০৩৩ আকস্মিকভাবে যোদ্ধার সঙ্গে সাক্ষাৎ

এই মুহূর্তে许辰 যেন এক দেবতুল্য অস্তিত্ব, তাঁর চারপাশে মেঘের মতো ধোঁয়া ঘনিয়ে আছে, বহুক্ষণ ধরে তা ছড়িয়ে পড়েনি। তিনি আগে যাকে নদীর ধারে মাছ ধরতে দেখেছিলেন, তার তুলনায়许辰 এখন আকাশ-পাতাল পার্থক্য। সেই ব্যক্তি চুপচাপ বসে মাছ ধরছিলেন, মনে হয় তিনিও আত্মশুদ্ধির একটি উপায় অবলম্বন করছিলেন, কিন্তু许辰ের চোখে তা এতটাই নিম্নস্তরের যে, প্রবেশদ্বার পেরোনোরও যোগ্য নয়। আসলে তুলনা করতে গেলে, 气 নিয়ন্ত্রণের প্রথম স্তরের সঙ্গে তো নয়ই, এমনকি許辰ের শরীরের ভেতর যে সামান্য仙帝 আত্মার气 রয়েছে, তার একাংশেরও হাজার ভাগের এক ভাগ সে ব্যক্তি ছোঁয় না।

万气诀 যে仙域–এ বিখ্যাত এক炼气-পদ্ধতি, এ নিয়ে সন্দেহ নেই। কেবলমাত্র শরীরে থাকা仙帝 আত্মার气 ব্যবহার করেই কয়েক ঘণ্টার মধ্যে তিনি এক লাফে স্তর ভেদ করে 气 নিয়ন্ত্রণের প্রথমধাপে পৌঁছে গেলেন। সময় দিলে, এই জগতের灵材 ও ওষুধের সঙ্গে মিলিয়ে তিনি শীঘ্রই 达玄 স্তরে পৌঁছাতে পারবেন।

许辰 নদীর পাড়ে হাত পিছনে নিয়ে দাঁড়িয়ে, মৃদু সুনামির মতো অনুভূতি বয়ে যায় তাঁর অন্তরে। একবার 达玄 স্তরে পৌঁছাতে পারলে, তা সে কেবল প্রাথমিক স্তরই হোক না কেন, এই বিশাল海州 শহরেও তিনি নির্ভয়ে চলতে পারবেন। ভাবনা ফেরত এনে তিনি মৃদু শক্তি কমিয়ে আনেন, চারপাশের ঘন মেঘ ধীরে ধীরে মিলিয়ে যায়। নদীর জলে দৃষ্টি স্থির রেখে, তিনি মনোসংযোগে 修为 চেপে রাখেন, আঙুলের এক হালকা ছোঁয়ায়, অদৃশ্য气শক্তি ছিটকে যায়, জলে মুহূর্তে কয়েকটি ছোট তরঙ্গ উঠল, যেন কেউ কড়ি ফেলে জল ছিটায়।

তিনি সন্তুষ্টচিন্তায় মৃদু মাথা নাড়েন, কারণ এইবারের পুনর্জন্মে তিনি আর আগের ভুল করবেন না, ধাপে ধাপে দৃঢ়তায় এগিয়ে যাবেন, চূড়ান্ত道 ভিত্তি গড়বেন। ঘুরে দাঁড়িয়ে, তিনি কোনো মন্ত্র ছাড়াই, পেছনের幌伞枫 গাছে আঙুল ছুঁয়ে দেন; বৃক্ষের মজবুত কাণ্ড কেঁপে ওঠে, একটি পাত ধীরে ধীরে পড়ে আসে, তিনি আবার একবার ছোঁয়াতেই, পাতা নিখুঁতভাবে দ্বিখণ্ডিত হয়ে যায়।

গাছে ছোট্ট অথচ গভীর এক দাগ রেখে যায়, সাদা ধোঁয়া উঠতে উঠতে মিলিয়ে যায়। অথচ এই সবই তিনি 修为 দমন করে, কেবল দেহের শক্তিতে করেছেন। যদি仙帝气 সম্পূর্ণ মুক্ত করতেন, এই আঘাত বৃক্ষের গভীরে ঢুকে যেত, এবং মানুষের শরীরে পড়লে হয়তো কোমর ছিন্ন হত…

