【০৬১】বর্ষার রাতে হত্যার ছায়া
শাও ফেং-এর পরিকল্পনা শুনে শাও উ একটু হতাশ হলো। তবে উপায় নেই, সবাই যখন বের হয়েছে, তখন রাজধানীর এই বড় ঘাঁটিটা পাহারা দেবার জন্য কাউকে তো থাকতে হবে, তাই না?
শাও ফেং-এর বিশ্লেষণ একদম ঠিক ছিল। লি চেংহুয়ান ভেবেছিল, যখন সে শহরে থাকবে, তখন সুযোগ নিয়ে তাকে সরিয়ে ফেলা যাবে, কিন্তু শেষ পর্যন্ত সে ব্যর্থ হলো। উল্টো নিজের জন্যই বিপদ ডেকে আনল!
এটা তো এক ধরনের বিদ্রুপ—জাতীয় নিরাপত্তা বিভাগের সবচেয়ে বিশেষ শাখা, বিশেষ অভিযান বিভাগের একজন কর্নেল, সে-ই কিনা শহরে গোপনে খুন হয়ে গেল!
যদিও, এ খবর কোনোভাবেই সংবাদমাধ্যমের সামনে প্রকাশিত হবে না। কিন্তু, যখন এই খবর ছড়িয়ে পড়বে, বড় দালানে, কি শান্তি থাকবে তখন?
কমপক্ষে, বৃদ্ধ ইয়ে তো এই ঘটনার সঙ্গে চুপচাপ বসে থাকবেন না! হু দি'ও নিশ্চয়ই ছাড় দেবে না! এরপর শুরু হবে জাতীয় নিরাপত্তা বিভাগের বড়সড় তদন্ত! অবশ্য, এই তদন্তে লি চেংহুয়ান ধরা পড়বে না। বৃদ্ধ ইয়ে জানেন, কাজটা তারই, তবু তাকে ধরা যাবে না! কারণ, এই মানুষটিকে এই মুহূর্তে ধরা যাবে না!
তবে নিশ্চিতভাবে, তার পেছনের বৃদ্ধ চতুর লোকেরা তাকে কড়া বকা দেবে, পরে তাকে কিছুদিনের জন্য অন্তরালে থাকতে নির্দেশ দেবে, এবং এ সময় সে কোনো কর্মকাণ্ড চালাতে পারবে না!
কিন্তু শাও ফেং-এর কাছে এটা এক অতুল সুযোগ! বাধাহীন সম্প্রসারণ—কত সহজ আর নির্ভরযোগ্য! এই সুযোগে রাজধানীর অপরাধ জগতকে নিজের নিয়ন্ত্রণে আনতে পারে!
“ঠিক আছে, আপাতত এভাবেই থাক। আমরা এভাবেই ঠিক করলাম। পুরানো সাপ, পুরানো ভূত, পুরানো বানর—তোমরা তিনজন সরাসরি টোকিওতে উড়ো, আমরা সেখানেই মিলিত হবো! পুরানো বাঘ, তুমি রাজধানীতে থেকে আমাদের জন্য প্রস্তুত থাকো, প্রয়োজনে সহযোগিতা করবে।”
পরিকল্পনা শেষ করে, শাও ফেং তার কম্পিউটার থেকে সব চিহ্ন মুছে ফেলল, তারপর প্রাণভরে গরম পানিতে স্নান করল।
অনেকদিন পর এমন ফুরফুরে অনুভূতি পেল! জানালার পর্দা একটু সরিয়ে, রোদে ভাসা শহরের দিকে তাকিয়ে, তার হৃদয়ে হঠাৎ একটুখানি স্নিগ্ধ বিষণ্নতা ভেসে উঠল।
কিন্তু যখন শহরের রাত ছিল উজ্জ্বল ও পরিষ্কার, তখন উত্তরের রাজধানী ঢাকা পড়েছিল এক গভীর বৃষ্টির রাতের অন্ধকারে। প্রবল বৃষ্টি ঝরছিল, আকাশে বজ্রপাতের শব্দে কেঁপে উঠছিল!
মনে হচ্ছিল, যেন দেবতা রাগে ফুঁসে উঠেছে!
