সতাভান অধ্যায়: উপস্থাপকের ভূমিকায়

“চল, এবার ফিরে গিয়ে সারসংক্ষেপ তৈরি করা যাক।”
দুজন দপ্তরে ফিরে এল, ছুটির সময়ও আর বেশি বাকি নেই। চেন ছিং অলসভাবে নিজের চেয়ারে বসে রইল।
主任 লি যেন তার সময় জেনেই তার কাছে এসে বললেন, “শীঘ্রই নতুন গবেষকরা এখানে এসে থাকবেন। তুমি ছোট কটেজগুলোর কতগুলো ঘর খালি আছে, তার একটা হিসাব নাও, যাতে আমরা তাদের থাকার ব্যবস্থা করতে পারি। আজ তো অনেক দেরি হয়ে গেছে, কাল তুমি এই কাজটা করো। আর সেই সঙ্গে প্রতিযোগিতার মঞ্চটার দিকে একটু নজর রেখো। তোমার যেখানে ত্রুটি মনে হবে, তাদের ঠিক করতে বলবে।”
তাঁর এই কথায় সবার মনোযোগ আকর্ষিত হলো। দুপুরের আলো-ছায়ার সঙ্গে সঙ্গে এবড়োখেবড়ো পাথরের দেওয়ালে সত্যিই একটা বিশাল চাঁদের মতো ছায়া ফুটে উঠল, যা দেখতে যেমন ছায়ার মতো, তেমনই আবার কোনো ফাটলের মতো মনে হচ্ছিল।
গল্পের বাক্স খোলার সঙ্গে সঙ্গেই একটা গোপন মিশন তৈরি হবে এবং যে বাক্সটি খুলেছে, তাকে এর মধ্যে টেনে নিয়ে গিয়ে সেই বিশেষ গল্পের মিশনটি সম্পন্ন করতে হবে। গল্পের বাক্স থেকে তৈরি একটি গোপন মিশন সরাসরি তিনটি সাধারণ মিশনকে প্রতিস্থাপন করতে পারে, অর্থাৎ এটি ভবিষ্যতের মিশনের সংখ্যা সরাসরি দুটিতে নামিয়ে আনবে।
প্রত্যেকেই নিজেদের পরিস্থিতি অনুযায়ী জীবনের দিক খুঁজছে। শান্তির আকাঙ্ক্ষা কেবল তারাই করে যাদের জীবন অশান্ত, আর যারা নিরাপদ বোধ করে তারা কেবল মানসিক শান্তি ও সম্মানজনক জীবন চায়, শান্তির খোঁজ তারা করে না।
এরপর লি মুবাই ইউনহাই বিশ্ববিদ্যালয়ে গিয়ে লি মুসুয়েকে তার নিজের হাতে তৈরি করা দুটি তাবিজ দিয়ে দেন এবং সেগুলোর ব্যবহারের নিয়ম বুঝিয়ে দেন। যদিও লি মুসুয়ে জানতেন যে লি মুবাইয়ের অলৌকিক ক্ষমতা আছে, তবুও তিনি ভীষণভাবে অবাক হয়ে গিয়েছিলেন।
সে জানত যে সে এখন মহাজাগতিক হেডকোয়ার্টারের একমাত্র প্রতিনিধি, এবং লি সং নিজের কাঁধে অর্পিত ভারী দায়িত্বের কথা আরও ভালোভাবে উপলব্ধি করতে পেরেছিল।
জিয়ান সি হুয়ান মনের মধ্যে একচোট শিউরে উঠলেন। একটু আগের সেই এক চোট লড়াতেই তিনি বুঝতে পেরেছিলেন যে এই যুবকের অভ্যন্তরীণ শক্তি অত্যন্ত প্রখর। কিন্তু যেহেতু তা ছিল কেবল ছুয়ে যাওয়ার মতো একটা আক্রমণ, তাই তিনি নিশ্চিত হতে পারেননি। তবে যখন তিনি এই তলোয়ার চালালেন এবং প্রতিপক্ষের আত্মরক্ষামূলক শক্তি দেখলেন, তখন তিনি বুঝলেন যে এই মানুষটির সাধন কমপক্ষে ইউয়ান ইং স্তরের পঞ্চম স্তরে রয়েছে।
ওয়ান চিং ভূতের রাজা চারপাশ থেকে আক্রমণের শিকার হয়ে দিশাহারা হয়ে পড়লেন। নরকের দুষ্টু মাছগুলো ভালোভাবে পোড়ানোর আগেই তাঁকে আবার নরকের দুষ্টু মুরগিগুলোর মোকাবিলা করতে ফিরে তাকাতে হলো।
