক্ষপাত দেখালো।
মো পরিচালক ডু শাও আর বেন কিয়ির কথা একদম গুরুত্ব দিল না, হাত তুলেই নিরাপত্তা কর্মীদের ইশারা করলো সূর্য চরণকে তল্লাশি করার জন্য।
“মো পরিচালক, আমি তো প্রথমেই বলেছি, আমি আমন্ত্রণ পেয়ে এসেছি। আপনি কি উচিত ছিল না আগে সত্য যাচাই করে তারপর সিদ্ধান্ত নিতেন?”
সূর্য চরণ শান্তভাবে বললো। যদি না আগে টাং শাও ছিংকে কথা দিয়েছিল, সে এখনই চলে যেত, এখানে সময় নষ্ট করার কোনো মানে নেই।
আরেকদিকে, টাং শাও ছিংকে সম্মান দেখানোর জন্যই সে এতটা ভদ্রতা দেখাচ্ছে, সে তো স্বর্গরাজা, কারও কাছে মাথা নত করে না। কিছু নিচু দৃষ্টিভঙ্গির মানুষের সঙ্গে কথা বলা তার স্বভাব নয়।
মো পরিচালক কিছুতেই বিশ্বাস করে না, তবে বছরের পর বছর অভিজ্ঞতার জন্য, কিছুক্ষণ তল্লাশি করার চিন্তা বাদ দিল।
“ঠিক আছে, তাহলে তোমাকে একটা সুযোগ দিচ্ছি। যেহেতু বলছো আমন্ত্রণ পেয়ে এসেছো, কীভাবে প্রমাণ করবে?”
মো পরিচালকের এই কথা শুনে, চারপাশের সবাই মাথা নেড়ে একমত হয়।
তুমি তো বলছো আমন্ত্রণ পেয়ে এসেছো, কোথায় প্রমাণ?
“সূর্য চরণ, তুমি তো নির্লজ্জভাবে বড় বড় কথা বলছো। তুমি তো মাংঝৌয়ের অজানা ছোট ছেলে, কীভাবে কারও সাথে পরিচিত হবে, আমন্ত্রণ? একদম নির্লজ্জ!”
গু শাও নান আবার সামনে এসে চিৎকার করে।
ইয়াং ইয়াং ও ডিং চেংরা সূর্য চরণের দক্ষতা দেখেছে, তাই কিছুটা সতর্ক ছিল। গু শাও নান সেই রাতে মদ্যপ অবস্থায় কিছু শুনেছিল, কিন্তু তিনি তা গুরুত্ব দেননি।
মাংঝৌয়ের অজানা ছেলে?
গু শাও নানের কথায় যেন জনতার মনে বিস্ফোরণ ঘটে।
এটা তো নিজেকে বড় করার মতো। গু শাও নান হাইঝৌয়ের তরুণদের মধ্যে কিছুটা মর্যাদা রাখে, সে যদি এভাবে বলে, তাহলে নিশ্চয়ই সত্যি। এক গরিব ছেলে কীভাবে কোনো বড় লোকের সাথে পরিচিত হবে, আমন্ত্রণ পাবে, এসব গল্পই।
“কীভাবে মিথ্যা কথা বলে! এবার সত্যিই লজ্জার মুহূর্ত।”
“আমি ভাবছিলাম হয়তো কোনো নাটক হবে, কিন্তু গু শাও নান একবার বলেছে, তাহলে আর কিছু বলার নেই। তল্লাশি করো, কিছু না পেলেও দরকার নেই, তল্লাশি শেষে বের করে দাও। এমন লোকের জন্য এটাই উচিত!”
ইয়াং ইয়াং ও ডিং চেং একে অপরের দিকে তাকিয়ে হাসলো, গু শাও নানের দিকে প্রশংসার দৃষ্টি ছুঁড়লো।
এবার তারা সত্যিই আনন্দিত হলো, আগে থেকেই সূর্য চরণকে অপছন্দ করতো, সুযোগই পাচ্ছিল না। গু শাও নান তাদের জন্যই কথা বললো।
পরিস্থিতি একেবারে বদলে গেল। কিছু লোক সূর্য চরণের ওপর আশা রেখেছিল, কারণ সে সাধারণ পোশাক পরলেও, হয়তো সত্যিই আমন্ত্রণ পেয়ে এসেছে। কিন্তু গু শাও নান যা বললো, তা একেবারে চূড়ান্ত, বেশির ভাগ মানুষ এখন সূর্য চরণের প্রতি কেবল অবজ্ঞা দেখাচ্ছে।
ডু শাওও এবার চুপ করে গেল, মনে মনে ভাবলো সূর্য চরণকে চিনে না। যদি শুধু চোখ খুলে দেখতে চায়, পরে গল্প করার জন্য আসে, তাহলে ঠিক আছে। কিন্তু এখন বলছে আমন্ত্রণ পেয়ে এসেছে, এটা তো মিথ্যা।
সকালে বলেছিল ওয়াংজিয়াং ভিলা তে উঠবে, তখনই মিথ্যা বলেছিল, আবারও বলছে। সে চায় দ্রুত ঘটনা শেষ হয়ে যাক, যাতে সূর্য চরণ তার মুখের মান নষ্ট না করে।
“মো পরিচালক, সে তো সবচেয়ে সস্তা গাড়িও চালাতে পারে না, আমি নিশ্চিত করে বলছি গু শাও নান যা বলেছে সব সত্য!”