তিনি মাথা নাড়েন, আস্তে বলেন, “পুনর্নির্মাণে ধাপে ধাপে এগোতেই হবে বটে, কিন্তু আগামী এক বছরে ওই পরিবারটির বিরুদ্ধে দাঁড়াতে, বাবা-মাকে রক্ষা করতে হলে আরো সাধনা করতেই হবে।”

万气诀,炼气 ও দেহশক্তি, আর শরীরে仙帝气—এতেই তিনি সাধারণ মানুষের ঊর্ধ্বে উঠেছেন। তবে জানেন, নতুন জীবন পাল্টাতে গেলে পথটা সহজ নয়।

“ধীরে এগোই, আগে ঘর পাল্টাই, ভালো একটা জায়গা খুঁজি, তারপর পরবর্তী পদক্ষেপ ভাবব…”许辰 আকাশের দিকে তাকিয়ে, পকেটে হাত দিয়ে দেখেন মোবাইল আনেননি।杜筱 বলেছিল তাঁর বান্ধবীদের সঙ্গে দেখা করাবে, সে কথা মনে পড়ে, তিনি পার্কের পাথরের পথ ধরে হাঁটেন।

সামনে যিনিই থাকুন,杜远山 তাঁকে ভালো ব্যবহার করেছেন।杜筱 বা丁玉珠র জন্য বিশেষ অনুভূতি না থাকলেও, সামাজিক সৌজন্য পালন করবেনই।

পাথরের পথের শেষে, মাঠের দিকে মোড় নিতে যাবার সময়, ফুলবাগান থেকে গলা ভেসে আসে। মনোযোগ দিলে বোঝা যায়, কেউ拳–এর অনুশীলন করছে, বাতাসে ঘুষির শব্দ শোনা যায়।

“তাই কি, এখানে কোনো太极–শিল্পী?”许辰 অবাক হয়ে থেমে যান, কৌতূহল জাগে।

এভাবে拳ের শব্দ তুলতে সাধারণ কেউ নয়, কিন্তু অতীতে যারা মহাবিশ্ব কাঁপিয়েছে许辰ের চোখে তেমন কিছু নয়। তিনি এগিয়ে যাবেন কি না ভেবে থেমেই যান।

“小晴,拳ে শক্তি এসেছে, কিন্তু内息 যথেষ্ট নয়…”

একটি দৃঢ় স্বর许辰ের কানে আসে, তিনি ভ্রু কুঁচকে, ঘুরে ফুলবাগানের দিকে যান। যদি সাধারণ অনুশীলনকারী হতেন, তিনি পাত্তা দিতেন না।毕竟, তাঁর আগের জীবনে华国ের বিভিন্ন武术, এমনকি বিদেশি泰拳,跆拳道ও শুনেছেন, কিন্তু内息 কথাটা কেবল武侠 উপন্যাসেই পড়েছেন।

এখন বাগানপারের সবুজ ঘাসে, লাল ফুল, সবুজ পাতার মাঝে চারটি ছায়া—কেউ স্থির, কেউ চলমান—许辰ের চোখে পড়ে। মাঠে এক তরুণী দেহ মেলে কায়দায় অনুশীলন করছে, তাঁর প্রতিটি ভঙ্গি নিখুঁত, গতি ও শক্তির অপূর্ব মিশ্রণ, কখনো পাশ ঘুরে লাথি, কখনো বাতাসে ৫৪০ ডিগ্রি ঘূর্ণন, তাঁর পায়ের ছোঁয়ায় পাশের উইলো বৃক্ষ দুলে ওঠে—অবিশ্বাস্য দৃশ্য।

পাশে তিনজন দর্শক—মাঝে শুভ্রকেশ বৃদ্ধ, সাদা太极 পোশাক, মৃদু দৃষ্টি; বামে স্যুট পরা তরুণ, দৃষ্টি তীক্ষ্ণ, বডিগার্ড বলেই মনে হয়; ডানে সাধারণ বেশের মাঝবয়সি, মাথায় জেলের টুপি—许辰 তাঁকে দেখে চেনেন, তিনিই সেই মাছ ধরতে দেখা ব্যক্তি।

“小晴, অনুশীলন করছো ঠিকই, কিন্তু বাস্তবের প্রস্তুতি নেই, এখন তোমার内息 তো প্রথম স্তরেও পৌঁছায়নি…”

