মিসুকো

শুরু থেকেই যখন দেখা গেল এই তিনজন পুরুষ আশ্চর্যজনকভাবে আধ্যাত্মিক শক্তির অধিকারী, তখনই শাও ফেং ও তার সঙ্গীরা নিশ্চিত হয়েছিলেন, এরা নিশ্চয়ই পূর্বদ্বীপের যোদ্ধা! উপরন্তু, তাদের দক্ষতাও অত্যন্ত উৎকৃষ্ট! যদিও তারা এখনো ঠিক বুঝে উঠতে পারেননি, এরা কোন তরবারি শিক্ষার শাখার শিষ্য, তবু তাদের মোকাবিলা করতে শাও ফেং ও তার সঙ্গীদের আত্মবিশ্বাস ছিল পূর্ণমাত্রায়।

তবে, জাপানি তরবারির কৌশল শাও ফেংদের চীনা তরবারি ও তরবারি কৌশল থেকে সম্পূর্ণ আলাদা। জাপানি তরবারি কৌশলে নানা শাখা ও ঘরানা থাকলেও, মূলে নেমে এলে দেখা যায়, সবকিছুই নয়টি মৌলিক ভঙ্গির মধ্যেই সীমাবদ্ধ, আর তাদের দর্শন হচ্ছে সরলতা ও গতিশীলতা। শাও ফেংরা সকলেই জাপানি তরবারি বিদ্যার মর্মস্থল নিয়ে রচিত বিখ্যাত গ্রন্থ ‘রোনিন তরবারির হৃদয়’ গভীরভাবে অধ্যয়ন করেছিলেন, যদিও প্রকৃত জাপানি তরবারির পারদর্শীর সঙ্গে সত্যিকার দ্বন্দ্বের সুযোগ তাদের প্রায় হয়নি। এবার যেন হঠাৎ করেই তাদের সামনে এসে গেল এক অনন্য সুযোগ!

তাং ঝু, কাসা কাট, উল্টো কাসা কাট, বাম তিতির, ডান তিতির, বাম কাট ওপরে, ডান কাট ওপরে, উল্টো বাতাস, ছুরিকাঘাত – প্রাচীন জাপানি তরবারি ধারার মূলভিত্তি এই নয়টি কৌশলের উপর, আর সামুরাই তরবারিও এই কৌশলগুলির সঙ্গে সংগতি রেখে পরিবর্তিত হয়েছে। এই তিনজন যোদ্ধার তরবারি বিদ্যাকে এক কথায় পারদর্শী বলা চলে, তারা এই নয়টি মৌলিক কৌশল এমন নিপুণভাবে ব্যবহার করছিল যেন তাদের শরীর ও তরবারি একীভূত, নিখুঁতভাবে ‘তরবারি হাতে, হাত ও তরবারি একাকার’ স্তরে পৌঁছেছে।

তবে দুর্ভাগ্যের বিষয়, এবার তারা যে প্রতিদ্বন্দ্বীদের মুখোমুখি হয়েছে, তারাও নিছক নামেই বিখ্যাত নয়! গুও লংহুয়া-র এমেই ‘চলমান শক্তি বারো স্তম্ভ’, চাও ইয়াং-এর তাইজি-র কোমল ও কঠোরের সংমিশ্রণ, আর শাও ফেং-র হাতে তো চীনা প্রাচীন যুদ্ধকলার সারমর্মই একত্রিত! যদিও তারা খালি হাতে লড়ছিল, পুরো দ্বন্দ্ব চললো মাত্র কয়েক সেকেন্ড, অথচ তিনজন প্রথম শ্রেণির জাপানি তরবারি যোদ্ধাই নিজের হাতে নিজের গলা কেটে নিথর হয়ে পড়ল!

“আরে, ভাই দু’জন, এতটা নির্দয় হওয়ার দরকার ছিল?” চাও ইয়াং অপ্রতিভ মুখে বলল, কারণ তার শেষ কৌশল ছিল বিখ্যাত উডাং-এর বাঘা তলোয়ার হাত। এক চাপে প্রতিপক্ষের বক্ষস্থি চূর্ণ করে ছয়-সাত মিটার ছিটকে ফেলে দিয়েছিল! অথচ মনে রেখো, উডাং কলার মূলমন্ত্রই তো কোমলতায় কঠোরকে পরাস্ত করা, সর্বোচ্চ দক্ষতায় স্বল্প শক্তি প্রয়োগ।

গুও লংহুয়া হেসে উঠল, মনে হলো একটু আগে মারামারিতে তার শরীরটা বেশ ঝরঝরে হয়ে গেছে। “তুই বলছিস আমরা নির্দয়? তোর ওই এক চাপে তো ওর বুকে আর পাঁজরে একেবারে গুঁড়িয়ে দিলি, আসলেই কে বেশী নির্দয়?”

“শোনো, ভাই, নিজের হাতটা দেখেছিস? তোর ওই ছিদ্র করা আঁকড়ে ধরা কৌশলে তো ওর বক্ষস্থি ফুটো করে দিয়েছিস! আমি অন্তত রক্ত দেখাইনি, কে বেশি নির্দয় বল তো?”

এ কথা শুনে গুও লংহুয়া হঠাৎ সচেতন হয়ে হাসিমুখে হাতের রক্ত মুছল। সত্যিই, তার ওই কৌশলটি ছিল নিষ্ঠুর, এক আঁকড়ে ধরা আর সঙ্গে সঙ্গেই বাম বক্ষ চিরে সোজা হৃদয় লক্ষ্য। এখনো তার নখের ফাঁকে ওই জাপানি তরবারি যোদ্ধার হৃদয়ের চূর্ণাংশ লেগে ছিল!

