জাগরণ
এই মুহূর্তে, এই ভয়ানক অন্ধকার ভূগর্ভস্থ কক্ষে এক অপূর্ব নীরবতা নেমে এলো। এমনকি আগে যেভাবে হৃদয়ের চাপা শব্দ শোনা যাচ্ছিল, তাও এখন নেই।
এক সেকেন্ড... দুই সেকেন্ড...
"পারবো তো? আমাকে গ্রহণ করো!"
এ মুহূর্তে, ছায়ার পায়ের নিচে যেন হাজারো কিলোগ্রামের শিকল টেনে নিয়ে যাচ্ছে তাকে। শাও ফেং-এর দিকে বাড়ানো পদক্ষেপ যেন একেকটি পাহাড় টপকানোর মতো কষ্টসাধ্য। তবু সে এগিয়ে গেল, তার চোখে অপরিমেয় প্রত্যাশার দীপ্তি!
এমনকি তার চোখ থেকে সেই জটিল অনুভূতিও মিলিয়ে গেল, সেখানে এখন কেবল উচ্ছ্বাস আর উত্তেজনার বিস্ফোরণ!
উত্তেজনার অন্তঃসলিলা বইছে! ক্রমশ তা বেগবান হয়ে উঠছে!
এত বছর ধরে সে নিজেকে কঠোরভাবে সংযত করে এসেছে, তবু তার ভেতরের উত্তাপ কখনো নিভে যায়নি! কেননা সে রক্ত তার আত্মার গভীরে লুকিয়ে আছে, যার নাম—"সৈনিকের আত্মা"!
হয়তো সে জেগে উঠেছে, সেই মুহূর্তেই—যখন বহু বছরের বিশ্বস্ততার প্রতিদান স্বরূপ যাকে সে অনুসরণ করেছিল, সে ব্যক্তি হঠাৎ তাকে ডেকে পাঠিয়ে মৃত্যুদণ্ডের আদেশ দিয়েছিল—তার আত্মা জেগে উঠেছিল। এখানে কাটানো এই কয়েকদিনে অনেক কিছু নিয়েই সে ভেবেছে।
তার আত্মা তাকে প্রশ্ন করেছে, সে কি সেই মানুষটির প্রতি আজীবন বিশ্বস্ত থাকবেই? এটা কি ঠিক, না ভুল?
এইমাত্র উপস্থিত হওয়া লোকটির কথাগুলো, একেকটি শব্দ যেন ছায়ার হৃদয়ে গভীরভাবে খোদাই করা ধারালো ছুরির ঘা।
অবশেষে, সমস্ত অন্ধকার কেটে গেল, আলোয় ভেসে উঠল সবকিছু!
সে অবশেষে দেখতে পেল নিজের আত্মার গভীরে খোদাই করা দুটি শব্দ: সৈনিক!
হ্যাঁ, সে একজন সৈনিক! ষোলো বছর বয়সে সেনাবাহিনীতে যোগ দিয়েছিল, সতেরো বছরেই অসাধারণ সামরিক দক্ষতার জন্য নির্বাচিত হয়েছিল একটি বিশেষ বাহিনীতে। সে চেয়েছিল, তার কাজের মাধ্যমে পরিবারের ওপর পড়া লজ্জা ঘোচাতে, যা তার বাবার ভুলের জন্য তাদের সহ্য করতে হয়েছে। সে সদা সচেষ্ট থেকেছে।
পরে, একদিন, তার বাবা, যিনি দশ বছর ধরে কিন শহরের কারাগারে বন্দি ছিলেন, তাকে কেউ উদ্ধার করে। এই ব্যক্তি শুধু তার বাবাকে মুক্ত করেনি, বরং তার সকল অপরাধের শাস্তি মুছে দিয়ে সম্মান ফিরিয়ে দিয়েছে। তবুও ছায়া জানত, তার বাবা সত্যিই ভুল করেছিলেন।
সেই সময় থেকেই সে ঐ ব্যক্তির নির্বাচিত বিশেষ দল "তিয়েন লাং বাহিনী"তে যোগ দেয়। পরে সে হয়ে ওঠে সেই বাহিনীর নেতা ও বিশ্বস্ত অনুসারী।
সে শুধু কৃতজ্ঞতা থেকেই নয়, বাবার মৃত্যুশয্যায় বলা কথার প্রতিও দায়বদ্ধ ছিল। তাই সে সবসময় নিজেকে মনে করিয়ে দিত—তাকে এই লোকটির প্রতি বিশ্বস্ত থাকতে হবে। এমনকি, সে কখনো চিন্তাও করেনি সেই লোকটি যা চায়, তা ঠিক না ভুল।
কিন্তু এখন, সে সম্পূর্ণভাবে জেগে উঠেছে!
আসল ভুল ছিল বাবার, ছিল তার নিজের!
কারণ, সে গর্বিত এক গণপ্রজাতন্ত্রী! সৈনিক মানে ন্যায়ের জন্য, জাতির জন্য!
শাও ফেং-এর সঙ্গে মাত্র পাঁচ মিটার দূরত্ব। কিন্তু এই পাঁচ মিটার ছায়ার কাছে যেন হাজারো পাহাড় আর নদী পেরোনোর সমান।
অবশেষে, তার পদক্ষেপ সহজ হল, হালকা হল!
"ধন্যবাদ! আপনি ঠিক বলেছেন, আমি সৈনিক! কিন্তু আমি আপনার মতোই, মেরুদণ্ড-সোজা সৈনিক, কাপুরুষ নই! আমি, আমার ভাই ও বাবা, আমরা সৈনিকের সম্মান কলঙ্কিত করেছি। কিন্তু এখন থেকেই, আমি সেই সম্মান ফিরিয়ে আনব! বিশ্বাস করুন, আমাকে থাকতে দিন! আমি আর তার কাছে ঋণী নই, আমি ইতিমধ্যে তার জন্য একবার মরেছি। এবার থেকে, তার প্রতি আমার আর কোনো অনুভূতি নেই!"