মাঝবয়সির কথায়, তরুণী থেমে যান, মুখে দ্বিধার ছাপ, নিঃশ্বাস ভারী। তিনি কিছু বলতে যাবার আগেই, স্যুট পরা যুবক চাহনি ঘুরিয়ে许辰–এর দিকে তাকান।

许辰 এসব খেয়াল করেন না, অনুশীলন থামায় আগ্রহ হারান, চলে যেতে চান। এসব তাঁর চোখে শিশুসুলভ খেলা, বড়জোর内息 কথাটি কৌতূহল জাগায়। কিন্তু যখন দেখেন কথাটা মাছ-ধরা লোকের মুখ থেকে, তিনি আর দেরি করেন না।

এর আগে许辰 সেই মাছ ধরতে থাকা ব্যক্তিকে দেখেছেন, যিনি炼气 শেখার যোগ্যতাও রাখেন না; এখন তিনি এমন তরুণীর শিক্ষক, ধরে নেওয়া যায় এই তরুণী炼气 সম্পর্কে আদৌ জানেন না।

“আমি অকারণেই ভাবছি,”许辰 মনে মনে বলেন। ভেবেছিলেন, পৃথিবীর মতো灵气শূন্য জায়গায় কোনো পুরনো武术ধারা থাকতে পারে,内息 থাকতেই পারে, কিন্তু এখন দেখছেন, বাস্তবে তা নেই।

তবে এই মুহূর্তে, কেবল স্যুট পরা যুবক নয়, তরুণীর পিঠ তাঁর দিকে হওয়ায় তিনি许辰কে দেখেননি, তবে太极–বৃদ্ধ ও মাছ ধরতে থাকা ব্যক্তি দু'জনেই许辰কে লক্ষ্য করেছেন। যদিও তাঁরা খেয়াল করেছেন, কিন্তু কোনো প্রতিক্রিয়া দেখাননি।

তরুণী অন্যদের দৃষ্টিতে অস্বাভাবিকত্ব দেখে, ঘুরে দেখেন—শুধু একজন ছায়ামূর্তি ধীরে ধীরে দূরে চলে যাচ্ছে।

“দাদু, কী হয়েছে?”

তরুণীর উচ্চতা নজরকাড়া, অনুশীলন থামিয়ে উজ্জ্বল চাহনিতে বৃদ্ধকে জিজ্ঞেস করেন।

স্যুট পরা যুবকও বৃদ্ধের দিকে তাকান, তাঁর সিদ্ধান্তের জন্য যেন অপেক্ষা করেন।

বৃদ্ধ একটু মাথা নাড়েন, বলেন, “林先生 ঠিকই বলেছেন।”

“ধরা যাক কেউ初成内息–এর যোদ্ধা,林先生 থাকলে তিনটি চালও টিকবে না।”

তরুণী সম্মতি জানান, ভ্রু তোলেন, তাঁর ভঙ্গিমায় আত্মবিশ্বাস ফুটে ওঠে।

…

许辰江景 অ্যাপার্টমেন্টে ফিরে দেখেন, ঘর ফাঁকা। মোবাইল হাতে নিয়ে দেখলেন, কোনো মেসেজ বা মিসড কল নেই। তাই তিনি ভাবলেন, এই ফাঁকে আশেপাশে ঘুরে দেখুন, কোনো শান্ত ভাড়া বাড়ি পাওয়া যায় কি না।

এক চক্র ঘুরে দেখেন, নদীপারের望江 ভিলায় 灵气 বিশেষ ঘন, কিন্তু তিনি নদীর ওপার থেকে মাথা নাড়েন। যদিও তখন ২০০৮ সাল, তবু海州–এর শীর্ষস্থানীয় অ্যাপার্টমেন্ট, প্রতি বর্গমিটারে হাজার হাজার টাকা ছাড়া অসম্ভব। কেনা তো দূরের কথা, ভাড়াতেও কয়েক হাজার হবে, তাই চিন্তাও করেন না।

“টাকা ঠিক জায়গায় খরচ করতে হবে, আগে ওষুধ,灵材 কেনাই জরুরি।”

许辰 চিন্তা চেপে রেখে বড় ওষুধের দোকানে যান, অনেক খুঁজে, বেছে নেন, ফলে তাঁর পকেট ও কার্ড ফাঁকা হয়ে যায়।

