প্রথম খণ্ড, আটাশতম অধ্যায়: পীত আকাশ মৃত, ঝাং লিয়াং কর্তিত কণ্ঠে দেখালেন আনুগত্যের পরাকাষ্ঠা
প্রথম (১/৩) পৃষ্ঠা
লিও ঝেং হলুদ পাগড়ীধারী বাহিনী এবং হান বাহিনীর মুখোমুখি দাঁড়িয়ে张梁-এর উদ্দেশ্যে গভীর শ্রদ্ধা জানিয়ে মাথা নত করলেন। "张公, অনুগ্রহ করে আমার কথা শুনুন!"
লিও ঝেং-এর এই হঠাৎ পদক্ষেপে হলুদ পাগড়ীধারী এবং হান বাহিনী—উভয় পক্ষই স্তম্ভিত হয়ে গেল। বর্শা ও তলোয়ারের স্পষ্ট বিভাজনের মাঝে, শুধুমাত্র দাঁড়িয়ে থাকা লিও ঝেং এবং তার পায়ের কাছে পড়ে থাকা ধ্বংসাবশেষ দৃশ্যমান ছিল।
হুয়াংফু সু কোনো নির্দেশ দেওয়ার আগেই, লু ঝি চিৎকার করে সমস্ত হান সৈন্যকে পিছিয়ে যাওয়ার আদেশ দিলেন। এই আকস্মিক পরিবর্তনে সবাই বিভ্রান্ত হলেও, লু ঝির আদেশে সবাই কয়েক কদম পিছিয়ে গেল।
হুয়াংফু সু রাগে ফেটে পড়তে চেয়েছিলেন, কিন্তু পাশে লু ঝি এবং লিউ ইউ-কে দেখে নিজেকে সংযত করলেন। লিও ঝেং-এর এই আত্মঘাতী এবং অস্বাভাবিক আচরণ নিশ্চয়ই লু ঝি...
"চুপ করো! তোমাকে কি বলিনি যে, ক্ষমতার অতিরিক্ত জাদুর প্রবাহ নিয়ন্ত্রণ করলে তা উল্টো তোমার ওপরই আঘাত হানবে?" থিয়া জিজ্ঞেস করল।
সেই মুহূর্তে, তিনি অভূতপূর্ব এক ঘৃণার সংকেত অনুভব করলেন। নেটওয়ার্কের বাইরে থাকার কথা ভাবতেই তার মেজাজ বিগড়ে যাচ্ছিল।
শুধু 'টংজি চিকেন'-এর কথা বললে, মা ইউসিং নিঃসন্দেহে এই খাবারের প্রকৃত উৎসস্থল। যদিও বর্তমানে অনেক দোকানই মা ইউসিং-এর মতো স্বাদের চিকেন তৈরি করে, তবুও প্রবীণরা টংজি চিকেন খেতে মা ইউসিং-ই বেছে নেন।
পাং ফেইম্যান নামক মধ্যম পর্যায়ের অমর সন্ন্যাসীর সাহায্য পাওয়ায় সবার আত্মবিশ্বাস বেড়ে গেল।原本 তারা ভেবেছিলেন কিউলিন সিল-এর সুপ্তাবস্থা শেষ হওয়া পর্যন্ত অপেক্ষা করবেন, যাতে ব্ল্যাক কিউলিন আবার তার শক্তি ফিরে পায়, কিন্তু এখন মনে হচ্ছে阵法 ভাঙার কাজটি আগেই করা সম্ভব।
"দানব রাজ্যে শুধু তুমিই যে উড়তে পারো তা নয়, তবে এটি কিছুটা ক্লান্তিকর। তাছাড়া, ঘোস্ট ক্যাপিটালে 紫晶靈陣 রয়েছে!" হং ইউ তৎক্ষণাৎ আকাশে উড়ে গেল, যদিও দানব রাজ্যের মানুষ মূলত শারীরিক শক্তির চর্চা করে, তাই দীর্ঘসময় ধরে উড়াল বজায় রাখা তাদের জন্য কঠিন।
"আমাকে স্বীকার করতেই হবে যে, ঐশ্বরিক অস্ত্রটি সত্যিই শক্তিশালী, কিন্তু তুমি তা নিয়ন্ত্রণ করতে অক্ষম।" ইয়াং তিয়ানচেন ওয়াং লি-এর দিকে তাকিয়ে অবজ্ঞার হাসি হাসলেন।
"তুমি আমার নির্দিষ্ট সীমার মধ্যে এলেই আমি তোমার অবস্থান বুঝতে পারব!" ঝু কাইশুয়ান নির্লিপ্তভাবে বললেন।
আর তিনি নিজের শরীরের চেয়েও বড় উইং ফায়ার ঝিউইন-এর পিত্তথলিটি কাঁধে করে হুয়াংচেন গেটে নিয়ে গেলেন এবং হান মেংলির ঘরে রেখে দিলেন।