একটি কালো রঙের বিলাসবহুল গাড়ি গোপনে বৃষ্টির মধ্যে এগিয়ে চলল, পুরানো রাজপ্রাসাদের বাইরের দশ মাইল দীর্ঘ রাস্তা ধরে, এসে পৌঁছাল এক সময়ের রাজপুত্রের প্রাসাদের সামনে।
গাড়ির দরজা খুলল, এক সুঠাম দেহের, প্রায় একাশি ইঞ্চি লম্বা, বয়স বাইশ-তেইশের কাছাকাছি এক যুবক প্রথমে বেরিয়ে এল, তারপর সে একটি ছাতা খুলে, বিনয়ের সঙ্গে লি চেংহুয়ানকে স্বাগত জানাল।
কিন্তু এই যুবক ছায়া নয়। যদিও, তার চেহারার মধ্যে ছায়ার সঙ্গে কিছুটা মিল আছে।
“বিচ্ছু, তুমি কি আমাকে ঘৃণা করবে?” এই মুহূর্তে, লি চেংহুয়ানের মুখে এক অদ্ভুত দ্বিধার ছাপ ফুটে উঠল। সেই ক্ষীণ দ্বিধার মধ্যে ছিল কিছুটা অপরাধবোধও। তবে তার দৃষ্টি ছিল তীব্র ও ঠাণ্ডা।
সবকিছুকে উপেক্ষা করে সে ঠাণ্ডা ছিল।
এই বিচ্ছু নামে পরিচিত যুবকের শুধু ছায়ার মতো মুখই নয়, তার মতোই শান্ত স্বভাবও আছে। সে নিখুঁতভাবে সম্মান ও আনুগত্য দেখাল এই “বীর” নামে পরিচিত যুবকের প্রতি।
“প্রভু, বিচ্ছু কখনও সাহস করবে না! আমার আর ছায়ার জীবন, দুটোই আপনার। আপনাকে রক্ষা করা, আমাদের অপ্রতিরোধ্য দায়িত্ব ও কর্তব্য! তাই, কোনো অবস্থাতেই বিচ্ছু আপনার প্রতি একটুও ঘৃণা পোষণ করবে না!”
লি চেংহুয়ান হালকা হাসল, এই মুহূর্তে তার মুখে এক স্নিগ্ধ, বন্ধুত্বপূর্ণ আবেগ ফুটে উঠল।
“ভাই!” সে বিচ্ছুর কাঁধে হাত রাখল, “আমার চোখে আমি কখনও তোমাদের চাকর হিসেবে দেখিনি, তোমরা আমার সবচেয়ে ভালো ভাই। চল, ভেতরে যাওয়া যাক!”
“জি, প্রভু!”
প্রাসাদের গেটের পাশে থাকা প্রহরীরা তাদের আটকায়নি, বড় দরজা খুলে গেছে। কিন্তু আকাশের বজ্রপাত আর বৃষ্টির ঝড় অব্যাহত ছিল।
“কিঞ্চিত শব্দ!”
রাজপ্রাসাদের ভিতরের কাঠের দরজা ধীরে ভারী শব্দে খুলল, লি চেংহুয়ান নিখুঁতভাবে নিজের পোশাক ঠিক করল, তারপর জুতো থেকে বৃষ্টির পানি ঝেড়ে, ভেতরে প্রবেশ করল।
ঘরটি ছিল সুগন্ধি চন্দন কাঠের সুবাসে ভরা। তবে সেই মৃদু সুবাসের মধ্যে ছিল গভীর গুমোট চাপা অনুভূতি।
এক কোণে ধূপদানি থেকে ধোঁয়ার রেখা উঠছিল, দেয়ালের কাছে এক বিশাল চেয়ারে এক বৃদ্ধ গম্ভীর মুখে বসে ছিলেন, যেন অনেকক্ষণ ধরে অপেক্ষা করছেন।
“তুমি অবশেষে এসেছ!” বৃদ্ধ চোখ না তুলে ঠাণ্ডাভাবে বললেন, তারপর পাশে দাঁড়ানো প্রহরীদের দিকে হাত ইশারা করে বললেন, “তোমরা এখন চলে যাও, আমার承幻-এর সঙ্গে একান্তে কথা বলার আছে।”
দুই প্রহরী চলে গেল, লি চেংহুয়ান বিচ্ছুকে বাইরে থাকতে বলল, তারপর দরজা বন্ধ করল। তার আচরণ ছিল অত্যন্ত সতর্ক ও বিনয়ী, কেবল বৃদ্ধের সামনে সে এমন ভঙ্গি প্রকাশ করত।
কারণ, যদি এই বৃদ্ধ না থাকতেন, তাহলে লি চেংহুয়ান নামে কেউই থাকত না!