তাঁর পরিকল্পনা অনুযায়ী, 控气境 তিন ভাগ—প্রারম্ভিক, মধ্য, চূড়ান্ত। এখন তিনি প্রারম্ভিকে, উন্নতির জন্য কেবল天地灵气 গ্রহণে ফল মিলবে না,灵材 ও药宝 দিয়ে উন্নতি অনেক দ্রুত হবে।

এই জগতের灵材 যদিও仙域–এর তুলনায় কিছু নয়, বর্তমান স্তরের জন্য কিছুটা সহায়ক।

সব ওষুধ কিনে, ফিরতে যাবেন,杜筱 ফোন করেন।

“许辰, আমার বান্ধবীরা সদ্য ফিরেছে, দু’একদিন বিশ্রাম লাগবে, তোমাকে জানাবো। বাবা বাইরে, ফিরতে সময় লাগবে, মা বলেছে আজ অফিসে মিটিং আছে… আমি আজ সহপাঠীর বাড়ি থাকব, ডিনার নিজে করো। নতুন জামা কেনার কথা বলেছিলে, তুমি অপেক্ষা করো, তোমার রুচি ভালো না, আমি দেখব। তাছাড়া, ওই দামি দোকানে তুমি কিনতেও পারবে না…”

“বেশ, এতটুকু বলার ছিল, রাখছি।”

许辰 পুরো সময় একটাও কথা বলেননি, তবে তিনি কিছু মনে করেননি। আগের জন্মেও杜筱 একটু বেয়াড়া ছিল, তখন বিরক্ত লাগলেও, এখন তাঁর মানসিকতা সম্পূর্ণ আলাদা।

অ্যাপার্টমেন্টে ফিরে দরজা বন্ধ করে ওষুধপত্র বিছিয়ে, তিনি শূন্যে আঙুলে কলমের মতো চিহ্ন আঁকেন, কয়েকটি সোনালি রেখা জ্বলে ওঠে,灵阵 প্রস্তুত।仙帝 হিসেবে শক্তি কমলেও স্মৃতি অক্ষুন্ন, এ শুধু হাজারো灵阵ের মধ্যে একেবারে মৌলিক, 修仙 উন্নতির জন্য প্রাথমিক হলেও যথেষ্ট উপযোগী।

পদ্মাসনে বসে, মন্ত্র উচ্চারণ করেন,灵阵 সক্রিয় হয়। কেউ পাশে থাকলে দেখত, মৃদু气 প্রবাহিত হচ্ছে, ওষুধের সুবাসে শরীরে প্রবাহিত হয়, তাঁর修为 মজবুত হয়,真元气 বাড়ে…

সময় গড়ায়, ওষুধের ঘ্রাণ মিলিয়ে গেলে,许辰 চোখ মেলে জানালার বাইরে দেখেন, ইতিমধ্যে ভোর।

সঙ্গে সঙ্গে শরীরের真元气 প্রবাহিত করে, ঠোঁটে হাসি ফুটে ওঠে।

“অবশেষে টাকা বিফলে যায়নি, পুরো রাত 修炼 করে 控气境 প্রারম্ভিক স্তর পোক্ত হয়েছে, এমনকি মধ্য স্তরের ইঙ্গিতও মিলছে। এই মুহূর্তে, 修仙–এ প্রবেশদ্বার পার হলাম বলা যায়।”

উঠে, বাইরে নাস্তার দোকানে ডালভাজা ও দুধ খেয়ে মন ভরে যায়। যেহেতু এখনও সাধারণ মানবদেহ, ভিক্ষা ছাড়েননি, মানুষের খাবারেই আসক্তি আছে।

এখন ওষুধ কেনার মতো টাকা নেই, তবে 控气境 মধ্য স্তরের ইঙ্গিত উপলব্ধি করে许辰 সুযোগ ছাড়েন না, কার্যত ছুটে南江 পার্কে যান।

বস্তুনিষ্ঠভাবে বললে,南江 পার্ক–ই তাঁর পাওয়া শ্রেষ্ঠ修炼 স্থান, সবচেয়ে বড় কথা, এটা সম্পূর্ণ বিনামূল্যে।

望江 ভিলার 灵气 আরও বেশি হলেও, এখন তিনি কেবল এক ছাত্র, ধনী পরিবারে জন্মাননি, এত টাকা তাঁর নেই। কেবল ওষুধ কেনায়ই তো পকেট ফাঁকা…

