০৩৩ অস্থায়ী অভিনেতা

许辰 বড় ঘরে ঢুকে চারপাশে তাকালেন। ঘরটি পুরাতন আমলের ঢঙে সাজানো, বিশেষ করে পাশের দেয়ালের খোদাই করা কাঠের তাকটি চোখে পড়ার মতো। তাকের ওপর পুরাকালের মূল্যবান বস্তু, পাথরের শিল্পকর্ম, এমনকি কয়েকটি পুঁটলি আঁকা চিত্রও দেখা গেল, যার মধ্য দিয়ে রুচিশীলতার পরিচয় মেলে। দেয়ালের একেবারে মাঝখানে ঝুলছে একটি চিত্রলেখা, যার শিল্পরীতিতে বিখ্যাত ঝেং বানচিয়াওয়ের ছোঁয়া আছে, যদিও আসল না নকল বোঝা গেল না।

এ সময় ঘরে অনেকেই বসে ছিলেন।许辰 প্রবেশ করতেই অধিকাংশ মুখে অবিশ্বাসের ছাপ ফুটে উঠল, কেউ কেউ মাথা নেড়ে বিদ্রুপও করল।

“许 স্যার, অনেকদিন ধরে আপনার নাম শুনছি!”
একজন মধ্যবয়সী ব্যক্তি মুখে কৃত্রিম হাসি নিয়ে উঠে এসে许辰-কে সম্ভাষণ জানালেন। স্পষ্ট বোঝা গেল, তিনি কেবল ভদ্রতার খাতিরে এগিয়েছেন। বাকি সবাই দামি পোশাক-গয়না পরে, কারো হাতে ব্যয়বহুল ঘড়ি, কারো হাতে প্রার্থনার মালা—দেখেই বোঝা যায় সবাই বিত্তবান।

যিনি许辰-কে সম্ভাষণ করলেন, তিনি টাঙ্গ পোশাকে, ক্লান্ত চেহারায়, ভারী গড়নে—দেখে মনে হয় শরীরচর্চার চেয়ে ভোগ-বিলাসেই বেশি অভ্যস্ত, শরীরও তাই হয়তো দুর্বল।许辰 বুঝে গেলেন, এই ব্যক্তি টাঙ্গ পরিবারের দ্বিতীয় সন্তান—টাঙ্গ দিতীয়। এর আগে চেন ডিংহাই-এর অতিথিশালায় এই ব্যক্তির ছবি দেখেছিলেন, টাঙ্গ থিয়েনমিং-এর সঙ্গে তার মুখের বেশ মিল রয়েছে।

টাঙ্গ দিতীয়许辰-কে নিরীক্ষণ করলেন, বাইরে থেকে ভদ্রতা দেখালেও ভেতরে সন্দেহে ভুগছিলেন। যদিও তাঁর সহকারী ইয়াও বৃদ্ধ许辰-কে প্রশংসা করেছেন এবং许辰-এর কৌশলের কথা শুনেছেন, তবু সামনে এসে দেখে,许辰 তো কেবল তরুণ, তার প্রতি অগাধ বিশ্বাস জন্মাতে পারলেন না।

কোণার ফাঁকা চেয়ারে ইঙ্গিত করে তিনি বললেন, “许 স্যার,既然 আপনি এসেছেন, দয়া করে বসুন। পরে আপনাকেই এই বিষয়টি যাচাই করতে হবে।”

ভেতরে তিনি নিশ্চিত নন, তাই শুরুতে যেমন আগ্রহ ছিল, ততটা আর নেই। কেবল আচাররক্ষার্থে কথাগুলো বললেন।

许辰 কিছু মনে করলেন না। তিনি তো মূলত এখানে এসেছেন তথাকথিত ফেংশুইয়ের যন্ত্রাদি দেখতে, দেখার পরই বিদায় নেবেন। তিনি কোথায় বসেন, কোণায় না সম্মানীয় আসনে, এত কিছুতে তাঁর কিছু যায় আসে না।

