এই ঘাতক ততটা নির্মম নয়

এ পর্যন্ত এসে, শাও ফেং হঠাৎই অসহায় ভঙ্গিতে মাথা নেড়ে একটি তেতো হাসি হেসে উঠল।

“কী চমৎকার এক মেয়ে! কী প্রশংসনীয় এক তরুণী লেখিকা! সে কতটাই না নিষ্পাপ, কতটাই না জীবনমুখী, আমাদের প্রিয় সৈনিকদের কতটাই না অকুণ্ঠ প্রশংসা করত! হা হা, অথচ ভাবিনি, সে একদিন এমন এক নির্মম, নিষ্ঠুর খুনি হয়ে উঠবে, যার চোখে মৃত্যু কোনো ব্যাপারই নয়!”

ফিনিক্স হঠাৎই গভীরভাবে নিশ্বাস নিয়ে চোখ বন্ধ করল।

“আমি এখনও জানি না তুমি কী বলছ, তবে যে ছোট মেয়েটির কথা বলছ, যার নাম ফেং ইয়াও, সে সত্যিই খুব নিষ্পাপ!”

“না, তুমি অবশ্যই তাকে চেনো।” শাও ফেং-এর দৃষ্টিতে আচমকাই কঠোরতা ফুটে উঠল, “কারণ, সে এখন আমার সামনে দাঁড়িয়ে আছে! সে তুমি! তুমিই ফেং ইয়াও!”

“হা হা, চিন্তা কোরো না, নিশ্চিত প্রমাণ ছাড়া আমি কখনোই মিথ্যে বলতাম না!” শাও ফেং আত্মবিশ্বাসী ভঙ্গিতে দুই হাত ছড়িয়ে বলল, “আমি তোমার সম্পর্কে সমস্ত তথ্য খুঁটিয়ে খুঁটিয়ে দেখেছি। কিন্তু পরে বুঝলাম, সেসব তথ্য তো সবই মিথ্যে। প্রথমে আমি বিভ্রান্ত ছিলাম, কিন্তু পরে, তোমার আঙুলের ছাপ তোমার পরিচয় ফাঁস করে দিল। তোমার ব্যবহৃত বই নিয়ে আমি সংশ্লিষ্ট দপ্তরে গিয়েছিলাম, আর সেখানে এমন কিছু পেলাম যা আমাকে চমকে দিয়েছিল। তোমার আঙুলের ছাপ আর পাঁচ বছর আগে প্লেন দুর্ঘটনায় মৃত ঘোষিত ফেং ইয়াও-এর আঙুলের ছাপ হুবহু মিলে গেছে! পরে আমি তার পুরনো নথিপত্র খুলে দেখলাম—তুমি জানো আমি কী দেখলাম? তুমিই সে, একেবারে অবিকল! আসলে, তুমি আর সে একই মানুষ!”

“ওই বিমান দুর্ঘটনার পর সবাই বলেছিল, তুমি আর তোমার বাবা মারা গেছ। অথচ কেউ তোমাদের দেহ খুঁজে পায়নি। আফসোস, ওই বিমানের অন্য যাত্রীদের, তাদের সবাইকে তোমাদের জন্য প্রাণ দিতে হয়েছে! আর হ্যাঁ, আমার কাছে আরও একটি সংবাদ আছে, যেটা তুমি নিশ্চয়ই জানতে চাও।”

ফিনিক্সের মুখে সত্যিই একটু বিচলিত ভাব ফুটে উঠল।

“কী সংবাদ?”

“তবে আগে প্রতিশ্রুতি দাও, মন খারাপ করবে না! তুমি কি জানো, তোমার মা আসলে কীভাবে মারা গিয়েছিলেন?”

এ কথা বলার পর মুহূর্তেই, যেন তীব্র ছুরির মতো, ফিনিক্সের মুখের আড়ালের অদৃশ্য মুখোশ ছিন্নভিন্ন করে দিল!

এই মুহূর্তে, তার হৃদয় কেঁপে উঠল! সমস্ত প্রতিরক্ষা ভেঙে চুরমার হয়ে গেল! সে আর অস্বীকার করতে পারল না, সে-ই ফেং ইয়াও! সেই পাঁচ বছর আগে হঠাৎ উধাও হয়ে যাওয়া মেজর জেনারেলের কন্যা!

