【০৭৪】অশুভ ন্যায়

“আমি? হুম, খুবই সহজ। আমি যা চাই, তা হলো তোমাকে উচ্চপদে বসানো! কারলভকে অপসারণ করে, তোমাকে কেন্দ্রীয় গোয়েন্দা সংস্থার পরিচালক বানানো! কী বলো, তোমার কি এই আগ্রহ আছে?”

তার কথাগুলো আবারও আলেক্সান্ডারের মনে আরও গভীর আতঙ্কের সঞ্চার করল।

তাকে উচ্চপদে বসানো?

হায় ঈশ্বর! এই লোকটা কী বলছে শুনছো? সে কি সত্যিই আলেক্সান্ডারকে সমর্থন করে কারলভকে সরিয়ে কেন্দ্রীয় গোয়েন্দা সংস্থার নতুন পরিচালক বানাতে চায়? সে কি সম্পূর্ণ উন্মাদ?

সে নিজেকে কাকে ভাবে? কংগ্রেসের পররাষ্ট্র সচিব? হোয়াইট হাউসের সর্বোচ্চ পদে থাকা রাষ্ট্রপতি? না, এমনকি পররাষ্ট্র সচিব কিংবা রাষ্ট্রপতি হলেও, কারো এমন ক্ষমতা নেই যে ইচ্ছেমতো কাউকে কেন্দ্রীয় গোয়েন্দা সংস্থার পরিচালক বানিয়ে দিতে পারে!

কিন্তু এই লোকটা, কী নির্লজ্জভাবে এসব বলছে!

“কী হলো, বিশ্বাস করছো না?” কালো পোশাকের লোকটা আবারও একবার চাপা ঠাণ্ডা হাসি হাসল। কিন্তু সেই হাসির শব্দ যেন ধারালো ছুরি হয়ে আলেক্সান্ডারের কানে প্রতিধ্বনিত হতে লাগল, নির্মমভাবে তার হৃদয়ে আঘাত করে, এক অজানা শীতল ভয়ের শিহরণ তুলল।

আলেক্সান্ডার চুপ হয়ে গেল দেখে, সে আবারও হেসে উঠল, এবার তার হাসিতে ছিল অবজ্ঞা আর অবহেলার ছাপ।

“তা হলে বলো তো, প্রিয় কর্নেল সাহেব, তুমি মনে করো কারলভ আর তুমি—কোনজন এই পদে যোগ্য? স্পষ্টতই, দশজন কারলভ এক হলে, তোমার সমান হবে না। তা হলে সে কী অধিকার রাখে এ পদে বসে থাকার? আর বলি, এই পদ তো আদতে তোমারই প্রাপ্য ছিল, কিন্তু পরে কীভাবে কারলভ তা দখল করল? এ প্রশ্নের উত্তর কি আমাকেই দিতে হবে? সত্যি কথা বলতে কি, আমি কখনও কখনও ভাবি, তুমি বড় দুর্ভাগা। কারলভ তোমাকে ব্যবহার করেছে! সে হয়েছে পরিচালক, হয়েছে লেফটেন্যান্ট জেনারেল, আর তুমি? তুমি কী পেলে? ভাবো তো, কারলভের সেই সীমাবদ্ধ দক্ষতায়, ভবিষ্যতে তোমাদের সংস্থার কী পরিণতি হবে? তখন তোমাদের আরও অবজ্ঞা করবে সামরিক বাহিনীর লোকেরা!”

“ওহ, প্রিয়! সত্যি বলতে কি, কেন্দ্রীয় গোয়েন্দা সংস্থার সদস্য হিসেবে তোমার গর্বিত হওয়া উচিত। কিন্তু তোমাকে যা মেনে নিতে হবে, তা হলো—হয়তো খুব শিগগিরই, এই গর্বই হবে তোমার সবচেয়ে বড় লজ্জা! আমি শপথ করে বলছি!”

একথা অস্বীকার করার উপায় নেই—লোকটা যা বলছে, সবটাই সত্য! কিছু সময় আলেক্সান্ডার মনে মনে সন্দেহ করে, হয়তো সত্যিই একদিন রাষ্ট্রপতি সাহেবের মাথায় কিছু হয়ে গিয়েছিল, নইলে কীভাবে কারলভ কেন্দ্রীয় গোয়েন্দা সংস্থার পরিচালক হতে পারল? শুধু তার সীমিত যোগ্যতার জন্য?

এতে তার আবারও সন্দেহ জাগে, একদিন ইংরেজরা আমেরিকায় এত কালো দাস নিয়ে এসেছিল, এতে নিশ্চয়ই কোনো সুদূরপ্রসারী ষড়যন্ত্র ছিল। দেখো, এখন এই কৃষ্ণাঙ্গ রাষ্ট্রপতি, তার মাথায় নিশ্চয় কিছু গোলমাল আছে, নইলে সে কারলভকে এত উচ্চপদে বসাবে কেন! হায় ঈশ্বর!

আলেক্সান্ডার আর ভাবতে সাহস পেল না, হয়তো শেষ পর্যন্ত ফল হবে এই লোকটার বলা মতো—খুব শীঘ্রই, সে নিজের গোয়েন্দা সংস্থার সদস্য পরিচয়েই সবচেয়ে বেশি লজ্জিত হবে!