শেন রোসি হাত তুলে আরও একবার অপমান করলো।
ইয়াং শাও ও ডিং চেং কথা না বললেও, মাথা নেড়ে একমত দেখালো, সব কিছুই মো পরিচালকের চোখে পড়লো।
তিনি একটু মাথা নাড়লেন, মনে করলেন আর কিছু বলার দরকার নেই। ইয়াং শাও হাইঝৌয়ের বিখ্যাত সরকারি কর্মকর্তা ও শিল্পপতির ছেলে, সে মাথা নেড়েছে, তাহলে আর বিতর্কের দরকার নেই।
“শাও হু, শাও লি, তোমরা এসো, আগে ওকে তল্লাশি করো।”
দ্রুতই, দুইজন সুগঠিত শরীরের নিরাপত্তা কর্মী, সঠিক পোশাক ও হাতে ওয়্যারলেস নিয়ে এগিয়ে এল।
“প্রথমে তল্লাশি করো, সন্দেহজনক কিছু পেলে পুলিশ ডেকে নাও! কিছু না পেলে, বের করে দাও!”

সূর্য চরণের মুখে এখনো শান্ত ভাব, কিন্তু সব মানুষের চোখে তার এই ভাবটা কেবল অভিনয়, ভেতরের ভয় লুকানোর চেষ্টা।
জনতার চোখে নানা রকম অনুভূতি; কেউ আনন্দে, কেউ নির্লিপ্ত, কেউ গোপনে হাসছে, কেউ অবজ্ঞা করছে, শুধু একজোড়া চোখে করুণার ছায়া।
“তোমরা কীভাবে তল্লাশি করতে পারো?”
বেন কিয়ি ঝট করে সূর্য চরণের সামনে এসে দাঁড়ালো।
এই অপ্রত্যাশিত মুহূর্তে, সূর্য চরণও একটু অভিভূত হলো, এই মেয়ে আগের জন্মের মতোই দয়ালু, সহানুভূতিসম্পন্ন।
“কিয়ি, তুমি অযথা ঝামেলা করো না, সে তো নিজেই বিপদ ডেকে এনেছে, তুমি কেন তার পক্ষে বলছো?”
শাও লং ভ্রু কুঁচকে একটু অবাক হলো।
“কিয়ি, তুমি কী করছো?”
শেন রোসি তাড়াতাড়ি এসে বেন কিয়ির হাত ধরে টেনে পাশে সরিয়ে নিল।
স্পষ্টত, সে মনে করে বেন কিয়ি অযথা আবেগে ভাসছে। এতে সূর্য চরণের প্রতি আরও বিরক্তি, এক গরিব ছেলে, কথার জাদুতে হাইঝৌয়ের শ্রেষ্ঠ সুন্দরীর মন জয় করতে চায়, সেটা কখনো হবে না!
মো পরিচালক একটু দ্বিধায় পড়েছিল, শেন রোসি বেন কিয়িকে সরিয়ে নেওয়ায় সুযোগ নিয়ে নিরাপত্তা কর্মীদের নির্দেশ দিল, তল্লাশি করতে।
দুই নিরাপত্তা কর্মী সম্মতি জানিয়ে, কঠোর মুখে সূর্য চরণের দিকে এগিয়ে এলো, হাত বাড়িয়ে তল্লাশি করতে চললো।
এ মুহূর্তে সূর্য চরণের চোখে শান্ত ভাব, আর কোনো প্রতিবাদের চিহ্ন নেই, নির্ভেজালভাবে দাঁড়িয়ে আছে, মুখে কোনো ভাব প্রকাশ নেই, যারা জানে না, তারা ভাবতে পারে সূর্য চরণ ভয়ে পাথর হয়ে গেছে।
শাও লংয়ের চোখে, এ যেন একেবারে অক্ষম, শেষ মুহূর্তের মানুষ, শুধু শাস্তির অপেক্ষায়, লড়াই করার শক্তিও নেই।
“তল্লাশি করো, যদি সে বিরোধিতা করে, বুঝতে হবে সে অপরাধী, তখন যা দরকার করো। কিছু হলে, আমি দায়িত্ব নেব!”
মো পরিচালক চিৎকার করে নির্দেশ দিল।
শাও লং, ইয়াং শাও, শেন রোসি ও অন্যরা হাসিমুখে অপেক্ষা করছে সূর্য চরণের বাধ্যতামূলক তল্লাশির দৃশ্য দেখার জন্য।
“কে বলেছে দরকার হলে শক্তি প্রয়োগ করো?”
একটি সুন্দর ছায়া দৃশ্যমান হলো।
স্বর্গরাজা প্রত্যাবর্তনের উপন্যাসটি পড়তে আপনাদের অনুরোধ জানাই; এখানে সর্বাধিক দ্রুত আপডেট হয়।