তার চোখে হঠাৎই লাল আভা ছড়িয়ে পড়ল।

“তুমি নিশ্চয়ই ভেবেছিলে, তোমার মা মানুষের মুখে শোনা সেই গাড়ি দুর্ঘটনাতেই মারা গিয়েছিলেন। কিন্তু আমি তোমাকে বলতে চাই, আসলে, তাকে হত্যা করা হয়েছিল! সেই গাড়িটা আগে থেকেই গোপনে বিকল করে রাখা হয়েছিল, আর তোমার মা না জেনে সেই গাড়িটা নিয়ে বেরিয়েছিলেন, যার ব্রেক কেটে ফেলা হয়েছিল, আর হাইওয়েতে সেই গাড়িতে তার মৃত্যু অবশ্যম্ভাবী ছিল। আমার কথা নিয়ে সন্দেহ কোরো না, কারণ আমি সম্প্রতি বিষয়টি নিয়ে তদন্ত করেছি। আমি তখনকার মিলিটারি হাসপাতালের পার্কিং লটের নিরাপত্তাকর্মীকে খুঁজে বের করেছি। কারণ, তিনিই একমাত্র তখনকার পরিস্থিতি জানতেন, সামান্য হলেও! আর যে লোকটি তোমার মায়ের গাড়িতে হাত দিয়েছিল, তাকেও পরে হত্যা করা হয়েছে! কিন্তু সেই নিরাপত্তাকর্মী খুব বুদ্ধিমান ছিল, সে আঁচ করতে পেরে সাথে সাথে চাকরি ছেড়ে গ্রামে ফিরে গিয়েছিল, তাই প্রাণে বেঁচে যায়। যদি আমার কথা বিশ্বাস না হয়, তুমি আমার সঙ্গে রাজধানীতে চলো, আমি নিজে তোমাকে নিয়ে সেই বৃদ্ধ নিরাপত্তাকর্মীর কাছে যাব।”

অবশেষে, ফিনিক্স আর এসব কথা উপেক্ষা করতে পারল না। যদিও এই পাঁচ বছরে তার কঠিন জীবনে সে আরও নির্মম, নির্দয় হয়ে উঠেছে, তবু মায়ের কথা উঠতেই, অতীতের স্মৃতি তার হৃদয়কে ফিরিয়ে দিল আগের জগতে।

সে শাও ফেং-এর দিকে আর এড়িয়ে তাকাল না, কিন্তু তার চোখে ছিল জটিল অনুভূতির ছায়া।

শেষমেশ, ফিনিক্সকে কথা বলাতে পেরে শাও ফেং কিছুটা স্বস্তি পেল। কিন্তু যখন সে কিছুটা নির্ভার হয়ে পড়ল, তখন আচমকা বুঝতে পারল, তার অবস্থা ভালো নয়।

তার চোখের সামনে হঠাৎই অন্ধকার নেমে এল, তারপর দৃষ্টি ঝাপসা হয়ে গেল।

“তুমি...তোমার গুলিতে বিষ লেপা ছিল?”

কিন্তু এসবই ফিনিক্সের পরিকল্পনার বাইরে ঘটল, সে নিজেও ভাবেনি এত অল্প সময়ে পরিস্থিতি এত বদলে যাবে। কিন্তু এখন তার ছদ্মবেশ সম্পূর্ণরূপে উন্মোচিত হয়ে গিয়েছে ওই পুরুষের সামনে, তাই সে তাকে সimply মেরে ফেলতে পারে না...

শাও ফেং যখন জ্ঞান ফিরে পেল, চারপাশে রাতের আঁধার। গভীর রাতের জঙ্গলে চারদিক নিস্তব্ধ, শুধু ফাঁকা জায়গায় আগুন জ্বলছে, যার আলোয় আশপাশ উজ্জ্বল।

“তুমি জেগে উঠেছ?”

