৫১তম অধ্যায়: চুম্বন

যখন ইয়াং মিয়ানের আবেগ কিছুটা শান্ত হলো, তখন হুও ইয়ানশেন তার কাঁধে হাত রেখে গভীর দৃষ্টিতে তার চোখের দিকে তাকিয়ে বললেন, “ইয়াং মিয়ান, তুমি আগের জন্মের কথা যা বলছ তা আমার মনে নেই, কিন্তু আজ থেকে আমি আর তোমাকে কোনো রকম আঘাত পেতে দেব না। আমি সবসময় তোমার পাশে থাকব, কোনোদিন ছেড়ে যাব না।”

ইয়াং মিয়ান তার দিকে তাকিয়ে রইল, চোখে তার জল ঝলমল করছিল। “উঁহু, তুমি আমাকে ছেড়ে যেও না, আর সহজে মৃত্যুর পথও বেছে নিয়ো না। যেকোনো সমস্যা আমরা একসঙ্গে মিলে সমাধান করতে পারব।”

হুও ইয়ানশেনের গত জন্মে পাহাড়ের চূড়া থেকে লাফিয়ে আত্মহত্যার কথা মনে পড়তেই...

“তোমার ভাইয়েরা জরুরি কাজে ব্যস্ত আছে, তাই তারা আমাকে তোমার দেখভাল করতে বলেছে।” ইয়ুন মেংফেইসিয়াং কিছুটা থমকে গিয়ে একটি সদয় মিথ্যা বলে ফেলল। দানফেইয়ের বর্তমান অবস্থার সামনে সে কীভাবে সত্যি কথাটা মুখের ওপর বলে দেবে? কীভাবে তাকে জানাবে যে তার সেই “ভাইয়েরা” সবাই মারা গেছে।

আমি তার কোলে গিয়ে বসলাম, মুখটা লুকিয়ে ফেললাম তার বুকের মাঝে। “তুমি ছিলে না,” অভিমানের সুরে ফিসফিস করে বললাম। বাবা কাছে না থাকলে আমার কিছুতেই ভালো ঘুম হয় না।

ঠিক তখনই বিশাল এক বরফখণ্ড সামনে এল। চারপাশ থেকে ঠান্ডা হাওয়া ছড়িয়ে পড়ছিল, আর নিশ্বাসের বাতাস মুহূর্তেই ছোট ছোট বরফ কণার রূপ নিয়ে শূন্যে তৈরি হওয়ামাত্রই মাটিতে ঝরে পড়ে ভেঙে টুকরো টুকরো হয়ে যাচ্ছিল।

এলফ জাতির আরেকটি বিশেষ বৈশিষ্ট্য হলো, তাদের মনে সাধারণত খুব একটা কুটিলতা থাকে না। এলফদের বলা হয় প্রকৃতির সবচেয়ে নিকটবর্তী প্রজাতি, তারা যেকোনো বিষয়কে সবচেয়ে স্বাভাবিক উপায়ে ভাবতে এবং করতে পছন্দ করে। আর ঠিক এই কারণেই তাদের একটি গভীর বনে বসবাস করতে হয়, নতুবা মানবজাতির হাতে তাদের ধ্বংস হয়ে যাওয়ার করুণ পরিণতি থেকে রক্ষা পাওয়া সম্ভব হতো না।

আর এই কারণেই সিং চেন খুব ভালোভাবে জানত যে, অনেক সময় জৈবিক radar বা রাডার সর্বশক্তিমান হয় না। বিপদে সংকুল এবং শক্তিশালী বীরদের এই উরং পাহাড়ি প্রাসাদে যেকোনো প্রতিপক্ষের মুখোমুখি হওয়াটাই স্বাভাবিক, আর এই পরিস্থিতিতে অসাধারণ অন্তর্দৃষ্টি অনেক সময় জৈবিক রাডারের চেয়েও বেশি কার্যকর ভূমিকা পালন করে।

এই তো একটু আগে, ঠিক একই জায়গায় হান হান একটা আক্রমণ চালিয়েছিল, কিন্তু তা লিয়াংজির হাতের ছোট হাতুড়ি দিয়ে প্রতিহত হয়ে গিয়েছিল। অথচ এবার, শূন্যে থাকা লিয়াংজির কোনো উপায়ই ছিল না। একটু আগে লাফ দেওয়ার সময় তার দুই হাত সামনে প্রসারিত ছিল, আর এই মুহূর্তে ইয়ুন মেংফেইসিয়াংয়ের তলোয়ারটি ঠিক তার চলার পথেই বাধা হয়ে দাঁড়াল।

এই দুই টুকরো আপেল কীভাবে “একসঙ্গে জোড়া লাগল”—এমন বোকামি ভরা প্রশ্ন কেউ কখনো করবে না।