এই মানুষগুলো যে লতাগুল্ম ও গাছপালা বিক্রি করছিল, তার কিছু ছিল সদ্য সংগৃহীত, কিছু আবার সংগ্রহ করে কিছুদিন জমিয়ে রাখা হয়েছিল, এমনকি কিছু শুকিয়েও গিয়েছিল। চ্যু হান তৎক্ষণাৎ সেই সদ্য সংগৃহীত উদ্ভিদগুলোকে আবার নতুন করে রোপণ করলেন, আর যে শুকনো গাছগুলো ছিল, সেগুলোকে আবার নতুন প্রাণ দিয়ে বাঁচিয়ে তুললেন যাতে সেগুলো বাড়তে পারে।
এই মুহূর্তে উৎপাদন লাইনে, লিয়াং রোং কারিগরদের সহায়তায় অবশেষে সঠিক উৎপাদন প্রক্রিয়া আয়ত্ত করে কিছু কাঁচামাল তৈরি করতে শুরু করলেন। এরপর তিনি জুয়ান-এর দিকে একবার তাকিয়ে দেখলেন যে সে তখনও মেশিন নিয়েই ব্যস্ত, তখন তিনি আরও অনেক বেশি আত্মবিশ্বাসী হয়ে নিজের কাজ চালিয়ে গেলেন।
শুধু গহ্বরের মধ্যে দিয়ে যাওয়ার সময়, তিনি তীক্ষ্ণভাবে অনুভব করলেন যে তিনি যেন কোনো ঝিল্লির মতো বস্তুর মধ্যে দিয়ে পার হয়ে গেছেন। কিন্তু তিনি এ নিয়ে গভীরভাবে কিছু ভাবার আগেই ওপরের দিকে তাকাতেই স্তম্ভিত হয়ে গেলেন।
“তুমি আমাকে বলছ? সেই বিড়ালটি হঠাৎ পাগল হয়ে গেল কেন? আর তার নখে বিষই বা এল কোত্থেকে?” তোং ফাং ছেনের কণ্ঠস্বর হঠাৎ করেই শীতল ও তীক্ষ্ণ হয়ে উঠল।
ইউন চিং ছুন-এর এই কথাটি ছিল দ্ব্যর্থবোধক; এটি যেমন একটি ব্যাখ্যা হতে পারեր, তেমনই আবার ছিল একটি কটাক্ষ—শার্লিন কাউন্টেসের এই ধরনের কাজ যে সামাজিক রীতিনীতির পরিপন্থী, সেটাই তিনি ফুটিয়ে তুলেছিলেন।
গলার কাছে একটা ব্যথা অনুভব করে তিনি অবচেতনভাবেই হাত ওপরে তুলে ফেললেন, কিন্তু দেখলেন যে তাঁর দুই হাত ইতিমধ্যে লোহা দিয়ে বাঁধা রয়েছে।
হাই দা ফু হঠাৎ মাথা তুললেন, তাঁর দুই চোখ রক্তিম আভায় ভরা; তাঁর মুখের অন্ধকার ভাবটি রাগ এবং খুনের নেশায় অত্যন্ত ভীতিকর হয়ে উঠেছিল।
সিয়ে শু নিং একথা শুনে তোবাক বনে গেলেন। অনেকক্ষণ ধরে কেঁদে কেটে তাঁর আচ্ছন্ন মাথাটি অবশেষে কিছুটা পরিষ্কার হলো।
“তাঁর সর্দি কি এখনও সারেনি? আমার মনে আছে তুমি কয়েক দিন আগেও একই কথা বলেছিলে,” সম্রাট কিছুটা সন্দেহের চোখে তাঁর দিকে তাকিয়ে বললেন, “যেহেতু এমন কথাই, আমি নিজেই গিয়ে তাঁকে দেখে আসব।”
“বেশ, আমরা এখন ফিরে যাই। এরপর কী করতে হবে, সেই সিদ্ধান্ত উ শান, মহামান্য সম্রাট এবং রানি মা নেবেন,” মৃদু হেসে ইউন চিং ছুন আবার ঘুরে সামনের দিকে হাঁটতে শুরু করলেন।
দেখা গেল মুশা আলতো করে জানালা খুলে ঘুমকাতুরে দুই ব্যক্তির দিকে দুবার গুলি ছুড়ল। যদিও সেগুলো ছিল কেবল অ্যানেশথেটিকের ইঞ্জেকশন, তবুও তা তাদের কাবু করার পক্ষে যথেষ্ট ছিল।