ভাঙ্গা তরবারির শিখর

তাং পরিবারের দ্বিতীয় কর্তা ও তাঁর সহচরগণ যখন স্বর্গের ন্যায় অপূর্ব দৃশ্য দেখছিলেন, তখন许辰 দ্বিতীয় তলার বিশাল কক্ষে চুপচাপ বসে নিজের সত্যশক্তি প্রয়োগ করে জাদুময় আংটি নির্মাণে মগ্ন ছিলেন।

তাঁর শরীর থেকে প্রবাহিত সত্যশক্তি ক্রমশ প্রবল হয়ে উঠছিল, ফলে গোটা কক্ষে ঘন কুয়াশার আবরণ নেমে আসে। যদি কেউ পাশে থাকত, সে দেখতে পেত সেই দুধের মতো ঘন কুয়াশার মধ্যে সোনালি আভা মৃদুভাবে জ্বলজ্বল করছে, যা অবিরতভাবে সেই মূল্যবান পাথরটিকে শুষ্ক ও কোমল করে তুলছিল। পাথরের উপর খোদিত প্রতীকগুলিও ধীরে ধীরে স্পষ্ট হয়ে উঠছিল।

হঠাৎ, কুয়াশার মধ্যে许辰 হাত নেড়ে উঠলেন, সোনালি আভা চমকে উঠল—মাত্র এক পলক, তারপরেই মিলিয়ে গেল। সেই পাথরটি ধীরে ধীরে কেঁপে উঠল, মৃদু গুঞ্জন তুলল, এবং দ্রুতই ভেতরের সত্যশক্তি প্রবলভাবে কেন্দ্রীভূত হয়ে, কুয়াশা হয়ে, পাথরের মধ্যে প্রবেশ করল—লিপি সম্পূর্ণ হলো।

কক্ষের ঘন কুয়াশা মুহূর্তেই ছড়িয়ে পড়ল, ছোট ছোট আলোর রেখার মতো বাইরে ভেসে গেল, যা豪宅-এর দুয়ারে অপেক্ষমাণ তাং পরিবারের দ্বিতীয় কর্তা ও অন্যদের মনে এক অভূতপূর্ব নির্মলতা এনে দিল। মনে হলো তাঁদের দেহে এক অজানা প্রাণশক্তি সঞ্চারিত হয়েছে, যদিও সে অনুভূতি চটজলদি মিলিয়ে গেল।

“পাথর সম্পূর্ণ!”

许辰 একবার চোখ রাখলেন নিজের সামনে সদ্য নির্মিত সোনালি আভায় ভেসে থাকা পাথরে, ধীরে ধীরে উঠে নেমে এলেন নিচে।

রক্ষাকবচ ইতোমধ্যে প্রস্তুত; এখন শুধু পাথরটিকে আংটির আকারে গড়লেই হল, আঙুলে পরা যাবে। কেউ হঠাৎ আক্রমণ করলেও তাঁকে কোনো ক্ষতি করতে পারবে না।

তবে এই আংটির মূল উপাদান নিখাদ নয়, এর প্রাণশক্তি স্বর্গীয় পাথরের মতো নয়, কষ্টেসৃষ্টে কয়েকবার ব্যবহার করা যাবে, আর খোদিত প্রতীক ফিকে হয়ে এলে তা অপ্রয়োজনীয় হয়ে পড়বে।

এতদূর হলেও许辰 আপাতত এসব নিয়ে ভাবতে রাজি নন। তাং পরিবারের দ্বিতীয় কর্তা বিনা নোটিশে এসেছেন, কী কারণে, তিনি জানেন না। এসব ভাবতে ভাবতেই许辰豪宅-এর নিচতলায় নামলেন।

“এসো ভেতরে।”许辰 হাতে ইঙ্গিত করলেন তাং পরিবারের দ্বিতীয় কর্তা ও তাঁর সঙ্গে আসা কয়েকজনকে। তিনি গিয়ে সুইমিং পুলের ধারে দাঁড়ালেন, হাত পেছনে রেখে দক্ষিণী নদীর দিকে তাকিয়ে রইলেন।