এ সময়, এক উজ্জ্বল নীল স্যুট পরা মধ্যবয়সী লোক许辰-এর দিকে মাথা নেড়ে টাঙ্গ দিতীয়-র দিকে তাকিয়ে বলল, “টাঙ্গ দিতীয়, তুমি কি সত্যিই মজা করছো না? আমি বলি, যদি দাম দিতে না পারো, আগেভাগেই বলে দাও। জোগাড় করলে কি কোনো অভিনেতা? এমন একটা ছেলেমানুষ, সে ফেংশুই বোঝে? এবার কিন্তু বিখ্যাত ফেংশুই পণ্ডিতের আশীর্বাদ পাওয়া ঐতিহ্যবাহী যন্ত্র, কিনবে কি না সেটা থাক, কিন্ত তুমি এভাবে যন্ত্রের অপমান করছো!”

许辰 চুপচাপ কোণে বসলেন, নীল স্যুটধারীকে চিনলেন না। তবে সে যেভাবে টাঙ্গ দিতীয়-কে সম্বোধন করছে, বোঝা গেল তারও বেশ অর্থ-বিত্ত আছে।

টাঙ্গ দিতীয়ের মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল, কপাল কুঁচকে গেল, দাঁত চেপে বললেন, “ওয়েনরেন ফেং, আমি কাকে ডেকেছি সেটা তোমার ব্যাপার নয়। ভুলে যেও না, এখানে এখন হাইঝৌ, তোমার জিয়াংগুয়াং বা থিয়েনহেজৌ নয়।”

টাঙ্গ দিতীয় এবার আর সহ্য করতে পারলেন না, সরাসরি পাল্টা জবাব দিলেন।

“টাঙ্গ দিতীয়, আমার সামনে বড়াই কোরো না। তোমাদের টাঙ্গ পরিবারের প্রবীণ যদি এখানে থাকতেন, আমি চুপ করতাম, এমনকি তোমার বড় ভাই থাকলেও আমি সম্মান করতাম। কিন্তু তুমি? তার চেয়ে বরং চুপ থাকো।”
ওয়েনরেন ফেং দুই পা তুলে বসলেন, বেপরোয়া ভঙ্গিতে, তবু চোখে হিংস্রতা লুকানো যায় না, বোঝা গেল সহজে কাউকে ছেড়ে দেন না। টাঙ্গ দিতীয়-র সামনে দাঁড়িয়েও তিনি আত্মবিশ্বাস হারালেন না। মনে হচ্ছে, তাদের পুরোনো শত্রুতা আছে।

হাইঝৌ ও পাশের থিয়েনহেজৌ দূরে নয়। ব্যবসা-বাণিজ্যে বড় কোম্পানিগুলোর মধ্যে প্রতিদ্বন্দ্বিতা থাকতেই পারে, তাই এ ধরনের দ্বন্দ্ব নতুন কিছু নয়।

আগের জন্মে许辰 সংবাদপত্রে দেখেছিলেন, হাইঝৌয়ের এক গ্রুপ ও থিয়েনহেজৌয়ের এক তালিকাভুক্ত কোম্পানির মধ্যে বিদেশের এক বন্দরে ঝগড়া হয়, শেষ পর্যন্ত মারামারিতে গড়ায়, প্রায় আন্তর্জাতিক হাস্যরসের জন্ম দিয়েছিল।

许辰 এতে উৎসাহ পেলেন না, বরং ওয়েনরেন ফেং-এর পাশে বসা ব্যক্তিটি তার দৃষ্টি আকর্ষণ করল।

তিনি একজন বৃদ্ধ, নিঃশব্দে বসে, মনে হয় মার্শাল আর্টে দক্ষ, তবে তাঁর উপস্থিতি অন্যদের থেকে আলাদা,许辰-কে কিছুটা কৌতূহলী করে তুলল।

তিনি চুপচাপ বসে, সাধারণ সাদা পোশাকে, পায়ে কালো কাপড়ের জুতো,许辰 ঘরে ঢোকার পর থেকে একবারও许辰-এর দিকে তাকাননি, যেন কেউই তাঁর চোখে পড়ে না, এমনকি টাঙ্গ দিতীয়-ও নয়। তাঁর পরিচয় কী, বোঝা গেল না।

