রত্নখচিত আংটি প্রস্তুতির শেষ পর্যায়ে
দেখা গেল, এক দীর্ঘাঙ্গ, সুপরিচিত ব্র্যান্ডের স্যুট পরা বিপণন পরিচালক উন্মত্ত গতিতে ছুটে আসছে। চুলে যেন আধা কেজি জেল, দৌড়াতে দৌড়াতে ঘাম ঝরছে টপ টপ করে। হঠাৎ থেমে, তিনি চারপাশে তাকালেন, দৃষ্টি একবার দিং চেং-এর দিকে, একবার ইয়াং ইয়াং-এর দিকে, এদের দু’জনের মাঝেই ঘোরাফেরা করছে তাঁর চোখ। কত বছরের বিক্রয় অভিজ্ঞতা, বাকচাতুর্যে সিদ্ধহস্ত হলেও, এই মুহূর্তে তিনিও সিদ্ধান্তহীন, বুঝতে পারছেন না—এই দু’জন দামি পোশাকে সজ্জিত যুবকের মধ্যে কে আসলে সেই ‘শু স্যার’, যার কথা টাং স্যার বলেছিলেন।
এ অবস্থায়, তিনি সাহস করে তখনই ফোন করে পরিচয় নিশ্চিত করার ঝুঁকি নেননি; যদি ভুল করে সেই শু স্যারকে অপমান করেন! তাই ভয়ে ভয়ে এগিয়ে এসে জিজ্ঞেস করলেন, “আপনাদের মধ্যে কে শু স্যার?”
“ভিতরে নিয়ে গিয়ে দেখান ওদের,” শান্ত স্বরে উত্তর দিলেন শু চেন, তাঁর হাতে থাকা ভিলা’র চাবি এক বাঁক তৈরি করে ওই পরিচালকের হাতে এসে পড়ল।
“জি জি, শু স্যার, নিশ্চিন্ত থাকুন! আমি টাং স্যারের নির্দেশ পূর্ণ করব!” বহু ঝড়ঝাপটা পেরিয়ে আশানুরূপ দ্রুত প্রতিক্রিয়া দেখালেন পরিচালক। ফোনালাপের স্মৃতি ও হাতে আসা চাবিই পরিচয় নিশ্চিত করল। মনে মনে চমকে গেলেও একটু স্বস্তি পেলেন, এবার নিজের বাকচাতুর্য কাজে লাগিয়ে সবাইকে ভিতরে ডেকে নিলেন।
এই ভিলা তিনিও প্রথমবার প্রবেশ করছেন, তবে টাং পরিবারের কোম্পানিতে এতদূর উঠতে পারার জন্য তাঁর যথেষ্ট দক্ষতা আছে। পরিস্থিতি বুঝে, অতিথিদের ঘুরিয়ে দেখাতে লাগলেন, অস্থায়ী গাইডের ভূমিকায়।
পরিচালক মুখে তোষামোদ, আর শু চেন একেবারেই নির্লিপ্ত; ভদ্রতার ছলে হেঁটে ভিতরে প্রবেশ করলেন। সবাই হতবাক, এমনকি প্রবীণ ডিং চেঙ-এর ব্যক্তিগত সহকারীও, যিনি বয়সে ও অভিজ্ঞতায় সবার সিনিয়র, তিনিও স্তম্ভিত, কোন দিক থেকে ভাববেন বুঝতে পারছেন না।
“বিয়ান ছি, দ্বিতীয় তলা আমার ব্যক্তিগত জায়গা, চাইলে দেখতে এসো।” সামনে থেকে শু চেনের শান্ত কণ্ঠ, এতে হতচকিত সেই সক্রিয় শেন রুওশি।
বিয়ান ছি হঠাৎ ফিরল, চোখে ঝিলিক, মুখে হাসি, নরম স্বরে বলল, “ঠিক আছে, শু চেন দাদা।” তার মনে বিস্ময়ের চেয়ে আনন্দই বেশি; অন্তত দৃশ্যটা দেখে মনে হচ্ছে শু চেন প্রতারক নন, এটাই যথেষ্ট। ভিলার বিশালতা বা দাম নিয়ে তার মাথা ঘামানোর সময় নেই, এই হাসি তার মনের গভীর থেকে উঠে এসেছে।
ডিং ইউজু শক্ত করে ধরে আছে ব্যাগ, যেন একটু কাঁপা হাতের কারণে ব্যাগ পড়ে না যায়—একটা লজ্জাজনক কাণ্ড হবে না তো! আপ্রাণ নিজেকে নিয়ন্ত্রণ করেও, তার ভিতরে যেন বিশাল ঢেউ আছড়ে পড়ছে, ভেঙে পড়ার উপক্রম।