পোকাগুলো যেখানেই যাচ্ছে, হাজার হাজার মাইল ভূমি অনুর্বর হয়ে পড়ছে। সবুজ বনভূমি মুহূর্তেই লাল দেয়ালের মতো হয়ে যাচ্ছে, আর তার সাথে ছড়িয়ে পড়ছে রংবেরঙের বিষাক্ত কুয়াশা।
পরবর্তী যাত্রাপথে তারা দুজন কোনো কথা বললেন না, নীরবতা বজায় রেখে ফিরে চললেন। যাওয়ার সময় যেমনটা ছিল, ফেরার পথে তা অনেক বেশি শীতল হয়ে পড়ল।
প্রথম (১/৩) পৃষ্ঠা শেষ।
দ্বিতীয় (২/৩) পৃষ্ঠা
আমি মাথা ঘুরিয়ে দেখলাম, আইলিন আমার পাশে বসে আছে। পরনে সাধারণ পোশাক, তার মাথা এবং হাতের উন্মুক্ত অংশগুলো ব্যান্ডেজে মোড়ানো।
"ইউয়ে কি, তুমি এখন কী পদে আছো? হুলাও পাসের রক্ষীরা কেন তোমাকে এত ভয় পায়?" জিয়াং শিয়া কৌতূহলী হয়ে জিয়াং কুইয়ের কোনো পদবিহীন বর্মের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন।
পিএস২: অনেক ব্যস্ততার কারণে, এই সময়টাতে আপডেটের কোনো নির্দিষ্ট সময় থাকবে না।
"..." শিউ চংগাই এই দৃশ্য দেখে কোনো কথা বললেন না। আজকাল তিনি বুঝতে পেরেছেন যে, প্রতিশ্রুতির অগ্রগতি অকল্পনীয়। কোনো নতুন বা শক্তিশালী কৌশল দেখলে তিনি আর অবাক হন না।
সে কেবল একজন প্রাথমিক পর্যায়ের অভ্যন্তরীণ শক্তির অধিকারী হয়ে একজন চূড়ান্ত পর্যায়ের শক্তিশালী যোদ্ধার সাথে এভাবে কথা বলার সাহস দেখাচ্ছে, এটা রীতিমতো মৃত্যুর ডাক।
আমি তার পালিতা মা। ঝাং সুফেন পায়ের আঙুলের ওপর ভর দিয়ে জানালার ভেতর দিয়ে উঁকি দিলেন, তারপর ঘৃণাভরে ঠোঁট বাঁকালেন: "জানি না ঈশ্বর কেন এই অকৃতজ্ঞ মেয়েটাকে বাঁচিয়ে রেখেছেন। এর চেয়ে মরে যাওয়াই ভালো ছিল, হয়তো পরের জন্মে ভালো কোনো পরিবারে জন্মাত।"
অন্য কোনো উপায় না থাকায়, কাদামাটির মধ্য দিয়েই হামাগুড়ি দিয়ে এগোতে হলো। দশম দিনে জলাভূমির কিনারায় পৌঁছালাম। হিসাব করলে শেষ সময়ের আগে আর মাত্র দেড় দিন বাকি।
"হাও মেং, আমাকে উত্তর দাও।" হাও শিন রেগে গেলেন। হাও মেং সবসময়ই বাধ্য, সে কীভাবে অকারণে কারো সাথে মারামারি করতে পারে? তার চোখ জলভরা হয়ে উঠল।
যদিও এই কথায় কিছুটা অভিযোগের সুর ছিল, তবুও শুনতে খুব মিষ্টি লাগছিল।
সং শি তার জেদি ভাব দেখে হাতের মুঠো শক্ত করলেন। জিয়াং ঝুশানের হাড়ের মড়মড় শব্দ প্রায় শোনা যাচ্ছিল।
তারা যখনই মনোযোগ সরিয়ে আগুন প্রতিরোধের চেষ্টা করছিল, আগুনের ফিনিক্সের আক্রমণ আরও তীব্র হয়ে উঠছিল। যেখানেই তারা যাচ্ছে, আগুনের লেলিহান শিখা সবকিছু গ্রাস করছিল, আগুনের সমুদ্রের সীমানা ক্রমশ সবার দিকে এগিয়ে আসছিল।