“ওয়েনরেন ফেং, বেশি খুশি হয়ো না! আজ আমি অবশ্যই এই যন্ত্রটি নেবো, আগামী দিনে তোমার প্রতিষ্ঠান আমার পরিবারের কাছ থেকে কিছু চাইলে, আশা কোরো না আমি তোমাকে সন্মান দেখাবো!” টাঙ্গ দিতীয় কিছুটা উত্তেজিত হয়ে বললেন।

ঘরের পরিবেশ কিছুটা ভারী হয়ে গেল। টাঙ্গ দিতীয় তাঁর সিটে ফিরে গেলেন, মুখে এখনও রাগের ছাপ। উল্টো ওয়েনরেন ফেং বেশ উৎফুল্ল।

বাকি কেউ কিছু বলল না।许辰 লক্ষ্য করলেন, এরকম পরিবেশেও কেবল সাদা পোশাকের বৃদ্ধ এবং প্রধান আসনে বসা ব্যক্তি নির্বিকার, এই দ্বন্দ্বে বিন্দুমাত্র বিচলিত নন।

“তরুণেরা খুবই উত্তেজিত! তোমরা কি ঝগড়া করেই যাবে, নাকি আসল কাজ শুরু করবে?”
প্রধান আসনে বসা, সদয় মুখের এক বৃদ্ধ সাধারণ পোশাকে, তবু তাঁর আভিজাত্য লুকানো যায় না। ওয়েনরেন ফেং ও টাঙ্গ দিতীয়—দুজনকেই সহজে শান্ত করে দিলেন।

ওয়েনরেন ফেং চুপ, টাঙ্গ দিতীয়ও নীরব। এতে বোঝা গেল, বৃদ্ধের ওজন তারা মানেন।

“সবাই সম্মানীয় ব্যক্তি, কথাবার্তায় সংযত থাকুন। যেহেতু দ্বিতীয় ভায়া许 স্যার-কে ডেকেছেন, তিনি এসে গেছেন, তাহলে শুরু করা যাক।”

বৃদ্ধের কথায় পরিবেশ কিছুটা শান্ত হলো। সবাই তাকালেন এক ব্যক্তির দিকে, যিনি কোলে এক কাঠের বাক্স রেখেছেন। বাক্সটি দামি কাঠে তৈরি, তার ভেতরের জিনিসের মর্যাদা অনুমান করা যায়।

“অবশেষে এই ঐতিহ্যবাহী জিনিসটা দেখতে পাবো! জানি না, মাস্টারের কাজ কেমন জাদুকরি হবে।”

“দ্বিতীয় ভায়ার মতো বড়লোক হওয়ার সাধ্য নেই, তবে এই দুর্লভ বস্তু একবার দেখতেই পারা ভাগ্যের ব্যাপার।”

“দ্বিতীয় ভায়া কি নিশ্চিতভাবেই এই যন্ত্রটি পাবেন? টাঙ্গ গ্রুপে তাঁর শেয়ারই বা কত? সবই বাহ্যিক দাম।”

“তোমরা মজার মানুষ, যাচাই না করেই দুর্লভ বলছো! যদি নকল হয়?”

বৃদ্ধের কথা শেষ হতে না হতেই আলোচনা শুরু হয়ে গেল। টাঙ্গ দিতীয়许辰-এর দিকে এগিয়ে এলেন।

“许 স্যার, একটু আগে যা হলো, তার জন্য দুঃখিত। ওয়েনরেন ফেং আমার প্রতিদ্বন্দ্বী, তার কোম্পানি থিয়েনহেজৌতে বেশ প্রভাবশালী। এবারও আমার সঙ্গে এই যন্ত্রের জন্য এসেছে।”

“ওই যে, উনি হলেন ডিং বৃদ্ধ, হাইঝৌয়ের এক গোপন ধনকুবের। অনেক গ্রুপে তাঁর শেয়ার আছে, শহরের অসংখ্য কোম্পানির বোর্ড মেম্বার, তাই সবাই ‘ডিং চেয়ারম্যান’ নামেই চেনে।”

