চৌত্রিশতম অধ্যায়: ছোট ইয়ুর জ্বর

হে ইউশিয়ান: "আপনার কি মাথা খারাপ?"

কথা বলা মহিলাটি অবাক হয়ে বললেন: "আরে, তুমি ছেলেমানুষ হয়ে এভাবে কথা বলছ কেন!"

"এভাবেই কথা বলব, যদি শুনতে ভালো না লাগে তবে ভবিষ্যতে আমার সঙ্গে আর কথা বলতে আসবেন না!"

তার ছোট বোন গত অর্ধ বছরে দুবার অসুস্থ হয়েছিল, আর দুবারই সে কষ্ট সহ্য করে কোনোমতে সেরে উঠেছিল।

প্রতিবারই সে ভয়ে অস্থির হয়ে থাকত। সে তার খালাকে বোঝানোর চেষ্টা করত যেন বোনকে হাসপাতালে নিয়ে যাওয়া হয়, কিন্তু খালা হাসপাতালের বিশাল খরচের ভয়ে কিছুতেই রাজি হতেন না। তাকে খুব কষ্ট করে...

"হুম, এটা তো তোমার জেদেরই ফল, অথচ আমার কাছে হেরে গেছ, এখন কি আমার দোষ দিচ্ছ?" ছিং হং দুই হাত ছড়িয়ে দিয়ে কাঁধ ঝাঁকালেন। রোদের আলোয় তার সুঠাম ও উজ্জ্বল কাঁধ দেখে লান ইউহেং কং কিছুক্ষণের জন্য স্তব্ধ হয়ে গেলেন।

বোঝাই যাচ্ছিল যে, ঝাও হেপু এবং লু কানছিন তাদের হাতে থাকা এই নথিপত্রকে পবিত্র বাইবেলের মতো গুরুত্ব দিচ্ছেন। তারা院长 হাওসহ অন্যদের কিছুটা অবজ্ঞার চোখে দেখছিলেন, এমনকি তাদের বাদ দেওয়ার চিন্তাও করছিলেন।

তাছাড়া, শিং তিয়ানশিয়ার গ্রুপে প্রবেশের পর, উ লুচুন যে "ভবিষ্যতের গবেষণা কেন্দ্র" নির্দেশ করেছিলেন, সেখানে ইতিমধ্যেই উৎপাদন কারখানা তৈরি হয়ে গেছে।

মনে মনে কিছুটা চিন্তা করার পর, সবাই অবশেষে বুঝতে পারল যে এই পরিচিত অনুভূতির উৎস আসলে কী।

দিজাং ওয়াং বোধিসত্ত্বের মা আশ্বস্ত হয়ে বললেন: "হ্যাঁ, ঠিক তাই। এই সত্যপ্রভু, উউউ দেশ হলো গুয়াংমু কর্তৃক সৃষ্ট এক জগৎ, যা অত্যন্ত নিরাপদ। আমরা বরং এখানেই তার ফেরার অপেক্ষা করি।"

ইয়ে লিংলিং যদিও অত্যন্ত ক্ষুব্ধ ছিলেন এবং অদ্ভুতভাবে হেরে যাওয়ায় হতাশ ছিলেন, তবুও একটি দীর্ঘশ্বাস ফেলে তিনি পরিস্থিতি মেনে নিলেন।

গুয়ান শেং কিছুটা গোঁড়া ও সরল মনের হলেও তিনি বুঝতেন যে, জিয়াংদং-এর সেনাবাহিনী যদি এখন নদীর তীরে থাকে, তবে সুন রেন কোনোভাবেই সামনে আসতে পারেন না।

শেন ইয়ান যদিও মিংফু দরজার প্রধান ছিলেন, তবুও তিনি এই মার্শাল আর্টের উৎস সম্পর্কে কিছুই জানতেন না। তিনি শুধু জানতেন যে তার বাবা শেন জুনচেন এই কৌশলটি জানতেন, কিন্তু তিনি এটি কীভাবে শিখেছিলেন তা তার অজানা ছিল।

ভেতরে ঢুকেই সে অনুভব করল কোণায় পড়ে থাকা সেই বিশাল রাতের দানবের শ্বাসপ্রশ্বাস ক্ষীণ হয়ে আসছে, শরীরের তাপমাত্রাও কমে যাচ্ছে। বোঝা যাচ্ছিল যে, প্রাণীটি মৃত্যুর দ্বারপ্রান্তে।

