অধ্যায় অষ্টানব্বই: ক্ষেপণাস্ত্র পরিকল্পনা
দুপুরের খাবার শেষ করে, ফ্রাঙ্কা কিছুটা দ্বিধান্বিত হয়ে পড়ল, কী করবে বুঝতে পারছিল না। সে তখন ক্রিস্টিন রাজকন্যাকে জিজ্ঞেস করল, “ক্রিস্টিন, বিকেলে তোমার কোনো পরিকল্পনা আছে? আজ আমার কাজগুলো শেষ হয়ে গেছে, চাইলে কিছুক্ষণ তোমার সঙ্গে সময় কাটাতে পারি।”
ক্রিস্টিনের চোখ তৎক্ষণাৎ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, একটু অনিশ্চয়তায় বলল, “ফ্রাঙ্কা, তোমার সত্যিই কোনো কাজ নেই? আমার বাবা বলেছিলেন, একটি দেশ শাসন করা খুব ঝামেলার, প্রায়ই রাত পর্যন্ত কাজ করতে হয়।”
ফ্রাঙ্কা হেসে উত্তর দিল, “আজ সত্যিই কোনো কাজ নেই। আসলে আজকের পর স্পেনে আমার যা কাজ ছিল প্রায় সবই শেষ হয়ে যাবে, সম্ভবত পরশুই স্পেন ছেড়ে চলে যাব। তাই আজকের এই অবসরটাই হয়তো শেষ।”
এ কথা শুনে ক্রিস্টিন আর দ্বিধা করল না, হাসিমুখে বলল, “ফ্রাঙ্কা, তাহলে চল না, একটু বাজার ঘুরে আসি! মাদ্রিদের জমজমাট বাজারগুলো আমি এখনও ঠিকমতো ঘুরে দেখিনি!”
বাজারে ঘোরা? ফ্রাঙ্কা এই কথায় খানিকটা হতভম্ব হয়ে গেল; ভাবতেও পারেনি, পশ্চিমা মেয়েরাও এভাবে বাজার ঘুরতে ভালোবাসে। পূর্বের জীবনে সে কেবল কয়েকবার জোর করে বাজারে নিয়ে যাওয়া হয়েছিল, তাও সে অভিজ্ঞতা খুব একটা সুখকর ছিল না। এখন সে ফ্রিল্যান্ডের ডিউক, তার পোশাক-আশাক সবই দক্ষ কারিগর দিয়ে হাতে তৈরি, এমন জিনিস বাজারে কিনতেই পাওয়া যায় না। বাজারে ঘোরার অভিজ্ঞতা বলতে শুধু একবার চাইনিজ রেস্টুরেন্টে যাওয়া ছাড়া আর কিছু মনে পড়ে না।
তবু যখন মনোরমা আমন্ত্রণ জানায়, ফ্রাঙ্কা তো আর না করতে পারে না। মাথা নেড়ে বলল, “ঠিক আছে, তাহলে বিকেলে বাজারে যাই। ঠিক করেছো কোন বাজারে যাবে?”