সে যার কথা বলছিল, সে-ই ছিল তার পূর্বেকার প্রভু, লি ছেং হুয়ান!
শাও উ-র দৃষ্টিতে অবিশ্বাসের ছাপ, কেননা ছায়ার চোখে সে গভীর দৃঢ়তা দেখতে পাচ্ছিল। তার কথা সন্দেহ করার কোনো কারণ নেই!
সে সত্যিই লি ছেং হুয়ানকে ছেড়ে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে! যদিও সে এখনো ভাইদের মতো গভীর বন্ধুত্ব পায়নি, তবুও শাও উ তার দৃষ্টিতে ন্যায়ের জন্য তীব্র আকাঙ্ক্ষা দেখতে পেল!
এমন দৃষ্টি শুধু একনিষ্ঠ সৈনিকেরই হতে পারে! আর এরাই সবচেয়ে সাহসী!
স্পষ্টত, শাও উ ও তার সাথীরা, এদের প্রত্যেকের মধ্যেই এই বিশ্বাস আছে। তাই সে এতটা গভীরভাবে অনুভব করতে পারছে! এক অদ্ভুত মুহূর্তে ছায়ার সম্পর্কে তার ধারণা একেবারে পাল্টে গেল!
শাও ফেং তার দিকে তাকিয়ে রইল, তার কঠোর দৃষ্টিতে ক্রমে কোমলতা এল। হঠাৎ সে হাসল, ছায়ার কাঁধে শক্ত করে হাত রাখল ও বলল, "আমি তোমায় বিশ্বাস করি! গণপ্রজাতন্ত্রের সৈনিকেরা চিরকাল লৌহ-বন্ধু ও সহযোদ্ধা!"
ছায়ার চোখে অশ্রু টলমল, হৃদয় ভরে উঠল আনন্দে, উত্তাপে!
"হ্যাঁ! আমরা ভাই! আমরা সহযোদ্ধা! আমরা প্রথমে ভাই, পরে সহযোদ্ধা!"
ভূগর্ভস্থ কক্ষ থেকে বেরিয়ে আসার পর ছায়ার চেহারায় নতুন আলোর ছাপ। সে আর আগের সেই নীরব, বরফ-ঠান্ডা ব্যক্তিত্বের ছায়া নয়, যে লি ছেং হুয়ানের পাশে ছিল।
তার নাম—জিন ছেং ইন!
"ওহ, বড় ভাই! আমার প্রিয় ঈশ্বর, আপনি অবশেষে ফিরে এসেছেন! আপনি জানেন না, এই ক’দিন আমি আপনার জন্য কতটা চিন্তিত ছিলাম! সত্যি, আমি শপথ করি!" এইভাবে, শাও উ-র সঙ্গে শাও ফেং, ইয়ে ক’ ও ছেং ইন যখন হলঘরে প্রবেশ করল, হঠাৎ এক কালো ছেলেটি দৌড়ে এল।
তবে তার দাঁত ছিল দারুণ সাদা, গায়ের রঙের সঙ্গে অদ্ভুত বৈপরীত্য।
শাও ফেং বিস্মিত হল, কারণ এই ছেলেটি এত সুন্দরভাবে দেশের ভাষায় কথা বলছে, যদিও এখনো উচ্চারণ পুরোপুরি ঠিক হয়নি!
ছেলেটি কে? এই তো সেই দারুণ পল, আর কে-ই বা হতে পারে!
তৎকালীন পরিস্থিতি ছিল জরুরি, তাই শাও ফেং কালো ছেলেটিকে খুব একটা লক্ষ্য করেনি। এখন সে দেখল, ছেলেটি বেশ মজাদারও বটে!
প্রায় এক মিটার সত্তর উচ্চতা, কিন্তু গড়ন চওড়া ও শক্তিশালী, দূর থেকে দেখলে যেন বিখ্যাত কোনো ‘কিং কং’!
আরো মজার ব্যাপার, তার বাঁ কানে কয়েকটি সোনার রিং, গায়ে হিপ-হপ স্টাইলের জিন্স ও টি-শার্ট!
সে অবিরাম চুইংগাম চিবোচ্ছে, কানে ইয়ারফোন, হাঁটার সময় মাঝে মাঝে ছন্দে দুলছে, হঠাৎ হঠাৎ মাইকেল জ্যাকসনের বিখ্যাত মুনওয়াক নাচছে!
এখনো ছেলেটি এখানে আছে দেখে শাও ফেং হেসে তাকে বসতে বলল, তারপর বলল, "পল, এখন তুমি নিরাপদ। তবে কেন্দ্রীয় গোয়েন্দা সংস্থার লোকেরা তোমাকে সহজে ছাড়বে না। বলো তো, এই পৃথিবীর কোন দেশে যেতে চাও? আমি লোক পাঠিয়ে তোমাকে পৌঁছে দেব।"
কিন্তু পল সঙ্গে সঙ্গে খরগোশের মতো লাফিয়ে উঠে দুই হাত মেলে অবাক হয়ে মাথা নেড়ে বলল, "না না না, বড় ভাই, আমি কোথাও যেতে চাই না। আমি তোমার সাথেই থাকব! সত্যি বলছি, আমি তোমার সঙ্গে থাকতে চাই, ঠিক যেমন শাও, ঝাং আর আমার সেই বদমাশ ভাই জেসি—আমি চীনের কুংফু শিখব!"