"আমি যে যেতেই চাইছি তা নয়, শুধু ভালো কাজ করছি মাত্র।" লেইভ বিড়বিড় করে কিছু বললেন, কিন্তু লি ওয়েই এবং বাকি সবাই তাকে পুরোপুরি উপেক্ষা করল।
উপত্যকায় আকাশটা এখনো ধূসর, চারদিকে জম্বিরা ঘুরে বেড়াচ্ছে। অদ্ভুত ব্যাপার হলো, তারা একে অপরের মুখোমুখি হলেও লড়াই করছে না, বরং সৈন্যদের মতো এদিক-সেদিক টহল দিচ্ছে।
তুমি কি জানো? এমন এক ধরনের মানুষ আছে যারা ভিনগ্রহের প্রাণী, এলিয়েন, মিনোটর, আধা-মানব, দানব বা জম্বি—যেকোনো কিছুর সামনেই বিন্দুমাত্র ভয় পায় না, বরং তাদের অধিকাংশকেই ভয় দেখাতে সক্ষম।
দ্বিতীয় (২/৩) পৃষ্ঠা শেষ।
তৃতীয় (৩/৩) পৃষ্ঠা
মানবজাতি যখন উন্নতির পথে, তখন幽冥血海-এ মিং হে এবং মশা সন্ন্যাসী একসাথে মিলিত হলেন।
স্বর্গীয় অঞ্চলের শক্তিশালী নক্ষত্র অধিপতিরা কয়েকটি দলে বিভক্ত হয়ে মু ইয়ুনফেং-এর সদর দপ্তরে যাওয়ার পথে তাকে বাধা দেওয়ার পরিকল্পনা করলেন।
"...আবার! তাকে মেরে ফেলো!" হেবেই অঞ্চলের উচ্চারণে কথা বলা কয়েকজন অমর সত্তা যুদ্ধ-হাতুড়ি নিয়ে তেড়ে এল, ভাগ্য ভালো যে ব্লাড এলভদের রক্ষাকবচ থাকায় কোনো বিপদ ঘটল না।
তিনি কোনোভাবেই ধারণা করতে পারেননি যে, মু ইয়ুনফেং-এর শক্তি এত উচ্চ পর্যায়ে পৌঁছেছে যে, তিনি এবং হকওয়েল মিলে তার সাথে পেরে উঠলেন না।
মুহূর্তের মধ্যে, তার মন থেকে অবজ্ঞার ভাব দূর হয়ে গেল। তিনি অনবরত টাং চেং-এর দিকে গুলি ছুড়তে শুরু করলেন এবং দূরত্ব বজায় রাখার জন্য পিছিয়ে যেতে থাকলেন, যাতে প্রতিপক্ষ কাছে আসতে না পারে।
দূরে, লিউ বাইলু নিথর吴殳-কে জড়িয়ে ধরে কাঁদছিলেন, তার কাঁধ কাঁপছিল।
"এগিয়ে যাও, তোমরা সবাই মিলে ওকে টেনে সরিয়ে দাও! যদি সে না ছাড়ে, তবে মারো, জোরে মারো, যতক্ষণ না সে ছাড়ছে!" ইয়ে বু রেন হিংস্রভাবে নির্দেশ দিলেন।
নিং ইয়ান贾环-এর দিকে তাকালেন, তার দৃষ্টি কিছুটা অস্থির। তবে তিনি জানতেন, এই খুনি贾学士 তাকে রক্ষা করতে এসেছেন। শেষমেশ মায়ের দিকে তাকিয়ে, রাজকীয় সম্মানের সাথে ইয়ংসিং সম্রাটের কফিনের সামনে সোজা হয়ে দাঁড়ালেন।
এক হাজার মাইলের বেশি ওড়ার পর, লিউ চাংকিং-এর আধ্যাত্মিক জ্ঞানে পরিচিত কিছু একটা ধরা পড়ল। তিনি দ্রুত ফ্লাইং টাইগারকে থামানোর নির্দেশ দিলেন।
সৌভাগ্যবশত, সুক্ষ্ম শক্তি বা ঐশ্বরিক শক্তি দিয়ে আক্রমণের আগে, শারীরিক সংস্পর্শ ছাড়া কোনোভাবেই আত্মার ওপর আঘাত করা সম্ভব নয়।
"এই সহযাত্রী, দয়া করে আমাদের ওপর সদয় হোন। আমরা আমাদের পুরো মোচি সম্প্রদায়ের সম্পদ আপনাকে অর্পণ করব, শুধু আমাদের জীবন ভিক্ষা দিন!" একজন বৃদ্ধ কাঁপতে কাঁপতে বেরিয়ে এসে লিউ চাংকিং-কে বললেন।
তৃতীয় (৩/৩) পৃষ্ঠা শেষ।