যেদিন炼气丹 প্রস্তুত হবে, তখনই阵 স্থাপন করা যাবে এবং এই দক্ষিণী নদীর আকাশের সমস্ত আত্মিক শক্তিকে আরও বিশুদ্ধ করা সম্ভব হবে। তখন控气境-এর শিখরে পৌঁছানোর জন্য তাঁর আত্মবিশ্বাস অন্তত সত্তর শতাংশ হবে, আর সে সময় রাজধানীর বিখ্যাত পরিবারগুলোর মুখোমুখি হলেও ভয়ের কিছু থাকবে না।

চিন্তার মাঝেই তাং পরিবারের দ্বিতীয় কর্তা ও তাঁর সঙ্গীরা বিনয়ের সঙ্গে প্রবেশ করলেন। পুলের ঐপ্রান্তে许辰ের শরীর থেকে ধোঁয়া উঠছে, বাতাসেও তা মিলিয়ে যাচ্ছে না—তাঁর পোশাক ও চুল থেকে যেন স্বর্গের দেবদূতের মতো কুয়াশা বের হচ্ছে।

“বাহ! সত্যিই许大师!雷道诀 প্রয়োগ করে বজ্রপাতকে নিয়ন্ত্রণ করা এবং ঘরে বসে এমন অলৌকিক দৃশ্য—অবিশ্বাস্য!”

তাং পরিবারের দ্বিতীয় কর্তা বিস্ময়ে কিছুক্ষণ চেয়ে থেকে, এক পাশে থাকা চেন ডিংহাই ও ইয়াও বো-র দিকে তাকিয়ে মুগ্ধ হয়ে হাততালি দিলেন।

চেন ডিংহাই আগেই许辰-এর কৃতিত্ব দেখেছিলেন—হাইঝৌ বিনোদন কেন্দ্রে, আবার থিয়ানহাই亭-তে। তবুও许辰-কে দেখে তাঁর মনে অশেষ বিস্ময় জাগল।

“许先生 তো许先生-ই! তাই তো বহুদিন ধরে豪宅-এর প্রতি লোভ ছিল, তবুও দরজায় দাঁড়িয়ে ছিলেন, এখন এসেই দেখতে পারলেন, কতটা ভয়ানক!”

তাং পরিবারের দ্বিতীয় কর্তা ও তাঁর দুই বিশ্বস্ত সঙ্গী বিস্ময়ে অভিভূত হয়ে রইলেন।许辰 তখন ঘাড় ঘুরিয়ে তাঁদের একবার দেখলেন এবং শান্ত স্বরে বললেন, “কী দরকার, বলো।”

তিনি তখনো নিজের সত্যশক্তি দিয়ে রক্ষাকবচ নির্মাণ করছিলেন।仙帝-এর সত্যশক্তি সাধারণ কোনো কিছু নয়। তাই তো চারদিকে এমন কুয়াশা ছড়িয়ে ছিল।

এবার ফিরে তাকাতেই তিনি ছিলেন অলৌকিক, এলোমেলো চুল, কুয়াশায় ঘেরা, যেন স্বর্গ থেকে অবতীর্ণ কোনো চরিত্র। তাং পরিবারের তিনজন যেন মন্ত্রমুগ্ধ হয়ে তাকিয়ে রইলেন।

许辰 আদতে仙帝 রূপে সাধারণ মানুষের বেশে এসেছেন, যদিও তাং পরিবারের দ্বিতীয় কর্তা তা জানেন না। তবে এই দৃশ্য দেখে, আবার মনে পড়ল ওইদিন 云大师 যা বলেছিলেন, তাঁর মনের ভিতরে কেঁপে উঠল।

“দেবতাকে যেমন সম্মান, তেমনই许真人-কে!”

এ কথা মনে রেখেই তাং পরিবারের দ্বিতীয় কর্তা দ্রুত এগিয়ে এসে সামান্য ঝুঁকে গলা তুলে বললেন, “许先生,许大师, আপনাকে প্রণাম!”

পেছনে চেন ডিংহাই ও ইয়াও বো-ও কোনো দ্বিধা না করে সামান্য ঝুঁকে সম্মান জানালেন, “许先生,许大师, আপনাকে প্রণাম!”