“তুমি কীভাবে বলছো, তুমি আমাকে উচ্চপদে বসাতে পারবে? তুমি নিজেকে কাকে ভাবো? কী এমন ক্ষমতা তোমার, যে এ সিদ্ধান্ত নিতে পারো?” কিছুক্ষণ চুপ থেকে আলেক্সান্ডার জিজ্ঞেস করল।

শাও ফেং তখনও আত্মবিশ্বাসে ভরা মৃদু হাসি হাসলেন—সত্যি বলতে কী, সে যেন আলেক্সান্ডারের মন পুরোপুরি পড়ে ফেলেছে। কেন জানি না, সেই মুহূর্তে আলেক্সান্ডারের এই সোনালি চুল, উঁচু নাকওয়ালা লোকটির প্রতি একরকম শ্রদ্ধা জন্ম নিল।

“কারণ, আমি, আমি নিজেই! তবে সময় এখনও আসেনি। তুমি ফিরে গিয়ে তোমার কাজই করতে থাকো। যদিও তুমি কিছু হারিয়েছ, তবুও এই জিনিসটা পেয়েছ, ফলে ফিরে গিয়ে কেউ তোমাকে খুব একটা প্রশ্ন করবে না, বরং হয়তো উন্নতিও হবে! মনে রেখো, শুধু কারলভকে পরিচালকের পদ থেকে সরাতে পারলেই সংস্থার ভবিষ্যৎ আছে। নইলে, তোমরাও নিশ্চয়ই চাও না একদিন কেন্দ্রীয় গোয়েন্দা সংস্থা আমেরিকার সবার হাস্যরসের বিষয় হয়ে উঠুক? তাই আমি তোমার এমন একজন বন্ধু, যার সঙ্গে বন্ধুত্ব করাটাই উচিত, তাই তো?”

কেন জানি না, সামনে দাঁড়িয়ে থাকা এই তীক্ষ্ণ ও দৃপ্ত যুবকের দিকে তাকিয়ে, আলেক্সান্ডার মনে করল—এই লোকটা যা বলে, তা সে করবেই।

“তুমি কি এতটাই একঘেয়ে, শুধু আমাদের সংস্থার ভবিষ্যতের কথা ভাবছো? প্রিয়, তোমার আসল উদ্দেশ্য কী? কিংবা, তুমি আমার সাহায্যে কী করতে চাও?”

আলেক্সান্ডার হঠাৎ বুঝতে পারল, সামনে দাঁড়িয়ে থাকা এই শয়তানটা তার কল্পনার চেয়েও ভয়ংকর!

“এ প্রশ্নটা খুব ভালো করেছো!” তার হাসি হঠাৎ থেমে গিয়ে, মুখে গম্ভীর ভাব ফুটে উঠল।

“আমার চাওয়া খুবই সহজ—তুমি যখন কেন্দ্রীয় গোয়েন্দা সংস্থার পরিচালক হবে, তখন ফেডারেল রাষ্ট্রের সামরিক বাহিনীর বড় বড় কর্তা ব্যক্তিদের ওপর নজর রাখবে, তাদের ওপর কঠোরভাবে তদারকি করবে। জানো তো, প্রতিদিন তাদের হাত থেকে কত অস্ত্র বেরিয়ে যায়? এই অস্ত্রের কারণেই তো পৃথিবীর কত দেশ বিপর্যস্ত হয়! আমার চাওয়া খুবই সাধারণ, কিছুটা বলে দিতেই পারি—তুমি যেন তাদের এই অস্ত্র পাচার বন্ধ করো! যেন এই অস্ত্র সঠিক স্থানে পৌঁছায়, অথবা আমার হাতে আসে, আমি যেন ওগুলো সামলাতে পারি। আপাতত এটাই, তবে নিশ্চিত থেকো—আমি কখনো তোমাকে তোমার নীতির পরিপন্থী কিছু করতে বাধ্য করব না।”

তার কথা হয়তো কিছুটা অস্পষ্ট শোনাল, আলেক্সান্ডার ঠিক বুঝতে পারল না, সে আদতে কী চায়। তবে অন্তত এটুকু স্পষ্ট, এই লোকটার মধ্যে এক ধরনের অদ্ভুত ন্যায়বোধ আছে, যদিও তা কিছুটা অশুভ!

আলেক্সান্ডার কিছুক্ষণ ভাবল, সব দিক বিবেচনা করল, শেষ পর্যন্ত দাঁত চেপে সম্মতি জানাল, “ঠিক আছে, আমি মনে করি হয়তো তোমার কথা রাখতে পারি।”

“খুব ভালো!” কালো পোশাকের লোকটি সঙ্গে সঙ্গে চট করে আঙুলে শব্দ তুলল, বলল, “তাহলে চুক্তি থাকল! আজ থেকে আমরা বন্ধু! তবে মনে রেখো, আমাদের দুজন ছাড়া আর কাউকে জানাতে পারবে না। দরকার হলে আমি নিজেই তোমার কাছে আসব। এখন ফিরে যাও, মন দিয়ে কাজ করো। তোমার কোনো প্রয়োজন হলে আমিও যথাসাধ্য সাহায্য করব। বিদায়!”

“উফ!”

তার কথা শেষ হতে না হতেই, আলেক্সান্ডার এখনও ভালোভাবে বুঝে ওঠার আগেই, হঠাৎ হালকা বাতাসের শব্দ কানে এল। সামনে থাকা ছায়ামূর্তিটি হঠাৎ লাফিয়ে দুই মিটার পাঁচ সেন্টিমিটার উঁচু প্রাচীর পার হয়ে চোখের পলকে অদৃশ্য হয়ে গেল!

আলেক্সান্ডার আবারও বিস্ময়ে হতবাক রইল, সেই লোকটা যেন তার মনে ঈশ্বরতুল্য ভয়ের ছায়া ফেলে গেল! চারপাশের নিস্তব্ধতা, মাটিতে পড়ে থাকা তিনটি মৃতদেহ, আর সেই লোকটির কথাগুলো মনে করে, সে কেবল নিরুপায়ভাবে মাথা নেড়ে হালকা হাসি হাসল।