লিউ চেং প্রথমে কিছুটা অবাক হলো। আগন্তুকের অসাধারণ ব্যক্তিত্ব দেখে সে বুঝতে পারল ইনি ভাগ্য গণনা বা অর্থকড়ি চাইতে আসা কেউ নন। বরং তিনি যা জানতে চেয়েছেন, তা থেকে তার নিজের শক্তি ও অবস্থান যাচাই করার একটা সুক্ষ্ম উদ্দেশ্য রয়েছে।

তার দুটি হাত ছিল রুক্ষ অথচ উষ্ণ। যখন সে তার হাত দুটি নিজের মুঠোয় নিল, তখন সেই উষ্ণতার ধারা সরাসরি তার হৃদয়ে গিয়ে পৌঁছাল।

“হে ভাই, তুমি এ কী করছ!? আমরা দুজনে ভাই ভাই, এসবের কোনো প্রয়োজন নেই, কোনো প্রয়োজনই নেই।” লি তিয়ানগে দ্রুত এগিয়ে এসে বিং চেনকে ধরে তুললেন।

যদি না সে শারীরিক সাধনার মাধ্যমে অমরত্ব অর্জনের পথ বেছে নিত এবং তার শরীর যথেষ্ট শক্ত না হতো, তবে এই ভয়ঙ্কর চাপের মুখে সে ইতিমধ্যেই পিষে ধূলিসাৎ হয়ে যেত।

“হা হা, আমিই কিনা তাকে বোকা বলছিলাম, অথচ আমি নিজেই পৃথিবীর সবচেয়ে বড় বোকা যে কিনা পেছন থেকে সে আমাকে এভাবে ধোঁকা দিল তা বুঝতেই পারিনি।” ইউ জিওয়ে আক্ষেপের হাসি হাসলেন। তিনি বুঝতে পারলেন আসল বোকা তো তিনি নিজেই, যিনি এত সহজে সবার প্রতারণার শিকার হয়েছেন।

সে তার হাতখানি ওপরে তুলে নিজের গলার দিকে বাড়াল। লাল পোশাকের সেই মানুষটি আতঙ্কে দুপা পিছিয়ে গেল এবং সতর্ক দৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে রইল, ভেবে বসল সে বুঝি কোনো অস্ত্র বের করতে চলেছে।

যেসব ফুলের রেণু সুতো ছড়ায়, সেগুলো একবার কোনো জাদুকরী পশুর গায়ে জড়িয়ে গেলেই লোভী ও রক্তপিপাসু পরজীবীর মতো নিমেষেই তার চামড়া ও পশমের গভীরে প্রবেশ করে।

গালে চড় খাওয়ার জায়গাটিতে যে তীব্র ব্যথা এখনো জ্বলজ্বল করছে, তা সত্ত্বেও কারোর বিরুদ্ধে একটি অভিযোগের কথাও মুখ দিয়ে বের করা গেল না।

আমার কাছে টাকা আছে, আমি সেই টাকা তোমার মুখে ছুড়ে মারতে পারি। তুমি তো একজন হতদরিদ্র মানুষ, যখন এত এত টাকা তোমার সামনে দেখবে, তখন কি তুমি হার মানবে না?

সত্যিই ইউ কিংটংয়ের কাজের জন্য প্রতীক্ষা শুরু হয়ে গেছে। সাধারণত প্রকাশ্যে ভক্তরা এসব কথা বলতে পারে না, যেমন মাইক্রোব্লগে গিয়ে কেউ যদি লিখে জানায় যে সে ইউ কিংটংকে অমুক চরিত্রে দেখতে চায়, তবে হয়তো তখনই তাকে গিয়ে শুনতে হবে নানান কটূক্তি।

এই মুহূর্তে সে দারুণ ঘাবড়ে গেছে। সে একটু আগে মনে মনে ভাবছিল যে সে কি উচ্চপর্যায়ের কোনো অমর সাধককে চটিয়ে দিয়েছে কি না, আর ঠিক তক্ষুনি কেউ এসে হামলা চালাল। এই ধরনের পূর্বধারণা তার বুকটাকে আশঙ্কায় কাঁপিয়ে তুলল।

দুজন ধীরপায়ে নদীর ধার দিয়ে হেঁটে চলল। তাদের মন যেন এক সুতোয় গাঁথা, চোখের পলকে শুধু একে অপরকেই দেখছে। একে অপরের দিকে এমন গভীর ভালোবাসায় তাকিয়ে রইল, যেন তারা বহু বছরের পুরোনো কোনো প্রেমিক-প্রেমিকা। এই দৃশ্য আর এই মুহূর্ত দেখে তাদের মনে হলো, সারা জীবন যদি এভাবেই পাশাপাশি হেঁটে যাওয়া যায়, তবে জীবনটি কত না সুন্দর ও সুখের হবে।