একত্রিশতম অধ্যায়: স্বয়ং এসে উপস্থিত হওয়া পরীক্ষার উপাদান

“তুমি তো এমন এক অস্তিত্ব, যাকে স্বয়ং স্বর্গের নিয়তি গণনা করতে পারে না। যখন অদ্ভুত শক্তির পাথর তোমার হাতে আসে, স্বর্গের নিয়তি বুঝতে পারে না এটি কোথায় আছে, যেন পৃথিবী থেকে সম্পূর্ণ বিলীন হয়ে গেছে—ভেঙে ফেলার চেয়েও বেশি নিখুঁতভাবে। বিশ্বাস না হলে, দেখো তো উপত্যকার আধ্যাত্মিক শক্তির অবস্থা।”
নৈশধারা মনোযোগ দিয়ে অনুভব করল, সত্যিই, ছোট উপত্যকার মধ্যে যে অদ্ভুত শক্তির চৌম্বকক্ষেত্র ছিল, হঠাৎই অদৃশ্য হয়ে গেছে।
“হাহা, চলো, দেখি তো সেই নারী, এখন জেগে উঠেছে নিশ্চয়ই।”
দু’পা এগোতেই, অনবেদ আনন্দে চিৎকার করল, “থামো!”
নৈশধারা থামে, “কি হয়েছে?”
“তোমার পায়ের নিচে কিছু ভালো জিনিস আছে।”
পায়ের নিচে ঘন বাঁশপাতা। নৈশধারা একটু ঘুরিয়ে দেখে, কিছুটা শক্ত অনুভব হয়। সে এক কদম পিছিয়ে, ঝুঁকে শুকনো পাতাগুলো সরিয়ে তুলে আনে একটি পাথর, মুঠোয় ধরার মতো বড়। পৃষ্ঠে অদ্ভুত শক্তির পাথরের মতোই গাঢ় গোলাপি রঙ, তবে—
চিটচিটে, মাঝে সাদা আঁশ, মোটেও মসৃণ নয়, দীপ্তিও কম, বিশেষ করে মাঝখানে এক খণ্ড ধূসর পাথর, ধারালো কোণাকুণি, আকারের বেশিরভাগ অংশ জুড়ে।
“এটাও অদ্ভুত শক্তির পাথর?”
“তার চেয়ে বেশি কিছু।” অনবেদ দুটি পাতা দিয়ে পাথরটি চেপে ধরে, “এর ভিতরে এক মহাশক্তিশালী দানবের প্রাণরত্ন আছে।”
“প্রাণরত্ন? প্রাণরত্ন কি দানবের কেন্দ্র নয়?”
“একই নয়। দানবের কেন্দ্র মাথায় থাকে, মানবদের দন্তিয়ানের মতো, সব দানবেরই থাকে। কিন্তু প্রাণরত্ন ভিন্ন, শুধু বড় দানবদের জন্মায়, তাদের শক্তির নির্যাস, শরীরের যে কোনো অংশে থাকতে পারে। প্রাণরত্ন মানে দানবের আরেকটি জীবন, মূল অস্ত্রের মতো, দেহ ছেড়ে অস্ত্র হিসেবেও ব্যবহার করা যায়।”
নৈশধারা পাথরটি হাতে নিয়ে বিরক্তি প্রকাশ করল, “এটা কোন দানবের প্রাণরত্ন, এত কুৎসিত কেন?”
অনবেদ, “... স্পষ্টতই কেউ এর ওপর কিছু করেছে, রত্নের দীপ্তি লুকিয়ে গেছে, যদি ছদ্মবেশ সরানো যায়, নিঃসন্দেহে চোখ ধাঁধিয়ে দেবে।”
“কীভাবে সরাব?”
“...”
আবার স্মৃতি হারাল।
“ঠিক আছে, এই প্রাণরত্ন কিভাবে ব্যবহার করব? শুধু সাজিয়ে রাখা যাবে না তো! তোমাকে খাওয়াব? সরাসরি অদ্ভুত শক্তির পাথর খাবে, না প্রাণরত্ন বের করে খাবে?”
অনবেদ চিৎকার করল, “ভালো জিনিস নষ্ট করো না, যদিও বুঝতে পারছি না কোন দানবের প্রাণরত্ন এটা, কিন্তু আমার মনে হচ্ছে এর ভবিষ্যতে বিশাল ব্যবহার হবে। ভালো করে লুকিয়ে রাখো।”
নৈশধারা প্রাণরত্নটি তুলে রেখে চিন্তা করল, “প্রাণরত্ন অদ্ভুত শক্তির পাথরের চেয়ে উচ্চস্তরের, তাই তো?”