许辰 হালকা মাথা নেড়ে, মুখে একফোঁটা অনিচ্ছার হাসি ফুটিয়ে তুললেন।

তোমরা কি কেবল আমাকে许大师 বলে সম্বোধন করতে এসেছো?

“মূল কথায় এসো!”许辰 এবার খেয়াল করলেন, তাঁর শরীর থেকে এখনও কুয়াশা উঠছে। কথাগুলো বলার সঙ্গে সঙ্গেই কাঁধ ঝাঁকিয়ে নিলেন, আর সেই কুয়াশা বাতাসে মিলিয়ে গেল।

“许先生…” তাং পরিবারের দ্বিতীয় কর্তা মুখ খুললেন, আবার এই দৃশ্য দেখে বিস্ময়ে কিছুক্ষণ তাকিয়ে রইলেন। অবশেষে নিজেকে সামলে বললেন, “许先生, আমি এসেছি武州-র পরিস্থিতি জানাতে, আর চাই যে আপনি আসন্ন ক্রীড়াযুদ্ধে অংশ নিন।”

ক্রীড়াযুদ্ধ?

许辰ের মনে পড়ল,唐小晴-ও নাকি এ বিষয়ে কিছু বলেছিল, কিন্তু সাম্প্রতিক কালে修炼-এ ব্যস্ত থাকায় প্রায় ভুলে গিয়েছিলেন।

“ভেতরে গিয়ে বিস্তারিত বলো।”许辰 মাথা নেড়ে, কিছুটা কৌতূহল ও দ্বিধা নিয়ে তাঁদের সাথে豪宅-এর বিশাল কক্ষে প্রবেশ করলেন।

ক্রীড়াযুদ্ধ নিয়ে许辰 খুব একটা মাথা ঘামাননি, বরং武州 হলো জাতীয় কুস্তির কেন্দ্র।唐 পরিবারের প্রবীণ যাঁকে অলৌকিক বলে বর্ণনা করেছিলেন, সেই崆峒派-এর প্রকৃত সাধক এখানেই থাকতে পারেন। যদি তাঁর দেখা মেলে, তবে যাত্রা সার্থক হবে।

চীনে সত্যই যদি এমন কোনো কিংবদন্তিতুল্য道门 সাধক থাকেন,仙帝 হিসেবে তাঁর কাছে তেমন কিছু না হলেও, অন্তত বোঝা যাবে দেশে কোথাও আত্মিক শক্তিতে ভরপুর গোপন স্থান রয়েছে।

যদি এমন কোনো স্থান খুঁজে পান, সেখানে কিছুদিন নিজেকে নিঃসঙ্গ রাখলে仙境-তে পৌঁছানো অসম্ভব নয়। আপাতত তিনি এখনও控气境-এর মধ্য পর্যায়ে, চূড়ান্ত লক্ষ্যে অনেক বাকি।

…

武州 পূর্বে রয়েছে海州, পশ্চিমে秦城। এখানকার উচ্চতা বেশি, সমতল ভূমি কম, পাহাড় আর উপত্যকা ছড়িয়ে ছিটিয়ে, কথিত রয়েছে—"এক লক্ষ পর্বত 武州-তে প্রবেশ করে।"

শোনা যায়,丹谷 এই পর্বতশ্রেণীর মধ্যে কোথাও,武道-র বাইরের মানুষের পক্ষে খুঁজে পাওয়া কঠিন।

ওই সময়,闻人凤武道-র লোক না হলেও, তাঁর সম্পর্ক আর ক্ষমতা, সঙ্গে云大师-এর সাহায্যে九州派-এর অবস্থান বের করা কঠিন ছিল না।九州派-এর শিষ্যদের কাছ থেকেই黄悲凉-এর গতিবিধি জানতে পেরে, অনেক খোঁজাখুঁজির পরে, এখন তিনি武州-র断刃峰 পর্বতের পাদদেশে।

钱总 ও云大师 ছাড়া, তাঁর কয়েকজন বিশ্বস্ত সহযোগীও天河州 থেকে এসেছেন, যদিও香江-এর সেই উচ্চ পর্যায়ের ব্যক্তির কোনো বার্তা আসেনি। এখন তাঁর সমস্ত আশা武州-এর ওপরেই।