“দাদা!”
বৃদ্ধ ধীরে একটি চায়ের কাপ ভর্তি করলেন, তারপর হালকা চুমুক দিলেন। তবে তার চোখ তখনও লি চেংহুয়ানের দিকে যায়নি। কিছুক্ষণ পরে, তিনি হতাশ হয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, বললেন, “তুমি খুবই তাড়াহুড়ো করেছ! এতদিন ধরে তোমাকে শেখালাম—সবকিছুতে তাড়াহুড়ো করলে কিছুই হয় না। তুমি ছেলেটাকে খুবই হালকা ভাবে নিয়েছ! এখন দেখো, এক জন জাতীয় নিরাপত্তা বিভাগের কর্নেল, বাইরে গিয়ে খুন হয়ে গেল! এই বিপদটা তুমি নিজেই সৃষ্টি করেছ, এখন কী করবে?”
এই মুহূর্তে, লি চেংহুয়ানের হৃদয় আবারও চেপে ধরল, এবার আরও বেশি। কিছু বিষয় সে অনেকদিন ধরে ভেবেছে, এখন সিদ্ধান্ত নেবার সময় এসেছে।
সর্বোচ্চ ক্ষমতা! মর্যাদাপূর্ণ পরিচয়! উজ্জ্বল খ্যাতি! সর্বশক্তিমান এক দৃষ্টিভঙ্গি!
হঠাৎ!
সে অনুভব করল, তার হৃদয় ভারী হয়ে পড়েছে, বুকের মধ্যে আঘাত লেগেছে!
ঠিক তখনই, তার চোখে দুটো আগের চেয়ে আরও বেশি ঠাণ্ডা জ্যোতি ঝলমল করল।
“দাদা, আমি জানি কী করতে হবে। এই বিপদের মূল কারণ আমি, আমার শাসনে গাফিল, দয়া করে দাদা ক্ষমা করো!”
সে একরকম সংকল্প নিয়ে এগিয়ে এল, দুই হাতে তুলে ধরল একটি লাল ছোট খাতা। খাতার উপর ছিল এক উজ্জ্বল স্বর্ণের চিহ্ন! তীব্র ঝাড়বাতির আলোয় সেই চিহ্ন আরও উজ্জ্বল লাগছিল!
তবে, লি চেংহুয়ানের দৃষ্টি ছিল দৃঢ়, সেই চিহ্নের ওপর নিবদ্ধ, যেন তার চোখে কোনো যন্ত্রণা নেই!
বৃদ্ধের মুখভঙ্গি বদলাল না, তবে হঠাৎ সে ছেলেটিকে নতুন চোখে দেখল। হালকা হাসলেন, ইশারা করলেন লি চেংহুয়ানকে খাতা চায়ের টেবিলে রাখতে, তারপর বললেন, “দেখছি, তুমি অনেকটা বেড়ে উঠেছ! একজন পুরুষের কাজ—সিদ্ধান্ত নিতে দেরি করলে, বিপদ বাড়ে! পুরুষের জন্য কখনও কখনও কঠিন হতে হয়। আর যদি সত্যিকারের পুরুষ হতে চাও, তাহলে ত্যাগ ও গ্রহণের শিক্ষা নিতে হবে! ঠিক আছে, যদিও এই বিপদটা বড়, তুমি কোনো প্রমাণ রেখে আসোনি, বড় দালানের বাকি বৃদ্ধরা জানলেও তোমাকে কিছু করতে পারবে না। তবে এ সময়টা শান্ত থাকো, নতুন কোনো ঝামেলা করো না! আর ছায়াকে দূরে পাঠিয়ে দাও। তাকে টাকা দাও, সে যেন দেশ ছেড়ে যায়, যেকোনো জায়গায় স্থায়ী হয়, শুধু এই কয়েক বছরে সে যেন ফিরে না আসে, বুঝেছ?”
লি চেংহুয়ান মাথা নত করে বৃদ্ধের কথা শুনল। তবে মেঝে তাকানো তার চোখ আরও ঠাণ্ডা হয়ে উঠল।
“জি, দাদা!承幻 বুঝেছে!”