দেয়ালের জাদুর ঘড়ির দিকে তাকিয়ে কুং তোং আওহুয়া নীরবে পাশের নতুন ফ্যান-সিল্ক মেশিনটি তুলে নিলেন... বর্তমানে এতে মাত্র কয়েকটি সিগন্যাল ট্যাগ ছিল, কিন্তু অন্য কেউ দেখলে নিশ্চয়ই ঈর্ষা করত, কারণ তার মধ্যে একটি ছিল লান ইউ ফিন-এর।

"তোমার সাথে দেখা হওয়াটাই আমার জীবনের সবচেয়ে বড় দুর্ভাগ্য।" হাও তং যত ভাবছিলেন ততই বিরক্ত হচ্ছিলেন, শেষ পর্যন্ত নিজেকে সামলাতে না পেরে তাকে বলেই ফেললেন।

সে তখনও সাধারণ পোশাকে ছিল, সঙ্গে শুধু দংজি ছিল। সে হেজিয়া টাউনের রাস্তায় প্রতিটি কামারশালা ঘুরে দেখল।

নিং জিনশিন যখন শুনলেন সে বলছে "সে আমাদেরই লোক", তখন তার হৃদয় আনন্দে নেচে উঠল। তিনি আবেগপূর্ণ দৃষ্টিতে তার দিকে তাকাতে গিয়েই আচমকা শেন বিংরাওয়ের চোখের মুখোমুখি হলেন। নিং জিনশিনের মাথায় যেন বাজ পড়ল, সুদর্শন মুখটি মুহূর্তে লাল হয়ে কানের লতি পর্যন্ত পৌঁছে গেল।

মনে রাখতে হবে যে, তৎকালীন সম্রাজ্ঞী অনেক বছর ধরে সম্রাটের প্রেমে মজে ছিলেন, বিয়ের উপযুক্ত বয়স পার হয়ে কুড়ির কোঠায় পৌঁছে গিয়েছিলেন তিনি।

এই শীতল আভা অনুভব করে জিং হাওয়াং এবং শিমেন ইয়ে দুজনেই মাথা ঘোরালেন। জিং হাওয়াং আতঙ্কিত হয়ে উঠলেন, কারণ ইয়ে ইউয়ের তলোয়ার তার শরীর ভেদ করার ঠিক উপক্রম।

অন্যদের দিকে তাকালে দেখা যায়, যদিও লেং ইয়েহান তাদের বড় ভাই, তবুও তারা তার প্রতি প্রত্যাশা ও ভালোবাসার দৃষ্টিতে তাকিয়ে ছিল; যেন তারা তার রূপ আর মার্শাল আর্টের ভক্ত।

"খক খক খক!" পাশে থাকা হ্য শি মুখে দেওয়া গরম জাউ ছিটিয়ে দিলেন। কী অদ্ভুত বুদ্ধি! একজন চাকরকে বাবা বলে ডাকা! শিষ্টাচারের খাতিরে তিনি তা গিলে ফেলার চেষ্টা করতেই সব শ্বাসনালিতে ঢুকে গেল, আর চোখের জল গড়িয়ে পড়ল।

"পবিত্র সত্তা।" ছি মিং ইয়ে শ্রদ্ধার সাথে সম্বোধন করলেন। জিউ তিয়ান পবিত্র সত্তার কাছে তিনি কৃতজ্ঞ, কারণ তিনি না থাকলে হয়তো বাচ্চাটি এতদিনে বিলীন হয়ে যেত। এই কথা ভেবেই তিনি আবার তাকে ধন্যবাদ জানালেন।

"কী ব্যাপার, বড় বোন!" কথা বলতে বলতে হাও তং প্যান্টের কোমর বাঁধতে বাঁধতে ভেতরে ঢুকলেন। জিজ্ঞেস করার প্রয়োজন ছিল না, তিনি শৌচাগার থেকে ফিরছিলেন।

তার কালো চুলগুলো কপাল ছাপিয়ে ভ্রু পর্যন্ত নেমে এসেছিল। নিচে ছিল এক সুদর্শন মুখমণ্ডল; উজ্জ্বল ত্বক, তলোয়ারের মতো ভ্রু আর উজ্জ্বল চোখ। প্রথম দেখায় তাকে শান্ত ও সুন্দর এক পুরুষ বলে মনে হয়।