শু চেন কীভাবে এতদূর এল, সেটা না-ই বা বললাম, শুধু এই ভিলাতেই থাকতে পারা মানে, তার অবস্থান ডিং ইউজুর নাগালের বাইরে। অথচ তিনিই তো কতবার এই ছেলেটিকে অপমান করেছেন! মনে পড়তেই ডিং ইউজু যেন স্বপ্ন দেখছে, অনুশোচনায় ছটফট করছে।
“ডু ইউনশান, বলো তো, তুমি আর শু চেন আমার কাছ থেকে ঠিক কত কথা লুকিয়ে রেখেছিলে?” ইচ্ছা হচ্ছিল ডু ইউনশানের সামনে গিয়ে ধরা পড়া সব প্রশ্ন এক নিশ্বাসে জিজ্ঞেস করে ফেলেন।
সবাই যেন ঘোরের মধ্যে, বাইরে থেকে শান্ত হলেও ভিতরে ভিতরে বিস্ময়ে থরথর করছে সেই পরিচালক, সবাইকে নিয়ে ভিতরে ঢুকে পড়লেন।
দূরের নীল আলো ঝিলিক দিচ্ছে নদীর জলে, যেন আধা নদী সবুজ, আধা নদী লাল। পেছনে নদী, সামনে শহরের অর্ধেকেরও বেশি দৃশ্য চোখের সামনে—এমন জায়গা শুধু এই এক নম্বর ভিলার মত রাজকীয় বাড়িতেই সম্ভব।
পরিচালকের বিশেষ কিছু বলার প্রয়োজন পড়ল না, বিস্ময়ের শব্দ ওঠেই চলল। চোখে পড়ে দুর্দান্ত গ্যারেজ, ব্যক্তিগত সুইমিং পুল, স্যান্ড ভলিবল কোর্ট, ফোয়ারা সহ নানা বিলাসবহুল ব্যবস্থা—সবকিছুই বিখ্যাত ডিজাইনারের ছোঁয়ায়, রাজকীয়তার মাঝে গ্রাম্য সরলতার ছাপ—নির্মাণশৈলীতে অভাবনীয়, অনবদ্য।
ভিলার বিস্ময়কর বিস্তৃতি তো আছেই, ভিতর-বাইরের সাজসজ্জা এতটাই বিলাসবহুল, ধারণার বাইরে। এমনকি দিং চেঙ, যার পরিবার ফাইভ-স্টার হোটেল চালায়, সেও মুগ্ধতা গোপন করতে পারল না, মনে মনে এই ভিলার তুলনা করল হংকং-এর সেই তারকা-ধনীদের আবাসনের সঙ্গে।
“এই সাধারণ ছেলেটিই কি সত্যিই এই ভিলার মালিক?”
যত এগোতে লাগল সবাই, ততই বিস্ময় বেড়ে চলল। টাং স্যার? শু স্যার? শহরের সেরা ভিলা?
ডু শিয়াও তো একেবারে হতবাক, যেন কোনো গ্রামীণ বৃদ্ধা হঠাৎ রাজপ্রাসাদে ঢুকে পড়েছে। জিয়াংজি অ্যাপার্টমেন্ট ভালোই ছিল, তবে এই রাজকীয় বাড়ির কাছে তা তো নেহাতই বাইসাইকেলের পাশে রেসিং কার।
এটাই কি সেই গরিব ছেলেটি, যে উয়ানচৌ থেকে এসেছে?
ইয়াং শাও ও তার বন্ধুরাও অবাক, মুখে বিস্ময় স্পষ্ট, কেউ-ই চাপা দিতে পারছে না।
কয়েকজন উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা নিজেদের অবস্থান ভুলে গিয়ে সেলফি তুলতে ব্যস্ত; কারণ এ জীবনে এত কাছ থেকে এমন বাড়ি দেখার সুযোগ হয়তো একবারই।
ডিং চেঙ-এর ব্যক্তিগত সহকারী তুলনামূলক শান্ত, তবু পরিচালকের কথাগুলি মনে করে, কপালে ভাঁজ পড়েছে—মনে হচ্ছে কিছু একটা আন্দাজ করতে পেরেছেন।
টাং স্যার? তবে কি সত্যিই টাং গোষ্ঠীর সেই কর্তা?