“নিশ্চয়ই।”
“কিন্তু এটা এত সহজে এখানে পড়ে আছে কেন? এও কি যন্ত্রের কেন্দ্র?”
অনবেদ হাসল, “আমি অনুমান করতে পারি, নিশ্চয়ই প্রাণরত্নসহ অদ্ভুত শক্তির পাথরটি ছদ্মবেশে এত কুৎসিত হয়েছে, যন্ত্র স্থাপনকারী বুঝতে না পেরে বাজে পাথর ভেবে ফেলে দিয়েছে।”
“আমরা তো বিশাল লাভ করেছি।” যদিও এখনো সঠিক ব্যবহার জানা নেই।
অনবেদ হাসিমুখে বলল, “দেখো, আমাদের ভাগ্য মন্দ না।”
নৈশধারা হাসল, “তুমি বলো, যদি স্বর্গের নিয়তি আমাদের খুঁজে পেত, কি এত ভালো ভাগ্য পেতাম?”
অনবেদ হেসে উঠল, “ও নিশ্চয়ই আমাদের এত সুবিধা দিত না। কিন্তু দুর্ভাগ্য, ও তো আমাদের খুঁজে পায় না, খেপে মরে, খেপে মরে!”

দুটি পাতা মানবাকৃতিতে দু’পাশে দাঁড়িয়ে, যেন এক রাগী নারীর মতো কোমরে হাত রেখে বিজয়ীর হাসি হাসছে।
স্বর্গের নিয়তি: আমি তো রাগ করব না, কিন্তু রাগে ফেটে যাচ্ছি!
আবার বাঁশের কুটিরে ফিরে, দু’জনই অবাক, বিভ্রমের যন্ত্র ভেঙে গেছে, এখন নারীটির জেগে ওঠার কথা। না উঠলেও, গভীর নিদ্রায় থাকার কথা। অথচ সে মাটিতে গড়াগড়ি করে, বারবার নিজের শরীর আঘাত করছে, এটা কেমন?
নৈশধারা জিজ্ঞেস করল, “কি হয়েছে?”
“আমাকে তার শরীরে দেখতে দাও।”
নৈশধারা এগোতে গেল, কিন্তু নারীটি গড়াচ্ছে, শক্তিও যথেষ্ট, দু’পা এগিয়ে ধরতে পারল না, বিরক্ত হয়ে মুষ্টি তুলল, নারীটির কপালে আঘাত করল।
ঠাস—নৈশধারার ঘুষি।
ঠাস—নারীর মাথা মাটির প্রতিক্রিয়া শক্তিতে উপরে উঠল।
ঠাস—আবার মাথা পড়ে স্থির হয়ে গেল।
রক্ত—নেই।
মানুষ—অজ্ঞান।
অনবেদ লাফ দিয়ে নারীর ছেঁড়া জামার এক বাহুতে পড়ল, স্বচ্ছ শিকড় চামড়ার ভিতরে প্রবেশ করে।
“আহা, তার শরীরে শুধু বিভ্রমের বিষ নয়, এক জেদি আত্মার বিষও ঢুকেছে। মনে হয় বিভ্রমের যন্ত্রে ফাঁস থাকার সময়, সে গভীর স্বপ্নে নিমজ্জিত ছিল বলে আত্মার বিষ ঢুকতে পারে নি। যন্ত্র ভেঙে গেলে বিভ্রমের প্রভাব কমে, আত্মার বিষ তার চেতনায় ঢোকার সুযোগ পায়। কে জানে ঐ আত্মার বিষে কি অভিমান, কি ঘৃণা, তার উদ্দেশ্য যেন তাকে নিজের হাতে মেরে ফেলার।”
“কিভাবে মুক্তি?”
দুটি পাতা ছড়িয়ে বলল, “আমি অসহায়।”
কি করা যায়?
আত্মার বিষ তো শক্তি, তাই তো?
নৈশধারার চোখে ঝলক, পরীক্ষা, নষ্ট হলে হোক, এমন সুযোগ হাতছাড়া করব?
চলো!
নারীর এক হাত ধরল।
অনবেদ, “তুমি কি করতে যাচ্ছ?”
“দেখি আত্মার বিষ বের করা যায় কি না।”
অনবেদ চুপ করল, অচেনা মানব, নিজেরা খুশি থাকলেই হয়।
নৈশধারার মানসিক শক্তি দ্রুত ও মসৃণভাবে নারীর কব্জিতে প্রবেশ করে, শিরার মধ্যে ঘুরে বেড়াল।
“উঁহু, রক্তে বিষ আছে, কিন্তু আত্মার বিষ দেখা যায় না।”
অনবেদ, “তার চেতনায়, সে তো উচ্চস্তরের সাধক।”
নৈশধারা সতর্কভাবে মানসিক শক্তি নারীর মাথার দিকে পাঠাল, উচ্চস্তরের সাধকের চেতনা রক্ষা কঠিন, যতটা সম্ভব নিরাপদে রাখতে চাইল।
আরে? রক্ষা পর্দা আছে?