“云大师, বলুন তো,丹谷-এর所谓丹শিল্পী কি আমাদের ধোঁকা দিচ্ছেন না? এই পাহাড় এত খাড়া, এখানে কি কেউ修炼 করতে পারে? হেলিকপ্টার না থাকলে তো ওঠাই মুশকিল।”

闻人凤 ও তাঁর দল কয়েক ঘণ্টা ধরে এখানে অপেক্ষা করছেন। কারো অনুরোধ করতে করতে তাঁর ধৈর্য ফুরিয়ে আসছে।

তার উপর黄悲凉 যখন许真人-এর কথা বলেছিল, তখন সে যেন ভূতের মুখে পড়েছিল। অথচ সে-ই এই丹门 সাধকের সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দেবে বলে কথা দিয়েছিল, অথচ বেশ ভয়ে ভয়ে ছিল—এতে闻人凤-এর সন্দেহ আরও বাড়ছিল।

“闻总, একটু অপেক্ষা করুন। আমার মনে হয়黄 মিথ্যে বলছে না, আর许真人丹谷-এর লোকদের অপমান করেছিলেন, তাই丹谷-এর মানুষ তাঁকে অভ্যর্থনা জানাতে বাধ্য হয়েছে, এই অপমান সহজে ভুলবে না।”云大师 ব্যাখ্যা দিলেন, যদিও তাঁরও মনে সন্দেহ জেগেছিল, মুখে তা প্রকাশ করলেন না।

“সমস্যা সময় নয়, ভয় এই黄 মিথ্যে না বললেও, এই পাহাড়ের ওপরে যে আছে, সে যদি ভণ্ড হয়।”闻人凤 চিন্তিত গলায় বললেন।

“闻总, তা হওয়ার সম্ভাবনা কম। এই লোক সম্পর্কে আমি কিছু শুনেছি,许真人-এর সাথেই একই দলের, আপনিই武道-র লোক নন বলে崆峒派-কে চেনেন না। এই ব্যক্তি যদি丹谷-এর জন্য নিজে আসেন, তবে আমাদের এই সফর বৃথা যাবে না।”

“আশা করি তাই, যদি সে ভণ্ড হয়, তবে香江-এর দিকেই নজর দেবো। সে উচ্চ পর্যায়ের ব্যক্তি暗盟-এর সদস্য, শুনেছি天河州-র প্রথম পরিবার王家-কে ঝামেলা থেকে উদ্ধার করেছেন।王家-র শত্রু বিদেশি খুনি এনেছিল, যারা কখনোই ব্যর্থ হয়নি, কিন্তু সেই香江-এর উচ্চ পর্যায়ের লোকের কাছে তারা হেরে যায়।”

এ কথা মনে করতেই闻人凤-এর চোখে আবার আশা জাগল।

সবাই আধা ঘণ্টা আর অপেক্ষা করল। ঠিক তখনই, যখন闻人凤-এর ধৈর্য চূড়ান্ত সীমায় পৌঁছেছে,云大师 চাপা গলায় বললেন, “এসে গেছে!”

সবাই একসঙ্গে মাথা তুলে দেখল, কয়েকশ’ মিটার উঁচু断刃峰-এর চূড়া থেকে সাদা পোশাকে এক ব্যক্তি উড়ে নিচে নামছেন, যেন স্বর্গীয় দেবতা। তিনি কেবল একবার ভর করেছিলেন।

সাদা বকপাখির মতো, সবুজ অরণ্যের ফাঁকে ফাঁকে ভেসে, অবশেষে মাটিতে নেমে এলেন।闻人凤-দের থেকে মাত্র দশ কদম দূরে, তাঁর পোশাক বাতাসে দুলছে, শরীরে এক আভিজাত্য, সাধারণ মানুষের মতো নয়।

গোটা পরিবেশ নিস্তব্ধ হয়ে গেল।

仙帝-এর প্রত্যাবর্তন উপন্যাসটি ভালো লাগলে সবাই收藏 করুন, কারণ仙帝-এর প্রত্যাবর্তনের আপডেট এখানে দ্রুত পাওয়া যায়।