খুব চিন্তা করে দেখলেন—শহরে টাং তিয়ানমিংকে সবাই টাং বুড়ো বলে ডাকে। তাহলে এই টাং স্যার হয়তো টাং পরিবারের দ্বিতীয় কর্তা, কিংবা ইয়ানজিং-এর সেই মহামানব।
এ ভাবনা নিয়ে ডিং ইউজুকে পাশে ডেকে নিয়ে কথা বললেন, ডিং ইউজু এবার পুরো হতবাক।
সে এবার চোরা দৃষ্টিতে ইয়াং ইয়াং-এর দিকে তাকাল, তুলনা করতে লাগল।
যদি শু চেন সত্যিই টাং পরিবারের মতো লোকজনের পরিচিত হন, তবে ইয়াং ইয়াং অনেক পিছিয়ে পড়ে।
“মনে হচ্ছে বাড়ি ফিরে মাকে একটু ধীরে-সুস্থে বলতেই হবে, এত বড় ধাক্কা উনি নিতে পারবেন না...” ডিং ইউজু চিন্তায় পড়ে গেল।
সবার ভিতরে যাবার পর, শু চেন ভিলায় ঢুকে আর দেখা দিলেন না। সবাই পরিচালককে নিয়ে ঘুরে দেখল, তারপর বিব্রত মুখে চুপচাপ বেরিয়ে গেল, কেউ কিছু বলার সাহস পেল না—সবাই মুখ লাল করে চুপ।
শুধু বিয়ান ছি দ্বিতীয় তলার প্রশস্ত হলে উঠে শু চেনের সঙ্গে কিছুক্ষণ কথা বলল, বেশিক্ষণ থাকল না, পরে সবাই যার যার চিন্তায় ডুবে গাড়ির পার্কিংয়ে ফিরে এল।
পরিবেশ ভারী, সবার দৃষ্টিতে বোঝাপড়ার ছাপ, কেউ যেন কিছু এড়িয়ে চলছে—উল্লেখ করলেই লজ্জা চেপে বসে।
এরপর, ভিন্ন ভিন্ন মহলের মানুষ আলাদা হয়ে গেল। কর্মকর্তারা ছবি তুলে গাড়িতে উঠে, বন্ধুদের পাঠিয়ে গর্ব করল। দিং চেঙ-এর সহকারী চিন্তামগ্ন, ডিং ইউজুকে বিদায় জানাতে মনও নেই—সরাসরি চলে গেল। এতদিন ধরে ডিং পরিবারে কর্তৃত্বের গর্ব, এক সাধারণ তরুণের সামনে মুহূর্তেই ভেঙে চুরমার।
ডিং ইউজু ভাবতে লাগল, কীভাবে জিয়াংজি অ্যাপার্টমেন্টে সে শু চেনকে ছোটখাটো কাজে বলিয়েছে, এখন লজ্জায় পড়ে যায়। ডু শিয়াও-কে কিছু কথা বলে চুপচাপ গাড়িতে উঠে, এসি ফুল দিয়ে দিল, তবু মুখের লালচে ভাব কাটল না।
দিং চেঙ ও ইয়াং শাও-র অবস্থাও তথৈবচ; একটু আগেই শু চেন ও অন্যদের সঙ্গে নিজেদের কীর্তি, শহরের বড় বড় বিষয় নিয়ে প্রশংসা করছিল—এখন মনে হচ্ছে, মাটিতে গর্ত হলে ঢুকে পড়ে লজ্জা ঢাকতে পারত!