টাঙ্গ দিতীয় প্রধান আসনে বসা বৃদ্ধের দিকে ইঙ্গিত করে পরিচয় করালেন।

许辰 মাথা নেড়ে জানালেন, এসবের প্রতি তাঁর আগ্রহ নেই, বরং ওয়েনরেন ফেং-এর পাশে বসা, চোখ বন্ধ করে বসে থাকা বৃদ্ধ তাঁর কৌতূহল বাড়ালেন।

“দ্বিতীয় ভায়া, আর কোনো সমস্যা আছে? না থাকলে, টাকা সাহেব বাক্স খুলুন, সবাই অপেক্ষা করছে।”

ডিং চেয়ারম্যান টাঙ্গ দিতীয় ও许辰-এর দিকে তাকিয়ে, এরপর বাক্সধারী মোটা টাকা সাহেবের দিকে চাইলেন, চোখে উত্তেজনা লুকোচ্ছেন না।

ডিং চেয়ারম্যানও পুরাকলাপ্রেমী। যদিও বলেছেন প্রতিযোগিতায় নেই, তবু সত্যি পছন্দ হলে, প্রতিযোগী টাঙ্গ দিতীয় বা ওয়েনরেন ফেং-এর সঙ্গে দাম বাড়াতেও দ্বিধা করবেন না।

জিনিসটি এতটাই মূল্যবান যে, হাইঝৌয়ের এই ধনকুবেরও উৎসাহ দমাতে পারলেন না।

“টাকা সাহেব, বাক্স খুলুন!”
টাঙ্গ দিতীয় বললেন,许辰-কে ফেলে রেখে দ্রুত এগিয়ে গেলেন।

টাকা সাহেব মাথা নেড়ে, সবার উৎসুক চোখের সামনে বাক্স খুললেন।

বাক্স খোলার সঙ্গে সঙ্গে সবাই কয়েক পা এগিয়ে এলেন, সৌজন্য ভুলে গেলেন। সবাই উচ্চপর্যায়ের ব্যবসায়ী, তবু ঐ যন্ত্রের আকর্ষণে সবাই মুগ্ধ।

সামনে এল এক অষ্টকোণী ব্রোঞ্জের আয়না, পুরাতন ভারী, প্রকাশের সঙ্গে সঙ্গে আয়নার পৃষ্ঠে অদ্ভুত আলো খেলে গেল। সবাই প্রশংসায় মুখর।

ডিং চেয়ারম্যানও অবাক, আবেগাপ্লুত। উপস্থিতদের মধ্যে সর্বনিম্নও কোটি টাকার মালিক, তবু এমন বস্তু দেখে সবাই মুগ্ধ, নিজের করে নিতে চাইলো।

টাঙ্গ দিতীয়ও উত্তেজিত, বাকি বেসরকারি মালিক বা বড় কর্মকর্তা-দের তুলনায় কিছুটা সংযত।

“许 স্যার, আপনি এসেও দেখুন, যাচাই করুন।”
এবার টাঙ্গ দিতীয়许辰-কে ডাকলেন। যদিও ডাকলেন, তবু আশা করেন না许辰 কিছু করতে পারবেন।许辰-এর অবস্থান তাঁর কাছে এখন কেবল বাড়তি।

তুলনায় চেন পণ্ডিতের ছিল রহস্যময়তা।许辰-কে দেখে কোনো বিশেষত্ব বোঝা যায় না, আর চেন পণ্ডিত তো তাঁর সামনে অলৌকিক কৌশল দেখিয়েছিলেন—সেদিন তিনি সুন্দরী, মদ ইত্যাদি দেখেছিলেন, যদিও তা ছিল বিভ্রম, তবু স্মরণীয়।

“টাঙ্গ দিতীয়, তুমি বেশ সতর্ক, ঠকতে চাও না তাই তো? হুঁ! যখন সত্যিকারের পণ্ডিত আনতে পারলে না, তখন আমাকে ধন্যবাদ দাও, আমি তোমার পয়সা বাঁচালাম।”

ওয়েনরেন ফেং বিদ্রুপে হাসলেন,许辰-এর দিকে অবজ্ঞার দৃষ্টি ছুড়ে বললেন, “একজন অভিনেতা ডেকে এনে যাচাই করানো—এটা কি ঐতিহ্যবাহী যন্ত্রের অবমাননা নয়? হাস্যকর!”