তবে কথার ফাঁকে ভাই দু’জন হঠাৎ থমকে গেল, তারপর একসঙ্গে তাকিয়ে দেখলো, শাও ফেং পাশেই দাঁড়িয়ে নীরবে হাসছে। বড় ভাই, আসলে তো তিনিই সবচেয়ে নির্দয়!

তাদের মনে ভেসে উঠল এক ঝলকে একটু আগে তার মরণঘাতী কৌশলের দৃশ্য: এক অসাধারণ ঘূর্ণি কিক-এ প্রতিপক্ষ পাঁচ মিটার ছিটকে, জাপানি তরবারি যোদ্ধা ঠিক দাঁড়াতে না পেরে হঠাৎ ঝড়ের বেগে শাও ফেং আকাশে ঘুরে বিধ্বংসী লেগ দিয়ে এক চোটে সব হাড় গুঁড়িয়ে দিল! পুরো বামদিকের হাড়গোড় এক চাপে ছিন্নভিন্ন!

কি নিখুঁত হত্যা, সত্যিই বড় ভাইয়ের তুলনা নেই! তাদের মনে আবারও এক শীতল শিহরণ, অকুণ্ঠ শ্রদ্ধা! খুন করতে হলে বড় ভাইয়ের গোপন অস্ত্রই সবচেয়ে ভয়ঙ্কর, তার ‘লোহা ডিস্ক’ শ’ মিটার দূর থেকেও লক্ষ্যভেদে অমোঘ, ডিস্ক বেরোলে রক্ত ঝরবেই! অগোছালো এই যুদ্ধে মুহূর্তে তিন প্রাণ ঝরে গেল, জীবন যে কতটা ভঙ্গুর, তা আবারও উপলব্ধি করল তারা।

“আরে, সবাই আমার দিকে তাকিয়ে আছো কেন? দোষ তো আমাদের নয়, ওরা আগে প্রাণঘাতী কৌশল চালিয়েছে!”

এটা নিখুঁত অজুহাত, মানুষ মরেছে তো মরেই! তার ওপর, এটাই তো তাদের প্রথম হত্যা নয়, বরং চার-পাঁচ জন তো হবেই!

শাও ফেং মৃদু হাসল, দুই হাত ছড়িয়ে, কাঁধ উঁচিয়ে, ‘এটা আমার দোষ নয়’ এমন ভঙ্গিতে পাশের ঝোপের দিকে তাকিয়ে গলা পরিষ্কার করে নিখুঁত জাপানি ভাষায় বলল, “আর লুকিও না, আমি সব দেখেছি, বেরিয়ে এসো!”

ঝোপের ভেতর হঠাৎ পাতার শব্দ, এক মেয়ে বেরিয়ে এলো।

মেয়েটি উঠে দাঁড়ানো মাত্রই দৃশ্যটা বেশ চমকপ্রদ! অবিকল, সত্যিই সামনাসামনি না দেখলে মনে হতো সেও যেন ইয়েহ খ্য। তবে ভালো করে দেখলে স্পষ্ট ফারাক: তার ভুরু ইয়েহ খ্য-র চেয়ে মোটা ও ঘন, চোখের পাপড়ি লম্বা ও বাঁকা, বয়সও কম, মাত্র সতেরো-আঠারো, আর সবচেয়ে বড় পার্থক্য, তার স্তন ইয়েহ খ্য-র মত প্রখর নয়, তবে চেন পরিবারের দুই বোনের চেয়ে কিছুটা বড়।

মেয়েটি স্পষ্টই তিনজনের অতিমানবীয় যুদ্ধক্ষমতায় আতঙ্কিত, অপূর্ব মুখাবয়বে ভয়ের ছাপ, যদিও ভ্রুর মাঝে একগুঁয়ে মনোবলও স্পষ্ট।

“তোমরা কারা? কেন আমাকে উদ্ধার করলে?” বড় বড় চোখে সন্দেহ ও ভয়, তবু দীপ্তি অক্ষুণ্ণ।

“তোমরা কি... চীন দেশের মানুষ? তোমরা যে কৌশল দেখালে, সব চীনা মার্শাল আর্ট!” তিনজনের মনে এক ঝলকে আতঙ্ক, গুও লংহুয়া চাও ইয়াং-এর দিকে চাউনি দিয়ে অভিযোগ করল, বেশি কথা বলে পরিচয় ফাঁস করে ফেলল! তবে কথা না বললেও কী হতো? মেয়েটি তো তাদের কৌশল থেকেই চিনে নিয়েছে – ওটা চীনা মার্শাল আর্ট।

শাও ফেং অকপটে হাসল, দুই হাতে ভঙ্গি করল।

“তুমি নিজে কে? ওরা কেন তোমার পেছনে?”

এটা প্রতিপ্রশ্নে পাল্টা উত্তর, এক প্রশ্নের বদলে আরেক প্রশ্ন, ন্যায্য।

মেয়েটি সতর্ক দৃষ্টিতে তিনজনকে পর্যবেক্ষণ করল কিছুক্ষণ, তারপর দৃষ্টি স্থির করল শাও ফেং-এর ওপর, মনে হলো, তার প্রশ্নে একটু ভেবে নিয়ে বলল, “হ্যালো, আমার নাম মিই শুয়েচি, তারা... তারা আমার শত্রু! সবাইকে ধন্যবাদ আমাকে উদ্ধার করার জন্য!” কিন্তু তার কথা শুনে শাও ফেং ও বাকিদের মনে প্রবল বিস্ময়: আরে, এই মেয়েটা তো চমৎকার চীনা ভাষায় কথা বলছে!