ফিনিক্স তার পাশে বসে ছিল, শান্ত, স্বাভাবিক। এতে তার মধ্যে এক ধরনের স্বস্তিও ফুটে উঠল।

এখন শাও ফেং-এর মনে হচ্ছিল মাথা ভারী, শরীর দুর্বল। তার জামাকাপড় অনেক আগেই ফিনিক্স খুলে ফেলেছিল, কিন্তু এতে কিছু ভুল বোঝার কিছু নেই, সবই করা হয়েছে তার ক্ষত সারিয়ে বিষ বের করার জন্য। তার বাম বুকে শক্ত করে ব্যান্ডেজ বাঁধা, তবে মুখশ্রী স্বাভাবিক। বোঝাই যাচ্ছে, বিষ ফিনিক্স পুরোপুরি পরিষ্কার করে দিয়েছে!

এবং, এ-ই ছিল প্রথমবার, ফিনিক্স কোনো পুরুষের উষ্ণ বুক স্পর্শ করল!

শাও ফেং বুঝতে পারল, রাতের জঙ্গলে হিম শীতলতা বিরাজ করছে। সে তাড়াতাড়ি আগুনের কাছে সরে এসে জামা গায়ে দিয়ে বসল, তার ভঙ্গিতে খানিকটা অস্বস্তি ফুটে উঠল।

“ধন্যবাদ!”

হঠাৎই, ফিনিক্স এ কথা বলল।

“আমাকে? কী জন্য?”

শাও ফেং অবাক হয়ে ফিরে তাকাল, আবার আগুনে মনোযোগ দিল।

কিন্তু ফিনিক্স তার প্রশ্নের উত্তর দিল না, শুধু শান্ত গলায় বলল, “আমি নিজেই সত্য খুঁজে বের করব, তবু তোমাকে ধন্যবাদ। আর একটা কথা জানিয়ে রাখি, আমি ইউয়ান ইয়াননি কিংবা সেই ছোট ছেলেটিকে হত্যা করিনি, এমনকি ইউয়ান শিপিংকেও আমি মারিনি! হয়তো তোমার মনে হবে আমি নিজেকে নির্দোষ প্রমাণের চেষ্টা করছি, বিশ্বাস করো আর না-ই করো! আমি সত্যিই ওদের হত্যা করিনি! আমি শুধু ইউয়ান শিপিং-এর তৈরি করা সেই বিশেষ জিনের জন্য স্কুলে গিয়েছিলাম। কিন্তু সেই জিন পাওয়া আর তাকে হত্যা করা এক নয়। আর, আমি এতটা নিষ্ঠুর নই, যেমনটা তুমি বলো!”

“আমি তোমাকে বিশ্বাস করি!”

শাও ফেং হেসে বলল, “কারণ আমার মনে হয়, তুমি এখনও আগের সেই ফেং ইয়াও, তুমি একটুও বদলাওনি, তুমি এখনও ততটাই সুন্দর, ততটাই কোমল!”

ফিনিক্স হঠাৎ মাথা নেড়ে তেতো হাসল, বলল, “না, হয়তো তুমি ঠিকই বলেছ, আমি নরকেরই এক দৈত্য! যাক, তোমার ক্ষত আর কোনো সমস্যা নয়, আমার যাওয়া উচিত!”

এ কথা বলে সে উঠে দাঁড়াল, চলে যেতে উদ্যত হল।

“দাঁড়াও!”

“আর কিছু?”

শাও ফেং যেন কিছু বলতে চাইল, কিন্তু থেমে গেল।

“তুমি এখান থেকে চলে যাও! আর কখনো ফিরে এসো না, তোমার বাবার কাছ থেকেও দূরে থাকো। তিনি আর সেই মহান মানুষ নন, যাকে তুমি শ্রদ্ধা করতে, তিনি এখন কেবল এক খুনি!”

কিন্তু ফিনিক্স কোনো জবাব দিল না, মাত্র পাঁচ সেকেন্ড থেমে থেকে, দ্রুত অন্ধকার জঙ্গলের ভেতর হারিয়ে গেল।

শাও ফেং তাকে থামানোর চেষ্টা করেনি, তাকে শেষ করে দিতে চায়নি। কারণ সে স্পষ্টই বুঝতে পারছিল, এই নারী হত্যাকারীটির বিবেক এখন তাকে বলে দিচ্ছে, এরপর কী করতে হবে!