বিয়ান ছি-ই সবচেয়ে নির্ভার; সবাইকে চুপচাপ দেখে বিরক্ত হয়ে আগে চলে গেল, শেন রুওশিও আর শপিং মলের কথা ভাবল না, দিং চেঙ-কে সঙ্গে নিয়ে বাড়ি ফিরল।
এবার শুধু ইয়াং ইয়াং ও ডু শিয়াও রইল। ইয়াং ইয়াং অস্বস্তি চেপে রেখে কৃত্রিম হাসি দিয়ে ডু শিয়াও-কে ডাকল, “চলো গাড়িতে চেপে যাই।”
“তুমি আগে যাও ইয়াং ইয়াং, আমি একটু হাঁটব, পরে ট্যাক্সি নেব।”
ইয়াং ইয়াং কিছু আন্দাজ করল, আর জোর করল না, নিজেও মন খারাপ ছিল, গাড়ি নিয়ে চলে গেল।
চারদিকে নির্জন। ডু শিয়াও একবার নদীমুখী ভিলার দিকে চেয়ে, মনে এক গভীর শূন্যতা অনুভব করল।
“শু চেন, তুমি এত বড় মাপের মানুষ, আমি তো তোমাকে খুবই ছোট করে দেখেছিলাম।”
হৃদয়ের নানা অনুভূতি এসে ভিড় করল, ভাবল, যদি শুরুতে শু চেনকে এড়িয়ে না চলত, আজ এমন অনুভূতির জন্ম হতো না। এমনকি, বাবার ইচ্ছায় যদি তাদের মধ্যে কিছু হতো, অন্তত এমন অস্বস্তিকর অবস্থায় পড়ত না।
চিন্তায় চিন্তায় অনুতাপই বাড়ল, মনে হলো এই এক টুকরো লাল দাগ হয়তো সারাজীবন বয়ে বেড়াতে হবে—কে জানে!
…
সবাই চলে গেলে, শু চেন ধীর গতিতে হাজির হলেন, ভীত-সন্ত্রস্ত পরিচালককে বিদায় দিলেন।
তারপর সেই জেডখণ্ডটি বের করে আংটি বানানোর কাজে মন দিলেন।
এবার সময় লেগে গেল বেশি, কারণ এই পাথর আসল স্বর্গীয় পাথর নয়, আর তার修行ও এখন তেমন উচ্চ নয়। এই দুই সীমাবদ্ধতায় আংটি তৈরির কাজ সহজে এগোল না।
এর মধ্যে জটিলতা শুধু তিনিই বোঝেন;仙域-এ, আত্মরক্ষার জাদু আংটি বানাতে পারা 修仙者 খুব কম, বেশিরভাগই অন্যের বানানো জিনিস খুঁজে নেয়, তাই তো এত হানাহানি হয়।
প্রায় দুপুর নাগাদ, পাথরের গায়ে অস্পষ্ট符-লিপি ফুটে উঠল, তিনি ভাবলেন, শরীরের内力 খরচ করে এই লিপিতে শক্তি জোগালেই কাজ শেষ।
এরই মধ্যে ফোন এল, জানলেন টাং পরিবারের সেই দ্বিতীয় কর্তা ভিলার বাইরে এসে হাজির।
“লোকটা তো সত্যিই দ্রুত! গতরাতে বলল দেখা করবে, আজই চলে এল।” হালকা হাসলেন শু চেন।
এমনিতেই অপ্রয়োজনীয় কেউ মন্দিরে যায় না—নিশ্চয়ই কোনো উদ্দেশ্য আছে, না হলে এভাবে তাড়া করে আসত না।
“নিচে অপেক্ষা করো, আমার বার্তা না পাওয়া পর্যন্ত এসো না!” শু চেন নিরুত্তাপভাবে বলে ফোন রেখে দিলেন।
শহরের টাং পরিবারের দ্বিতীয় কর্তা হলেও, চাইলেই সঙ্গে সঙ্গে দেখা করা যাবে না—এটাই仙帝 শু চেনের আত্মবিশ্বাস।
শরীরে内力 প্রবল বেগে বিকশিত হল, মুহূর্তে জেডের গায়ে বদল আসতে লাগল।
আর নিচে অপেক্ষমাণ টাং পরিবারের দ্বিতীয় কর্তা ও সঙ্গীরা, বিন্দুমাত্র বিরক্ত হলো না—কথা বলতে বলতে হঠাৎ টের পেল চারপাশে অদ্ভুত স্বচ্ছতা, তাকিয়ে দেখল, ভিলার দ্বিতীয় তলায় কুয়াশার আস্তরণ—যেন স্বর্গীয় লোক!
仙帝 ফিরে এল উপন্যাসটি ভালো লাগলে, দয়া করে বুকমার্ক করুন। এই উপন্যাসের আপডেট সবচেয়ে দ্রুত।