“উঁহু, না, চল আমরা যেদিক খুশি ঘুরে বেড়াই।” কিছুক্ষণ ভেবে উত্তর দিল ক্রিস্টিন। বোঝা গেল, সেও নিজে ঠিক ভেবে নেয়নি কোথায় যাবে।
এরপর ফ্রাঙ্কা সঙ্গী হয়ে ক্রিস্টিনকে নিয়ে স্পেনের সবচেয়ে জমজমাট ব্যবসায়িক এলাকা ঘুরল, পাশাপাশি কিছু বিখ্যাত দর্শনীয় স্থানও দেখে এল তারা। সব কাজ শেষ হতে তখন সন্ধ্যা সাতটা পেরিয়ে গেছে। দুজনে একসঙ্গে রেস্তোরাঁয় রাতের খাবার খেয়ে, ফ্রাঙ্কা ক্রিস্টিন রাজকন্যাকে তার বাসভবনে পৌঁছে দিল।
সারাদিনের এই ঘোরাঘুরিতে তাদের সম্পর্ক আরও ঘনিষ্ঠ হয়ে উঠল; এমনকি হাত ধরাধরি পর্যন্ত গড়াল, আর রাতে বিদায়ের সময় ক্রিস্টিন রাজকন্যা গালে একটি চুম্বনও দিল (অবশ্যই গালে)।
বাড়ি ফিরে ফ্রাঙ্কা দেখল, কার্লোস রাজা ইতিমধ্যে তার জন্য অপেক্ষা করছেন। ফ্রাঙ্কাকে দেখে কার্লোস হেসে বললেন, “কী খবর ফ্রাঙ্কা, ভাবছিলাম আজ রাতেই বুঝি তুমি আর ফিরবে না।”
ফ্রাঙ্কা কিছুটা লজ্জা পেয়ে দ্রুত বলল, “আজ শুধু ক্রিস্টিন রাজকন্যার সঙ্গে বাজারে ঘুরেছি, রাত হলেও তো অবশ্যই ফিরতে হবে।”
কার্লোস মাথা নেড়ে বললেন, “ফ্রাঙ্কা, তোমার আর ক্রিস্টিনের ব্যাপারে আমি আর কনস্টান্টিন দুজনেই জানি এবং সমর্থন করি। চাইলে এখনই এনগেজমেন্টের তারিখ ঠিক করে নিতে পারো।”
ফ্রাঙ্কা দ্রুত হাত নেড়ে বলল, “বাবা, বাগদান তো এখনও অনেক দেরি, এত তাড়াহুড়ো করার কিছু নেই। আমি সফরের কাজ শেষ হওয়ার পর কনস্টান্টিন রাজার পরিবারকে ফ্রিল্যান্ড আমন্ত্রণ জানাব, তখন সবাই মিলে আলোচনা করব।”
“ঠিক আছে,既然 পরিকল্পনা করেছ, আমি আর বেশি কিছু বলছি না। তবে যখন আনুষ্ঠানিকভাবে বাগদান করবে, আমায় যেন অবশ্যই আমন্ত্রণ জানাস।” কার্লোস রাজা মাথা নেড়ে বললেন।
“আপনাকে ভুলব কেন, বাবা,” ফ্রাঙ্কা বলল।
কার্লোস মাথা নেড়ে এর পর জিজ্ঞেস করলেন, “তাহলে তুমি কি শিগগিরই স্পেন ছেড়ে যাচ্ছ?”
“হ্যাঁ, স্পেনের প্রায় সবকিছুই শেষ হয়ে এসেছে। আগামীকাল শেষবারের মতো ইজার জাহাজ কারখানা দেখে তারপর পরবর্তী গন্তব্যের দিকে রওনা দেব।” ফ্রাঙ্কা জানাল।
“শুনেছি তোমাদের ফ্রিল্যান্ড নিজেদের ক্ষেপণাস্ত্র তৈরি করার পরিকল্পনা করছে?” কার্লোস জানতে চাইলেন।
“ঠিকই শুনেছেন, বাবা। স্বল্প সময়ে ফ্রিল্যান্ডের পক্ষে বড় আকারের বিমানবাহিনী বা নৌবাহিনী গড়ে তোলা সম্ভব নয়। তাই আকাশ ও সমুদ্র সীমা রক্ষার দায়িত্ব নিতে হবে আকাশ প্রতিরক্ষা ও নৌবাহিনীর ক্ষেপণাস্ত্রের ওপর। কিন্তু ক্ষেপণাস্ত্র আমদানি খুব জটিল এবং খরচও অনেক, তাই নিজেদের ক্ষেপণাস্ত্র তৈরি করা জরুরি।” ফ্রাঙ্কা উত্তর দিল।