…

许辰 appena ঘাসের উপর পাথরের পথ ধরে হাঁটতে শুরু করেছেন, দেখেন幌伞枫 গাছের নিচে কেউ নদীমুখে অনুশীলন করছে।

দেখা গেল, সেই উঁচু গড়নের তরুণী, আর একটু দূরে মাছ ধরতে ব্যস্ত মাঝবয়সি লোকটি।

许辰 ভ্রু কুঁচকে ভাবেন, যদিও幌伞枫 তাঁর ব্যক্তিগত জায়গা নয়, গতকাল তাঁরা ফুলবাগানে অনুশীলন করছিলেন, আজ কেন স্থান বদলালেন।

তবু তিনি পাত্তা দেন না,仙帝–এর 修为 ও জ্ঞান সাধারণ মানুষের কল্পনার অতীত, পৃথিবীর শ্রেষ্ঠ প্রতিভাবান কেউ এখানে জীবনের পর জীবন 修炼 করলেও তাঁর নজরে পড়বে না।

তিনি একবার তাকিয়ে, পাশ কেটে ফুলবাগানের ঘাসে যেতে চান।灵气 সর্বত্র একরকম, শান্ত থাকলেই হল, 修炼ে বিঘ্ন না ঘটলে বাকি কিছু আসে যায় না।

এ সময় অনুশীলনরত তরুণী উচ্চকণ্ঠে এক ঘুষি মারে, সরাসরি幌伞枫–এর গাছে। গাছটি কেঁপে কয়েকটি পাতা ঝরে পড়ে।

许辰, যিনি চলে যেতে চেয়েছিলেন, এক মুহূর্তে থেমে যান, বিস্মিত হন।

এই ঘুষি সাধারণ মনে হলেও, আড়ালে কিছু气শক্তি স্ফুরণের ইঙ্গিত রয়েছে,拳ের চারপাশে气 আবৃত, অর্থাৎ কেবল পেশি নয়, দেহের气ও আছে এতে।

তবে এই气 修仙者–এর元神气–এর তুলনায় অত্যন্ত দুর্বল, তাঁর বর্তমান 修为–এর সঙ্গেও তুলনা হয় না। সম্ভবত 古武派–এর পদ্ধতি, 修仙–এর ধারায় আনলে, প্রবেশদ্বারও বলা যাবে না।

তিনি আত্মগর্বী নন, এখনো 控气境 প্রারম্ভিকে হলেও, তাঁর弹指刀–এর কৌশল, এই তরুণী কল্পনাও করতে পারবে না। এবং সেটাও 修为 দমন করে, পুরো শক্তি ছাড়লে এক ঘুষিতে দেয়াল ভেঙে যাবে,真元 মুক্ত করলে গাড়িও চুরমার।

শরীরী শক্তি হোক বা真元气 হোক, এই তরুণী仙帝许辰ের তুলনায় কিছুই না।

এ কেবল শক্তির তুলনা, 修仙–এ স্তর ভেদ করলে তিনি নিজে神通,法术,法宝 ব্যবহার করতে পারবেন, আকাশ পথে উড়তে পারবেন, এসব তো凡人武者 বা 古武传承–এও অচিন্ত্য।

তবু ভিন্নতা বুঝতে পেরেও许辰 আর লক্ষ করেন না, শুধু অস্পষ্টভাবে বলেন, “এখনও অনেক দুর্বল।”

তাঁর এই কথা অনিচ্ছায় বেরিয়ে যায়, এবং তরুণী প্রবল শোনা কানে সেটি শুনে ফেলেন।

ফলে তরুণী সঙ্গে সঙ্গে থেমে যান, রাগে বুকে ওঠানামা করে, মুখে বরফের ছায়া।

তিনি বহু বছর ধরে অনুশীলন করেছেন,海州–এর সেরা প্রতিভাদের একজন, এখন এক কিশোর পাশে দাঁড়িয়ে এমন মন্তব্য করল!

“তুমি, দাঁড়াও! দুর্বল বলছো?”

এক পলকে তরুণী许辰কে ডাকেন, মুখে ক্রোধের ছায়া, ইতিমধ্যে许辰ের পেছনে এসে পৌঁছেছেন।