সামান্য ব্যাপার।
বুদ্ধিমান সাধকের চেতনা রক্ষা পর্দা, শেষকালের প্রথম প্রজন্মের মানসিক শক্তির রাজা জোম্বির কাছে, কাগজের চেয়ে বেশি শক্ত না।
নৈশধারার মানসিক শক্তি অনায়াসে অনুকরণ করে ভিতরে ঢুকে গেল, মূল চেতনার টের পাওয়ার উপায় নেই।
উঁহু, উচ্চস্তরের সাধকের চেতনা… তেমন কিছু নয়।
অনবেদের চেতনা সীমাহীন শূন্যতা, নিজের মানসিক সমুদ্র অসীম, জানে সে শীর্ষে, তবে নারীর চেতনা তো দেখার মতো নয়।
এটাও কি সমুদ্র?
হ্রদ হবে।
দেখল, ছোট এক বিশ্ব, শুধু জল। জলের ওপরে কিছু নেই, শান্ত।
কিন্তু জলে কিছু অস্বাভাবিকতা।
নৈশধারা মনোযোগ দিয়ে দেখল, একগুচ্ছ সাদা আলোকবল কয়েকটি কালো বিষের ধোঁয়ায় ঘেরা, জলতলে ছটফট করছে।
ওই কালো ধোঁয়া, জেদি ও ভয়ংকর, নিশ্চয়ই আত্মার বিষ।
নৈশধারার মানসিক শক্তি জলে ঢুকে, চারপাশের মতো রূপ নিয়ে, কালো বিষের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
বিষের যেন বুদ্ধি আছে, আবার পুরোপুরি নেই। নৈশধারা সহজেই এক বিষের অর্ধেক গিলে ফেলল, বাকিগুলো বুঝতে পারল না, এমনকি যে অংশ গিলল, সেটাও শুধু সাদা আলোকবলকে কামড়ে ধরে আছে। নৈশধারা একটিকে আটকাতে চাইলেও, বিষটি দিশেহারা, শুধু আলোকবলকে চেয়েছে।
মজার ব্যাপার।
তবে এখন গবেষণার সময় নয়।
একটু একটু করে সব বিষ গিলে ফেলল, যখন সাদা আলোকবল ভীত, তখনই নৈশধারা ফিরে এল।
“হয়ে গেছে?”
নৈশধারার মানসিক শক্তির কাজ, অনবেদও দেখেছে।
“স্বাদ কেমন?”
নৈশধারা বিরক্তির ভঙ্গি করল, “ভালো না, মনে হচ্ছে একেকজন নারী কখনো উন্মাদ, কখনো পাগল, কখনো ঘৃণা, কখনো অভিমানী, চিৎকার করছে, ‘প্রাণ দাও, নিকৃষ্ট লোক, হীন নারী, কপট রূপা’ এইসব। পূর্ণ নেতিবাচক শক্তি, চূর্ণ করে শেষ করেছি।”
অনবেদ আহা বলল, মাটিতে মুখ শান্ত হওয়া নারীর দিকে তাকিয়ে, “এটা কি নারী আত্মার প্রতিশোধ? মনে হচ্ছে নারীটা ভালো মানুষ নয়।”
“সবসময় নয়।” নৈশধারা মাথা নাড়ল, “বিষ চূর্ণ করার সময়, কিছু দৃশ্য দেখলাম, সেখানে পুরুষরা একাধিক, পোশাক দেখে বোঝা যায় একই স্থান বা যুগের নয়।”
“তুমি বলতে চাও—”
“সাধকরা নানা কৌশলে, নিশ্চয়ই কেউ নানা নারী আত্মার বিষ এনে, তাদের ভুল বুঝিয়ে এই নারীকে শত্রু ভাবিয়েছে।” নৈশধারা প্রশংসা করল, “আমি তো আগে মানসিক বিভ্রান্তি দিয়ে শত্রুদের পরস্পর মারামারি করাতাম। কিন্তু—এভাবে নানা আত্মার বিষ চেতনা জলে রেখে, আহা, সত্যিই শেখার শেষ নেই, সাধকদের জগতে কৌশলের অভাব নেই।”
ঠিক তখন, মাটিতে শুয়ে থাকা নারী মাথা একটু নড়ল, ধীরে চোখ খুলল, দৃষ্টি বিদ্যুতের মতো।