“আমরা স্পেনও এতে অংশ নিতে পারি, কেমন হয়? আমাদেরও নিজস্ব ক্ষেপণাস্ত্র নেই।” কার্লোস প্রস্তাব দিলেন।
“অবশ্যই, বাবা। স্পেন যুক্ত হলে আমাদের ক্ষেপণাস্ত্র গবেষণা আরও দ্রুত ও সহজ হবে। শুধু ভাবছি, ভবিষ্যতে ক্ষেপণাস্ত্রের ভাগাভাগি কীভাবে হবে?” ফ্রাঙ্কা জানতে চাইল।
“যেভাবে আগে আমরা ষাঁড়ের লড়াইয়ের ট্যাঙ্ক ভাগ করেছিলাম, সেইভাবেই করা যাক। দুই দেশ মিলিতভাবে অর্থ বিনিয়োগ করবে, একসঙ্গে গবেষণা করবে, ক্ষেপণাস্ত্রের মালিকানাও যৌথ হবে। আমরা একসঙ্গে নৌ ও আকাশ প্রতিরক্ষা ক্ষেপণাস্ত্রের মূল মডেল তৈরি করব, তারপর প্রত্যেকে আলাদা গবেষণা প্রতিষ্ঠান গড়ে তুলবে, আর একসঙ্গে আর গবেষণা হবে না, কেমন?” কার্লোস বললেন।
অর্থাৎ, স্পেন ও ফ্রিল্যান্ড একসঙ্গে দুটি ক্ষেপণাস্ত্রের মূল মডেল তৈরি করবে, পরে সেই ভিত্তিতে নিজ নিজ গবেষণা চালিয়ে যাবে এবং পরবর্তী ক্ষেপণাস্ত্রের মালিকানা নিজ নিজ দেশের থাকবে, আর ভাগাভাগি হবে না।
এই ব্যবস্থায় ফ্রিল্যান্ড আসলে লাভবান হবে, কারণ যৌথ অর্থায়নে হলেও স্পেনের গবেষকরা নিঃসন্দেহে ফ্রিল্যান্ডের গবেষকদের চেয়ে অভিজ্ঞ ও দক্ষ, যা অল্প সময়ে বদলানো সম্ভব নয়।
তাই ফ্রাঙ্কা সরাসরি সম্মতি জানাল, “কোনো সমস্যা নেই, বাবা। দেশে ফিরে গিয়েই ক্ষেপণাস্ত্র প্রকল্প শুরু করার নির্দেশ দেব, এ ধরনের কাজে দেরি করা ঠিক নয়।”
কার্লোস মাথা নেড়ে বললেন, “ঠিক আছে, আমি আর তোমার সময় নষ্ট করব না, তাড়াতাড়ি ঘুমিয়ে পড়ো, আমাকে তো আরও রাষ্ট্রীয় কাজ সামলাতে হবে।”
“শুভরাত্রি, বাবা।” ফ্রাঙ্কা বিনীতভাবে বলল, তারপর নিজের ঘরে ফিরে গেল।
এতদিন শুধু ফ্রিল্যান্ড নিজে ক্ষেপণাস্ত্র গবেষণা করলে কয়েক বছর লেগে যেত একটি মৌলিক ক্ষেপণাস্ত্র তৈরি করতে, কিন্তু এখন স্পেন যুক্ত হওয়ায় প্রাথমিক মডেল দ্রুত তৈরি হয়ে যাবে বলেই মনে হচ্ছে। এরপর ফ্রিল্যান্ডকে সেই ভিত্তিতে আরও উন্নত, শক্তিশালী এবং নির্ভরযোগ্য ক্ষেপণাস্ত্র তৈরি করতে হবে।
আসলে ফ্রাঙ্কা চাইলেই আগামীকাল পরবর্তী গন্তব্যে রওনা হতে পারত, কিন্তু ইজার কোম্পানির জাহাজ তৈরির অগ্রগতি নিজে চোখে দেখতে চাওয়ায় সে একদিন যাত্রা পিছিয়ে দিল।