সবার দৃষ্টি许辰-এর দিকে, কেউ মাথা নেড়ে, কেউ অবজ্ঞা, কেউ উপেক্ষা করল। স্পষ্ট, ওয়েনরেন ফেং-এর কথার সঙ্গে তারা একমত।

许辰 মাথা নেড়ে, নির্লিপ্ত রইলেন।

এটা নকল নয় ঠিকই, তবে প্রকৃত ফেংশুইয়ের যন্ত্রও নয়। কিছুটা আধ্যাত্মিক শক্তি সঞ্চয় করতে পারে, তবে এই আলোর ঝলক কৃত্রিম, একপ্রকার ছলনা। এমনকি আয়নায় রয়েছে অপূর্ণ, অপটু ফর্মুলার ছাপ, সম্ভবত কোনো অপটু গোপন দল থেকে এসেছে। তাঁর চোখে এসবের কোনো মূল্য নেই।

সবচেয়ে বড় কথা, এই অষ্টকোণী আয়নার ক্ষমতা তাঁর তৈরি দুর্বল সংস্করণের ওষুধের একভাগেরও কম, দাম দিলে হয়তো কয়েক লাখ, সাধারণ এক ফেংশুইয়ের বস্তু। এর বেশি কিছু নয়।

“কী হলো, এই অভিনেতা মঞ্চে উঠতে ভয় পায়? হা হা, বরং ইউন পণ্ডিতকে ডাকো, সময় নষ্ট করো না।”
ওয়েনরেন ফেং হেসে টাঙ্গ দিতীয় ও许辰-কে বিদ্রুপ করলেন।

“ইউন পণ্ডিত, আপনি আসুন!” ওয়েনরেন ফেং এবার আত্মতুষ্ট হয়ে সাদা পোশাকের বৃদ্ধকে আমন্ত্রণ জানালেন।

বৃদ্ধ এবার চোখ মেলে মাথা নেড়েই উঠলেন, তাঁর দম্ভ অটুট।

এই ইউন পণ্ডিতের দৃষ্টি ধারালো হয়ে উঠল,许辰-এর দিকে না তাকিয়ে, ভিড়ের দিকে তাকিয়ে শান্তস্বরে বললেন,
“আর ভান করার দরকার নেই, আমি জানি, তুমি আমার পথের মানুষ, বেরিয়ে এসো।”

সবাই অবাক, পরস্পরের দিকে তাকাল।

“ভাই, আপনার সাধনা চমৎকার!”

হঠাৎ পেছন থেকে এক কণ্ঠ ভেসে এল। সবাই পেছনে তাকাল, দেখল একজন এগিয়ে এল।

বয়স তিরিশের কোটায়, সাধারণ চেহারা, বাঁ ভ্রুতে কাটা দাগ, বাইরে থেকে আসা উচ্চারণ, হাঁটার সময় অজানা কারণে বাতাসে ঠাণ্ডা শিহরণ ছড়িয়ে পড়ল, সবাই চমকালেন।

许辰 চুপচাপ দাঁড়িয়ে মাথা নেড়ে বললেন, এই সামান্য উপস্থিতি দেখিয়ে আর কী হবে? স্পষ্ট, এখানে কোনো ধনকুবের ভুলে খরচ করেছেন।

তবু,许辰-এর কৌতূহল হলো, এই ব্যক্তি ও ইউন পণ্ডিত কীভাবে যাচাই করবেন।

仙帝 ফিরে এসেছে উপন্যাসটি পছন্দ হলে সবাই সংরক্ষণ করুন; এখানে সবচেয়ে দ্রুত আপডেট হয়।